Королева твоего сердца

Так-так-так, Кристиан Уэльский, посмотрим, что ты из себя представляешь. Ввожу в строку Google свой запрос и буквально через пару секунд высвечивается страничка с фото наследного принца Англии и Википедия — то, что нужно! Читаю некоторые подробности его биографии, о его семье и их титулах. Кое-что я и сама знаю потому что это рассказывал Кристиан, а вот некоторые факты я не знала. После просмотра информации закрываю Википедию и смотрю страницы разных СМИ и, конечно же, от меня не ускользают и страницы желтой прессы, где описаны какие-то романы или интрижки Кристиана. Там прилагаются фото некой девушки, сказано, что она графиня, а ее отец очень дальний родственник нынешнего короля. Девушка-блондинка очень красивая, элегантная и утончённая. Страницы этой прессы говорят о том, что у них роман, а под фото дата двадцать девятое августа две тысячи девятнадцатого года.       Совсем недавно… Буквально пару месяцев назад. Как раз перед началом учебного года. Листаю фото и вижу на парочке из них очень весёлую графиню и улыбающегося Кристиана. Подпись под фото гласит: «Похоже, королевская пара хорошо провела время с ресторане «Craig's». Резко захлопываю крышку ноутбука и учащенно дышу. Я готова заплакать, потому что мне не светит ничего большего, кроме как время препровождение в библиотеке института. Опускаюсь на подушку, накрываюсь одеялом и скручиваюсь в комочек. Мне от чего-то очень холодно, а из глаз текут слезы, которые я просто не могу остановить. Глупая девчонка, влюбившаяся в приведение, фантом… Я очарована Кристианом. Как бы мне не было больно, я должна забыть его, просто так же жить своей жизнью, а с ним контактировать только по делу. Так будет лучше. После долгих размышлений и терзаний я все же засыпаю, но чувствую себя при этом разбитой и одинокой… Спустя пару недель в Оксфорд я ощущаю себя как рыба в воде. Преподаватели, знакомые лица, друзья — теперь это все не кажется таким чужим. Защита проекта прошла на ура, мы получили оценку «отлично». После этого ребята предложили отметить наш успех и пригласили всех в ресторан, но я отказалась. Это не моё, да и нет у меня сейчас лишних денег, чтобы ходить по дорогим местам. А Линдси… Надо было видеть ее лицо, когда я принесла свою часть задания, она вся покраснела и, мне кажется, чуть не вспыхнула от злости, только из ушей пар не шёл. С одной стороны, я ей благодарна: я провела чудесный вечер с Кристианом, мы сблизились; но с другой… После того вечера и удачной защиты у нас с ним особо не было контактов, а даже если он и предлагал сходить на ланч вместе, я отказывалась. Знаю, что так будет лучше. Я видела недоумение на его лице, ведь после того вечера мы сблизились, а сейчас я просто отталкиваю его. После занятий выхожу из института в направлении станции и слышу, что меня кто-то окликнул. Оборачиваюсь, и меня догоняет Кристиан. Я избегала его весь сегодняшний день, и надеюсь, что он не понял этого. — Привет, — он слегка хмурится. — Здравствуй, — выдыхаю я и топчусь на месте. Мне почему-то не комфортно под его взглядом. — Может, объяснишь? — вдруг требует он. — Что именно? — я поняла, о чем он, но включаю режим «дурочки». — Почему ты, черт возьми, избегаешь меня, Ана? Поднимаю взгляд и вижу, что он ждёт от меня ответа, а мне просто нечего ему сказать. Точнее есть что, но я не могу произнести этого вслух. — Я не избегаю тебя, — пытаюсь уверить его. — С чего ты взял? — Ну, может быть, с того, что ты бегаешь от меня, как от огня, почти не разговариваешь со мной, и все после того, как я подвёз тебя домой. После того вечера в библиотеке. Я сделал что-либо не так? Обидел тебя?       Нет! — так и хочется закричать мне. Я пытаюсь обезопасить себя, да и его тоже. — Тебе кажется, — тереблю уголок своей рубашки и смотрю себе в ноги. — Попробуй ещё раз, — настаивает Кристиан. — Что? — Посмотри мне в глаза и скажи это ещё раз! Я не могу! Не могу! Я столько плакала и боюсь, что, когда посмотрю ему в глаза, не сдержусь и разрыдаюсь посреди улицы. — Не могу, — шепчу я, всё так же не поднимая взгляд. — Потому что ты мне врешь! — вдруг громко говорит он. — Что случилось? Я тебе противен? Только скажи, и я отойду от тебя на метр, уйду так далеко, как скажешь. — НЕТ! — поднимаю взгляд на Кристиана и… И на этом моменте все слова испарились, я думаю, все понятно по моему взгляду. — Тебе кто-то что-то сморозил? — парень удивлённо вскидывает бровями. — Нет, просто я думаю, что… — я не могу сказать ему правду. Поэтому выдумываю то, что мне кажется более правдоподобно в этот момент. — Просто, мне кажется, что твоей репутации не особо пойдёт дружба с обычной девушкой, тебя привыкли видеть в более высоких и аристократичных компаниях, чем я и… — Что за чушь ты несёшь! Думаешь, раз я из королевской семьи, это значит, что я не могу общаться и дружить с обычными людьми? Я такой же человек, как ты, как и он, — Кристиан указывает на проходящего неподалёку парня, — как и все мы! — восклицает он, разводя руки в стороны. — Не думал, что я какой-то особенный. Может, у меня на лице написано, что я не человек, а Бог?! Может, я чего-то не понимаю? Объясни мне! Я не думал, что ты будешь делить людей на белых и черных. А ты… — он вдруг останавливается и делает ко мне навстречу несколько шагов, и его лицо так близко, что я чувствую его невероятный запах. — Если ты так хочешь, я больше не подойду к тебе. Прости, что мешаюсь под ногами, — Кристиан выплевывает свои слова, разворачивается и уходит вдаль, ероша волосы.       А я стою ошарашенная и потерянная.       Ана, ты такая дура! Я ведь совсем так не думаю! Почему я так сказала?! Я же просто боюсь признаться в своих чувствах! А в итоге обидела человека, только вот я не хотела этого! Просто я идиотка, которая не может высказать все по-человечески, и это не удивительно, потому что у меня же никогда не было отношений с парнями. Даже никто не нравился особо, а тут… Я просто в растерянности. Понимаю, что мне надо догнать его и извиниться, но вместо этого я как будто приросла к земле. — Ана! Эй! — чувствую, как меня трясут за плечи, пару раз моргаю и оборачиваюсь. Это Люси. — Я тебя зову-зову, а ты не отвечаешь, — она внимательно смотрит на меня. — Что с тобой? На тебе лица нет! — Я не знаю, что мне делать, — всхлипываю я, вскидывая руками в безысходности. — Я очень сильно обидела Кристиана и… — И что ты тут стоишь?! Беги скорее к нему и извинись, — она указывает мне в сторону входа в институт. Но я все ещё стою как вкопанная. — Давай-давай, Стил! — Люси толкает меня в спину. — Двигай уже своими сексуальными булочками и извинись. — Ты права! — быстро бегу и поднимаюсь по ступенькам, а Люси кричит мне вслед, что болеет за меня. Когда я пробежала уже половину корпуса, поняла, что мне его просто не найти, это просто невозможно! Территория слишком большая. Я думаю, что же мне делать дальше?! Бегу по коридору и вижу, что мне навстречу идёт Дэвид, наш одногруппник. Спрашиваю его, не видел ли он Кристиана. На что он ответил, что видел его минут пять назад у западного крыла. Благодарю его и пулей бегу в том направлении, понимая, что там находится зал боевых искусств. Возможно, он пошёл туда. Но там, должно быть, уже никого нет, занятия закончились. Останавливаюсь перед нужной мне дверью и вхожу внутрь. Осторожно и очень тихо прохожу в зал и вижу, что Кристиан бьет большую боксерскую грушу. Руки, спина, да и весь он напряжен, и по залу эхом разносятся звуки ударов. Когда он несколько раз мощно ударяет грушу, останавливается и тяжело дышит, его плечи поднимаются и опускаются, а сам он так и не оборачивается, стоит ко мне спиной. Мне так больно видеть его такого. Даже так, не смотря ему в глаза, я чувствую всю глубину его обиды. — Прости меня! Я такая глупая, я не должна была так говорить. Да я так и не думаю! — горячо говорю я. — Я сглупила! Мне так приятно твоё общество, ты себе и представить не можешь! И я пойму, если ты больше не захочешь со мной общаться, — кладу руку на его плечо и сжимаю его. Когда я так и не получаю ответа, убираю руку и делаю маленькие шаги назад.       Ты оттолкнула его, Ана, разве ты не этого хотела? Нет-нет, не этого! Только не так! Меньше всего я хотела делать ему больно. Когда я уже смирилась с тем, что Кристиан не ответит мне, сдерживая слезы, развернулась и медленно пошла в сторону выхода. Я полностью заслуживаю этого. — Ты так и не ответила на мой вопрос… — вдруг тихим и тяжелым эхом разнеслось по огромному залу. Резко останавливаюсь и смотрю перед собой. Медленно поворачиваюсь и вижу, что он все ещё стоит спиной ко мне, но через секунду поворачивается ко мне и ждёт ответа.       Я боюсь привязаться к тебе. Нам с тобой это просто не нужно, из этого ничего хорошего не выйдет. Вот, что я думаю, но произнести это вслух так и не решаюсь, а просто смотрю на него… — Меня больше всего злит то, что ты решила все за меня. Я не буду у тебя выпытывать, — он подходит совсем близко ко мне и шепчет. — Скоро ты сама все мне расскажешь. Я стою, не могу пошевелиться, и только открываю рот, чтобы что-то сказать, но нас прерывают. За спиной слышу грубый голос. — Извините, Ваше Высочество, но Вы нужны в Букингемском дворце. — Тейлор, не сейчас, — Кристиан шумно вздыхает и трёт переносицу. Кто этот мужчина? Возможно, это охранник Кристиана? — Король и Королева просили Вас как можно быстрее приехать туда. — Хорошо, я скоро приду, жди в машине, — мужчина выходит из зала и оставляет меня и Кристиана в полнейшей тишине. Я просто не знаю, что сказать. — Сейчас я должен уехать, дела не ждут. Но я надеюсь, что у нас будет все как прежде, — он с надеждой в глазах смотрит на меня. — Да-да, — тараторю я, — даже на сомневайся, — мило улыбаюсь в поддержку своих слов. — Тогда до встречи, Ана, — Кристиан улыбается мне и идёт на выход из зала, а я остаюсь одна со своими мыслями и чувствами. Когда я рядом с ним, мне кажется, что время идёт по-другому, оно останавливается. Рядом с ним я ощущаю покой и безопасность. После этого нелегкого разговора я поехала домой, сегодня вечером ко мне в гости должна приехать Люси. По телефону она сказала, что у неё есть замечательные новости. Я успела вернуться в Мейденхед, немного пообщалась с мамой, и отправилась к себе в комнату, чтобы переодеться. Когда в дверь позвонили, я быстро побежала ее открывать. — Привет-привет, подруга! — Люси накидывается на меня и обнимает, поцеловав в щеку. Она как всегда словно сгусток энергии и позитива. — Проходи, я рада, что ты приехала! — мне в самом деле повеселело от того, что она здесь, мне надо отвлечься от учебы и от мыслей о Кристиане. Люси принесла с собой разные вкусняшки: пирожные и эклеры. Пока я готовила чай, подруга начала тараторить и рассказывать как прошёл ее ужин с семьёй пару дней назад. — А ещё… Ты помнишь, что на следующей неделе у нас в университете будет бал?!       Что?! — Какой бал? Я в первый раз об этом слышу, — усаживаюсь за стол и разливаю чай по кружкам. — Какой-какой?! Ты хоть иногда вылезай из своих книжек и тетрадок! Каждый год в Оксфорде проходит благотворительный бал, и там выбирают короля и королеву вечера! Парни приглашают девушек. Меня вот, например, уже пригласил Стив из параллельной группы. Он милый, но вряд ли у нас зайдёт что-то дальше дружбы. А тебя уже кто-то пригласил? Может быть, Кристиан? — Люси берет пирожное и отпивает чай. — Что! Нет, конечно! Я вообще впервые слышу об этом бале, не говоря уже о том, чтобы думать о приглашении. К тому же, я вряд ли туда пойду, — отмахиваюсь я. — Не-е-е-ет! Стил, ты с ума сошла! Такое бывает раз в жизни, как и первый секс! Я покраснела и опустила глаза от такого сравнения. — Возможно, ты и права, но меня никто не приглашал, и мне не в чем пойти! — хмурюсь я. — Проблему с платьем мы решим, а так же с причёской и макияжем, а об остальном не волнуйся. Люси подмигнула мне и откусила пирожное. И по ее хитрому взгляду я понимаю, что она что-то недоговаривает. — Что ты задумала, Люси Бенон? — с недоверием смотрю на то, как девушка невинно попивает чай. — Ничего, — она поднимает взгляд на потолок и чуть ли не насвистывает. — Колись, — требую я. — Ну, ладно! Слушай, все девушки мечтают о том, чтобы Кристиан пригласил их на бал. Чуть ли не вешаются на него, но я думаю, что Кристиан пригласит тебя! Я подавилась чаем и попыталась прокашляться. — Что?! — хрипло говорю я и вытираю рот салфеткой, которую протянула подруга. — Ну ладно тебе! Вы прекрасно обещаетесь. К тому же, а почему бы и нет?! Ты красивая и умная, тебя грех не выбрать! — девушка пожимает плечами и смотрит на меня совершенно безумными глазами. — Я не считаю себя красоткой, я самая обычная, — кладу руку на стол и хмурюсь. — Но он, видимо, считает тебя необычной, — подруга накрывает мою ладонь своей. Я улыбнулась Люси и поняла, что с ней спорить бесполезно, поэтому перевела разговор в другое русло. А сама все обдумывала ее слова. Может быть, это и вправду так?! На следующий день я пришла в университет и направлялась на пару миссис Хупер, но в коридоре заметила Кристиана, хотела подойти и поздороваться, но увидела его мило беседующего с какой-то красивой девушкой. Мне кажется, у меня что-то екнуло в груди. Я просто встала посреди коридора и смотрела на эту картину. Они мило улыбались друг другу и о чем-то разговаривали. Возможно, он прямо сейчас и приглашает эту девушку на бал. Не выдержав этой картины, я побежала прочь в ближайший туалет и закрылась в кабинке. Закрыла крышку унитаза и села на неё, поджав ноги. Я плакала, а сама не знаю, почему. Неужели Кристиан так зацепил меня? Или мне просто заняться нечем, и я решила потрепать себе нервы? Или у меня просто пмс? Хотя я никогда не была такой плаксой, что же со мной? Я провела в туалете минут двадцать и, когда решила выйти, дверь открылась и внутрь кто-то вошёл. Знаю, что подслушивать не хорошо, но я не хочу, чтобы меня видели заплаканной. Поэтому остаюсь тихо сидеть в кабинке. — А ты что наденешь? Я, например, еду сегодня примерять платье от Chanel. Оно просто бесподобно, и я буду в нем смотреться восхитительно. В таком виде я буду превосходно выглядеть вместе с Кристианом, и буду королевой бала. — Тебе не занимать уверенности, Линдси, — хмыкнула незнакомая мне девушка. — Ещё бы, Мейси, если ты не будешь считать себя королевой и достойной всего лучшего, то так и останешься никем и ничем! — Ты думаешь, Кристиан пригласит тебя на бал? — удивилась подруга Линдси. — Ну конечно, у него просто не другого варианта! Посмотри на остальных девушек моей группы. Просто кошмар какой-то! Они начинают громко смеяться, а я смотрю в щелочку и вижу, как девушки красят губы яркой алой помадой. — Идём, не то опоздаем на занятие, — говорит Мейси. Когда дверь туалета захлопнулась и девушки вышли, я выбралась из своего укрытия и посмотрела на себя в зеркало. Лицо было немного опухшее, поэтому я умылась холодной водой, вытерлась бумажным полотенцем и пошла на занятия. Не время раскисать, просто надо быть собой и жить той жизнью, которая у меня есть, и будь что будет! Я должна абстрагироваться от того, что я видела в коридоре, и сосредоточиться на учебе. В конце концов, я себе каждый раз напоминаю, что нам с Кристианом не быть вместе. Мне не быть его девушкой и тем более женой. Ему не позволят жениться на обычной девушке. Его женой должна стать девушка с королевской кровью, титулом, манерами и умением держать себя на публике. И это точно не я. После пары выхожу из аудитории и слышу, что сзади меня окликает Кристиан, поворачиваюсь на зов. — Привет, ты сегодня какая-то хмурая, — медленно он произносит слова. — Это из-за вчерашнего? — Нет, совершенно не так. И вообще, тебе показалось, — слегка дергаю уголками губ в подобие улыбки. — Не думаю, — настаивает он, — я такие вещи вижу стразу.       Черт, он видит меня насквозь! — Просто не выспалась и проголодалась, — смотрю на наручные часы и понимаю, что как раз время обеда. — Ну, с этим я могу тебе помочь. Как на счёт ланча на лужайке? — он просто загорается, словно Рождественская ель. — Отличается идея, но я… — Ты же не собираешься снова избегать меня? — Кристиан выгибает бровь и прищуривается. — Нет, просто хотела сказать, что мне надо сходить и что-то купить. Я сегодня так выбегала из дома, что забыла свой обед. — Это не проблема, идём. Пока мы идём, Кристиан рассказывает, как провёл время в Букингемском дворце и какой скучный ужин с чиновниками там был. Он рассказывает о каком-то мужчине, так смешно изображает его, поэтому я не выдерживаю и заливаюсь искренним смехом. Когда мы купили все, что нужно, отправились в сторону открытой лужайки, где обедали несколько студентов. Остальные решили остаться внутри. Ну и зря, погода такая хорошая, солнце светит во всю! Кристиан заплатил за мой обед, и мне было так не комфортно. Но он наотрез пресекал все мои возмещения и просто отмахивался от меня. Я конечно понимаю, что у него нет проблем с финансами, но… он не должен этого делать. Но зацикливаться на этом мне не хотелось, я не могла оторваться от его рассказов: он мастерски владеет речью, и это неудивительно. Его, наверное, с рождения учили, как правильно говорить и подавать себя. Прошло почти сорок минут, а для меня не больше пяти. Я была увлечена его рассказами, а, когда он жестикулировал и его руки и длинные пальцы что-то показывали или изображали в воздухе, я была просто восхищена. Обед почти закончился, и мы встали, чтобы выкинуть пакеты с едой. — Поэтому я очень занят в последнее время, не знаю, как нахожу в себе силы ходить сюда. — Мне кажется, ты везде успеваешь. У тебя там нигде не запрятан маховик времени, как у Гермионы Грейнджер?! — Если бы он у меня был, Анастейша, — мечтательно говорит Кристиан, а затем смеется. А потом, как мне показалось, печально вздыхает. — Чтобы ты тогда сделал? Мне правда было интересно. — Я бы уехал в тихое место, чтобы побыть там наедине с собой, своими мыслями, но и был бы конечно не против компании. Одному иногда бывает скучно. — И кого бы ты взял? — у меня так и чешется язык спросить «свою девушку?», но я умалчиваю этот момент. — Ну-у-у, я тебе не скажу, — Кристиан близко наклоняемся к моему лицу, и я улавливаю его запах, мне кажется, у меня потекла слюнка. — Это такой секрет? — пытаюсь отшутиться я. — Нет, я тебе как-нибудь скажу, кого бы я взял с собой. Но не сейчас, — он таинственно улыбается. — Но почему?! — я едва ли не топаю ножкой. — Маленькая, любопытная мисс, — он щёлкает меня по носу пальцем. — Когда придёт время, узнаешь, а теперь идём, нам пора на занятия. Я пытаюсь собрать свой мозг, который, кажется, превратился в желе. Он так мило щёлкнул меня по носу, это такой маленький и приятный жест. Поэтому я улыбнулась, и мы вместе идем на занятия. Но теперь у меня целых два вопроса без ответа. Кого бы он взял с собой и кого он пригласит на бал?       Эх-х мечтай, Стил… К шести вечера я добираюсь домой, уставшая после длинных лекций, но довольная этим днем в целом. Ужинаю с родителями и помогаю маме с уборкой посуды, недолго решаю посидеть с папой в гостиной и посмотреть телевизор, но с условием, что он переключит новостной канал. Мы нашли какой-то фильм, который видимо приближался к середине, и сидели по-семейному отдыхали. Когда вдруг у меня зазвонил телефон. Было уже около девяти вечера, поэтому я была довольно удивлена такому позднему звонку. Я подскочила с мягкой мебели и взяла свою старенькую раскладушку, на маленьком экранчике высвечивалось имя.       Кристиан