Алое сердце

      — Ну вот, мы и пришли.       Замаскированный под человека крысолис привел друзей в небольшую забегаловку, старую и изрядно потрепанную, но чистую и «опрятную», если так, конечно, можно сказать о месте. Глаза красноволосой расширились, но через секунду все пришло в норму, и она лишь пожала плечами—и не такое видела.       Неожиданно. Кто же мог подумать, что экзамен будет проводиться здесь?.. Довольно-таки сложно представить, чтобы десятки тысяч кандидатов со всех уголков земли уместились бы в этом небольшом помещении. Вероятно, оно бы тут же развалилось на части, не сумев вместить в себе такое огромное количество людей. Хотя, если подумать, то хантеры—непростые люди, и среди них наверняка бы встретился человек, владеющий межпространственной магией, которому было бы под силу «увеличить» помещение изнутри до небывалых размеров, хотя о таких людях фея еще не слышала.       Девушка болезненно усмехнулась, когда в памяти непроизвольно всплыла волшебница, проделывающая такую манипуляцию в своем доме. Ладно, Ноэль, не время раскисать, не время.       Кстати говоря. Могут ли люди в этом мире использовать магию? А если нет, то что из себя представляла аура, которая окружала тела людей? Однажды я задала Гону вопрос об ауре, исходящей от него, на что он ответил, что ничего не видит и не чувствует. А это значит, что не все люди способны различать эти еле заметные потоки внутренней энергии. Тогда кто может? Эх, одни вопросы, а ответов все нет и нет. Ладушки, после того, как закончу с экзаменом, буду собирать информацию.       — У-у, — удивленно присвистнул Леорио, тем самым выводя девушку из раздумий. Он уронил чемодан на землю и открыл рот, — Ну и как это понимать? — он выжидающе уставился на проводника, дожидаясь его объяснений.       — Ну как же? Разве вы ещё не поняли, что разместить здесь кандидатов было разумно. Ведь никто никогда не догадается, что сюда приезжают сотни тысяч людей для того, чтобы сдать экзамен на Хантера.       — Логично, — подал голос блондин, который до этого молча стоял.        Деревянная, оформленная в традиционном японском стиле дверь открылась с противным скрипом, от которого внутри что-то неприятно сжалось. Обстановка забегаловки была не богатая, но довольно-таки уютная. В кафе было множество людей, которые заняли все столики и весело болтали о том и о сём, дожидаясь еды. Видно, готовили здесь хорошо, или же людей подкупали уют и тёплый приём, который могло дать это место. В середине помещения стояла мини кухня, рядом с которой сидели люди и о чем-то разговаривали с человеком в белой поварской одежде. Только завидя нас, он заметно напрягся и, нахмурившись, спросил:       —Чего закажете?       — Обед с бифштексом, что к свету нас обратит. На четверых.— недолго думая ответил проводник.       — На четверых… Как приготовить?       — В грилле, на малом огне до готовности.       — Понятно, проходите в дальний зал.       После нас проводили в небольшую полупустую комнату, в которой находился стол и четыре стула, на один из которых я тут же примостила своё причинное место. Ноги ужасно болели, но подавать виду я не собиралась. Все же, не нравится мне перспектива казаться слабой в глазах новоиспеченных друзей. Если боль ещё удавалось скрыть, то с усталостью такое не прокатывало, поэтому я частенько отворачивалась и украдкой зевала под обеспокоенные взгляды Гона. Ну не привыкла я так мало спать, да и для передвижения чаще всего использовала крылья, что позволяло мне экономить и время, и деньги. Но, как говорится, на виду не полетаешь. Я, конечно, могла рассказать Курапике и Леорио о своём происхождении, ведь тогда бы мне не пришлось скрывать свои способности, но немалый опыт в общении с людьми и их стремление "познать" неизвестное сдерживало, хотя это и доставляло дикое неудобство. Боюсь, если так продолжится, то придется попросить Гона понести меня на спине. Конечно, неудобств, как таковых, он испытывать не будет, не зря же я так старательно училась изменять свой возраст и вес, но, опять же таки, выглядеть слабой не хочу. Ох, и погубит же меня гордость...Ну, ничего не поделаешь, такой родилась.       — Жду не дождусь, когда нам принесут бифштексы! — довольно протянул Гон.       Боже, какой же он наивный, но соглашусь, в этом есть своя прелесть.       — Гон, это был пароль для входа на экзамен, — взялся пояснять Курута, и, увидев расстроенное лицо зеленоволосого, устало вздохнул —святая простота.       — Блин, так нас не покормят....- Приуныл Гон, ногой пиная невидимый камешек. Тут уж вмешаться пришлось мне. Вот не люблю я, когда такое солнышко грустит, просто не выдерживаю!       — Решено! Когда выдастся свободная минутка, то я хорошо вас покормлю.       Благо, продукты, которые я предусмотрительно запечатала в другом измерении, входом в которое служит мой рюкзак, никогда не портились, ведь, по сути, я запечатывала их во времени и пространстве. Еда оставалась такой же, какой и была при запечатывании, что было очень удобно, ведь, в случае чего, можно было просто достать свежеизготовленный и чуть тёплый сэндвич, не заморачиваясь о поиске пропитания.       — Ловлю на слове!— расплылся в широкой улыбке Гон, примостившись на стул рядом со мной.       — Здесь моя работа закончена, поэтому я отчаливаю. Удачи вам в сдачи экзамена, — прервал нашу милую беседу красноглазик, круто развернулся и уже собирался уходить, но тут его остановил голос Гона.       — Спасибо.       Мальчик протянул руку и вновь одарил всех присутствующих своей улыбкой. Черт, она слишком ослепительная.       На такой жест дружелюбия проводник улыбнулся и, пообещав и в следующем году отвести нас на экзамен, поспешно удалился. Ха, наивный, мы с Гоном пройдем в этом году. А раз солнышко так привязалось к Курапике и Леорио, то я и им подсоблю чем смогу, хотя и сама от помощи не отказалась бы. К тому же, парочка верных друзей за спиной будет как нельзя кстати, так можно и информации нарыть в несколько раз больше.       Комнатка пошатнулась и я могу поклясться, что поехала вниз. Курапика высказал своё предположение о том, что это замаскированный "лифт", который привезет нас непосредственно на место экзамена, и я позволила себе немного расслабиться.       — Похоже, тот тип совершенно не верит в нас, — Леорио сел напротив меня и Гона, тоже самое проделал и блондин.       — Раз в три года, — спокойно изрёк Курута, скрестив руки на груди.       — Э? Ты о чем?       — О том, как часто новички проходят экзамен, — продолжил блондин.       — Так редко?—удивился уже Гон, а я начала прислушиваться к этому разговору. Довольно любопытные сведения, как-никак.       — Многие экзаменующиеся просто напросто не выдерживают психологические и физические нагрузки. К тому же, бывалые претенденты часто калечат новичков, чтобы те никогда больше на экзамен не приходили. И правильно делают. К тому же, они не несут такими вольностями никакого ущерба ассоциации, наоборот, помогая ей отсеивать претендентов. Ведь какой ты после этого Хантер, если даже нападки обидчиков отразить не можешь. Тогда даже пытаться не стоит.       — Выходит, участники готовы пожертвовать всем, чтобы стать Хантерами?— вижу наивный огонек в глазах. Да, Гон, мир жесток, стоит уже снять розовые очки и начать жить настоящей жизнью.       — Так ведь есть ради чего стараться, дружище! Хантеры зарабатывают столько, что тебе и не снилось!— вытирая слюну, объяснил Леорио.       — Да нет же! — вскинулся Курапика. Дайте угадаю, сейчас начнется лекция о том, что настоящие хантеры те, кто спасают жизни людям, — хантеры — образец благородства! — так и думала, хе.       — Позер!       — Хопуга!       — Боже, девочки, не ссорьтесь,— решила разрулить ситуацию, но ка-а-к на меня посмотрели после слова "девочки"... это надо было видеть своими глазами, — давайте просто сойдёмся на том, что у всех разное представление о "настоящих" хантерах, окей?       Парочка угомонилась, но сверлить друг друга взглядами не перестала. Первым нарушил молчание Курута, спросив меня и Гона о том, какими хантерами нам хотелось бы стать. Гон замялся, да и я не горела желанием влезать в бессмысленный спор, поэтому мы как могли тянули время, делая вид, что всерьез задумались об этом вопросе. И вот, когда пауза, казалось, затянулась очень долго и нужно было что-то ответить нетерпеливым парням, нас спасло то, что лифт опустился в самый низ, добравшись до места назначения. Облегчённо выдохнув, мы с Гоном пустились наутёк, и первые выбежали из кабины лифта.       Да...Атмосфера такая себе. Кто-то явно пытается надавить на участников своей аурой, но, похоже, они ее не чувствуют. Блин, ну и долго на нас пялиться будут? Нет, я конечно все понимаю, я достаточно привлекательна для особей противоположного пола, но "раздевать глазами" даму просто неприлично. Однако, мне это льстит.       — Я пойду осмотрюсь, а вы, пожалуйста, проследите за Гоном.— кидаю я и исчезаю из поля видимости парней, краем уха слыша ворчание Гона про то, что он якобы не маленький и хрипловатый голос Леорио, доказывающий ему обратное.       Глаза разбегались от ярких и, я бы даже сказала, токсичных цветов одежды. Все участники оделись так, будто собрались становиться циркачами, а не хантерами. Воистину отвратительный вкус одежды.       Пробегаю мимо клоуна. Х, символичненько. Тот хищно щурит глаза и облизывается, одновременно пытаясь задавить меня своей аурой. Благо, меня этим не возьмёшь, ибо всякое внешнее воздействие блокируется Васкезом, но перестраховаться стоит, ведь я не знаю, что этот подозрительный тип ещё выкинет. Отбегаю максимально далеко, не отводя от него взгляд и... Ай.       Тцц, неплохо припечаталась.... Ну и с кем я столкнулась? Неуверенно поднимаю взгляд и вижу парня моего возраста, с большими голубыми глазами и вьющимися белыми волосами. Ками, как на Элизабет-сан похож...       — Ой, прости, я задумалась и не увидела тебя,— я поспешно встала и неуверенно протянула руку парнишке. Тот немного помешкался, но руку принял. Он действительно чем-то напоминает Леди Элизабет. Какое-то неуловимое сходство все же есть, но... Взгляд более серьезный, чем у жены короля демонов.       — Эм, ничего,— проговорил мальчик негромким мелодичным голосом и, покраснев, отвёл взгляд, — Не могла бы ты...?       Замечаю, что уже с минуту открыто пялюсь на него и все ещё держу его руку в своей. О, Ками, какая оплошность. Да простит мне этот грех командир рыцарей утилизации объедков, хе.       — Ой, прости, я опять задумалась, — сделав поклон, виновато улыбаюсь, — Меня зовут Ноэль, а тебя? — одариваю свою находку фирменной улыбкой.       Беспроигрышный вариант, кстати, не раз выручал из передряг.       — Меня зовут Киллуа... — все ещё залитый краской, уверенно отвечает тот.       — Хорошо, Киллуа, будем друзьями! — и, не дожидаясь ответа, беру смутившегося парнишку за руку и веду к нашей веселой компашке.