Deep Freeze

- Мать отдаёт тебе трон, который должен был достаться мне, — сообщил Тор своему сводному брату, — поэтому я взял тот, который должен был достаться тебе. Тор не претендовал на трон йотунов силой оружия. Более того, по его просьбе Фригга поклялась йотунам не посылать воинов или магию, чтобы поддержать его притязания. Если Тор станет королём Йотунхейма, это произойдёт без помощи Асгарда. Нет, Тор просто предложил себя — если он был нужен йотунам. Тора воспитывали как короля. Он считал дипломатические обычаи скучными, но всё же знал их и знал о других мирах гораздо больше, чем любой дворянин из Йотунхейма. У него были друзья и союзники во всех мирах. Все царства уважали и боялись его воинской доблести. И Тор стал бы королём, само существование которого защищало бы Йотунхейм от Асгарда на протяжении тысячелетий. Ни Фригга, ни Локи не стали бы жаждать этого королевства или бояться его, если бы им правил Тор. После более чем тысячелетнего страха перед Асгардом, Йотунхейм мог бы вздохнуть спокойно и снова заняться своими делами. Он больше не станет жертвой личных амбиций и обид Лаувея и его потомков. Даже отродья Лаувея, которое однажды будет править Асгардом. Теплокровные миры могли забирать его себе — и скатертью дорога. Лаувейсоны не смогли заручиться достаточной поддержкой, чтобы противостоять почти единодушному признанию Тора королём среди йотунов. Байлестр кипел от возмущения, когда принял предложение Тора о предоставлении ему большого угодья в обмен на отказ от притязаний на трон. Хельблинди жил в глуши Северного леса с горсткой сообщников, которых было слишком мало, чтобы бросить вызов Тору. — Не спускай глаз с них обоих, — Локи виновато кивнул, увидев взгляд Тора. — Конечно, мне не нужно тебе это втолковывать. — Я не такой тугодумный, как кажется, — ответил Тор. — Не совсем. Братья ухмыльнулись друг другу. По тону перепалки чувствовалось, что она явно неоднократно повторялась. Увидев это, Ярнсакха успокоилась. Несмотря на недавние события, братья любили друг друга. Став королями, они заключат мир. Сыновья Фригги потратили несколько минут на обдумывание планов. Ледяных драконов в Мидгарде не станут убивать, а перевезут в Йотунхейм, чтобы восполнить популяцию. Локи, конечно же, будет присутствовать на свадьбе Тора. Для улучшения отношений между мирами, Тор может при необходимости обращаться к Локи за магической помощью. Локи объяснил, что изучал свою физиологию в облике йотуна вместе с мидгардскими колдунами, и предложил поделиться знаниями с йотунскими целителями. - Приходи в Йотунхейм и обучи наших чародеев, — предложила Ярнсакха, как только эта мысль пришла ей в голову. Тор взглянул на неё, а затем улыбнулся брату: — Когда твоя служба в Мидгарде заканчивается? Если мама согласится, ты мог бы провести здесь несколько месяцев, занимаясь обучением. У колдунов-йотунов нет таких книг и вещей, как у тебя. — С разрешения моей королевы… и если вы не считаете, что я буду здесь нежеланным гостем. — Я не позволю никому причинить тебе вред, брат, — сказал Тор и, увидев, как расширились глаза Локи, наклонился и положил руку ему на шею. — Когда принц Асгарда воссядет на трон Йотунхейма, а принц Йотунхейма на трон Асгарда, между нашими королевствами наконец-то воцарится мир. И теперь, когда между нами больше не стоит трон, мы наконец можем стать братьями, которыми всегда должны были быть. — Нет ничего, чего бы я желал бы больше, — глаза Локи наполнились слезами, как это бывает у теплокровных, когда они испытывают сильные эмоции. — И я тоже. И я должен попросить тебя об ещё одной услуге. — Ах, — смиренно кивнул Локи. — Ты хочешь вернуть Мьёльнир. Тор был удивлён: — Что? Нет! Я скучаю по нему, но мне довольно тяжело было пережить то, что я сделал с йотунами с его помощью. Лучше мне больше не брать его в руки. На несколько секунд Тор погрузился в печальное молчание, а затем покачал головой: — Королю Йотунхейма не пристало носить оружие, которое убило сотни невинных йотунов. Возьми его себе. — Тогда что же… — Отец использовал магию, чтобы превратить тебя из йотуна в асгардца, верно? Достаточно ли ты могущественный колдун, чтобы превратить меня в йотуна? — спросил Тор. Локи целую минуту молча таращился на брата. — Ты просишь меня… превратить тебя… в ледяного великана? — наконец произнёс он. Тор был нетерпелив: — Я привык к здешнему холоду, но мне предстоит провести здесь остаток своих дней. Было бы гораздо удобнее, если бы я был к этому приспособлен. И, — он посмотрел на Ярнсакху, — нужно решить вопрос о престолонаследии. Ярнсакха улыбнулась ему. Краем глаза она заметила, что Локи выглядит так, будто его только что ударили по голове. — Тор, — промурлыкала она, — дай своему умному брату немного времени на раздумья. Колдовство — сложная штука, ты же знаешь. Тор усмехнулся и взял её за руку. Она не сводила с него глаз, давая Локи время прийти в себя. Локи задумался на минуту и фыркнул: — Я не смогу сделать тебя больше. Ты останешься прежнего размера. — Я знаю. — И йотуны — не млекопитающие. Через несколько недель у тебя выпадут волосы. Тор посмотрел на Ярнсакху. Она нежно улыбнулась и осторожно провела рукой по его золотистой гриве: — Мне будет их не хватать. Тор поднялся на ноги: — Брат, помоги мне. Локи встал и заплел длинные волосы Тора в косу. Тор достал кинжал и отрезал косу, а затем торжественно закрепил её на запястье Ярнсакхи. — Если хочешь, я могу наложить на неё заклинание, чтобы она сохранилась, — предложил Локи. Когда Ярнсакха кивнула, он сделал жест рукой, и коса на секунду засветилась зелёным. — Итак, ты сможешь меня преобразить? И когда ты это сделаешь, сможем ли мы с Ярнсакхой вместе произвести на свет наследников? — Да, и ещё раз да, — усмехнулся Локи и сокрушённо покачал головой. — Бедная Мать. Её сыновья постоянно превращаются в ледяных великанов. Превращение заняло всего мгновение. Как обычно, Тор не жаловался — он всегда презирал тех, кто ныл из-за физического дискомфорта, хотя напряжение мышц вокруг рта выдавало его с головой. Но когда его кожа стала синей, а глаза — рубиново-красными, он посмотрел на свои руки, и на его бородатом лице расцвела улыбка. Затем Тор сорвал с себя несколько слоёв меха и, громко смеясь, швырнул их на землю: — Наконец-то! Я уже три года замерзаю до смерти. Не стесняясь своих новых, приобретших синий оттенок мускулов, перекатывающихся при каждом движении, Тор повязал один из мехов вокруг талии, пока Ярнсакха раздумывала о том, чтобы заказать для него настоящие килты. Она провела кончиком пальца по завиткам на его лбу, впервые прикоснувшись к своему жениху и не почувствовав жара. Тор ухмыльнулся, без сомнения, подумав о том же. — Королевские линии Фарбаути, — пробормотала она. — Мне показалось уместным дать тебе такие же линии, как у меня, в этой форме, — произнёс Локи, прикусив губу. — В конце концов… мы же братья.