Новые грани после Авады

      Чего он ожидал, интересно? Что все будет тихо да гладко? Какая наивность, наверно. За всем не поспеть порой. Или он не особо старался, не был достаточно внимателен - можно приводить много доводов в пользу своей полнейшей невиновности в собственной голове-то. Проще говоря: облажался. Бывает. Лучше признать.       О чем речь? Его новый народ продался римлянам, после македонцев. Как он сказал уже ранее: полный провал.       Сначала все выглядело благопристойно: римляне боролись с пиратами, заключали союзы с эллинами. Его подопечные были в полном восторге! Гарри чуял всей душой какой-то подвох, но понять в чем именно дело не мог: истории, равно как и интригам, он никогда не отдавался с душой. Понял истину он поздно: легионеры уже оплели своими рабскими цепями его вотчину.       Он опоздал. Гарри понимал это как никогда ясно. Но просто так сдаться не мог: поднял всех кого смог, чтобы освободить народ, к которому так привык. Когда он был правителем (или около того) в Шумере, Поттер оставил за собой преуспевающую цивилизацию, предоставив инструменты для самостоятельного управления людям. Да, все быстро развалилось, но тогда он уже отступил от своей роли правителя. Помогать утопающим не было его долгом, когда у будущих утопленников уже был сконструированный им же плот. (Это то, что он себе говорил. Правда то или нет, уже наверное не имеет значение. Слишком поздно).       Эллинов он подвел, как правитель, поэтому его долг состоял в том, чтобы вынести страдания вместе со своим народом. С щитом или на щите. Был шанс, что это сработает.       Ложь.       Эта затея была изначально обречена на провал. Очевидно. А после молосцы погибли, их народ был обращен в рабство, а их земли превратились в римскую провинцию. Греки боялись мощи римлян, а потому, хоть и сочувствовали Персею, соблюдали строгий нейтралитет, не вмешиваясь. Гарри не смог их убедить, что необходимо объединиться перед опасным врагом, а один он многое не мог. Да, он нечеловечески силен, но Гарри Поттер не мог раздвоиться - а поспеть надо везде, - даже с аппарацией, аватарами, как проводниками его воли, он не успевал, он не сумел. К тому же, возможно, ему бы не хватило магии уничтожить такого многочисленного врага. Тех же сидхе было намного меньше, как и гоблинне. На его стороне были его маги. Но у врагов тоже были... и вражеские волшебники были дисциплинированными солдатами, что нельзя не уважать, в то время как среди его чародеев обычно проявлялись воины. Этот факт внес свою лепту в исход. У него не было системы. Он не знал, что бой настоящих римлян - это такая могущественная вещь. В его время наследники римской школы сражались по другому... не так коллективно, больше полагаясь на индивидуальные особенности. Гарри имел предубеждение и поплатился за это. Как и маги школы богини Афины, его верные в сём начинании союзники. Есть причина, по которой школу богини Минервы не очень уважали в Риме. В отличие от Юпитера. Предательские ублюдки.       За антиримские настроения было арестовано около 1000 невиновных ахеян. Среди них был и его друг, историк Полибий. 17 лет они прожили в недружественной обстановке Рима. Пытались прожить, как могли. Порой это напоминало отчаяние тех полузабытых лет его молодости... за воспоминания о которых Поттер цеплялся так сильно, но все равно упускал.       Он может быть могущественным магом уровня около бога, он может не спать ночью, не вкушать пищу, не справлять естественные потребности, он всегда будет пытаться защитить своих людей, но это не значит, что он в итоге сумеет это сделать. Он построит абсолютную защиту, он выставит перед собой стену, настолько загруженную магией, что это исказит всю область видимости, но люди все равно найдут способы убить себе подобных. Он это ненавидит. Он может быть самым старым человеком на земле, он может мнить себя самым опытным, но, дьявол, он никогда не пытался систематизировать искусство промышленного убийства людей до такой степени. Часть его восхищается этим успехом, но, в целом, Гарри ненавидит это.       Потом наконец восстала Спарта, бог войны в нем приветствовал это, но... два сокрушительных поражения. Его люди, потомки его учеников, о Мерлин, что он наделал. Разрушенный Коринф, жителей которого продали в рабство. Его там не было, он бы сделал лучше... Может быть. Он был нужен в другом месте, так что он пропустил это. Но не образование провинции Ахайя.       Поттеру пришлось смириться с мерзким привкусом проигрыша, когда цена его падения - жизни доверившихся ему людей. Отвык он как-то, что есть в этом мире хоть что-то, что ему не по силам. Жернова государственной машины неумолимы, так говорят? Он чувствует, как между его зубами стынет пепел. На руках остывает фантомная кровь. Мужчина в теле юноши сшивал тела, когда наступал предел магии, которую хрупкие тела других могли принять. Однажды пришлось запихивать кишку обратно в живот. Будь он кем-то другим, кем-то, кем он был моложе - его бы рвало до магического выброса, рыдал бы как... какая-то жалкая хрень. Но Гарри был взрослым, он был воином, он был вынужденным лекарем - и его люди умирали. Его долг - убедиться, что органы на месте, работают как надо, желательно, без инфекции, нужно дать знать человеку, что тот может сражаться дальше.       Против Римлян. Завоевателей. Их покорителей. Нынешних властителей мира.       Гарри скалился иронично. Душа жаждала мести за все, что эти мерзавцы сотворили. Долгой, страшной мести. Достаточной, чтобы если не искупить его тяжелые воспоминания, так приглушить другой болью.       Да, пострадают множество невиновных людей. Но что плохого в том, чтобы подтолкнуть римлян к их историческому пути? К падению? Ведь ничего такого, верно?.. Ничего, что эти мрази не заслуживают? Верно? ВЕРНО? ВЕРНО?!       Гарри передернуло от этой мысли. Он, что серьезно собирался выступить в роли Дьявола, который змей-искуситель, и совратить вроде как нормальных, обычных (ненавистных) людей к еще большим порокам?       Хотя в качестве услаждающей его душу мести идея пошла бы отлично. Но портить имеющиеся институты общества отчаянно не хотелось. Ведь в чем-то хорош и Рим. (Он пытается убедить себя - не выходит, ненависть слишком сильна, слишком хорошо отпечатались недавние воспоминания).       Проследить за его историей или уйти, чтобы не травить свою душу дальше? Когда придет конец? Когда хватит этих смертей?       Гарри выбрал первый вариант. Чем бы не закончилась история его обидчиков, он обязан это знать. В конце концов, можно понадеяться, что труп его врага сам приплывет к его берегу. Для этого надо всего лишь сидеть и... ждать, не отсвечивая. Терпению Поттер давно обучился, а душевные терзания... ему не привыкать их игнорировать.       Так или иначе, результат своеобразного мщения его... удовлетворил. Как говорится, высшая форма неудовольствия дьявола - не вмешиваться. Его враги сами себя наказали. Где-то, в глубине души он хотел, чтобы это было не так. Он жаждал мести виновным, он хотел убить их честно в свое время, а не на их потомков слать немезиду за грехи, пускай это немного лицемерно с его стороны звучит.       Он сожалеет. Все еще. О них. Он помнит, пусть и говорит себе, что нет. Это не должно было быть таким. Месть - не путь, он помнит, но...       Роскошь и богатство высших слоев в период усиления империи привели к исчезновению скромности и бережливости, которых он так уважал, появлению разнузданности и высокомерия. Праздность и безделье, осознание власти и силы при отсутствии внешней угрозы создавали иллюзию безграничного могущества и вседозволенности. Он мог стать этой угрозой. Он не сделал это. Принципами жизни стали нажива, богатство, увеличение владений, доходов за счет использования служебного положения. (Это было все равно, что копаться в полусгнившем трупе. Вязко, противно и запах в ноздри тянет невозможный. Хочется блевать, хочется оставить, но ему нужно знать, чтобы защищать живых).       Бессмертное создание сверкнуло во тьме зелеными, как ярчайшие из изумрудов, глазами. Его холодное, отстраненное лицо исказила предвкушающая зло улыбка-усмешка.       Он прикрыл своей безупречной ладонью рот. Его давно не мутило от трупов.       Развращение.       Верхушка общества строит себе большие богато обставленные недолговечные виллы, которые ломились от количества золотых вещей, дорогой одежды, женских украшений, диковинных заморских животных и прочих... материальных ценностей. Все меньше котируется семья, римляне не хотят иметь детей, думая только о собственных утехах и считая семью ненужной обузой. У бедных слоев населения семья тоже перестает быть ценностью и опорой. В период упадка империи распространенным явлением становится подкидывание и продажа детей.       Звучит так сухо. Обезличено. Как будто его это не волнует. Он должен быть счастлив. Он должен... Он - нет.       Дети - основа государства. Его будущее, фундамент. Поттер пришел в состояние холодной ярости, когда обнаружил только-только родившегося ребенка на пороге своего дома. Малыш был отмыт им, покормлен, уложен в теплую постель, но... он никогда не забудет свои эмоции, чувства, переживания в тот миг. Он почти был готов сам прикончить эту плешивую цивилизацию. Почти...       Люди такие твари. Худшие из монстров. Дети - это святое... Семья. То, чего у Поттера не было, эти... эти отвергали с такой легкостью!       Гарри стало противно. Он ничего не сделал, он не виноват в том, что римляне с собой сотворили. Он был не обязан вмешиваться. Но кулаки чесались.       Однако Поттер остался на месте. Он обещал себе, что как все закончится, он уйдет. Сбежит. Хоть на тот же Восток, к арабам. Колыбель алгебры и алхимии, чем не вариант? Уж всяко лучше... прогнившей Европы.       Среди высших кругов стало процветать обжорство. Если в прежние времена римляне, которых он уважал, ели вместе со слугами одну и ту же простую пищу, то теперь господа трапезничают отдельно. Для них готовятся изысканные обильные блюда и напитки. Среди слуг растет количество поваров, пекарей, кондитеров. Пищу принимали лежа, раздевшись до пояса, чтобы «больше влезло», ели руками. Если пища переставала помещаться в желудке, ее извергали обратно и ели снова.       Гарри перестал появляться на "приемах". Ему было банально противно, да и никакой новой информации он бы от присутствия на них не получил. Явно сценарий теперь один: обжорство, пьянство и разврат. Ничего, что заинтересует бессмертного. Олимпийцы иногда себя так вели напоказ, для смертных магов то было хорошей мотивацией стать богом, чтобы потом вечно праздновать. Теперь же были простые люди, как боги, без малейшего права на имя.       Женщины легкого поведения... Мужчины легкого поведения. Жрецы любви. Развитая проституция и гомосексуализм. Открытые публичные дома. Законная деятельность, за которую надо платить налоги!       Не то, чтобы в Греции этого не было. Львиной долей экономики были диктерионы. Жениться мужчинам раньше 30 не давали, вот те и шли к проституткам. Просто, когда он наконец остался без работы (кто-то пошутит, что это главная его причина недовольством Римом), Гарри делать было нечего, кроме как исследовать сей сегмент в Риме, который законно был хуже, чем в Греции только тем, что проституция не носила ритуальный характер. Да, магия... любви, скажем так, имела место раньше и была очень мощной, но жриц и жрецов Афродиты стратегически били первыми. Так что да, римские диктерионы были хуже, чем греческие.       Он думал, что у него есть время, чтобы изучить интересующие его аспекты магии любви. Но что же. Не судьба, вестимо.       Геи. Поттеру было любопытно это явление, хоть он и был убежденным гетеро. С другой стороны, верность Джинни - его огненной осенней девушке, голоса которой он почти не помнит, - не имело смысла хранить, так как Гарри был убежден, что с ней они не встретятся еще очень долго, если совсем нет. Это давно был решенный вопрос, они даже расстались вроде как до его ухода, так что он зря столько об этом думал, когда был моложе на несколько веков. С другой, поступаться своими моральными принципами ради удовлетворения любопытства...       К счастью, любые сексуальные отношения характеризовались биполярностью — активной, доминирующей, «мужской» ролью с одной стороны и пассивной, подчиняющейся, «женской» ролью — с другой. То есть, по сути, это не нарушало его принципов, так как можно было воспринимать мужика под ним... как бабу. (Мерлин, зачем он вообще это делает, проклятое чертом трижды любопытство, ему это не нужно, ему это не интересно).       К отношениям с мужчинами нужна была особая... подготовка. Впрочем как и с женщинами. Только если с девушками это характеризуется защитой от беременности, то с парнями самими особенностями акта.       Это было несколько противно. И в физическом плане, и в моральном. Осознание того, что скулящее ничтожество под тобой - мужчина...       Сам процесс... До одури узко, неимоверно жарко и немного неудобно. Не особо. Без чувств. Но просто и понятно, хотя его член встал только из-за его контроля над своим телом. Иерархично.       Кто как не мужчина, может понять другого мужчину?..       Поттер знал, что маги бисексуальны (и демисексуальны по большей части). И теперь просто понял, что если бы влюбился в мужчину, то смог бы терпеть особенности этого вида секса. Но ему по-прежнему нравились девушки, так что, по-видимому, эта проблема перед ним не стоит. К счастью. После этого эксперимента он очень часто зависал в купелях, немного дрожа, пока не смог не думать об этом совсем.       Иногда Гарри мог только догадываться о степени своего мазохизма.       Большое количество средств: и государственных, и личных средств крупных чиновников – тратилась на организацию развлечений для народа, знаменитых зрелищ. Количество выходных дней составило более трети дней в году. Развлечения для большей части толпы были бесплатными, платили только богатые за VIP места. От развлечений ждали изощренной жестокости. Битвы гладиаторов в Колизее ценились тем выше, чем больше крови людей и животных на них проливалось. Если же развлечение не нравилось, жестоко истязали и убивали его организатора. Это было даже хуже посещений снов Темного Лорда. Гарри бы никогда не подумал, что кто-то может сравниться в жестокости с пожиранцами Тома и мортусами с Геллерта, да аненербе всея Германии. Оказывается, это не только возможно. Кажется, римляне даже переплюнули этих одиозных личностей. Какие славные предки.       Поттер чувствовал глубокое отвращение к римским развлечениям, не появляясь ни на одном из них более одного раза, с тех пор, как заметил первые признаки... упадка.       В начале магические битвы в Колизее были хороши, красивы, даже если он давился тем фактом, что иногда там выступали его люди. Но это было удобно для их вывоза. Он обновил навык поддельной смерти на широкой публике и немного понаблюдал за обучением молодняка римлян, что было даже несколько ностальгично.       Не все было плохо, но нападения варваров не забывающий обиды Поттер воспринял с большим энтузиазмом. Где-то помог им даже... изнутри. Так или иначе, эти люди были честнее распущенных римлян в своих действиях, как бы те "интеллигенты" не поливали их грязью. Да и кровь - не вода, пусть и далекая. Все же европейцы ему были ближе по духу, чем жители Средиземноморья. (Не совсем. Не эти европейцы, не этого времени).       Под судорожными воспоминаниями о грабежах полыхающего Рима, под грядущий раскол Римской империи, отдающий яркими лампадами в его голове, он планировал переезд на восток. Споро. И так с этим затянул.       Чего стоили только одни фанатики веры... Век бы не видеть.       Близились времена Инквизиции. И Гарри определенно не желал лицезреть эту мерзость снова. Хватило знакомства с учениками Иисуса. И увиденных останков сожженной библиотеки в храме Сераписа, из-за которой он чуть не начал свой Кровавый Крестовый поход против их "Священного Крестового похода против язычников".       Политические книжки-то чем перед ними провинились, а?