***
Ло был посреди своего критического разбора одного из тех телевизионных сериалов, что позиционируют себя как “передача о врачах”, когда услышал, как отворяется входная дверь, и увидел, как Кид заходит в квартиру; тот выглядел как всегда уставшим, но теперь к усталости прибавилось также напряжённое выражение лица. — Всё в порядке? — спросил Ло, с благодарностью выключая телевизор. У него вот-вот лопнуло бы терпение от этой штуки, а Трафальгар Ло считал себя весьма терпеливым человеком. Кид взглянул на него, ловя серые глаза Ло своими красноватыми; они выражали такую тяжесть, что Ло понял — что-то случилось. — Они привезли ту машину на ежегодный осмотр. Они помолчали, глядя друг на друга, потом Ло произнёс: — Понятно. — Нам надо за покупками, — заявил Кид, всё ещё не отходя от двери. Ло встал, не дожидаясь, пока Кид скажет что-нибудь ещё, и подошёл к нему, вставая вплотную и целуя в губы. — Нам не обязательно ничего делать, если ты не– Рука на затылке и напористый поцелуй оборвали его. — Не заводи сейчас об этом разговор, я не отступлю, — буркнул Кид ему в губы. Ло улыбнулся. — Я и не ожидал, что ты отступишь, но я должен был это сказать.***
Эйс и Марко отправились перекусить, отложив расследование где-то на час. Не то, чтобы оно вообще продвигалось. Они наводили — безрезультатно — справки на Трафальгара Ло в поисках указаний на то, что тот был первой жертвой, вплоть до прошлой недели, когда обнаружили новое тело и были вынуждены оставить эту проверку, чтобы расследовать новость: второй человек в группировке Донкихота Дофламинго был обнаружен в отдалённом, богом забытом переулке после дождливой ночи, в районе, где в магазинах не стояли видеокамеры. Всё: начиная с водопроводной трубы в руке и заканчивая царапинами на земле и отметиной на стене — говорило о том, что Верго сопротивлялся убийце, но это было не единственным расхождением по сравнению с остальными преступлениями: в отличие от предыдущих жертв, у Верго на лице было написано выражение не ужаса, а бешенства, натолкнувшее их на мысль, что мужчина ругался со своим палачом перед смертью, и это подкрепило гипотезу, что таинственный убивец был знаком со своими жертвами. К сожалению, у них не было ничего, что могло бы дать им хоть малейший намёк на личность того самого таинственного убийцы. — В группировке почти никого не осталось, почему бы нам не установить наблюдение за ними всеми и не подождать, пока на одного из них не нападут? — предложил Эйс, прикончив свой третий гамбургер у уличной лавки, но заметил, что Марко не слушает: тот полностью застыл, позабыв о собственной еде, его глаза были прокованы к чему-то на другой стороне улицы. Проследив за его взглядом, Эйс даже не заметил, как обёртка, которую он держал в одной руке, упала на землю, так он был прикован увиденным и совершенно им приведён в замешательство. На другой стороне улицы, разгуливая среди толпы, виднелся мужчина лет двадцати с небольшим, высокий и худой, с тёмными волосами, эспаньолкой, бакенбардами, кругами под глазами и лицом, которое Эйс запомнил ещё несколько недель назад. — Фига себе… — пробормотал Эйс, порываясь было пересечь улицу, но увидел, как мужчина исчез в подземном переходе вместе со многими другими людьми, едва давая Эйсу возможность заметить сопровождавшего его человека: высокого, ещё выше своего спутника, тоже лет двадцати с чем-то, мускулистого и рыжеволосого. Кем бы ни был этот человек, он, казалось, ранее спорил с Трафальгаром Ло. — Ты это видел..? — поражённо спросил Эйс Марко. Эта была полная бессмыслица, он видел снимки этого человека, но был уверен, что это был он. Марко посмотрел на него с ещё более удивлённым видом, чем ранее. — Ты тоже его видел? Эйс кивнул, всё ещё не в силах поверить в только что произошедшее. — Это был он? Но как..? — Пойдём со мной, — сказал Марко, оставляя недоеденный обед и ведя Эйса обратно в здание, почти таща того за руку, ещё больше повергая того в замешательство.***
Татч допивал кофе и играл в карты на компьютере, когда Марко и Эйс ворвались в отделение и направились прямо к нему, пугая Татча так, что тот закрыл окошко с игрой, хоть и знал, что ни один из них не стал бы его за неё ругать. Он тут же пожалел об этом, вспомнив, что у него был очень хороший счёт. — Татч, — произнёс Марко, встав перед его рабочим столом, и брюнет сразу понял, что тот спросит что-то по работе, ещё до того, как тот раскрыл рот, — у тебя ещё остался тот список мужчин выше 190 сантиметров? Марко был очень серьёзен, а Эйс, заметил Татч, выглядел слишком шокированным, чтобы замечать, что происходит вокруг. — Твои тысяча с лишним подозреваемых? Конечно. — Сузь круг до парней двадцати с небольшим лет, выше двух метров и рыжих. Татч тупо уставился на Марко на мгновение, прежде чем понять, что у них новая зацепка. — Сию минуту. Он ввёл новые данные для поиска и с удовлетворением увидел, как загрузился новый список с одним-единственным именем. Вот это точность. Юстасс Кид, двадцать один год, не был судим, механик. Из всех вариантов этого человека они бы стали подозревать в последнюю очередь. Воодушевлённый, Татч встал. — Задержим его! Марко, не выражая и половины радости, которую должен был бы, покачал головой. — У нас нет доказательств. Татч посмотрел на него, ещё более сбитый с толку, чем прежде. — Как же вы тогда его нашли? Марко указал на себя, потом на Эйса, и Татч обратил больше внимания на то, какое у паренька было ошеломлённое лицо. Он посмотрел на Марко, тот кивнул ему с несколько грустной улыбкой, и он понял, что тот имел в виду. А. Понятно, этого им и стоило ожидать от внука Гарпа. — Паршиво, придётся связать парня с Дофламинго как-нибудь по-другому, — засетовал Татч, стараясь приподнять общее настроение. Теперь, когда у них есть имя, это только дело времени. Татч заметил, что Марко задумчиво разглядывает экран, откуда на них с очевидной гордостью смотрел со снимка на водительских правах ухмылявшийся рыжий мужчина. — Дело в том, что я знаю этого парня. Это замечание вывело Эйса из оцепенения, и черноволосый парень посмотрел на своего напарника совсем так же, как Татч. — Правда? — спросил тот, что помоложе. — Его отец умер от передозировки несколько лет назад. Мальчишка не был похож на наркомана или кого-то подобного, так что я немного обрадовался за него: перед ним, похоже, открылись новые возможности. Татч присвистнул, не в силах скрыть насмешку в голосе. — Да он стал примерным гражданином.***
Кид тяжело опустился на диван, кидая только что им купленный маленький пакет рядом с пультом на журнальный столик, и сложил руки на плечи Ло, когда тот сел рядом с ним. — Я ненавижу метро, — заворчал Кид. — Это ты ясно дал понять, но там негде было парковаться, а мы не могли рисковать, чтобы тебя обнаружили. Кид фыркнул. — Знаю, знаю. Чего я не понимаю, так это какого хера наркодилер торгует возле отделения полиции. Ло ухмыльнулся. — Последнее место, где люди смотрят — это прямо у себя под носом. Кид ответил на ухмылку собственной усмешкой. — И правда. Они замолчали, просто наслаждаясь присутствием друг друга, и наконец Кид спросил: — У тебя есть план? Ло отвлечённо кивнул, его голова была опущена на плечо Кида, а губы легко касались его кожи. — Я закончил его несколько месяцев назад. Рука, обвитая вокруг плеч Ло, опустилась и обняла его талию, и Кид прижал его ближе к себе. — Отлично. Ло переместился, оседлав ноги Кида. — Тебе не обязательно начинать прямо сейчас, у нас ещё осталось пару дней, — сказал Ло и поцеловал его. Кид обнял Ло за талию и ответил на поцелуй. Да, у них оставалось ещё пару дней.