Deep Freeze

В этой комнате не было ни сигаретного дыма, ни тусклого освещения. Это был офис с бежевыми стенами, серыми коврами и закрытыми окнами, и тайные решения принимались в нём под ярким верхним светом. В ЦРУ в эти дни не хватало людей. Разоблачение Гидры подорвало ряды спецслужб и правоохранительных органов по всему миру. Те, кто остался, были теперь ужасно перегружены работой. Сталкиваясь со слишком многими вещами, о которых нужно беспокоиться. - Как думаешь, Королева Фригга планирует аннексировать Землю? Поскольку, очевидно, мы не можем управлять нашей собственной проклятой планетой, не будучи захваченными преемниками нацистов? - Её муж считал эту планету своей с тех пор, как Иисус был мальчиком. В буквальном смысле. Он был просто отсутствующим землевладельцем. - Неудивительно, что его сопляк был готов помочь нам. - Теперь это отродье - наша единственная надежда на независимость от Асгарда. Он сентиментален. Супергерои были добры к нему, и теперь он наш лучший друг. - Чертовски непатриотично со стороны Капитана Америки бросить его в ту же минуту, как объявился его бывший. Откуда нам знать, что Локи не отвернется от нас из-за потери своего парня? - Черт возьми, я не знаю. Познакомь его с ещё несколькими горячими земными парнями. Заставь его от горя бросится в новый омут с головой. - Я этим займусь. Так как же нам справиться с королевой Фриггой? - Она застряла на обломках тысячелетней гегемонии над сотнями миров. Скорее всего, она не захочет добавлять наши проблемы в свой список. Покажи ей наши планы по выкорчёвыванию остатков Гидры, чтобы она знала, что мы справились. Может быть, поблагодари её за то, что она одолжила нам своего сына, чтобы помочь Мстителям с их участием во всём этом. - А у нас получится? Я имею в виду, уладить это. - Конечно. Вскоре после того, как Мстители и их друзья отправились на Карбонелл-Кей, королева Фригга и принц Локи присутствовали на заседании ООН в Нью-Йорке, где представители большинства правительств мира обсуждали и согласовывали свои планы борьбы с Гидрой. В соответствии с новым правилом Мстителей, запрещающим любому из них блуждать по миру в одиночку (правило, которое Тони, предложивший его с самого начала, в настоящее время нарушал), Локи сопровождала Чёрная Вдова. Она вызвалась добровольцем и, вероятно, была Мстителем, лучше всего приспособленным к дипломатической обстановке. Фригу не удивляло, что связи, установленные на якобы светской части собрания, вроде официальной вечеринки с коктейлями в конце первого дня, были, во всяком случае, более важными, чем те, что были сделаны в официальные часы. Мидгард едва ли был уникален в этой практике. Спиртное было слишком слабым для Фригги, но вкус напитка, который Локи рекомендовал ей - коньяк, как он называл его, - был приятным, и в башне оставался Асгардский мед. Разговаривая с каким-то человеком, который, казалось, действительно надеялся, что Асгард возьмет Землю в свои руки и будет править людьми, Фригга украдкой наблюдала за своим сыном и Наташей. Она с одобрением отметила, что воительница всё время не спускает глаз с Локи, даже когда они оба разговаривают с другими людьми. Сначала это казалось забавным, эта крошечная человеческая женщина, действующая в качестве телохранителя для Асгардского колдуна, но на практике это действительно имело смысл. Никто не сможет застать Локи врасплох, когда Чёрная Вдова прикрывает ему спину. И обратное тоже было правдой. Здесь Фригга преуспела слишком хорошо. Локи был тесно связан со своими человеческими братьями по оружию. Через несколько десятилетий ей придется наблюдать за его горем, когда они начнут умирать. Но если бы Локи мог что-то сказать по этому поводу, Наташа, как и любой другой Мститель, умерла бы от старости в тёплой постели. - Что ты собираешься делать? - спросила она его накануне вечером. - Смотреть, как каждый из них стареет и болеет? Сидеть у их постелей, пока они будут чахнуть и умирать один за другим, а ты останешься таким, как есть? Локи посмотрел ей в глаза, его лицо было наполнено горем, но он говорил с абсолютной убежденностью. - Да. Фригга вздохнула. - Вам не нужно беспокоиться о независимости вашего мира, - сказала она человеку простодушным тоном. - Даже если бы я захотела править им, привязанность обоих моих сыновей к Земле помешала бы мне. Возможно, Асгарду следовало бы взять на себя командование Землей, если бы изверги, подобные тем, что состоят в Гидре, добрались бы здесь до власти, но она сказала правду. Тора могла не заботить суверенность Мидгарда, несмотря на свою любовь к этому миру, он всё ещё был сыном своего отца, но Локи не даст ей покоя, если она вмешается в мир, который предложил ему доброту после его преступлений против него. Мысль о её идеалистическом, сентиментальном сыне здесь, среди таких существ, как те, что были в Гидре, выворачивала ей желудок, но она уже выбрала свою позицию в отношении него, и было слишком поздно. Она отмахнулась от попытки мужчины ответить и прошла через комнату к сыну. В то же время Наташа отошла от сановника, с которым разговаривала, и присоединилась к ним. Наташа тихо заговорила с Локи, а на её лице по-прежнему играла светская улыбка. - Тот симпатичный парень с каштановыми волосами, который хлопал ресницами, глядя на тебя? Фригга постаралась не поморщиться. В тот момент, когда её сын потерял своего возлюбленного, все больше людей боролись за то, чтобы стать следующими. И это несмотря на явное отсутствие у Локи интереса к столь скорому переключению чувств. Ей придется предостеречь Фандрала от заигрываний, прежде чем снова послать его служить на Мидгард. С такой же вежливой улыбкой Локи ответил: - А что с ним? - Я его знаю. Мы работаем в одном направлении. Локи ничуть не удивился. - Другими словами, здесь, вероятно, дело не в моём обаянии. Ты знаешь, на кого он работает? - ЦРУ, последнее, что я слышала. - Интересно, он хочет шпионить через мою постель за Асгардом или за Мстителями? - Я бы предположила, что и за тем, и за другим. Губы Локи изогнулись. - Весьма вероятно. Я вижу кое-кого, с кем мне следует поговорить. Прости, я на минутку. Он подождал, пока Фригга кивнет в знак согласия, прежде чем уйти, но Наташа каждые несколько секунд поглядывала на него. А он на неё. - Агент Романов. - Тут Наташа встретилась взглядом с Фриггой, и та выдержала его. - Я бы хотела, чтобы вы мне кое-что честно рассказали. - Да, Ваше Величество? - Может быть, Мстители предпочтут, чтобы Локи покинул Землю сейчас? - Нет, Ваше Величество. - Наташа говорила очень твердо. Как Фригга и ожидала, Наташа продолжила: - Вы, наверное, видели, что команда сформировала очень прочную связь между всеми нами. Нам будет очень не хватать Локи. Мы заботимся о нём. И я верю, что мы были добры к нему. И что мы всё ещё можем быть вместе, несмотря на то, что они со Стивом расстались. Они обе посмотрели на Локи, который внимательно слушал все, что говорили ему люди, рядом с которыми он находился. Он взглянул на них с мимолетной улыбкой. - Пожалуйста, не приказывай мне покинуть Мидгард, - сказал он прошлой ночью. После её прибытия на Мидгард они разговаривали часами напролёт. Эта просьба, произнесенная тихим, выражающим неохоту голосом, встревожила её. Локи тщательно подбирал слова. Фригга знала это, она сама учила его, что слова колдуна обладают силой. Дипломатия и магия требовали тщательного подбора выражений. Он не просил остаться на Мидгарде. Он просил, чтобы ему не приказывали этого не делать. Он просил её не подталкивать его к неповиновению. В целом Фригга была довольна. Она доверяла своему сыну. Его добровольное повиновение было для неё честью. Она хотела, чтобы однажды он стал королём; ему понадобится независимость ума и духа, чтобы править королевствами. Если ей придется передать трон Тору, тогда Локи, Асгард и вообще все королевства будут нуждаться в том, чтобы Локи был сам себе на уме, а не просто послушным визирем. На самом деле, единственная причина, по которой она до сих пор рассматривала Тора как возможного наследника, заключалась в том, что Фригга знала, что самое большое счастье Локи - быть верной правой рукой короля Тора. Заставить брата слушать и уважать его - вот самое заветное желание Локи. Намек Локи на неповиновение сейчас всё ещё раздражал её, потому что Фригга знала, что Локи никогда бы не посмел ослушаться Одина, даже если бы один приказал ему оставить людей, которых он любил. Так тому и быть. Она не потеряет сына из-за собственного тщеславия, как это сделал Один. Она будет напоминать себе, что Локи не сможет выполнить свое предназначение, если у него не будет этого стержня независимости. - В таком случае он должен остаться.