Deep Freeze

С тех пор как он нырнул в воду, чтобы спасти человека, которого его послали убить, в голове у него крутились беспорядочные воспоминания. В основном об этом человеке. Его миссии. Стиве Роджерсе. Капитане Америка. Он всё ещё пребывал в замешательстве, но со Стивом всё было ясно. Сопляк. Его командир. Центр его вселенной. Он знал его целую вечность. Задолго до того, как его послали убить этого человека. Они вырвали эти воспоминания из его головы. Но они продолжали возвращаться, беспорядочно, начиная с того времени, когда сопляк был ребенком, и заканчивая тем, когда он был невысоким тощим молодым человеком, и когда он превратился в массивную груду мышц, которую ему не удалось убить. Он читал выброшенные газеты в промежутке между своим побегом вместо возвращения в Гидру, и походом к Стиву в тот парк. В попытке разобраться в происходящем. Похоже, организация, на которую он работал и за которую сражался, на самом деле была плохими парнями. Пирс так много рассказывал ему о том, как они работают на общее благо, защищая людей. Все это ложь. И этот тупой сопляк пошёл и присоединился к команде супергероев. Включая инопланетянина, который привел сюда Читаури, который, по всей видимости, в конце концов не оказался злом. Или уже им не был. Он знал, что у него мало времени. Теперь он вспомнил, что раньше уже сбегал, эти воспоминания приходили к нему сквозь туман. Они всегда находили его. И на этот раз они его найдут, что бы там ни думал Стив. Но сначала он мог бы побыть со Стивом какое-то время. Стив отвёл его в шикарную квартиру. Ему она не нравилась, он находился на самом верхнем этаже, что означало ограниченный выход. Чтобы выйти, ему придется воспользоваться лифтом или лестницей. Врагам слишком легко заблокировать и то, и другое. Их ждали три человека. Все стояли вокруг и смотрели на него. - Бак, ты знаком с моим другом Сэмом Уилсоном. - Если это можно назвать «знаком», - сказал Сэм. - Ты друг Стива. Я не буду драться с тобой сейчас. - Рад это слышать. - Это Пеппер Поттс и Клинт Бартон. Бартон был Соколиным Глазом. Он не читал о Пеппер Поттс в газетах. Интересно, она тоже супергерой? - Народ, это Баки. Каждый раз, когда Стив произносил это имя, он чувствовал, как внутри него разливается тепло, почти утонувшее в страхе. Некоторые мысли всегда доставляли ему неприятности, когда он оступался и позволял им проявиться. Каждый раз, когда Стив это говорил, он съеживался внутри, ожидая... чего-то. - Мы так рады, что вы присоединились к нам, - сказала Поттс с теплой улыбкой. - Главное, чтобы ты ни на кого здесь не нападал. - Тон Бартона был предостерегающим. - Если ты попытаешься причинить кому-нибудь вред, мы тебя остановим. - Вы друзья Стива, - повторил он. - Ты голоден, Бак? - Я думал, мы едем на тот остров. - Когда вернётся остальная команда. Это не займет много времени. У нас есть время на бутерброд. Он не высказал никакого согласия, но Стив сделал два толстых бутерброда с ветчиной и поставил их перед ним, а также стакан воды со льдом. На самом деле он был голоден. Он продолжал бегать с места на место, из-за чего было трудно есть столько, сколько он хотел. Он проглотил бутерброды, а также яблоко и банан. Он как раз заканчивал последний, когда к ним присоединились ещё три человека, и Стив представил их друг другу. Наташа Романова, Черная Вдова, супергерой, сражавшийся с ним вместе со Стивом и Сэмом, настороженно наблюдала за ним. Тони Старк, сын Говарда Старка. Инопланетный языческий бог, изучающий его с ещё большим любопытством, чем остальные. - Ты в порядке, Локи? - спросил его Стив. Локи рассмеялся. - Сколько раз ты меня об этом спрашивал? Было скучно. Ничего больше. - За исключением стирания разума. - Это действительно было больно. Но не повредило моему мозгу. - Спасибо тебе. За то, что сделал это для меня. - Я сделал это не только для тебя. - Локи мрачно посмотрел на Баки. - То, что творилось, было невыносимо. Баки встал. - Стив говорит, что ты замаскировался под меня. Инопланетянин улыбнулся, и через секунду Баки уже смотрел на свое собственное лицо, на свое собственное тело. Это было странно. - Просто иллюзия. Затем Локи снова стал похож на самого себя. Хорошо. - Ты привел сюда Читаури. - Он был обнулен с тех пор, как Пирс показал ему запись, так что память была не совсем ясной, но к нему всё возвращалось. Так происходило всегда. Но он чувствовал, что обычно это занимает больше времени. Стив, должно быть, расшатывает все мысли в его голове. Улыбка Локи исчезла. - Я так и сделал. Сожалею, что принёс войну в этот мир. Я был вынужден сделать это против своей воли. Теперь я служу Земле, чтобы выплатить репарации. Таков был их план относительно него? Из-за того, что заставила его сделать Гидра? Без разницы. Если Стив этого захочет. Ещё одно воспоминание всплыло из тумана в его голове. - Прости, что подстрелил тебя. Мой куратор рассказал мне о Читаури. Но не сказал мне о возмещении ущерба. Локи даже улыбнулся. Как будто получить пулю из этого особого пистолета не было большой проблемой. - Извинения приняты, сержант Барнс. - Ты ведь не собираешься снова разводить с нами официоз, правда, Локс? Вообще-то, - Старк посмотрел на него, - почему бы тебе не сказать нам, как ты хочешь, чтобы тебя называли. Барнс? Баки? Зимний Солдат? Джеймс? Он посмотрел на Стива. - Можно мы будем звать тебя Баки? - И Стив выглядел полным надежды. Как будто кто-то мог отказать этому выражению лица. Он кивнул и был почти ослеплен улыбкой Стива. Прошла минута, прежде чем он... Баки… достаточно пришёл в себя от улыбки, чтобы сказать: - Мы сейчас едем на остров? Мы должны отправить Стива в безопасное место. Все удивленно посмотрели на Стива. Тот перестал улыбаться, что на самом деле было своего рода облегчением, потому что эффект был ошеломляющим, и Баки не мог думать. - Я не говорил... это не то, что я сказал. - Да брось, Кэп. Да, Баки, давай отвезём Стива в безопасное место. Пойдём, нас ждет самолет. Они все сели в фургон. Баки сидел между Стивом и Локи, которые продолжали смотреть друг на друга, когда не смотрели на него. По дороге Старк сказал ему: - Дай нам знать, если тебе что-нибудь понадобится. Еда, одежда, терапия. Мы хорошо о тебе позаботимся. - Но почему? - Ты же друг Стива. Локи изучал его. Он говорил мягко. - Баки, с нами ты в безопасности. Никто из нас не причинит тебе вреда и никому другому не позволит. Баки знал, что в это лучше не верить. Мир устроен не так. Словно в доказательство этого, в аэропорту их ждали вооруженные люди в костюмах, преграждая им путь к самолету. Баки напрягся, готовый к бою. К его изумлению, все супергерои встали между ним и вооруженными людьми. Один из них показал свое удостоверение. - Агент Кинер, ФБР. Нам придется взять Барнса под стражу. - Нет, - ответил Стив. - Капитан, я знаю, что он был вашим другом, но он также очень опасный убийца. Он смертельно опасен, тренирован на том же уровне, что Романов и Бартон, но с повреждённым мозгом. Мы должны поместить его туда, где он ни для кого не представляет опасности. - Именно это мы и собираемся сделать. - Я понимаю, что вы чувствуете, но вы должны позволить властям разобраться с этим. - Вам придется пройти через нас, - сказал Старк. Возможно, Баки следует пойти с ФБР. Иначе Стив может пострадать. Он не был пуленепробиваемым. Не сводя глаз с агентов ФБР, Локи заговорил громким голосом: - Джеймс Бьюкенен Барнс, как принц Асгарда, я предлагаю вам убежище в моём королевстве. И Асгард не заключал соглашения об экстрадиции ни с одним государством на Земле. - Если Баки отправится в Асгард, я тоже пойду. Если ты позволишь, - добавил Стив, обращаясь к Локи, немного портя эффект. Асгард. Другая планета. Это не казалось плохой идеей. За исключением того, что люди, вероятно, были одинаковы во всей галактике. - Ты же знаешь, что позволю. - Локи был леденяще спокоен, всё ещё глядя сверху вниз на представителей спецслужб. Старк ухмыльнулся. - Ты этого хочешь, приятель? Мир увидит, что наше правительство настолько коррумпировано, что Капитану Америке пришлось отправиться на другую планету? Острый взгляд Кинера переместился с Локи на Старка. - Ты хочешь, чтобы этот человек находился в твоём доме? Был защищен твоими ресурсами? Лично тобой? - Чертовски верно. - Ты тратишь деньги и рискуешь своей шеей, защищая человека, который убил твоих родителей? Старк замер. - Что? - О, вы ещё не добрались до этой части досье? - Кинер протянул руку, и один из агентов вложил в неё папку. Он открыл его, показывая фотографии, отчёты. - Автомобильная авария? Это не было несчастным случаем. Это подстроил Зимний Солдат - Кинер указал на Баки. - Этот человек убил твоих родителей. - Он сунул папку Старку. Он убил Говарда? Он этого не помнил. Он многого не помнил. Говард был другом Стива. Неудивительно, что все супергерои смотрели на него так, словно он был бомбой, которая вот-вот взорвется. Внезапно он почувствовал холод внутри. Скольких людей он убил? Сколько воспоминаний поджидали его, чтобы ужаснуть? Чтобы напугать друзей Стива? Он должен был просто вернуться в Гидру. Туда, где он не сможет причинить Стиву вреда. Или подвергнуть его опасности. Он мог бы сейчас спать в крио. Старк не взял папку. - Я не люблю, когда мне что-то передают. Поттс схватила папку и сунула её под мышку. Старк выглядел больным. И Стив тоже. Баки ждал, смирившись. ФБР заберёт его, и в Бюро появятся агенты Гидры, которые вернут его обратно. Он знал, что так и произойдет. Он просто надеялся сначала немного побыть со Стивом. - Тони, - прошептал Стив, - прости, я отвезу его в другое место. - Заткнись, - Старк взял себя в руки и обратился к Кинеру. - Ты же знаешь, что он был вынужден это сделать. Я питаю слабость к своим собратьям-жертвам пыток. Он всё ещё нуждается в защите от злодеев, и ты знаешь, это вроде как моя работа. Супергерой, помнишь? Да, Баки Барнс по-прежнему желанный гость на моей территории, и я всё так же натравлю на вас, ребята, если вы попытаетесь арестовать его, своих адвокатов, а свои костюмы и своих супер-друзей - на любого, кто попытается причинить ему вред. - Тони, спасибо. - Стив, конечно же, заплакал. - Не надо благодарить меня за то, что я обычный супергерой, Дядя Сэм. Кинер попытался зайти с другой стороны. Свою следующую реплику он сочувственно адресовал Стиву: - Послушай, это нормально, что ты всё ещё беспокоишься о том, чтобы за ним присматривали, но он уже не тот человек, которого ты знал. Подумай о том, что он сделал. Он убил, как мы полагаем, по меньшей мере тысячу человек. И теперь всем известна природа его прежних отношений с тобой. Неужели Капитан Америка позволит миру увидеть в нём того, кто трахается с суперзлодеями? Формулировка Кинера была намеренно грубой, рассчитанной на то, чтобы Стив интуитивно почувствовал то, что о нём скажут. Он позволил себе слегка ухмыльнуться, когда спина Стива напряглась. Все супергерои резко вздохнули. Выражение лица Стива было грозным. Он шагнул ближе к Кинеру. Мужчине пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть на Стива, и он не очень хорошо скрывал свое раздражение по этому поводу. - Баки Барнс был лучшим другом, товарищем и любовником, который только мог быть у мужчины. Вы все знаете, что он был вынужден убить этих людей. Его пытали, у него отняли разум, и ты думаешь, что я буду использовать это против него? - Что касается "траха с суперзлодеями"… Все Мстители были в полной боевой готовности, наблюдая за развитием событий. На самом деле они затаили дыхание. - Последний год я трахался с Локи Фриггарсоном. Что? У агентов отвисла челюсть. - Локи сделал нечто очень плохое, но он был вынужден это сделать. Я восхищаюсь им и уважаю его. Он храбрый боец, хороший человек и щедрый друг. Я горжусь быть его братом по оружию, и горжусь быть его другом и горжусь тем, что был его любовником. Агенты уставились на Локи. Тот смотрел на Стива, и Баки знал, что именно так он смотрел на него много раз. Как будто он был солнцем в небе. Стив снова заговорил: - Это Локи хотел сохранить всё в тайне, а не я. Он беспокоился о том, что поставит меня под удар из-за связи с бывшим врагом. На следующей неделе мы собирались объявить себя парой. - Конечно, теперь, когда мы знаем, что Баки Барнс жив, всё кончено, - сказал Локи ровным голосом. Что? Стив потерял своего возлюбленного только потому, что Баки был жив? Баки даже не был уверен, что какие чувства сейчас испытывает. Всего было слишком много. - Джентльмены, - сказала Пеппер, и её голос звучал очень властно, - как вы можете видеть, Баки Барнс - травмированная жертва пыток, которая нуждается в уходе. Он не будет чувствовать себя в безопасности в больнице и может навредить персоналу, если почувствует угрозу. Единственное место, где Барнс может чувствовать себя в безопасности, - это там где Стив Роджерс. Кроме того, если он случайно нападёт на кого-нибудь, люди, которое наилучшим образом на этой планете способны противостоять такому нападению и помешать ему причинить вред кому-либо ещё, стоят прямо здесь. Мы собираемся доставить сержанта Барнса в отдалённое, безопасное место, где Мстители смогут защитить его - и защитить от него других. Конечно, мы понимаем, что там обязательно будет… слушание, так что доказательства пыток, которым подвергался Барнс, смогут получить официальную оценку. - И я повторяю, что если сержант будет слишком опасен, чтобы свободно жить на Мидгарде, я заберу его в Асгард. - И я пойду с ним. - Но подождите-ка. Локи. Ты всё ещё предлагаешь Барнсу убежище в Асгарде? Ты всё так же готов драться с нами, если мы его арестуем? - Да. - Локи нахмурился, явно сбитый с толку. - Ты делаешь всё это ради парня, который украл твоего парня? Да. Это так. Локи презрительно посмотрел на него. - Он не крал моего парня. Это я его позаимствовал. И да, я буду защищать Барнса от нападения и предоставлю ему убежище, если он в этом нуждается. - Теперь вы, ребята, уберетесь с пути нашего самолета, или Капитан Америка и его приятели телепортируются в Асгард? Кинер выглядел сердитым, но рявкнул приказ остальным, и они позволили банде супергероев сесть в джет. Когда они поднялись в воздух, Тони повернулся к Локи и похлопал его по локтю. - Чувак, спасибо. Мы с Пеппер могли бы справиться с этими парнями. - Но ты сделал это намного проще, - закончила Пеппер. Локи заговорщицки улыбнулся Пеппер. - Ты и сама неплохо справилась, показав им, как представить свою капитуляцию так, чтобы публика её приняла. Она весело пожала плечами. - Это то, чем я занимаюсь. - Спасибо. - Стив снова заплакал. - Всем вам. Локи улыбнулся ему. - Всегда пожалуйста.