***
Водя пальцем по экрану планшета и регулярно забивая в строку для поиска очередной запрос, Дэймон уже третий час шерстил бескрайние просторы всемирной компьютерной сети. Не сказать, чтобы всё это время он потратил впустую, кое-какие успехи всё же имелись, однако ценность их… В общем, достигнутый прогресс был достаточно скромен. О текущем местоположении экзорциста-демонолога Хеллстром не выяснил ровным счётом ничего. Наконец, устав пялиться в экран, он отодвинул свой девайс в сторону и перевёл взгляд на полуприкрытое жёлто-зелёной шторой окно, у которого и стоял занимаемый им стол. Из наушников доносился очередной хит группы «Imagine Dragons», так что даже пустая парковка, на которую как раз сейчас заезжал серебристый седан с аномально громким двигателем, казалась ему не таким уж и скучным зрелищем. Тем более что мысли Дэймона то и дело возвращались к посетившей его недавно во сне девушке. Она была очень красива. Парень искренне удивлялся тому, что смог вообразить себе нечто подобное. Нет, ему и раньше во снах являлись красивые девушки (у большинства из оных, к слову, были ещё и вполне реальные прототипы), однако ни одна из них не была настолько… настолько… настолько захватывающей! Другого слова Хеллстром подобрать просто не мог. К тому же, это въевшееся чувство, что где-то он её уже видел… Опять же, знакомые лица, приходящие во снах — явление более чем регулярное. Призраки прошлого с завидным постоянством становились актёрами в разыгрываемых подсознанием Дэймона пьесах, только вот конкретно этой особы полудемон не помнил от слова совсем. А уж встречу с такой девушкой он бы при всём желании не смог выкинуть из своей памяти. — Кто же ты такая? — прошептал Дэймон так тихо, что едва ли его слова можно было отличить от обычного выдоха. И всё же подошедшая и севшая за соседний стул Рейчел как-то умудрилась их расслышать. — О ком ты говоришь? — спросила она, полностью распахнув шторку и также заглянув в окно. От столь неожиданного появления парень не удержался и слегка вздрогнул, из-за чего выронил левый наушник. — Да так, сон недавний вспомнился, только и всего, — ответил Дэймон, убирая второй. — Как успехи? — спросил он, припоминая, что пока сам с головой ушёл в изучение интернет-ресурсов, его напарница тоже не сидела без дела. — Джон Константин определённо жив, — начала рассказывать о своих результатах девушка, — и он где-то в Лондоне. Если точнее, то где-то на периферии. В крайнем случае, в окрестностях. — Уверена? — Абсолютно, — подтвердила она. — Сначала ничего не выходило, но когда я попыталась охватить заклинанием весь город, то появились некие отголоски. Слишком слабые и нечёткие, чтобы определить местоположение или хотя бы примерное направление, но… — Уже что-то, — перебивая кивнул Дэймон. — У меня тоже кое-что есть, иди сюда, — он подвинул к себе планшет и, дождавшись, пока Рейчел сядет рядом, чуть развернул его. — В общем, этот парень тот ещё ё*аный призрак. Я вбивал его имя в поисковые системы и популярные соц. сети, штудировал Белые и Жёлтые страницы, залазил на тематические форумы, посвящённые оккультизму и всему такому, — перечислял Дэймон всё то многообразие источников, которое ему пришлось изучить, — и ещё кучу всякой херни просмотрел, но нигде не находил хоть сколько-нибудь приемлемых результатов. В фейсбуке вылез один Джон Константин из Эдинбурга, работает детским психологом, и один из Честера, подросток четырнадцати лет с неуёмной тягой к слащавым цитатам. Только вспомню, так сразу врезать хочется, — в полголоса добавил Хеллстром. Парень отпил воды из стоящего под рукой стакана, после чего продолжил. — Была и ещё парочка Джонов Константинов, но все они живут настолько далеко от Лондона и вообще Великобритании, что никак не могут быть нужным нам. Да и по их беззаботным рожам сразу стало видно, что с демонами и прочей нечистью они имели дело разве что в видеоиграх, — покончив с вводной частью, Дэймон раскрыл окно браузера и открыл нужную вкладку. — Но не всё так печально, смотри. Рейчел наклонилась к экрану и прочитала большую надпись сверху. — DEAD-ROCK, — произнесла она вслух заголовок и перешла к более мелкой приписке под ним. — Крутые, но недолгоживущие рок-группы… — Да не название сайта, — прервал её Дэймон и пальцами увеличил центр экрана. — Ты на пост посмотри. Девушка послушно перевела взгляд на указанную область. Там располагалось фотография четырёх вычурно разодетых мужчин в окружении различных музыкальных инструментов, а также размещённый под ней текст. — «Mucous Membran». Группа была основана в начале нулевых и просуществовала всего четыре года. За это время было сыграно свыше шестидесяти концертов, большая часть которых проходила в ночных клубах Лондона и Ливерпуля. Группа выпустила всего один альбом под названием «Venus of the Hard sell», пришедшийся по душе многим поклонникам классического панк-рока. Участники: Френсис Вильям «Чез» Чендлер — администратор; «Бино» — барабанщик; Гэри Лестер — бас-гитарист; и, конечно же, гитарист и вокалист группы Джон Константин более известный как Джони-Кон-Джоб. Закончив читать вслух, Рейчел ещё с полминуты продолжала молча изучать содержимое веб-страницы, после чего снова заговорила. — Который? — коротко спросила она. — Тот, что спереди, — указал Дэймон на молодого человека в самом центре фотографии. У него были очень светлые короткие волосы, лёгкий намёк на усы и очень грубые, даже отталкивающие, черты лица. — А это точно тот самый Джон Константин. — А х*й его знает, — честно признался Хеллстром, пожав плечами. — Но из всех Константинов, которых я смог найти, этот кажется наиболее вероятным. Я погуглил это его прозвище «Джони-Кон-Джоб» и обнаружил, что помимо игры на гитаре и блеянья херовых песен он ещё выступал в качестве фокусника и предсказателя. — Весомый довод, — плавно кивнула девушка. По лицу или голосу нельзя было однозначно определить, говорила ли она с сарказмом или нет, но Дэймон был в этом уверен. — Если верить найденной мной информации, то на одном из выступлений он предсказал президентство Трампа, — добавил он и в качестве доказательства открыл вкладку с соответствующим комментарием. — Да, Симпсоны сделали то же самое, да ещё и на несколько лет раньше, но это хоть какая-то ниточка, связывающая кого-нибудь из Джонов Константинов с магией. — Допустим, он тот самый, — сдалась Рейчел. — Как нам его найти? — По этому вопросу у меня тоже кое-что имеется, — усмехнулся парень и вновь забегал пальцем по экрану. — Не найдя ничего толкового на самого Джона, я решил пробить его приятелей по группе. С ними дела обстояли не сильно лучше, и всё же парочка зацепок есть. Наиболее надёжной мне кажется вот эта, — открыл он персональную карточку одного из преподавателей Ливерпульского университета на их официальном сайте. — Знакомься, мелкая, Гэри Лестер — доктор физико-математических наук. Читает лекции по прикладной математике и теоретической физике. Для большей наглядности Дэймон вытащил эту вкладку в новое окно, а в старом открыл страничку, на которой имелась фотография участников «Mucous Membran», чтобы Рейчел смогла сравнить её с представленной на сайте университета. И судя по тому, как забегали глаза девушки, та действительно принялась очень внимательно изучать оба изображения. А последовавший затем едва заметный кивок сообщил Дэймону, что она так же, как и он сам, отметила некоторое сходство между молодым человеком в чёрной кожаной куртке, что сидел за барабанами, со средних лет профессором. То же худое невыразительное лицо, изборождённое теперь морщинами. Те же тёмные волосы, ныне дополнившиеся короткой бородой. И точно такие же слегка раскосые глаза, что почти не оставляли места для сомнений. — Похож, — признала Рейчел. — Очень, — добавил Хеллстром, откинувшись на спинку стула и подняв глаза на висящую под потолком простенькую люстру. — Повторюсь, из того, что я нашёл, этот вариант выглядит наиболее многообещающим. — Только если ты не ошибся, и это действительно тот самый Джон Константин, — Рейчел взяла планшет в руки и до смешного неумелым образом принялась листать найденные Дэймоном страницы. — В противном случае мы только зря потратим несколько часов на разговор с совершенно посторонним человеком. — Часов? — усмехнулся Дэймон. — Да, часов, — медленно повторила Рейчел, не понимая, чем была вызвана такая реакция. — С географией у тебя, видать, совсем туго, — продолжая ухмыляться, произнёс Дэймон. — От Лондона до Ливерпуля почти три сотни километров, и это по прямой! Путь туда и обратно вкупе с поисками этого профессоришки займёт у нас в лучшем случае день. А то и все два. Я уж молчу о таких мелочах, как выбор подходящего транспорта, проверка его расписания и покупка билетов. Несколько часов… Вот ведь наивная мелочь… — совсем уж снисходительным тоном закончил парень. — Есть фотография университета? — спокойно спросила девушка, вместо ожидаемой ответной реакции на его тираду. — Там, на сайте, посмотри. Где-то точно была галерея. Рейчел с такой неуверенностью и скованностью в движениях продолжила работать с планшетом, что Дэймон задумался, а держала ли девчонка что-нибудь подобное в руках прежде? В общих чертах правила взаимодействия с этим гибридом телефона и компьютера она, судя по всему, знала, но вот практических навыков работы с продуктом высоких технологий ей явно недоставало. Внезапно пробудившийся зов природы вынудил Хеллстрома отложить уже готовый сорваться вопрос о причине её нового интереса на потом, и парень быстрым шагом пересёк комнату в направлении чёрной лакированной двери, скрывавшей за собой столь необходимую в данный момент уборную. Сделав там все необходимые дела и вернувшись обратно в зал, Дэймон обнаружил свою напарницу застывшей прямо посреди комнаты с накинутым на голову капюшоном. Её во всех отношениях тёмная фигура показалась в крайней степени неуместной на фоне окружавших светло-бежевых стен, залитых, к тому же, довольно ярким дневным светом. — Ты чего? — спросил парень, вытирая об себя мокрые руки. — Мы отправляемся, — ответила девушка, подойдя вплотную и положив руку ему на плечо. — Azarath Metrion Zinthos! Первым, о чём подумал, Хеллстром в следующий момент, стали воспоминания об их недавней схватке в полуразрушенном складе. Тогда после этих слов он погрузился во Тьму столь бездонную и необъятную, что разум попросту отказывался признавать реальность её бытия. Подавляющая мощь, одним своим присутствием изничтожающая всякое желание сопротивляться ей и побуждающая в душе лишь чувство полного отчаяния — вот, что это было. Отвратный и ужасающий опыт, который Дэймон не пожелал бы повторить ни при каких обстоятельствах. И вот, Тьма снова поглотила его. Исчезли цвета, звуки, запахи, пропало даже ощущение собственного тела. На одних инстинктах полудемон приготовился воззвать к своей Силе (той её части, что успела восстановиться), но тут же остановился. Что-то было не так. Этот раз… он… он отличался от предыдущего. Не было того жуткого давления на тело и разум, которые в прошлом буквально впечатали парня в пол, как не было и нахлынувшего тогда калейдоскопа далеко не самых приятных эмоций. Тьма окружала, обволакивала, испускала волны едва ощутимого холода, но не пыталась как-либо навредить Дэймону. Последним аргументом в пользу того, чтобы не рыпаться раньше времени и попробовать пока довериться девчонке, стало полное отсутствие реакции со стороны его демонического начала. Появись для Хеллстрома реальная угроза, и ответ последовал бы незамедлительно. Во всяком случае, он очень на это надеялся. Какое-то время ничего не происходило и Дэймон, пребывая в таком подвешенном состоянии, слегка занервничал. Однако спустя пару секунд чёрная дымка рассеялась, пропуская сквозь себя обжигающий глаза свет, а вновь ощущаемые неотъемлемой частью остального тела ноги ступили на твёрдую землю. — Ох, ё! — зашатался Дэймон, когда вместе с разом вернувшимися к нему пятью основными чувствами явились головокружение и подступающая тошнота. Оперевшись рукой о ствол небольшого деревца и едва не вывалив на зелёную лужайку содержимое желудка, парень судорожно вдыхал и выдыхал воздух, стараясь как можно скорее вернуть себе контроль над ситуацией. По счастью, ему это всё-таки удалось, и маленький клочок природы, окружённый со всех сторон бездушной серо-коричневой плиткой, не оказался осквернён наполовину переваренными остатками съеденного этим утром фастфуда. — Это что, б*ять, такое было?! — ещё не до конца восстановив дыхание, возмутился Хеллстром. Хотя голос у него был скорее растерянный и удивлённый, нежели озлобленный и раздражённый. — Пространственное перемещение, — неизменно спокойно ответила Рейчел. Не было похоже, чтобы произошедшее хоть как-то отразилось на ней самой. — Телепортация, — добавила она, очевидно, решив, что Дэймону нужны разъяснения. — Теле?.. — чуть не переспросил Хеллстром, но тут до его взбудораженного сознания всё-таки дошло услышанное. — Твою мать, Рейчел, предупреждать же надо! — разогнувшись в полный рост и повернувшись к девушке, едва не выкрикнул он. — Я же сказала: «Мы отправляемся», — ответила Рейчел, уверенно встретив его взгляд. По лицу девушки нельзя было с уверенностью сказать, была ли она удовлетворена тем фактом, что застигнутый врасплох Хеллстром, наконец, обратился к ней по имени, а не использовал привычные «девчонка», «мелочь» и «малявка», но что-то в её выражении парню определёно не нравилось. — И потом, — продолжила Рейчел, — теперь на разговор с профессором у нас действительно уйдёт не более пары часов. Вполне обоснованно придя к выводу, что сделала она всё это в отместку за сказанные им ранее слова, Дэймон с превеликим трудом удержал себя от высказывания новой пары ласковых в её адрес. Хрен с ними, с обстоятельствами, главное, до нужного места они добрались. «К слову, а это точно то место?» — спросил у самого себя парень, не отрицая возможности, что мелкая дрянь вполне могла закинуть их куда-нибудь на Кубу. По части самого процесса «доставки» она уж точно безбожно уступала фокусам того же Курта. Могла и с точкой приземления накосячить. Но нет, это определённо был Ливерпульский университет. Его внутренний двор, если точнее. Дэймон лишь мельком видел фотографии на сайте, но обстановка полностью им соответствовала. Огромная площадка, ограниченная со всех сторон угловатыми зданиями из тёмно-багрового кирпича и с покатыми крышами, в самом центре которой раскинулся маленький островок живой природы. Выполнен оазис был в виде идеального круга, разбитого поперёк тротуаром, чуть расширяющимся посередине и усеянным в этой области лавочками для отдыха. На верхушке одной из построек возвышалась башня с часами, своей формой и архитектурой очень сильно напоминавшая Дэймону всем известный «Биг Бен». Как ни странно, при всём своём просторе и красоте двор оказался совершенно пуст, так что не самое ординарное прибытие парочки осталось никем незамеченным. — Вот раз такая умная и всемогущая, чего ж ты нас сразу к Гэри не закинула, а? — спросил Дэймон, вновь уставившись прямо на девушку. — Я не знаю, где он находится, — ответила та. — Чтобы куда-то переместиться, я должна чётко представлять себе это место, хотя бы раз его увидеть. — Сколько же у вашей магии ограничений, — вздохнул Дэймон, ранее искренне считавший, что магия должна быть практически всесильна. — Ладно уж, сделаем всё по старинке. Идём, нечего торчать тут как на подиуме. И они направились ко входу то самое здание с часами. Внутри оно оказалось… просторным. Парадная встретила пришельцев гигантским залом с лестницей на верхние этажи и исходящими от него в обоих направлениях широкими коридорами. Наугад выбрав левый, напарники двинулись вдоль рядов множества однообразных дверей с одной стороны и впечатляющих своими размерами, но достаточно простыми в исполнении окнами с другой. — Вот я и приобщился к высшему образованию, — хмыкнул Дэймон, в своё время не окончивший даже школы. — Не думал, что сделаю это благодаря своре оголтелых фанатиков и кровожадных демонов. Судя по пустынным коридорам и с трудом доносящимся из-за закрытых дверей голосам, сейчас в Ливерпульском университете вовсю шли занятия. Дэймон уже начал прикидывать, как им в таких обстоятельствах искать нужного профессора, как вдруг услышал торопливый стук каблуков о мраморный пол у себя за спиной. Обернувшись, он обнаружил спешащую в их сторону невысокую светловолосую девушку с рюкзаком за спиной и обшитой стразами сумочкой в руках. — Обожди, — преградил ей путь Дэймон, — нам нужно… — Отвали, — попыталась она обогнуть парня, но тот бесцеремонно схватил её за руку. — Эй, ты чего творишь?! — повысила девушка голос, ощутив стальную хватку Дэймона. — Я сказал, обожди, — повторил он, и тон его голоса не оставлял места для дискуссий. — Мы ищем профессора. Гэри Лестер — физик и математик. Где он может быть? — отрывисто и по делу заговорил парень. — Вот у физиков с математиками и спрашивайте, а я опаздываю, — таки ухитрилась вырваться светловолосая и прежде, чем её успели спросить ещё о чём-нибудь, умчалась прочь. — С*чка! — кинул вслед Дэймон. — А ведь я старался вести себя вежливо. — В следующий раз старайся больше, — вставила свои пять копеек Рейчел, которой уже не единожды приходилось испытывать всю полноту его «вежливости» на себе. — Пойдём поищем ещё кого-нибудь. Хеллстром перевёл взгляд на её неспешно удаляющуюся спину, тихо выругался и поплёлся следом. В чём в чём, а в логике девчонке не откажешь. Вместо того чтобы впустую возмущаться, лучше продолжить поиски. Оные, к слову, в итоге затянулись на добрых полтора часа. Сначала пришлось дождаться перерыва в занятиях, когда большинство студентов с облегчением покинули свои лекционные залы с лабораториями и поспешили воспользоваться долгожданным отдыхом. Перехватив несколько из них и устроив им коротенький допрос, Дэймон и Рейчел выяснили парочку мест, где с наибольшей вероятностью мог находиться Лестер. Ими оказались лекционный зал, в котором он вот-вот должен был проводить очередное занятие, а также его личный кабинет. Начать было решено с зала, так как он находился гораздо ближе, а перерыв обещал в скором времени закончиться. Не без некоторых трудностей, но полудемоны смогли отыскать нужную аудиторию и, заглянув внутрь и не обнаружив там нужного человека, стали караулить его прямо у дверей. Время шло, все студенты, что собирались послушать лекцию уже давно были внутри, а вот самого преподавателя всё не было и не было. Когда миновала уже двадцать пятая минута после начала занятия, Дэймон плюнул на ожидание и, воспроизводя в голове описанный ему ранее маршрут до кабинета Лестера, двинулся прямиком к нему. — Лучше бы ему оказаться на месте, — полушёпотом произнёс парень, минуя очередной поворот и подходя к двери с заветной табличкой. — Профессор, нам надо поговорить, — постучал он по выкрашенному в светло-коричневый цвет дереву. — Это срочно, открывайте! Ответом ему была лишь тишина. — Профессор!.. — вновь застучал Дэймон и подёргал за ручку. Та наотрез отказывалась поддаваться. — Постой, — остановила его стоящая рядом девчонка, после чего приблизила к двери раскрытую ладонь. — Там что-то… — фраза девушки оборвалась, а глаза слегка расширились. — Нам нужно внутрь, срочно. Хеллстром и сам не понял, почему же так быстро отреагировал на её слова, однако едва Рейчел закончила говорить, как он, призвав на помощь толику своих демонических сил, в секунду провернул металлическую ручку, полностью сломав при этом запорный механизм, и распахнул дверь вовнутрь. Увидев, ожидающую их там картину, парень смог выдать лишь: — Да ну ёб твою мать!Безумный волшебник ч.2: Поиск неизвестного
8 июня 2019 г. в 03:40
Услышав слова про банк, Рейчел невольно подумала, что Дэймон собирается его ограбить. И, судя по эмоциям, исходившим тогда от остановленного им человека, девушка была не одинока в своих опасениях. К счастью, и она, и слишком уж сильно разнервничавшийся мужчина оказались неправы. Хеллстром просто искал место, где сможет снять деньги со своего счёта.
Разумеется, банк парню нужен был не абы какой. Дэймон потратил несколько минут на допрос мужчины, выспрашивая названия ближайших отделений, пока, наконец, не услышал то, что хотел. После он вместе с Рейчел отправился в указанном им направлении, и, остановив по пути ещё нескольких прохожих, парочка весьма скоро достигла искомой цели. Получение необходимой наличности много времени также не заняло.
Зато во время посещения банка девушка таки узнала, зачем Дэймон повсюду таскал с собой металлический кейс. Распахнув его прямо на стойке администратора, парень вынул оттуда свой паспорт и парочку других документов, которые тот потребовал для подтверждения его личности и снятия денег со счёта. Помимо них, в персональном хранилище обнаружились кое-какие вещи, стопка других документов, назначение которых Рейчел разобрать не смогла, а также планшет с клавиатурой и новенький противоударный телефон. Последний Дэймон мигом передислоцировал в правый карман бридж.
Окончательно решив проблему нехватки денег, полукровки покинули здание банка, однако приступать к поискам Джона Константина Дэймон не спешил. Первым делом парень решил разжиться местной сим-картой фирмы EE — Everything Everywhere. Затем последовал плотный обед гамбургерами в Макдональдсе, закупка еды на ближайшие сутки, и, конечно же, поиск места для ночлега. Покопавшись с телефона в Интернете, Хеллстром отыскал ничем непримечательную гостиницу в районе Илинга, что раскинулся в западной части Лондона. Достаточно удалённое (но не слишком) от центра столицы место с приемлемыми ценами и бесплатным вай-фаем для постояльцев. Неприхотливому в вопросах жилья Дэймону большего и не требовалось, а Рейчел, как ярой последовательнице Азары, что предписывает аскезу во всех сферах жизни, было много и этого. До своего временного убежища вынужденные союзники добирались на пойманном неподалёку такси.
И хотя сама дорога не сопровождалась какими-либо происшествиями или затруднениями, кроме разве что чересчур болтливого водителя средних лет, то вот уже на подходе к зданию гостиницы их внезапно остановили сотрудники Службы Столичной Полиции. Сложно сказать, что именно привлекло их внимание к юным полудемонам. Потрёпанный видок Дэймона, неестественно бледная кожа Рейчел, то и другое сразу. Да даже сам факт, что подозрительной наружности парень ведёт в номер отеля явно несовершеннолетнюю девчонку, вполне мог выступить в качестве триггера для бравых защитников правопорядка. Впрочем, мысли о такой возможности ни Дэймону, ни уж тем более Рейчел в голову не приходили.
Как бы то ни было, а полисмены, пускай и в крайне вежливой манере, но всё же потребовали парочку представиться и предъявить свои документы. И если для Дэймона это не было особой проблемой, у него при себе имелись как обычный, так и загранпаспорт, то вот с Рейчел дела обстояли несколько иначе. У девушки в принципе не имелось никаких документов, удостоверяющих её личность, не говоря уже о том, чтобы носить их с собой.
С другой стороны, зачем кому-то носить с собой исписанные бумажки, когда в арсенале имеется столь полезный и всеобъемлющий инструмент, как магия? Рейчел достаточно было провести рукой в воздухе, шёпотом пробормотать пару слов заклинания, и всё, офицеры с улыбками на лицах и словами «У вас всё в порядке, извините за беспокойство» оставили дуэт в покое и свернули за ближайшим поворотом.
— Удобно, — хмыкнул тогда Дэймон, глядя вслед удаляющимся фигурам.
Затем они заказали себе двухместный номер на втором этаже, выбрав при этом самую крайнюю угловую комнату, и от накопившихся за последние дни усталости и напряжения, не сговариваясь, рухнули на кровати.
Только на следующее утро хорошенько отдохнувшие (хотя у Дэймона по неизвестным для Рейчел причинам настроение после пробуждения было довольно скверное) и насытившиеся напарники приступили к выполнению своей основной задачи. Первым и по совместительству самым очевидным шагом, проверить который ещё вчера почему-то никто из них не додумался, стал банальный звонок по указанному в визитке номеру.
Как и ожидалось, желаемых результатов это не принесло.
Абонент оказался не доступен, и уже после третьей бесплодной попытки, Дэймон плюнул на это дело и решил обратиться за помощью к, как он сказал, «Всемогущему и Всезнающему». Он залез в Интернет, недавно уже подсобивший ему с поисками гостиницы.
Рейчел же, в свою очередь, прибегла к куда более архаичным, но оттого не менее действенным методам розыска. Юной магессе было известно достаточно заклинаний для поиска, а знание полного имени искомой цели и имение в своём распоряжении когда-то принадлежавшей ей вещицы, сильно облегчало их применение. Дело вставало лишь за необходимыми для реализации временем и терпением.
В целом, всё многообразие освоенных девушкой поисковых заклятий можно было условно разделить на две группы:
Первая — это заклинания сонарного типа. Как не сложно догадаться из названия, действовали они по принципу всем известного прибора. Маг испускает во всех направлениях незримую волну энергии, которая натолкнувшись на своём пути на искомый объект, отражается от него и, вернувшись в исходную точку, сообщает таким образом о его местоположении. Конкретные характеристики волны, а также критерии поиска и охватываемый диапазон определялись строками используемого заклинания и объёмом вложенной в него энергии. Как правило, подобная магия использовалась для поиска при относительно небольших расстояниях между искомым и ищущим, поскольку всякое увеличение размеров осматриваемой области влекло за собой совершенно несопоставимый рост затрачиваемых усилий.
Ко второй же группе относились заклинания типа «связь». При удачном исполнении они протягивали от заклинателя к искомому объекту некое подобие магически созданной нити, которая на постоянной основе, покуда того желал маг, их связывала. Как результат, заклинателю в любой момент времени было известно, где располагалась его цель. Эта группа заклинаний отличалась куда большей точностью относительно предыдущей и куда меньшей скованностью пространственными ограничениями. Можно было отыскать человека, даже если он находился в противоположной точке земного шара.
Однако, несмотря на все преимущества, у «связи» имелись и свои недостатки. Главным из оных являлся, конечно же, обязательное наличие некоего катализатора, через который упомянутая ранее нить отыскивала путь к нужному объекту. В качестве катализатора могли выступать личные вещи, части тела, в том числе ногти и волосы, или же любой другой предмет, с которым так или иначе контактировала цель. Помимо этого, катализатором могло стать нечто, имеющее с целью идейно-мистическую связь. Так, к примеру, Рейчел использовала собственную Тёмную Душу, чтобы искать других её носителей. Непосредственного контакта между катализатором и искомым объектом не происходило, но само сходство неординарной сущности полудемонов позволяло устанавливать между ними контакт. Именно таким способом девушка не так давно вышла и на Дэймона.
Для поисков Джона Константина Рейчел испробовала оба варианта.
Первыми в дело пошли более точные и надёжные заклинания второй группы. Катализаторами стали визитка экзорциста и в куда меньшей степени его имя. Сжимая в руках бумажку и прокручивая в голове имя, девушка села в позу лотоса, выбрав для этого свободное пространство между стареньким телевизором и стоящими напротив кроватями с зелёными простынями, зашептав затем наполненные магией слова.
Невидимая глазу энергия потекла к её рукам, затем от них к визитке, а в конце и вовсе взвилась спиралью вверх, преодолев всё расстояние до потолка и устремившись далее, прямо сквозь него.
«Хорошо», — отметила про себя Рейчел. — «По крайней мере, он действительно до сих пор жив».
Будь это не так, связь бы даже не начала устанавливаться, что значило, стоило лишь немного подождать, и она… Вдруг сотканная из чистой магии нить оборвалась, не успев преодолеть и сотни метров от гостиницы, и незамедлительно оповестила об этом свою создательницу посредством едва ощутимого зуда в области затылка.
«Не только жив, но и хорошо спрятан», — подумала девушка, уже подготавливая следующее заклинание.
Но, как ни печально, его постигла участь предшественника. Тоже и со следующим, и с тем, что было после него, и вообще со всеми, которые она знала и использовала. Все попытки протянуть нить к Джону Константину были задавлены чуть ли не в самом зародыше.
Глаза Рейчел как-то сами собой упали на надпись, гласящую «Мастер Тёмных Искусств», и девушка протии воли признала, что если скрывается этот «мастер» исключительно за счёт собственных знаний и умений, то написанное вполне может быть чем-то большим, нежели простым бахвальством, как она решила изначально. Тем не менее, сдаваться Рейчел также не планировала. В запасе у чародейки имелось ещё достаточно разношёрстных заклинаний, и она намеревалась испробовать их все.