The World Is Getting Stranger

- Ладно, ребята! На сегодня хватит, увидимся на следующей неделе. Тайлер облегченно вздохнул и пошёл в сторону шкафчиков со всеми остальными. Он был абсолютно разбит и не мог дождаться момента, когда он придет домой и упадёт в объятия своих подушек. Если честно, Тайлер устал играть в баскетбол, и у него было чувство, что он продолжает играть в основном для того, чтобы угодить маме и папе. И ко всему этому можно добавить лишь то, что он получил стипендию на следующий год. Конечно, это была прекрасная возможность, и было бы глупо отказаться от этого, но спорт больше не являлся тем источником энергии, как это было раньше. Тайлер хотел обговорить это с родителями, но знал, что они наверняка не будут рады услышать это, но он не мог вечно скрываться. Он хотел быть музыкантом. Он хотел играть в группе, стать знаменитым и путешествовать по всему миру, и все это случилось бы благодаря музыке. Возможно, было немного наивно думать, что он мог бы достичь какого-то невероятного успеха в этой сфере, но это была самая большая мечта Тайлера, и он ещё не был готов так просто сдаться. Он дошёл до раздевалки, быстро принял душ с ребятами из команды, которые казались не очень доброжелательными, но Тайлер пытался отогнать эти мысли подальше. Он не мог судить людей после двух часов знакомства, и он решил дать им второй шанс. - Я слышал, что наш новый учитель истории – педик! – сказал парень из команды. - Да ты гонишь! Это ебать как отвратительно, - ответил ему другой парень. Нет, они точно придурки. Он не мог поверить, что его команда – просто кучка гомофобных ублюдков, и в один момент ему хотелось сказать это вслух, но быстро передумал, когда осознал, что из-за этого его будут унижать до конца года. Вместо этого, Тайлер переоделся так быстро, как мог, и поехал на машине домой, где его улыбающийся отец уже ждал в гостиной. Он понимал, что последнему было невтерпёж услышать подробности о первой тренировке. Когда Тайлер снимал с себя пальто и клал его на диван, его отец уже вовсю расспрашивал о том, как все прошло. - Как тренировка? – спросил он. - Да нормально, - пробормотал Тайлер, взбираясь вверх по лестнице. - Ты не выглядишь радостным! - Я сказал, что все нормально, пап, - повторил Тайлер. Он закрыл дверь своей комнаты и позволил своему телу упасть на кровать, игнорируя ответ папы. Через несколько секунд он услышал тихие шаги его отца, и тот уже скоро начал нежно стучаться в дверь и ждать, пока сын его впустит. - Она открыта, пап, - сказал он. - Ты в порядке? – спросил его Папа. - Да. Члены моей команды оказались кучей придурков, и… - И? - И я не знаю, пап, я просто начинаю понимать, что мне больше не нравится играть в баскетбол, - сказал он. - Почему? К удивлению Тайлера, отец совсем не выглядел злым. Он думал, что тот будет кричать на него, и говорить, что он не может так просто отказаться от такого шанса, как этот. Но старший был в основном очень спокойным и тихим, ожидая, пока Тайлер сформулирует мысли. - Послушай, пап, я знаю, что мне очень повезло, ладно? Я знаю это. И два года назад я мог только мечтать о стипендии, о том, чтобы стать профессиональным игроком, но сейчас я не ощущаю того же. Раньше я любил играть в баскетбол, но сейчас я просто… Я играю в него, потому что у меня ощущение, что я должен это делать. Его отец все ещё молчал, и, похоже, обдумывал все, что только что сказал его сын. Тайлер не винил его, он знал, что для него это будет шоком, потому что думал о всей ситуации достаточно долго, притворяясь, что любит играть в баскетбол, и это был первый раз, когда он действительно открыто говорит об этом с отцом. - Я не уверен, что приму эту стипендию, - добавил Тайлер. – Я понимаю, что ты хочешь, чтобы я это сделал, но я не хочу. Прости меня. - Хорошо, - единственное, что сказал его отец через несколько секунд. - Хорошо? - Хорошо. Если ты и правда не хочешь этого делать, то не надо. - Ты не злишься? – в недопонимании спросил Тайлер. - Послушай, Тайлер, ты уже большой мальчик. Ты можешь сам принимать важные решения. Я не буду говорить тебе, что я рад этому. Это не так. Я расстроен. Но ты говоришь об этом очень уверенно. Так что я доверюсь тебе, - сказал его папа. Тайлер смотрел на него достаточно долго, ничего не говоря. Он был уверен, что папа будет в бешенстве и будет убеждать его, что он делает огромную ошибку, но ничего из вышеперечисленного так и не произошло. И Тайлер почувствовал себя глупым из-за того, что так плохо думал об отце: что тот даже не попытается встать на его место. Однако он оказался куда более понимающим и отзывчивым, чем Тайлер думал. - Спасибо, папа, – сказал Тайлер позволяя его отцу себя обнять. - Тогда... чем ты хочешь заниматься? – спросил он. - На самом деле, я не знаю. Я думаю о том, чтобы сосредоточиться на музыке. - Ты же понимаешь, что будет непросто, да? Что ты можешь очень разочароваться? - Я знаю. - Ладно, - просто ответил его папа. - Но я собираюсь остаться в баскетбольной команде до конца года, если что. - Это здорово, - сказал его отец, поднимаясь с кровати. – Ужин готов, - улыбаясь, добавил он. - Иду! - Кстати, мы пригласили семью Марка! – огласила его мама, когда Тайлер спустился на кухню, следуя за своим папой. Тайлер кивнул и улыбнулся. Школа началась две недели назад, и он был рад все ещё иметь возможность называть Марка своим лучшим другом. Они переписывались все те года пребывания Тайлера в Фениксе, но разговоры по телефону или Скайпу не могли сравниться с общением вживую. На самом деле, он боялся, что они не смогут быть настолько же близки, как были в детстве, но сейчас Тайлер может только посмеяться над своими старыми мыслями, потому что они понимали друг друга так же прекрасно. Родители Тайлера всегда хорошо общались с родителями Марка, и то, что они приглашали друг друга в гости, не было редкостью. И сейчас эта традиция возвращается, и все ощущалось так, будто никто и не покидал Колумбус. Меньше, чем через пятнадцать минут обе семьи собрались за столом, и Марк сел рядом с Тайлером. Их родители были заняты обсуждением своих работ, а его братья и сестры обсуждали школу с ним и Марком. Тайлер был рад, что его братья адаптировались в новой для них школе так же хорошо, как это вышло у его сестры. - Хочешь сыграть в Марио Карт? – спросил Тайлер у Марка, как только доел десерт. - Кончено же да! – ответил Марк, передвигаясь к дивану. - Проверим, смогу ли я снова надрать тебе задницу после стольких лет. Я думаю, что смогу, - сказал Тайлер. И, как он и предполагал, Тайлер выигрывал у Марка в каждом раунде, и последний начинал терять терпение, а это точно не помогало начать побеждать. К счастью, Марк проигрывал с достоинством, чего никогда не делал Тайлер, и только смеялся каждый раз, когда Тайлеру получал титул «Короля Марио Карт». После этого они сидели в тишине несколько минут, пока Марк не начал рассказывать о том, как он однажды хочет стать профессиональным фотографом. - У тебя это точно выйдет, чел, твои фотографии невероятные! - Может, я мог бы стать официальным фотографом твоей группы! – сказал Марк, и Тайлер широко улыбнулся. - Точно! – ответил он. – Но для начала мне нужно найти ещё участников. Особенно барабанщика. - Джош отличный барабанщик. Он со мной на уроке музыки. - Правда? Он не выглядит, как музыкант, - сказал Тайлер. - У него талант. Кстати, он перестал подкатывать к тебе? – спросил Марк. - Поверь мне, я думаю, что это никогда не закончится. - Знаешь, тебе стоит сказать ему, если он правда действует тебе на нервы. - Не знаю, - сказал Тайлер. – Иногда это довольно смешно, - добавил он с маленькой улыбкой. - О боже, он действительно тебе нравится! – прокричал Марк. - Заткнись, это не так, - ответил Тайлер, вспыхивая. - Он точно тебе нравится! – повторил Марк. Тайлер задумался ненадолго. Он очень хотел сказать Марку, что не купится на маленькую игру Джоша, но он не был уверен, что сам в это верил. Не поймите неправильно, Тайлер знал, что этот Джош может быть только кретином, но каким-то образом умудрялся заставлять младшего смеяться. Конечно, он не хотел так просто сдаваться, потому что это будет означать, что Джош был прав, а Тайлер был слишком гордым, чтобы согласиться встречаться с ним. Но парень был красивым. Правда, очень красивым. Тайлер не мог это отрицать. - Может быть. Но совсем немного.

***

Тайлер был в кабинете естествознания. Это последний урок на сегодня. Ему он никогда особо не нравился, но сейчас Тайлер просто ненавидит его, потому что Джош зашел в класс и решил сесть прямо рядом с ним. Это уже становится таким себе ритуалом: Джош садится рядом с ним, и Тайлер игнорирует его, в то время как тот начинает использовать свои подкаты. А Тайлер бы притворился, что ему это надоело. Сегодняшний день - не исключение. Тайлер отвернулся, как только красноволосый парень сел на то же место. Джош подвинулся к Тайлеру, поднося свой рот ближе к уху Тайлера. - Привет, ты, должно быть, очень устал, потому что бегал по моим мыслям весь день! - Знаешь, - начал Тайлер. – Ты – живое доказательство тому, что человек может жить без мозга, - добавил он. - Но я все ещё нравлюсь тебе. - Все ещё нет, - просто сказал Тайлер. Джош уже хотел что-то сказать, но зашёл учитель и сел за стол. Этот урок был таким же скучным, как и всегда, так что Тайлер пытался сосредоточиться на чем угодно, кроме речи учителя. Он посмотрел в окно и увидел людей, идущих по улице. Некоторые из них явно куда-то спешили, потому что они шли так быстро, как это возможно, но при этом не бегая. А кто-то, и Тайлер увидел в них себя, шел очень медленно, выглядя очень уставшими, слушая музыку в наушниках. Он снова сосредоточился на уроке, когда учитель огласил, что к следующей неделе они должны были ответить на несколько вопросов о причинах и последствиях глобального потепления, и, что это задание им нужно будет сделать в парах. - Пары будут распределены так, как вы сидите, так будет проще, - сказал учитель, и Тайлер заворчал, пока Джош широко ему улыбался. - Да вы шутите, - сказал Тайлер, вздыхая. – Извините, сэр! Можно я буду работать с кем-то другим? – спросил он, поднимая руку. - С чего вдруг, Джозеф? - Потому что он полный придурок, - сказал он, и пару людей в классе начали смеяться над его комментарием. Не так много, как хотелось бы, но он понимал, что большинство класса молчали, потому что они боялись того, что может с ними сделать Джош, если засмеются над ним. - Слушай, парень, я стал учителем не для того, чтобы разбираться с драмой между учениками, так что смирись с этим и приступай к работе. Джош улыбнулся на реплику учителя, а Тайлер только вздохнул, беря в руки листок бумаги, который протянул ему учитель. - Должно быть, ты – причина глобального потепления, потому что ты очень горяч, - произнёс Джош. - Вообще-то это в основном из-за большого количества карбон диоксида в атмосфере. - Ты такой зануда, - сказал Джош. - Похоже, тебе придётся с этим справляться. Тайлер прошёлся по вопросам и почувствовал облегчение, когда увидел, что они не были очень сложными и, что он знал ответы на большинство из них. Это означало, что ему не придётся проводить слишком много времени с Джошем из-за этого. - Это не должно занять много времени, - сказал учитель, и у него не было времени добавить что-либо ещё, потому что большинство учеников выбежало из класса, как только прозвенел звонок. Тайлер собрал книги и сложил их в рюкзак, вылетая из кабинета. Он пробился в толпе людей, наконец найдя свой шкафчик, скидывая туда все ненужные в ближайшее время учебники. Он собирался пойти к брату, который уже ждал его на парковке, когда услышал, как кто-то его зовет. Обернувшись на звук, он увидел Джоша, который бежал к нему, улыбаясь. - Давай обменяемся номерами, чтобы мы могли договориться и встретиться ради проекта? Блин, Тайлер не тупой. Он понимал, что Джош использует научный проект как оправдание, и точно не собирался поддаваться. - Я не такой тупой, как ты думаешь, чел, - сказал Тайлер. – Я не дам тебе свой номер. - Нам ведь все ещё нужно сделать проект. - Ладно. Можем встретиться у меня. Завтра после школы, если тебе удобно? - Идеально! Это свидание, - Джош ответил с той же кокетливой улыбкой. - Что, прости? Наученный проект как свидание? Серьёзно? Очаровательно, - сказал Тайлер. - Ну, что я могу сказать? Я не очень в этом разбираюсь, - сказал Джош, а потом побежал к главному входу старшей школы. Тайлер выпустил смешок на это и сел вместе с братом в машину, направляясь домой. Когда они приехали, то папы не оказалось дома: он ещё не приехал с работы. А его мама была очень занята, проверяя тесты. Она нашла работу учителя математики в старшей школе, которая находилась в пятнадцати минутах от школы Тайлера, и она была рада этому. Она очень любила математику, но не преуспела в передаче этой любви своим детям. - Как школа? – спросила его мама. - Отлично. Кстати, ты не против, если к нам придёт один парень из школы, чтобы сделать проект вместе со мной? - Конечно, пусть приходит. Кто он? - Просто парень, его зовут Джош. Я не очень хорошо его знаю, - и Тайлер даже почти не врал на этот счёт. Он действительно не знал его очень хорошо. Тайлер сел на диван рядом с сестрой, которая смотрела какое-то шоу на компьютере, но он не знал. Он пытался понять сюжет, но все выглядело очень сложным и невозможным для восприятия, если ты не смотрел все серии с самого начала. Он быстро сдался и открыл кухонный шкафчик, чтобы найти какие-нибудь печеньки перед тем, как пойти к себе, и написал Марку об уроке естествознания.

'Ни за что не поверишь, что случилось сегодня на естествознании.'

'Дай-ка я угадаю: это как-то связано с любовью всей твоей жизни? Я прав?'

'Во-первых, я не влюблен в него.'

'Конечно. Что случилось?'

'Мне придется делать проект вместе с ним. Завтра мы встречаемся у меня дома, сразу после школы. Он снова будет таким раздражающим. Я морально не готов к этому.'

'Бедняга. Хотя, это не так плохо, учитывая, что ты по уши влюблён в него.'

'Да ладно, ты можешь меня хотя бы здесь поддержать?'

'Может быть, просто ещё рано делать ему предложение.'

'Я ненавижу тебя.'

'Ты не ненавидишь меня.' Он не ненавидел его.