Выйти из шкафа (снова)

Тони трясся так сильно, что Стив испугался, что у него снова началась паническая атака. — Дорогой, все хорошо, нам не обязательно делать все это… Мы всегда можем позвонить Пеппер, и сказать, что ты приболел, и чтобы она забрала награду за тебя. Тони покачал головой. — Нет. Я просто… Я хочу, но… Мне страшно. — Это как раз можно понять. — Не отходи от меня. Ни на одну секунду. — Вот это то, что я всю жизнь мечтал услышать. — Я серьезно. Если ты вдруг отойдешь от меня больше, чем на шаг, я отыщу тебя и буду мстить. Жестко. — Дорогой, выдохни. Я не собираюсь никуда от тебя уходить. — Тогда пойдем, — Тони кивнул. Они вдвоем выбрались из машины, и Стив сильнее сжал его руку, когда вспышки осветили их, приветствуя. Все выглядело так, будто журналисты подумали, что Стив ему изменяет с кем-то другим, и у них ушло приличное количество времени, чтобы понять, что Тони и был тем самым “другим”. Они проигнорировали вопросы, посыпавшиеся на них, словно из рога изобилия. — Мисс Старк, каково это получить премию “Чистая энергия”? — Антуанетта, что случилось с платьем от Валентино? Мисс Старк. Мисс Старк. Мисс Старк. Антуанетта. Антуанетта. Антуанетта. Стив видел, как Тони морщится каждый раз, когда слышит имя, которым его назвали при рождении, и как он свирепеет каждый раз. Неужели никто не видел, что он был Тони? Не Антуанетта! Не мисс Старк! Это был Тони, и он выглядел фан-тас-ти-чес-ки. Они встретились с Пеппер у главного входа, и она задержала дыхание, встретившись взглядом с Тони. Ее глаза наполнились слезами. — Тони… — Я знаю. Прости меня. Я должен был предупредить тебя, что не собираюсь надевать то дурацкое платье. Я должен был сказать, что распрощался с Антуанеттой. Мне так жаль, я совершил ошиб… — Ты выглядишь потрясающе! — сказала она, перебивая его, и Тони замер. Он позволил себе заткнуться и улыбнулся. — Правда? — Да. Боже, Тони, ты просто восхитителен! Ты выглядишь таким счастливым! — Таким же, каким себя и чувствую! Конечно, я еще и напуган до чертиков, но еще я чертовски счастлив, — он сжал ладонь Стива, и тот сжал ее в ответ. Пеппер крепко обняла Тони, пытаясь не плакать от того, как естественно он выглядел. — Ты восхитителен. Тони стал весь красный к тому моменту, когда она отстранилась и потянулась обнять Стива. — А тебе — спасибо, — прошептала она. — Он бы никогда этого не сделал без тебя. — Мне даже не пришлось его убеждать. Он заслужил быть счастливым. Пеппер отстранилась и кивнула. — Пойдем, внутри уже все заждались. Когда они зашли внутрь, Тони почувствовал, как все тут же повернулись в его сторону. Он слышал перешептывания по мере того, как приближался к своим друзьям. Наташа первой заметила его, прошептав “боже мой”, а затем поприветствовала Тони теплым объятием. У Клинта отвисла челюсть, Брюс светло улыбнулся, а Сэм и Баки наперебой вытирали фальшивые слезы, причитая “наш маленький мальчик вырос”, и так до тех пор, пока Тор не поразил их мощным “Ю-ху!” Стив не мог перестать улыбаться, смотря на своих друзей, радуясь, что никто из них не осуждал Тони за то, кто он есть. — Тони, ты самый горячий парень из всех, кого я знаю, — сказал Клинт, когда Наташа отстранилась от него, прошептав, как круто он выглядит. — Ты со мной флиртуешь, Бартон? Ты же в курсе, что я помолвлен? — усмехнулся Тони, и Стив отметил, что он, наконец, полностью расслабился. — Вот черт. Выходит я упустил свой шанс? Придется мне всю жизнь страдать рядом с моей сексуальной русской девушкой… 
Наташа ткнула его в бок. — Ты упустил свой шанс еще девять лет назад, — отметил Брюс. — Или когда они вдвоем начали встречаться? В семнадцать? — Вообще-то, мы с Тони планировали сбежать вместе от вас всех пару лет назад. Ты пропустил, какой прекрасной парой мы были, Брюси, — улыбнулся Клинт. — Не так уж много я и пропустил, учитывая, что Тони все еще со Стивом, а ты и близко к ним не подходил, чтобы сбежать куда-то. Клинт засмеялся, и остальные поспешили присоединиться к его смеху. Пусть шутка была несмешной, но атмосфера была теплой и дружелюбной, и так и приглашала посмеяться. — Хей, что это за мистер в крутом костюме? Тони круто развернулся, его улыбка стала еще шире, когда он увидел своего лучшего друга — Джеймса Роудса. — Роуди! — он сам отпустил руку Стива, и крепко обнял Роуди, и этот жест заставил сердце Стива растаять. — Не думал, что ты сможешь выбраться! — Поменялись планы. Было как-то неправильно не поздравить тебя с получением этой награды, — сказал Роуди, — Я рад, что пришел. Не хотел бы пропустить первое появление Тони на публике. И, боже, как хорошо, что ты, наконец-то, постригся. Тебе идет. — Спасибо. Вообще-то, это Стив меня постриг. Так что в этот раз я точно оставлю их короткими, — Тони заулыбался, снова обнимая Роуди, прежде чем отстраниться. У него снова заблестели слезы в уголках глаз, и, когда он снова повернулся к Стиву, безграничное счастье отразилось на его лице. Они оба знали, что остальные люди в зале зло перешептывались у них за спинами, но счастливая атмосфера рядом с друзьями заставляла Тони чувствовать себя спокойнее и защищеннее, будто ничего не произошло. Стив снова взял его за руку, когда люди потихоньку начали занимать свои места. Всей дружной компанией они сели за один стол, и Стив не отходил от Тони ни на шаг, как и обещал. Стив едва ли мог фокусироваться на еде, когда, наконец, по залу забегали официанты. Все, что он мог делать — это смотреть на Тони и на то, каким счастливым он выглядел, оказавшись на публике впервые. — Хей, Тони? — вдруг сказал Стив, прерывая разговор своего будущего мужа с Тором. — Да, детка? — отреагировал Тони, повернувшись в его сторону. — Я тебя люблю. Тони улыбнулся. — Я тебя тоже люблю.