Одним хорошим Стражем больше

— Командор, — сказал Дайлен, оглаживая щедро украшенную резьбой рукоять духовного клинка. — Вы знаете, я никогда не оспаривал Ваши решения, даже когда Архитектор… — Хватит, Дайлен, оставь формальности, — жестом прервала его Лина, отняв взгляд от кипы документов. О том, что она — Серый Страж напоминал только амулет на шее, с которым Махариэль не расставалась ни на минуту, — Я не могу покинуть Башню Бдения, ты видел письмо из Вейсхаупта, моё присутствие в любой момент может потребоваться там. Амелл шумно выдохнул и поиграл скулами. Разумеется, он все это знал и понимал, но за столько лет все эти стражевские дрязги въелись ему под кожу похлеще Скверны. Это только снаружи казалось, что в Ордене всё так хорошо и просто, а на деле — своё маленькое государство, внутри которого напряжение достигло своего пика, грозясь разразиться гражданской войной. Знай Дайлен, что из борца с Мором и Героя Ферелдена ему со временем придется превратиться в бюрократическую крысу, предпочел бы Усмирение. Убить Архидемона было не так сложно, как научиться лавировать в перепадах настроения и свыкнуться с капризным нравом Первого Стража и каждый день разбирать завалы бумаг, половина из которых — официальные документы, соглашения и просьбы о помощи, а вторая — какой-то левый мусор. И это при том что ему, Дайлену, перепадала только малая часть того, в чем утопала Командор. — Инквизиции могут помочь Стражи Орлея, — заметил он. — Ты сам веришь в это? — Лина откинула на спинку кресла, — Стражи Орлея?Помочь? Всё, чем они могут помочь, — это не навредить и не совать свой длинный глупый нос в дела Инквизиции. К тому же, ты и сам знаешь, что творится с ними сейчас. Я уверую в чудеса и трезвость Огрена, если в ближайшее время они не создадут нам и всему Тедасу ворох неприятностей. — Так значит, слухи правдивы. — Скорее всего. Ты ведь тоже её слышишь. Мы все слышим. В неловкой повисшей тишине Амелл слышал, пожалуй, только тиканье маятника древних часов на стене. И где-то на грани сознания, там, где заканчивается он, прячется демон Желания и начинается порождение тьмы, тихую-тихую Песню. — Он называет себя «Корифей». Мне понадобилось много времени, чтобы найти о нем хоть что-то, — Дайлен прошелся по кабинету под пристальным взглядом Командора, — Если он — то же, что и Архитектор, мы не сможем его убить. Я долго думал о том, почему Корифея заключили в тюрьму. Стражи того времени просто не смогли уничтожить его. Я не уверен, но, возможно, при смерти Корифей может завладеть не только телом ближайшего порождения тьмы, как Архидемон, но и телом Стража, — рассуждал он, вяло жестикулируя руками в когтистых латных перчатках, — Моё присутствие там.., — Амелл остановился, его взгляд пересекся со взглядом Махариэль, — Может быть опасно. — Ты давно не навещал сына, — сказала она спустя минуту размышления. — Морриган не может знать всего, — заметил Дайлен. — Если она действительно нашла укромное место при дворе Селины, то её возможности становятся практически безграничны, а вместе с тобой… — Я бы не хотел втягивать её и Кирана. — Ты так уверен, что она сможет остаться в стороне, когда вокруг творится история? — невесело усмехнулась Командор. — Если на каждую проблему в мире мне придется проводить ритуал с Морриган, я скоро стану многодетным отцом и Башня Бдения не увидит меня долгие годы. Признайся честно, — Амелл подошел к столу и оперся о него, нависнув над рыжей эльфийкой, значительно уступающей ему в росте, грозным исполином, — Ты решила от меня избавиться? — Дорогой, — с улыбкой сказала Лина, — За мной — Антиванские Вороны, уж я бы придумала более изощренный способ. Кроме шуток, — её лицо приняло серьезное выражение, — Мне нужны глаза и уши в Инквизиции. И Андерс. Мы не можем больше позволять себе такую халатность. Ситуация требует нашего участия. Дайлен кивнул. — Постарайся не играть с магией крови у всех на виду и держи Графиню… на цепи. Мне не нужен второй Андерс и лишние слухи. Амелл лишь криво ухмыльнулся при упоминании Андерса, и покинул кабинет. Дайлен Амелл появился в поле зрения Инквизитора едва стихли фанфары и прошла первая волна восторженных приветствий, вежливых расспросов, а самые активные подлизы, желающие сыскать место у ног Инквизиции, уже высказали своё глубокое почтение и уважение. Стража-Констебля трудно было не узнать, главным образом потому, что облачен он был в длинный черный камзол, щедро снабженный символикой Серых. Даже маска, обязательный атрибут орлесианских празднований, чем-то очень сильно походила на грифонью морду. На создание подходящего для Зимнего Дворца образа Амелл не поскупился. Он всячески старался ему соответствовать — вежливо кланялся, оказывал знаки внимания всем заинтересованных, любезно отвечал на вопросы, словом, был культурен и вел себя подобающе. Это был высокий мужчина с подвязанными лентой каштановыми волосами, опознать в его телосложении мага было проблематично. Констебль больше походил на воина, не объяви герольд о принадлежности Стража к магическому сообществу, никто бы и не догадался. — Инквизитор, — сказал он, благодушно улыбаясь, при первой встрече, — Чудесный бал, не находите? Большой зал Скайхолда редко бывает ярко освещенным, а в этот вечер там царила особенно мрачная атмосфера, подпитываемая полутьмой, но пуще нее действовала напряженность. Стражи внутри начинали гадать, что можно столько времени обсуждать на военном совете, ведь начался он в полдень, а им уже шли на смену те, кто будет сторожить ночью, но от этого занятия их отвлек резкий гортанный выговор Инквизитора, пробивающийся через закрытые двери. - Это мое последнее слово! Я никогда не ставила политику выше борьбы с Корифеем, но бросать войска в неизвестность не собираюсь! Каллен, всех разведчиков отправить в окрестности Адаманта - нам нужна любая информация, которую можно получить. Лелиана, отправь с ними часть своих людей, остальные поедут с нами в Орлей. Жозефина, до полуночи жду от тебя все документы об аристократах Орлея и ситуации в стране, которые мне необходимо учесть. А ты, Хоук, будь добра - останься здесь, и свяжись со своим другом из Стражей, потому что его помощь нам тоже понадобится. Надеюсь, что глупых вопросов у вас не осталось. Распахнувшаяся дверь с грохотом ударила в стену, а открывший ее Каллен, черный как туча, широким шагом покинул зал, не обращая внимания на приветствия солдат. Лелиана была не столь сумрачна, спокойно поднялась к себе в башню, а Жозефина с Инквизитором остановились у дверей в верхние покои. - Не задерживайся с документами, Жозефина. Я хочу изучить как можно больше до отъезда. Постарайся успеть до полуночи. Солдат, стоявший ближе всех к ним, отвел взгляд - горячий нрав Инквизитора Тревельян знали все, и не стоило лишний раз ее раздражать, тем более в такой момент. - Конечно, Эвелина, - тихо ответила Монтилье, - думаю, за час я соберу необходимое. Жозефина ушла к себе в кабинет, а Эвелина устало села на трон, подперев голову рукой, и задумчиво рассматривала зал в течение нескольких минут, особенно задерживаясь на дверях и балконах, после чего её внимание обратилось на ближайшего солдата, изо всех сил пытавшегося быть как можно незаметнее. Инквизитор умела быть бесшумной, и солдат вздрогнул, когда Эвелина, только что сидевшая на троне Скайхолда, оказалась рядом с ним, коснувшись плеча. - Будь так добр, - тихо сказала она, - спустись к конюшням и скажи Деннету, чтобы к рассвету лошади и повозки были готовы. - Но кто останется на посту? - только и смог спросить тот. - Я посторожу, - засмеялась Инквизитор, - думаю, мне можно это доверить. Поспеши, друг. Вернувшийся из конюшен солдат занял свой пост, а Эвелина поднялась к себе в покои, куда чуть больше чем через час поднялась и посол Монтилье с кипой свитков. Эта ночь обещала быть бессонной. В Зимний Дворец Инквизитор прибыла с внушительной свитой - Жозефина, Лелиана, Каллен, практически все соратники, полсотни разведчиков и сотня солдат, оставшихся за стенами. Разведчики растворились в толпе снаружи замка, а некоторые, возможно, и внутри, среди слуг, солдаты охраняли лошадей и обоз, оттеснив от них дворцовых слуг, а Инквизитор со своей весьма примечательной свитой поднялась в залы для аристократов. На фоне пышных платьев и камзолов орлесианской знати, их золотых масок и украшенных жемчугом и другими самоцветами шляп и шляпок, скрывавших мудреные прически от знаменитых цирюльников, её черно-серебрянный камзол и посеребренная маска в виде филина, выглядели совсем неброско. На первый взгляд. А на самом деле подобный наряд, среди золота и парчи привлекал к себе невероятно много внимания, как мужского, так и женского. Женщины удивлялись, как можно так элегантно выглядеть без кучи украшений, а мужчины, скорее всего, оценивали тонкость фигуры и изящество, с каким Эвелина вписалась в окружавшую её роскошь. После фанфар, встретивших её в главной бальной зале, после утомительных приветствий множества аристократов, вежливых расспросов обо всем подряд, продиктованных многочисленными положениями орлесианского этикета, Эвелина предоставила своим друзьям заниматься дипломатией, а сама ушла поближе к балкону, выходившему на сад, и прихватила с подноса слуги пару бокалов золотистого вина, чтобы немного поднять настроение. Не успела она распробовать и первый бокал, как краем глаза заметила очередного вельможу, прогуливающегося вдоль окон так называемой "прогулкой вежливости", как... - Инквизитор. Чудесный бал, не находите? - любезно обратился к ней мужчина богатырского телосложения в черном камзоле, приостанавливаясь возле Эвелины. После секундной задумчивости, включившей в себя и быстрый взгляд на собеседника, особенно на его одежду, припоминание всех прочитанных документов и писем, и обдумывание всех фактов, она поняла, что её собеседник - никто иной, как Дайлен Амелл, Страж-Констебль из Амарантайна, о котором Вивьен напомнила ей перед тем, как войти в залу. - Милорд Амелл, - ответила Инквизитор с самой обворожительной улыбкой из всех, что были ей знакомы, - не ожидала встретить вас так скоро. - Миледи Инквизитор! - прервала ее Жозефина, поднявшаяся по лестнице и быстрым шагом подошедшая к собеседникам, - О, извините, я не заметила вашего собеседника. Страж Амелл, верно? Простите, я украду леди Тревельян на пару минут, - протараторила Монтилье, беря Эвелину под руку и настойчиво уводя за собой. - Милорд Амелл, подождите меня в саду возле бокового фонтана, я скоро спущусь, - тихо сказала Инквизитор, прежде чем посол увела ее в сторону.