Deep Freeze

После этого первого спарринга Тони посмотрел на Стива поверх стакана скотча. - Он горяч. Они показали Локи его комнату, декорированную зеленым, после того, как Тони провел два часа в спарринге с ним, а Стив наблюдал за ним, пытаясь получить представление о движениях этого божества. Локи осмотрел свой новый дом, а затем начал вытаскивать собственные пожитки из воздуха. Тони почти потерял сознание от радости. У него был инопланетный волшебник, назначение которого состояло в том, чтобы научить его продвинутой техники магии; ребенок в магазине конфет и рядом с ним не стоял. Сейчас они сидели в баре в общей комнате, пока Локи устраивался, или что бы там ни делали северные инопланетные божества-принцы, когда их оставляли в покое. Стив потягивал воду. Не было смысла тратить на него попусту алкоголь. - Я расскажу Пеппер, что ты это сказал. - Вперед. Она тоже подумает, что он горячий. Хммм. Мне интересно, сможем ли мы двое его заинтересовать? Глаза Тони загорелись порочным огнем, пока он ждал реакции Стива. Стив ответил монотонно. - Ох, скажи на милость. Я так шокирован. Думаю, что могу упасть в обморок. - Ты не смешной. - Ты меня не одурачишь. Ты бы лучше узнал, как работает его карманная вселенная, чем устраивать с ним "ménage à trois"*. - Тсс! У меня репутация потаскуна, которую нужно поддерживать. - Я думаю, что твоя репутация в безопасности, Тони. *** Люди сразу же начали использовать Локи для различных целей. Иногда правительственные лимузины, заполненные агентами в черном, носящих солнцезащитные очки, приходили и забирали его на некоторое время, расспрашивая его о разнообразии других обитаемых планет. Королева Фригга дала им различные документы о базовых принципах - "Путеводитель По Планетам Девяти Царств" - но, конечно, у них были вопросы. Тони и Стив тренировались с ним несколько раз в неделю, и часто остальные приходили и смотрели на их тренировки. На второй день Стив вошел в спортзал и сказал Локи: - Сегодня я хочу попробовать парочку вещей. Схватите меня так же, как вчера. Стив провел первую часть своей жизни, испытывая страх. Он не собирался к этому возвращаться. Он собирался преодолеть свою фобию супер-сильных скандинавских богов. - Как пожелаете. Локи схватил Стива за горло и держал его без видимых усилий, в то время как Стив пытался найти слабое место, в которое он мог попасть, что позволило бы ему отбиться. Но такого места не было, ни одного. Даже когда Стив, наконец, прибегнул, буквально, к удару ниже пояса. Локи ухмыльнулся. - Надеюсь, Вы не повредили колено, капитан. Тони рассмеялся со стороны. - Так значит и в Асгарде умеют шутить? - Некоторые вещи универсальны. - Хорошо, так что же мне делать? Стив был рад, что хриплость его голоса будет приписываться захвату Локи, а не панике, которую он пытался побороть. - Пусть друг выстрелит в меня. Это не убьет меня, но собьет с ног. - Хорошо. Отпустите меня. - Локи немедленно выполнил просьбу. - Теперь я хотел бы попробовать кое-что еще, если Вы не возражаете. Я хочу посмотреть, полезен ли мой щит в борьбе с Асами или Йотунами. Насколько это разные виды? В смысле, с точки зрения боя? Локи задумался на мгновение. - Я считаю, что мы примерно равны по силе и выносливости. В противном случае моя необычность в этом отношении была бы заметна, но я так же силен, как должен быть Ас моей комплекции. То, что сработает на мне, должно сработать и на настоящем воине Асгарда. - Мой щит сделан из вибраниума, - сказал Стив, доставая его. - Молот Вашего брата не смог его помять. - Впечатляет. Если хотите узнать, может ли Ваш щит ранить меня, капитан, то мой ответ - да. Попробуйте и посмотрите. - Вот почему Вы позаботились о том, чтобы выбить мой щит из рук, когда мы сражались. - Так и есть. - Локи двинулся к центру коврика и улыбнулся. - Хорошо, капитан. Не сдерживайтесь. Стив не сдерживался. Именно тогда их спарринг стал интересным. Было трудно ударить Локи, даже если он без оружия. Принц был все еще невероятно сильным, и у него была тысяча лет практики за спиной. Но когда Стиву все же удалось, это действительно возымело эффект. Боги не были неуязвимы. Это было приятно узнать. Локи каждый день проводил часы в лаборатории с Тони и Брюсом, объясняя, как работает магия. Иногда эти разговоры продолжались в общей комнате за ужином, и Стив понимал, может быть, одно слово из десяти, но Тони и Брюс были вне себя от радости. Оказалось, что как только стало известно, что Локи - бывший начинающий завоеватель мира, вернулся на Землю, Джейн Фостер связалась с ЩИТом, требуя, чтобы им разрешили поговорить. Они отправили ее восвояси, но не сказали Локи или Мстителям о ее просьбах. Тем не менее, Доктор Фостер была упорной молодой женщиной, и через несколько дней после того, как ее отправили ни с чем, она попробовала другие способы связаться с Локи. Существовало несколько уровней между Тони Старком и легионами случайных людей, которые хотели поговорить с ним, но Железный Человек не был единственным Мстителем. Наставник Джейн Эрик Селвиг работал с Брюсом Беннером несколько лет назад. У Брюса больше не было тех же телефонных номеров или адресов электронной почты, но после нескольких дней телефонных звонков и электронных писем, Селвинг нашел кого-то с контактной информацией Брюса и позвонил ему. После разговора с Джейн, Брюс подошел к Локи, который без колебаний согласился ответить на ее вопросы. У Селвинга было одно условие для его помощи: он взял с Джейн обещание не разговаривать с Локи без присутствия Брюса Беннера. Тони и Брюс как школьники отреагировали на перспективу встречи с Джейн Фостер, блестящим ученым и красивой женщиной. Когда она прибыла в башню, Стив как раз вошел в общую комнату после пробежки, одетый в потную майку. Она взволнованно болтала с учеными, но не могла вымолвить ни слова в течение тридцати секунд при виде Стива, к его большому смущению. Затем, как будто по щелчку переключателя, она вернулась к тому, чтобы задать им вопросы о дуговом реакторе. Затем к ним присоединился Локи, вызванный Джарвисом, и она немедленно вернулась к своей главной цели нахождения здесь. Она даже не поздоровалась, просто нырнула в омут с головой. - Локи! Ваш брат дал мне очень расплывчатое объяснение о Иггдрасиле и Радужном мосте, и как ученый я смогла сделать определенные выводы из некоторых объяснений, но судя по тому, что я слышала, ВЫ на самом деле понимаете, как это работает. Вы мне расскажете? Бровь Локи изогнулась. - Конечно, Доктор Фостер. Но это займет некоторое время. Есть основные понятия, которые я должен буду объяснить в первую очередь. - Я поняла. Джейн села на ближайший диван, едва ли осознавая, что она это сделала. Мужчины последовали этому примеру, все позабавились ее энтузиазмом, но, тем не менее, заразились им. - У меня есть теория о том, почему тонкое сияние появлялось в одно и то же время каждую ночь... Стив ушел, чтобы принять душ, и через пару часов вернулся, чтобы посмотреть, готовы ли остальные к ужину. Четверо ученых все еще занимались обсуждениями, говоря о чем-то, называемом фермионами, когда Джейн внезапно прервала то, что она говорила, чтобы спросить: - О, как Тор? С ним все в порядке? - С ним все хорошо. Как вы знаете, он сейчас служит на Йотунхейме. - Я видела это в новостях. Разве Йотунхейм не враг Асгарду? Там он в безопасности? - Пока он живет, Царица Фригг оказывает крайне необходимую магическую помощь их разоренному миру. Если он умрет, она пообещала, что они возжелают, чтобы моя собственная попытка уничтожить их мир увенчалась успехом. - Они плохие дети, - торжественно сказал Тони, - но они ей нравятся. Локи засмеялся. Приятно знать, что он может играть по-честному. - Хорошо, круто. Гм, у Тора есть девушка? На Асгарде? Локи задумался на секунду, прежде чем ответить. - У него нет никаких формальных обязательств перед Леди Сиф, но они обхаживали друг друга в течение нескольких столетий. Джейн по-настоящему содрогнулась. - Столетия. Думаю, я не могу с этим конкурировать. Итак, как живое существо может путешествовать по мосту Эйнштейн-Розен, не разрываясь на части? Тони засмеялся. - Ты так быстро все преодолела. Любишь их и бросаешь, да, Фостер? Она нахмурилась, глядя на него. - Что я должна делать, проводить месяцы, сидя в подвале своей матери, есть мороженое прямо из коробки и искать в интернете фотографии парня, которого я знала в течение двух дней? Брюс слегка улыбнулся. - Никто никогда бы не поверил, что Вы будете так поступать, Доктор Фостер. - Ну, - сказал Тони, ухмыляясь Стиву, - если хотите, я могу замолвить за Вас словечко Кэпу. Поскольку Вы, кажется, ведетесь на этих безмозглых мускулистых парней. - Капитан Роджерс едва ли безмозглый, - хладнокровно возразил Локи. - Вот уж, спасибо. - Я знаю, что я так и делаю, - покачала головой самой себе Джейн. - Я выбираю мужчин, основываясь на их внешности, а потом удивляюсь, почему это никогда не срабатывает. Тем не менее. Как Вы не умираете внутри Моста? Может ли человек пережить это? *** Локи выполнял все, о чем его просили, без возражений. - Никогда не думал, что ты будешь так любезен, - заметил Клинт примерно через неделю. Они все ели пиццу в общей комнате башни. Мстители согласились еще до прибытия Локи относиться к нему как к гостю, а не как к врагу, пока он не даст им какого-то повода, чтобы этого не делать. Локи посмотрел на него. - Моя мать убила собственного мужа. Теперь она должна защищать свое правление от многих, кто предпочел бы видеть Тора на троне. Она сделала это, чтобы спасти мою жизнь. И вы, мои бывшие враги, готовы взять меня под свою крышу и вежливо ко мне относиться. Мои смягчающие обстоятельства не оправдывают меня. Теперь я в огромном долгу перед ней и Мидгардом. Наташа выхватила последний кусочек пиццы с зеленым перцем за мгновение до того, как его заполучил Тони. - Действительно ли Асгард позволит Царице Фригги выйти сухой из воды с ее дворцовым переворотом? Я имею в виду, что это вроде бы незаконно - убить короля и захватить его трон, верно? - Мне любопытно, как, по вашему представлению, они могут остановить ее. Теперь, когда у нее есть магия Асгарда, а также ее собственная команда. Потребовалось бы и мощное колдовство, и много хитрости, чтобы даже попытаться причинить ей малейший вред. - Такое возможно в Асгарде? Локи рассматривал Тони с изогнутой бровью в течение долгого времени, прежде чем ответить. - Вы пытаетесь быть наивным, Мистер Старк? Не надо, никто не сможет это провернуть. Все правления основаны на силе. Один правил всеми Девятью Мирами в течение последних двух тысячелетий, убивая всех, кто бросал ему вызов, а не ожидая, пока большинство граждан в каждом мире провозгласят его правителем. Мистер Старк, я точно знаю, что Вы возражаете против многих вещей, которые делает ваше собственное правительство, и тем не менее, вы продолжаете следовать его законам. Есть ли какая-то причина для этого, кроме того факта, что это правительство может послать людей к Вам домой, чтобы арестовать и Ваше имущество и Вас? - Но дело не только в этом, - Стив должен был отдуваться за свою команду. - Правительство, которое мы сейчас имеем, заручилось согласием народа, чтобы править. Это законно. - В самом деле. Так расскажите мне, как возникло Ваше законное правительство. Стив был, возможно, в шаге от того, чтобы начать прекрасный рассказ о героической борьбе за американскую независимость, прежде чем он увидел в этих насмешливых зеленых глазах довод, к которому подводил Локи. Его голос осекся. Локи улыбнулся. - Итак, сотни лет назад ваши предки убили каждого человека, который пришел сюда, чтобы поддержать законное право вашего законного монарха править этой землей, пока местный монарх не уступил их могуществу и не прекратил посылать им новых жертв? Стив все еще пытался сформулировать ответ, адекватный этой глубине цинизма, когда Наташа вмешалась. - Ты не беспокоишься о своей матери? Ты говоришь, что у нее есть магия, чтобы защитить свое положение, но... - Беспокоюсь. Я просил ее позволить мне остаться и защищать ее и ее авторитет, но она хочет, чтобы я был здесь. - Почему? - Чтобы искупить вину. Наладить хорошие отношения между нашими мирами. - Локи колебался. – Узнать. Тони и Стив оба увидели крошечную аномалию. Тони спохватился первым. - Что узнать? Вы, ребята, открыли все наши нынешние технологии тысячи лет назад. Или вы здесь, чтобы изучать культуру Земли, чтобы вы, ребята, знали, как манипулировать нами? - Без сомнения, она ожидает этого от меня, но это не было ее заявленным наказом. Когда люди просто уставились на него, Локи уступил. - Она сказала и Тору, и мне, что мы должны... изменить наше отношение к другим разумным видам. Асгард чрезвычайно... вы бы назвали его "расистским". Асгардцы твердо верят, что их собственный вид намного превосходит все другие. Даже на тех Ванов, которые являются нашими... их близкими родственниками, смотрели сверху вниз. Кусочки пиццы остыли, так как все люди с пристальным вниманием смотрели на Локи. - Так как же Асгард ведет дела с другими разумными видами? - спросил Стив. Он уже был уверен, что ему не понравится ответ. Локи тоже не выглядел особенно довольным, когда делился этой информацией. Он оттягивал момент, чтобы подобрать слова. - Что бы вы могли узнать о себе, что это заставило бы вас попытаться уничтожить целую планету? Все молчали. - Перед королевским дворцом Асгарда стоит шестидесятиметровая статуя Бора, отца Одина. Статуя напоминает нам его великий подвиг в уничтожении Темных Эльфов. До сих пор не существует ни единого из них. - Охренеть. - Это был Клинт. - Я собирался спросить, серьезно ли ты думал, что твой отец будет счастлив, что ты уничтожил целую планету только для него, но теперь я начинаю видеть, как ты пришел к такому выводу. Попытка Клинта пошутить не совсем удалась, но его никто не критиковал. - Всего за несколько дней до этого Тор думал, что Один будет доволен нами за незаконное вторжение в Йотунхейм без его разрешения и начало войны. Мы оба выросли, слушая, как Один хвастается тем, сколько "монстров" - морозных гигантов, моего народа он убил тысячу лет назад. - И твоя мама ждала, пока ты не закончишь с копанием в себе, прежде чем что-то с этим сделать. Она когда-нибудь говорила тебе, что, возможно, ледяные гиганты не были... - Она не знала. Голос Локи был резок. В шокированной тишине, которая последовала за этим, он продолжал: - Один преобразил меня, прежде чем передать меня ей на руки и приказать растить меня, как будто я ее родной ребенок. Он рассказал ей какую-то историю о том, что я был младенцем какого-то асгардского воина, который героически умер. Она понятия не имела, что растит ледяного гиганта на рассказах о чудовищности его собственного вида. Она узнала, кем я был только после того, как я это сделал. - Я почти боюсь спросить, что вы, ребята, думаете о людях. Конечно, это сказал Брюс. - Один решил просто отправить Тора в Мидгард, без тюремного заключения или физического наказания, достаточное наказание за нарушение его закона и начало войны. - Локи пристально смотрел, уйдя в себя. - Хотя я подозреваю, что Тору не пришлось бы терпеть ничего хуже, чем брань, если бы он не назвал своего отца "стариком и дураком". - Изгнан за разговоры. Ура монархии. - Мы не считаем вас чудовищами, - заверил их Локи. - Если бы я узнал, что я родился человеком, а не йотуном, я был бы просто разочарован, а не в ужасе. Брюс посмеялся. - Теперь мы знаем, почему они называют вас Златоустом. - Наши представления о вас были просто... устаревшими. Прошло много времени с тех пор, как мы обратили внимание на ваш мир. Тысячу лет назад мы посетили ваш мир - именно поэтому у вас есть мифы о нас, и вы тогда были довольно примитивны. Но когда Тор был изгнан сюда, я наблюдал за ним со Хлидскъяльва и был поражен. Я видел ваши машины, ваши башни, и несколько минут думал, что какое-то другое царство бросило вызов Одину, чтобы научить вас более высоким технологиям. Но небольшое расследование показало мне, что вы сами все уладили. - Он оглянулся на стол, говоря серьезно. - Если бы двести лет назад кто-то сказал мне, что люди добьются того, что у вас есть без помощи некоторых более волшебных видов, я бы посмеялся над ними. - Значит, ты воспринял бы это как шутку над собой. - возгордился Тони. - Это так. Стив внимательно изучал Локи. Все, что он сказал хорошо согласовывалось, но он ничего не мог поделать с ощущением, что им польстили. * ménage à trois (фр. "тройничок", "секс втроем")