***
Сидя за барной стойкой, он размеренно протирал и без того кристально чистый стакан, полностью погрузившись при этом в свои мысли. Тишина и покой царили в его заведении, а ночной сумрак скрывал очертания столов и стульев от всякого, кто пожелал бы заглянуть внутрь через большие панорамные окна. В столь поздний час двери его бара, разумеется, были уже закрыты, однако всегда находились подвыпившие индивиды, которым натерпелось продолжить веселье в новом месте. Такие нередко упирались лицами в стекло, надеясь отыскать по ту сторону хозяина и заставить его пустить их, но неизменно все подобные попытки заканчивались неудачей. Чтобы надёжно спрятать покрытую тёмной шерстью фигуру в тёмной же комнате даже магия никакая не требовалась. Особенно, если вся цветовая палитра гардероба этой фигуры состояла исключительно из чёрного цвета. — Как-то это всё вторично, — произнёс мужчина в дорогом костюме, поигрывая бокалом с красным вином. Всего секундой ранее занимаемое им ныне место у стойки было абсолютным пустым, что, однако, нисколько не мешало этому ухоженному блондину теперь горделиво восседать на нём с видом, будто только так всё и должно было быть. Словно сей насквозь пропахший алкоголем стул существовал только для того, чтобы он однажды сел на него. — Где твоя оригинальность, Азазель? — оперевшись левой рукой о столешницу, задал мужчина вопрос. — Посмеешь ещё раз сравнить мой бар со своим клубом, — не прекращая корпеть над стаканом, недовольно отозвался Курт, — и я выброшу его в ближайшую чёрную дыру. Или просто на солнце отправлю, — добавил он спустя несколько мгновений. — И не зови меня этим именем, Самаэль, — удостоил-таки демон незваного гостя взглядом. — Я уже давно от него отказался. — Смотрю десятилетия, проведённые в плену царства Морфея, нисколько тебя не изменили, — усмехнулся блондин, отпив немного вина. — А мне-то казалось, что участь бестелесного дыма, запертого в литровой банке, даже твой дурной характер должна подкорректировать, братец. — Она была трёхлитровой, брат, — сакцентировал Курт внимание на последнем слове, после чего отставил отполированный стакан в сторону. — Может, нам следует повторить эксперимент, но уже с другим участником? — он поднялся на ноги и встретился с Самаэлем глазами. У последнего, в отличие от Курта, они были вполне нормального голубого оттенка и даже имели белки. — Не хочешь вызваться добровольцем? Из всех членов его, наверное, самой огромной семьи в истории вселенной только один мог парой реплик так быстро вывести Курта из равновесия и заставить его перейти на открытые угрозы. И дело было даже не в том, что говорил ему старший брат, а в том, как он это делал. Эти всезнающие интонации… Их просто нельзя было игнорировать. — Пожалуй откажусь, — улыбнулся Самаэль, снова прильнув губами к бокалу, — но спасибо за предложение. Я его обязательно обдумаю, — снисходительно прищурился он, отчего Курту ещё больше захотелось обрушить на это украшенное длинным шрамом лицо парочку гор. — До меня тут дошли крайне занимательные новости, — решил сменить Самаэль тему. — Поговаривают, будто сынок Первого из Падших задумал громко заявить о себе, сойдясь в противостоянии с Трайгоном, и, что самое удивительное, ему это удалось, представляешь? — Давай без этого, Самаэль, — прекрасно зная о словоблудии сидящего напротив существа, Курт сходу подтолкнул его к главному. — Говори, что хотел, и убирайся отсюда. У меня нет никакого желания терпеть твоё присутствие дольше необходимого. — Я знаю, что это ты прятал Дэймона Хеллстрома от его отца и всех заинтересованных, — неожиданно серьёзно заговорил Самаэль, чем слегка удивил Курта. Впрочем, уже в следующее мгновение всё вернулось на круги своя. — Я не осуждаю, у каждого свои предпочтения, — с улыбкой продолжил блондин. — Но, признаюсь, его внезапный выход из тени, альянс с дочерью Трайгона, и последующее низвержение Владыки Нижних Миров возбудило во мне определённое любопытство. Зачем тебе всё это, Азазель? Проезжающая мимо машина на секунду вырвала бар Курта из оков ночи, а свет её фар, достигнув спины Самаэля, изогнулся, скрутился и, наконец, обернулся парой сияющих крыльев. Всего на долю мига. Неисчислимо краткий промежуток времени. Но в обители тьмы показался Тот, Кто Несёт Свет. Однако древнего демона уже очень давно нельзя было впечатлить чем-то подобным. — Это был его собственный выбор, — невозмутимо отозвался Курт, когда помещение вновь накрыла непроглядная темень. — Только его, — сел он обратно на стул, и вновь принялся орудовать тряпкой по гранёному стеклу. — Это всегда их собственный выбор, — усмехнулся Самаэль и в один глоток полностью допил содержимое своего бокала. — Свобода воли неспроста носит своё название, — он поставил бокал на стойку и сдвинул в сторону. — Но отчего-то они всегда делают именно тот выбор, который нужен нам. — Почти всегда, — не согласился Курт. — Я не стану вмешиваться в твою игру, — встал со стула Самаэль и поправил изящные бриллиантовые запонки, — покуда она будет меня веселить, — добавил блондин следом. — А потому, брат, одна просьба, — повернувшись боком, бросил он на Курта последний взгляд. — Пожалуйста, не скатывайся во что-то столь банальное, как месть. Это слишком скучно. И он исчез столь же внезапно и неощутимо, сколь и появился. Один лишь пустой сосуд из-под вина на краю лакированной стойки теперь говорил о том, что в баре присутствовал кто-то ещё, помимо его хозяина. И очень скоро этот сосуд оказался в когтистой трёхпалой ладони улыбающегося демона. — Банально и скучно, говоришь? — медленно проворачивая бокал в руке, обратился Курт к тому, кого рядом уже не было. — Уверяю тебя, брат, — слегка сжав ладонь, он пустил по запятнанному алым стеклу сеть аккуратных трещин, — моя месть никого не оставит равнодушным. А затем бокал лопнул и осыпался на пол дождём из мелких осколков и ещё более мелких багровых капель. Разрушение и кровь. Вот, что послужит первым актом подготовленного им представления. Первым из трёх. ___________________________________________________________________________________________________ Примечания: Вот, собственно, и всё) Вообще планировалось, что глава выйдет девятого числа (день выхода самой первой главы), но потом я подумал и решил, что к чёрту этот символизм, раз готова, то пусть выходит сегодня) Также может показаться, что глава вышла слишком короткой (особенно как для последней), но я решил, что не те у меня персонажи и не такие у них взаимоотношения, чтобы растягивать прощание нудными диалогами. Дёшево и сердито, только так я это вижу) Предупреждая самый ожидаемый вопрос, продолжение работы планируется, но не сразу. Поскольку далее я планирую серьёзно углубляться в христианскую мифологию и сделать это хочу достойно, то пришла пора с ней вплотную ознакомиться. Начну с самой популярной и продаваемой книги в истории, а дальше как пойдёт. Потому пока и не буду давать даже примерных дат выхода второй части. Но, чтобы любителям невостребованных историй по комиксам и дальше было, что читать, я решил взяться за новую работу в данном направлении) Сейчас есть три основных кандидата, и поскольку мне нравятся они все, то на окончательный выбор дам повлиять и вам, дорогие читатели) Итак, приступим: 1) Кроссовер Марвел и ДС. Главные герои: Пётр Распутин (Колосс), Ульяна Распутина (Магик) и Роуз Уиллсон (Разрушительница, Дочь Дефстроука). Максимально приземлённая история без вселенских угроз и персонажей, щелчком пальцев крушащих горы. Жанры: боевик с пушками; магический реализм; 2) Снова кроссовер Марвел и ДС. Главные герои: Дэниел Рэнд (Железный Кулак) и Затанна Затара. История, соответственно, про магию и боевые искусства с Ки и прочим. Размах планируется уже побольше. Жанры: фэнтези; магический реализм; боевик без пушек. 3)Тут уже интереснее) Не так давно вспомнил про комикс-вселенную, которая по своей крутости может запросто уложить на лопатки двух распиаренных гигантов, а именно — Top Cow. Планируется кроссовер между сериями комиксов «Batman» и «The Darkness». Суть сюжета заключается в становлении Тёмного Рыцаря Готэма с поправкой на то, что в наследство от родителей ему достались не только особняк и деньги, но и сила Тьмы. Максимально тёмная и кровавая история (кто читал про приключения Джеки Эстакадо или хотя бы играл за него в видеоигре, тот сразу поймёт, к чему готовиться) с полной переработкой канона. С недавних пор мой личный фаворит. Жанры: кровь, кишки и расчленёнка (шутка); боевик с пушками и сверхспособностями; мистика; магический реализм. Ближайшим аналогом будет серия комиксов «Бэтмен Проклятый», с которой можете ознакомиться на том же Ютубе. 4)Любой вариант, который предложите вы и который сможет меня заинтересовать) А теперь самое главное. Большое спасибо всем, кто дочитал данную работу, и отдельное, просто нечеловеческое, СПАСИБО тем, кто начинал читать её с момента выхода самой первой главы. Если таковые есть, то отметьтесь, пожалуйста, в комментариях, чтобы я смог поблагодарить вас лично. Ждать два года с моим черепашьим выпуском глав — это сильно, моё уважение) И, разумеется, прошу всех высказать своё мнение о Тёмных Душах, раз уж они подошли к концу. Это первая моя работа, которую я стал писать не оглядываясь на других авторов и внаглую переписывая под себя канон, а также первая, которую я закончил по-человечески. Сейчас мне очень важно знать, что получилось хорошо, а что не очень, чтобы в дальнейшем писать работы на гораздо более высоком уровне.Шторм и Ворона ч.6: Тьма и Огонь
6 февраля 2021 г. в 18:52
— Она точно человек? — спросил Дэймон, остановившись и прильнув плечом к стене. Головная боль и тошнота только усилились от спуска по лестнице, отчего он вынужден был сделать небольшой перерыв. — Это же…ув! — резко прикрыл парень рукой рот, почувствовав, как содержимое желудка начало вырываться наружу. К счастью, несколько последовательных глотков загнали всё обратно. — Это же просто… невозможно, — тяжело дыша, закончил он затем.
— Да, мама обычный человек, — сдержанно ответила расположившаяся несколькими ступенями ниже Рейчел. — И нет, магию она не использовала, — дала она ответ и на невысказанный Хеллстромом вопрос.
«Брехня!» — хотел было воскликнуть полудемон, но сдержался, понимая, чем такое усилие могло для него обернуться.
К тому же в его смутных и обрывочных воспоминаниях о прошлом вечере проскакивал образ ужравшегося в хлам Константина, который заплетающимся языком говорил ровно то же самое. Арелла Рот была обычным человеком, который во время их попойки ни разу не прибегнула к магии, чтобы как-либо повысить свою устойчивость к алкоголю. И оттого становилось ещё более непонятно, каким образом эта худенькая женщина умудрилась перепить их обоих вместе взятых.
Хрен с ним с Константином (хотя он тоже алкоголик ещё тот), но Дэймона-то она как пересилила?! Последним, что мог возродить в сознании парень перед полным забвением, была её невозмутимая фигура, опрокидывающая уже чёрт те знает какую порцию виски. Даже не поморщившись! После парень очнулся уже лёжа на полу с жутким похмельем и отломанной ножкой стола в обнимку. В паре же метров правее в собственной блевотине валялся Джон.
«Точно, мы же, вроде бы, о чём-то там с ним договорились», — начал парень припоминать один из этапов их пьяной беседы, по итогу которой он решил временно отложить кастрацию этого утырка. — Не помню, — прошептал он себе под нос, бросив пока попытки прорваться сквозь туманную завесу.
— Ты готов? — спросила его Рейчел, позволив нетерпению просочиться в её мерный голос. Хотя теперь не такой уж и мерный. Да и на лице какие-никакие, а эмоции всё же проскакивали. — Если всё ещё плохо, можешь оста…
— Я в норме, — перебил Дэймон, отталкиваясь от стены, и неуверенным шагом обогнал девушку. — Пошли уже.
Узкая лестница в подвал дома Константина, как помнил Хеллстром, уже должна была скоро закончиться, так что остаток пути он даже в текущем состоянии мог преодолеть без проблем. Во всяком случае парень на это очень надеялся, ибо блевануть прямо перед Рейчел ему очень не хотелось.
«А какого чёрта меня это вообще должно парить?» — вдруг задумался Дэймон, по привычке попытавшись запустить пятерню в рыжие волосы.
Но, ничего там, конечно же, не обнаружив, парень тут же с досадой одёрнул руку и сунул её в карман. В поисках ответа на поставленный вопрос успех также не спешил ему благоволить, а вскоре, даже раньше, чем ожидалось, закончился и злосчастный спуск.
— Вы вовремя, — подал голос стоящий у входа в «тренировочную» комнату Константин и помахал новоприбывшим рукой с зажатой меж пальцев сигаретой. — Мы как раз закончили.
Не переговариваясь Дэймон и Рейчел синхронно двинулись по направлению к экзорцисту, полностью при этом игнорируя необычные экспонаты его подземного хранилища. Во-первых, за время своего недолгого проживания в этом доме они все их видели уже по несколько раз, а во-вторых, не до того сейчас им было. Впрочем, всё это нисколько не помешало Дэймону мельком бросить свой взгляд на витрину с изогнутым кинжалом, рукоять которого представляла собой сосуд с песком, и длинную чёрную цепь с заточенными звеньями. Уж больно они ему понравились.
— Смотрю, тебе уже лучше? — с самодовольной ухмылкой обратился к Хеллстрому Константин, когда парочка проходила мимо.
— Уж точно лучше, чем тебе, — с не менее заносчивой улыбкой ответил Дэймон, глядя на покрытое синяками и ссадинами лицо мага. Да и недавняя пьянка также не сильно поспособствовала его превращению в плейбоя. — Хотя сложно выглядеть хуже, чем мешок с дерьмом, — добавил парень уже после того, как они миновали блондина и продолжили свой путь к противоположному концу просторной комнаты.
Туда, где у исписанной незнакомыми полудемону письменами стены их уже ждала Арелла. К уходу и впрямь всё было готово.
— Я жутко не выспался, так что давайте не будем затягивать, — в свойственной ему манере поторопил всех присутствующих Дэймон для наглядности ещё и зевнув. — Уверен, вам тоже не терпится свалить от нас побыстрее, — адресовал он уже только Рейчел и её матери.
— Не могу этого отрицать, — ответила идущая справа девушка и засеменила чуть быстрее, чтобы первой достигнуть своей мамы.
— Для разнообразия, мог бы хотя бы сейчас проявить немного вежливости, — вставил свой особо ценный комментарий Джон, пристроившись с левого боку. — Слышал про такую вещь, как прощание?
— Пёрни своим ртом ещё что-нибудь в этом духе, и прощаться придётся уже с тобой, — выдал в ответ Дэймон и, заглянув экзорцисту в глаза, всем своим видом дал понять, что вовсе не шутил. То, что парня каким-то чудом убедили его не убивать, вовсе не означало, что он не изменит своего решения в будущем. В том числе в самом ближайшем.
— Какие мы злые, — насмешливо хмыкнул Константин, однако и дальше развивать тему не стал.
Дойдя наконец до Ареллы и Рейчел, Дэймон отошёл немного в сторону, чтобы никому не мешать, а Константин наоборот присоединился к их обсуждению. Очевидно, решали, как лучше будет открыть портала в Азарат, чтобы девчонка с матерью смогли вернуться домой. Если в пределах одного мира малая могла телепортироваться без особой подготовки, то вот для прыжков в иные реальности требовалось определённое подспорье.
«А, ну да, конечно. Чего это я? Ведьмочка, демонесса, а теперь ещё и пришелец… В самом деле, чего мне тут удивляться?» — вспоминал парень свою реакцию, когда ему этим утром сказали, где именно находился дом Рейчел.
Хотя в действительности он был не настолько уж и удивлён, как показывал сообщившей ему об этом девчонке. После всего, через что они прошли за последние две недели, данного известия было уже попросту недостаточно, чтобы по-настоящему поразить парня. Они тут вселенскому злу морду начистили и в мелкий камушек его запихали. Что вообще могло сравниться с подобным?
— Дэймон, — вытащил парня из раздумий голос Рейчел, что оставила взрослых позади и тихим шагом подошла к нему.
— Весь внимание, — отозвался парень, наблюдая, как Константин передавал Арелле небольшую шкатулку и что-то шептал женщине с предельно серьёзным выражением. Разумеется, Дэймону не было нужды долго гадать, о содержимом сего ларчика и сопровождавших его передачу слов. — Но если ты вдруг по какой-то абсурдной причине решила меня за что-то поблагодарить напоследок, то забудь об этом, — перевёл он взгляд на девушку. — Это была честная сделка, и мы оба выполнили свою часть.
Кое-кто даже перевыполнил, но об этом юноша решил пока не упоминать. Когда придёт время, он ещё обязательно уравняет их счёт.
— Спасибо, — полностью проигнорировав его слова, таки озвучила свою благодарность Рейчел. — Ты помог мне спасти маму и… — запнулась на секунду она, — и с Трайгоном тоже. Я всегда буду тебе за это благодарна. И прости за всё, что было, — несильно склонила девушка голову в извинении.
Затем она резко развернулась, чтобы уйти, однако…
— Вот же ж, мелочь, — схватив её за плечо, бросил Дэймон, после чего повернул Рейчел к себе лицом. — Просил же, — вздохнул он, сунув руку в правый карман джинс и достав из него свой сотовый. — Держи, — протянул парень его вперёд.
— Это… — очевидно, не совсем понимая смысл его действий, с сомнением посмотрела на смартфон девушка.
— Оплатил года на два вперёд, так что об этом можешь не париться, — сообщил Хеллстром. — Позже позвоню, чтобы у тебя был мой новый номер. Как пользоваться, знаешь, надеюсь?
— Да, но… — неуверенно взяла Рейчел телефон в руки.
— Возникнет желание или необходимость, можешь звонить в любое время, — почесав нос, снова перебил девушку Дэймон. — А можешь просто выбросить в какой-нибудь портал или ещё чего. Кстати, интересно, а он будет в других измерениях работать? — неожиданно вспомнил он о такой, казалось бы, очевидной проблеме, однако, дабы не выглядеть полным идиотом, быстро перескочил с темы. — Короче, делай, что хочешь, мне пофиг. А теперь топай, — легонько толкнул Рейчел парень, — тебя уже заждались.
Константин с Ареллой действительно закончили свой разговор и теперь с очень странными выражениями смотрели на них. Причём, если взгляд Джона представлял из себя помесь насмешки и чего-то вроде одобрения, то вот в глазах матери Рейчел читались, скорее, опаска и недовольство. И Дэймон не был уверен, что из этого бесило его больше.
— Что ж, рад был познакомиться с вами, — хлопнув в ладоши, заговорил экзорцист. — Это был очень занимательный опыт, который, я надеюсь, нам никогда более не придётся повторять.
— Взаимно, — с прищуром кивнула в ответ Арелла, беря свою дочь за руку. — Давай, дочка.
— Да, мама, — кивнула уже младшая Рот, после чего они обе встали в полуметре от каменной кладки, поверх которой мелом был очерчен двухметровый круг с кучей изогнутых линий и непонятных символов.
Спустя полсекунды Рейчел и Арелла протянули свободные руки вперёд (дочь левую, а мать правую) и синхронно произнесли: «Azarath Metrion Zinthos». И чёрное ничто разверзлось прямо посреди стены.
«Неужели вся эта театральность так обязательна?» — подумал про себя ничуть не впечатлённый полудемон, прищурившись из-за замигавших факелов, чьи волшебные огни начали биться в судорожном припадке. Благо продлилось это совсем недолго. — Не заблудитесь там, — ухмыляясь, озвучил своё «прощание» он.
— И вам всего наилучшего, — не самым дружелюбным тоном, но всё же куда вежливее парня ответила Арелла.
Рейчел же в свойственной ей манере решила ограничиться коротким кивком, за которым последовал быстрый синхронный шаг, и всё семейство исчезло в непроглядной черноте. А мгновением позднее схлопнулась и она, оставив за собой лишь ничем не примечательный серый камень, на котором более не было и следа колдовских художеств.
— Удобно, — неслышно хмыкнул Хеллстром и разинул рот в широчайшем зевке. — Теперь можно и поспать, — заметно громче добавил он, разворачиваясь к выходу.
— А ну-ка стой, — встал ему на перерез Константин. — Ты куда это намылился, шкет?
— К ближайшей кровати, — раздражённо буркнул Дэймон. — И если не хочешь, чтобы мой кулак ещё раз тесно познакомился с твоим лицом, ты сейчас же свалишь с моей дороги.
— Ну и дырявая же у тебя башка, — шумно вздохнул Джон, после чего прищёлкнул пальцами, и сопровождаемый вспышкой пламени в его правой руке материализовался очень знакомый золотой трезубец. — Сам же мне вчера такой ультиматум выдвинул, — бросил он его вперёд, и Дэймон, даже не успев ничего осознать, ловко подхватил орудие на излёте.
Парень, нахмурившись, посмотрел сначала на покоящийся в его единственной оставшейся руке трезубец, а после и на недовольно глядящего в ответ экзорциста. И тут-то воспоминания о том, почему же он всё-таки решил не убивать блондинчика наконец прояснились. Да, он был ему ещё нужен. Он должен был научить его убивать демонов.
— Точно-точно, — довольно заулыбался Хеллстром, начав поигрывать вновь обретённым оружием. — Мне же тут обещали море говна на голову, если я переживу Трайгона, — припомнил он другой, более давний, разговор с одним желтоглазым знакомым. — Окей, «сенсей», — с неприкрытым сарказмом произнёс парень это слово, делая шаг навстречу к Константину, — показывай, что у тебя там есть.
И, забыв обо всех проблемах тяжёлого похмелья и даже потерянной левой руке, Дэймон Хеллстром приступил к первому в своей жизни уроку под началом Джона Константина. Сын Сатаны сделал свой первый шаг на пути к становлению экзорцистом, демонологом и мастером тёмных искусств.
Один в один описание какого-нибудь второсортного фантастического комикса.