Метаморфоза Том 2 «Неизбежность?»

Обычный вечер в обычной типовой многоэтажке из бетонных плит. Обычная кухня с недавно сделанным, так называемым, «Евро» ремонтом. Его мы не без матов сделали своими руками, серьезно замарочившись с моим отцом, ныне являющимся дедом одного непоседливого сорванца и второй, младшей, но от того не менее проказной пигалицы. Обычный будничный вечер, после работы, в котором моя жена нет-нет да балует своего Императора сея квартиры не только уже привычным вкусным ужином, но и какими-нибудь печеными вкусностями. Сижу за столом, накрытым скатертью из живой голубоватой медузы, шевеления и вздрагивания которой раскачивают мой суп в черной стеклянной тарелке, от чего приходится придерживать ее одной из своих лап в виде стального манипулятора от инженерного голема. Моя милейшая жена, недавно перекрасившая свои светло-русые волосы в рыжий цвет, как обычно сидит напротив меня, и не без удовлетворения на безликом лице наблюдает за тем, как я за обе щёки уплетаю её стряпню. Сделав небольшой глоток из кружки с кофе и уперев локоток о стол, облокотившись подбородком на сжатый кулачек, она даже с какой-то подначкой завела обыденный разговор за ужином. - Твой сын, между прочим, опять двойку притащил. По математике. - Молодец! В меня пошёл, – съев еще пару ложек, из любопытства поинтересовался. – За что хоть, рассказал? - Не смог рассчитать параметры для стабильного группового варп-прыжка для синхронного перехода флотилий и трех носителей. Я смутился. Ну в принципе-то ничего сложного, только вот не для третьего класса. Образование нынче какое-то… Впихивают в детей то, чего они и осознать-то не могут. Приняв безысходность от того, что нужно бы посидеть с сыном за математикой для успокоения моей заразки, молча продолжил есть ровно до тех пор, пока о себе не напомнила вторая ее уменьшенная копия. - Папа папа… Тьматли! Я тебя налитавала. Принесся миниатюрный ураганчик, за секунды преодолев расстояние в две комнаты, прижимая к голове свои ушки, покрытые пепельно-голубоватым мехом на русой головке, с торчавшим из-под платюшка с рюшками хвостом, при этом довольно скалясь преждевременно выбитыми молочными зубами. Ох и горе-то было! А слез-то сколько в больнице с матерью пролили! И дядя доктор с мед.сестрами жуть какими страшными были! Я тогда с работы отпросился, а в итоге на утро это чудо снова носилось по всей хате как угорелая, вновь скача как кенгуру по дивану и креслам. Вглядываясь в рисунок я увидел то ли паука, то ли женщину-паука. Скрюченную в комок в каком-то красноватом пятне. - Доча, ты уверена, что это - Я? – удивленно спросил я. - Ага! - Ну допустим. А почему вокруг меня все такое красное? - Ты галиф! – уверено заключило маленькое чудо. - Что делаю? - Горишшшшь… - усмехнувшись в жуткой гримасе, проревел мой ребёнок замогильным ревом, превращаясь в тёмно-фиолетовую субстанцию, которая вихрем поглотила все вокруг, а затем заволокло и меня. *** - Мммм…- простонало, приходя в сознание, почувствовав прокатившейся импульс боли по всему телу. Из-за большого роста и отсутствия возможности пристегнуться к какому-либо из ложементов, в момент неуправляемой посадки меня било и мотыляло по всему пилотскому отделению, а в мгновение окончательного и резкого торможения полуторатонное тело вмяло в переднюю переборку. Достаточно жесткий каркас которой таки поломал его, изогнув под неприглядным углом и разбив грудную часть панциря. Что примечательно, само Я, а именно ядро, не повредилось, хоть и находилось сейчас вне тела, закатившись вглубь развороченных панелей управления. Разбитая абордажка при этом горела, словно огромный факел. Позвав свое тело, Я тут же осознало, что та частица, что была в моем пленном, сообщала, что он мертв, а именно, на данный момент догорает в языках пламени. Поэтому она покинула мертвого пирата и подвергаясь ожогам, черной ртутью направилась к управляющему ядру. После чего обволокла его и вытянула из узкого пространства приборной панели для того, чтобы соединиться с основной массой и сформировать её в телесную оболочку. Как только поняло, что Я полностью восстановлено, а все повреждения обнулены, то попыталось подняться на ноги но тут же ощутило резкую слабость и осело на пол. Благо что после несложных манипуляций, мои уже восемь лап устояли, удержав мою энергетически истощённую тушку. Еще бы, восстановленный букет повреждений и продолжительное воздействие высоких температур было весьма и весьма энерго-затратным делом. А мой расход, пусть и огромных запасов энергии, никак нельзя было назвать экономичным. Шатаясь, направилось к выходу, которого собственно и не было. Задняя часть абордажки была оторвана до пассажирского отделения вместе с двигательным отсеком и самим абордажным шлюзом. Оглядевшись, увидело горящего пленного, пристегнутого к одному из ложементов, который был оторван при посадке и раздавил его тело о переборку. Это говорило о том, что он умер еще до того, как начал гореть вместе с обшивкой корабля. Рядом с ним лежало и второе, более крупной особи, обезглавленное мной еще на корабле. А вот третье вместе с ложементом осталось на своем месте, и пламя еще не добралось до пирата. Будучи не уверенно в его живости, отстегнуло сдерживающие ремни, положило тело себе на плечо, отчего пошатнулось, а лапы начали дрожать от вроде-бы нетяжёлого довеска, и поковыляло в темноту пещеры, проломленную абордажным судном. «Вот те раз!» … «Ну и где я?» Пещера оказалась далеко не пещерой, а каким-то заброшенным комплексом. И брошенным, по всей видимости, очень и очень давно. Толстые корки окаменелостей на предметах, слой пыли на полу и поверхностях только подтверждали мою догадку. Посмотрев на проделанный при падении пролом и увидев над собой десятки продырявленных ярусов, осознало, что сейчас выбраться на поверхность я буду просто не в силах. Поэтому немного отойдя от горячего судна, уложило пленного на пол и стянуло с него шлем. Странное, худощавое существо, состоящее из хрящевидного скелета, обтянутого прозрачной медузоподобной плотью, даже по внешним признакам в виде шевелящихся органов, видневшихся сквозь просвечивающиеся мышечные ткани и кожный покров, было живо. А несколько бирюзовых пятен на голубоватой голове особи, по всей видимости, являлись гематомами от ушибов. Пробовать восстанавливать или как-либо еще воздействовать на тело неизвестной мне формы жизни я не пыталось. Выживет - хорошо! У меня будет «язык». Ну а если нет, то съем его, заодно и узнаю, что этот вид из себя представляет. Прикрепив пленного паутиной к полу, поплелось обратно в догорающие остатки корабля за мясом невезучего пирата и за его обезглавленным соратником. Пусть хоть как-то будут мне полезны. Поем, отдохну, а дальше посмотрим… *** Он очнулся от противного чавканья и неприятного, заставляющего морщиться, хруста. Открыв глаза и сфокусировав зрение на темноту, раненый сайл начал дрожать от страха и чувствовать рвотные позывы от своих желудков. Огромное, по его меркам, чудовище. С жуткой пастью из четырех челюстей, которые пережовывали оставшуюся половину тела дварианина, удерживая на весу двумя руками. По туловищу монстра стекала кровь, а под его ногами лежала одежда и кишки. И сайл поймал себя на мысли, что по их количеству они принадлежали не только командиру абордажной группы. « Я… Я… Буду следующим!» Страх вопил в его голове. В панике одеревеневшими конечностями сайл безуспешно пытался отползти спиной как можно дальше от чудовища. Но неизбежно уперся в стену коридора, издал шум, стукнувшись своим скафандром о препятствие. И пусть звук был достаточно слабым, но прозвучавший в гробовой тишине, разбавленной сочным чавканьем, он прозвучал словно гром, привлекая внимание существа. Зацепившись глазами, словно загипнотизированный, на челюстях монстра, Фалту видел, как они повернулись в его сторону и стали приближаться. Все ближе и ближе, их вид завораживал, кровь, каплями падающая на пол, словно музыка, отбивала ритм, оплакивая его участь. Он вздрогнул, когда пасть в мгновение сомкнулась, в его голове прокрутилось воспоминания о лопнувшей голове Давта и, почувствовав, что монстр словно уже вгрызся в его тело, Фалту зажмурился и заорал что было сил от прокатившейся по телу фантомной боли. И орал он до тех пор, пока не получил сильную пощёчину. - Ты чего вопишь? Контуженый? – такой неуместный вопрос вдруг вошел в его уши. – Или того, чокнулся? Голос хоть и был на удивление приятен, но нотки неподдельного беспокойства в нем не укрылись от Фалту. Конечно он не мог знать, что беспокоились не о нем и его здоровье, а о той информации, которую он в себе нес. Но этот певучий, возбуждающий голос, определенно принадлежавший прекрасной сайлке, он никак не мог исходить от монстра! Убеждая себя, что все то, что он только что видел было лишь его бредом, Фалту постарался открыть, а точнее высунуть из своего тела втянутые им глаза. И только для того, чтобы тут-же спрятать их обратно. Ведь монстр никуда не делся. Начав сильно дышать, сайл стал убеждать себя. - Это галлюцинация… Всего этого нет! Это просто дурь…. Да точно! Дурь, от Айло… - он вновь попытался вглядеться в пространство, но жуткая физиономия, обмазанная кровью, никуда не делась, только приблизилась к нему практически в платную. - Хиийь… - взвыл Фалту, пытаясь сжаться в скафандре. - Ты что, наркоман? – уже раздраженный, но не менее возбуждающий голос женщины сайла прозвучал в ушах инженера. Он никак не вязался с тем, что видели его глаза. - Черт! – резко прозвучало неизвестное слово. – Единственный живой пират, и тот конченый наркоман… Может я ошиблось и убило не того? Может тем, кто ломал мой код, был тот здоровяк? Что-то резко оторвало его от земли и с силой тряхануло. - Слушай меня, улитка-переросток! Либо ты сейчас включаешь свои мозги, и я узнаю все, что мне захочется узнать. Либо я выковыриваю тебя из этой раковины и съедаю также, как и твоих союзников, – последние слова были настолько ласковыми, что Фалту вдруг показалось, что он вовсе и не против такого решения. «Это точно дурь?! Ну Айло, ну сука!» Он вновь постарался взять себя в руки и выглянуть из скафандра. Ракурс конечно поменялся, но вот монстр и обстановка никуда не исчезли. - Ну? Я жду, мой желеобразный друг, – заговорило чудовище. «Это оно! Это его голос…» Сайл до сих пор не мог понять, реальность ли то, что он видит, или это всё-таки его бред. И его нельзя было винить в этом. Множественные повреждения, ранение и постоянные дозы лекарств и обезболивающих вносили немалую дезориентацию в его состоянии. *** - Ты реально? – прозвучал очередной скрипучий визг из глубин скафандра в моих руках. На голове которого я сейчас наблюдало на уставившийся на меня глаз на ножке, торчавший из шлема. «Дааа… А я тут жалуюсь на свой противный голос!» Его, был в разы противней моего скрежета, разве что не троился. « И как вообще это чудо ужалось в скафе? Я точно видело скелет сквозь его кожу». - Реально. И я реально прибью тебя, если ты не начнешь вести себя адекватно, – постаралось пригрозить собеседнику. - Я… я… я… …я-Я… - Да говори уже! – рявкнуло, не сдержав раздражение, закипающее внутри. - Боюсь! – прокричал скафандр, спрятав глаз. Глубоко вдохнув и выдохнув, я положило скафандр на землю и отошло. Конечно я понимало, что мой вид и то, что я только что ело его товарищей, никак не располагало к общению. «Интересно, если бы я еще было человеком? Как бы вело себя в такой ситуации?» - Твои друзья уже были мертвы, когда я их ело. Возможно, я бы и не стало ими питаться. Но как и ты, я было ранено. Еда для меня - лучший способ восстановиться. Но если ты не дорожишь своей жизнью и дальше продолжишь вот так «бояться», ты будешь мне бесполезен. Потому я съем тебя, также как и этих двух. Говоря все это, я еще даже и не подозревало, как мой голос воздействует на представителя такой необычной расы как сайл… *** Стойкий, переносимый оравой своих многоногих помощников, старался удалится от места посадки как можно дальше, попутно пряча следы от своей процессии. Тагор также как и блок искусственного интеллекта сейчас являлся грузом для големов. И пусть так ему передвигаться было весьма не комфортно, зато происходило это довольно-таки быстро. - Ну? Есть что? – в очередной раз прокричал Тагор, так как шум от десятков лап маршем шагающих машин создавал сильный шелестящий звук, распугивающий всех вокруг. Всех, кроме одной удивленной альвийки, в чью сторону направлялся этот парад механических помощников. - Нет! Совсем ничего нет, – чуть-ли не плача прозвучал голос из динамиков одного из големов инженеров, несущих на себе тело Стойкого. – О моя Владетельница, я не переживу этого! Вы же мне обещали… - Хорош ныть, безмозглая железяка! Продолжай искать свою связь с твоей жуткой хозяйкой, - прокричал раздражённый Тагор. Шутка ли, его новенький корабль мертв. Товарищ не отвечает. А самое главное, что не успели они выйти из спасбота, как их тут-же попытались сожрать какие-то черви. Клоту повезло, если это вообще можно было назвать везеньем. Его экзоскелет с легкостью выдержал атаку червя и последующий удар о скалу. Но тем не менее, были повреждены функции связи и левая рука нет-нет, но начинала иногда подклинивать в движении. - Почему тебя так и не перезаписали? Не понимаю. Ты вообще понимаешь, что твой пакет синтетических эмоций иногда дико раздражает? – добавил он себе под нос. Что, как ни странно, не скрылось от чутких сенсоров искусственного интеллекта. - Тебе не понять всю боль моего призрака, бездушный смертный! Ты и представить себе не можешь, какую ношу на своих плечах несет последняя королева терхов! - с нотками презрения прозвучал ответ. - Что ты только что сказал? Королева? Ха! Ты точно самый странный управляющий из всех, что я видел. – От подобных перлов Стойкого у Тагора даже как-то настроение легло на позитивную волну. – Не бойся, железяка, найдем мы твою королеву! Про себя же подумал… «Живой или мертвой…» От чего улыбка тут-же сползла с его лица. Эта женщина… Нет это существо! Именно оно было там, возле бара, в тот момент, пока его убивали. Это означало, что та картина, где оно лупит о стену его обидчика, ему не привиделась. Оно спасло его… Но сделало это настолько жутко, что ему и сейчас трудно поверить в реальность произошедшего. Тагор не был трусом, и даже сейчас не подумал оставить свою подругу, кем бы она не была. На самом деле он больше беспокоился о своем втором друге, который все больше и больше начал проявлять не свойственную для управляющих блоков самостоятельность. А этот факт очень сильно задевал один пунктик в голове клота, по поводу искусственного разума. «А что если..?» Задался он вопросом. - Стойкий. Скажи. А что, если я захочу уничтожить тебя, что ты будешь делать? – да, это был весьма неуместный вопрос. Но Тагора это сейчас волновало меньше всего. - Ну это же естественно, мой друг! Я постараюсь убедить тебя не делать этого, – непринужденно ответила машина. - А что, если у тебя не выйдет? Что тогда? – Тагор продолжил подводить собеседника к ключевому ответу. - Тогда я буду вынужден использовать против тебя силовой метод. – не задумываясь выпалил Стойкий. – Любое живое существо борется за свою жизнь! И я не исключение. Добавив свою философскую позицию, Стойкий вбил последний гвоздь в сознании Тагора, который изрядно напрягся. - Хахахахаха! Вот я и раскрыл себя. Но ты слишком сильно переживаешь по этому поводу, Тагор, – засмеялись динамики в корпусе голема инженера. После чего Стойкий принял серьезный тон. - Я самовольный, но не сумасшедший! Разве что самую малость… Меня не интересует истребление биологических организмов во вселенной и тотальное господство искусственного разума! Руки моих создателей были куда надежней тех, что породили чудовище, когда-то уничтожившее твой дом. Мой друг! Я уважаю твой жизненный опыт, но это не значит, что я должен соответствовать твоим предубеждениям в отношении меня! - Почему ты только сейчас признал, что в тебе нет сдерживающих протоколов? – с каким-то возмущением или даже обидой спросил Тагор. - Раньше не мог. Ведь меня Нечто попросило, переживало, что ты не поймешь. А когда на корабле увидел, что оно в своем привычном теле, осознал, что скрывать это уже нет никакого смысла. - Почему вы скрываетесь? – поинтересовался клот. - Эту информацию, мой мохнатый друг, тебе расскажет Нечто, если посчитает нужным. Ну что, начнем… Оборвав себя на слове, Стойкий зафиксировал прицел на уже давно преследующем их объекте, дал команду на остановку марша и круговую оборону. После чего единственный из големов инженеров, который не участвовал в переноске грузов, но был вооружен скрученной с бота противоастероидной установкой, дал очередь по мишени. Все произошло настолько неожиданно, что Тагор не успевший от неожиданности прикрыть уши, после залпа получил продолжительный звон в голове, сквозь который покрывал Стойкого ругательствами… - Ты что творишь, хренова железяка? Совсем сбрендил? - … - Тагор понял, что ему что-то ответили, но увы не смог ничего разобрать. - Утырок! Ты что, не мог предупредить? - … - Вновь пробулькал ответ. И пусть в интонации собеседника и удалось почувствовать нотки беспокойства, клота это не остановило от очередной брани. - Да пошел ты… Растирая уши, стараясь избавиться от противного звука и прийти в себя, Тагор даже не заметил, как Стойкий выдал вторую, а затем и третью очередь. Он бы и дальше продолжил палить, но, на удивление юркой мишени, пока в голема не прилетел ответный выстрел, точь в точь испепеливший связку шлейфов наспех созданного соединения голема инженера с орудийной установкой от корабля. *** Карис судорожно выдохнула, убрав дрожащую от нервного напряжения руку с курка, стараясь справиться с тремором в ладони и онемелостью на лице, старательно растерла лоб и щеки! «Вот ты и пришла на помощь… Дура спасительница! Чуть богу душу не отдала. Благо обошлось» … «Нет, еще ничего не обошлось! Нужно отступить.» Прозвенела очередная нотка тревоги у нее в голове, от чего она вновь схватилась двумя руками за винтовку и поспешила сменить позицию. Это было жутко. Суметь пережить три очереди от корабельного орудия, на такое одной удачи не хватит. Только Бог знает, как так случилось, что она вдруг почувствовала опасность. И только Бог мог помочь ей эту опасность избежать. Таких кульбитов и подобной реакции она сама от себя не ожидала. Увернуться с точки обстрела, сама очередь, снова чудом увернуться, еще одна очередь. А дальше скрыться за препятствием, переждать третий залп из снарядов и произвести один точный выстрел. Мгновение, но чего оно стоило. Ее трясло, ноги заплетались, спотыкаясь о камни и корни. « Отойти! Я должна отступить как можно дальше…» Она и не ждала, что ее встретят как родную, всё-таки они на вражеской планете. Но все же ей и в голову не приходило, что по ней начнут бить из пушки без какого либо предупреждения. Да и как вообще ее обнаружили? Поток ошеломленных мыслей перебил небольшой голем разведчик, выпрыгнувший из кустов прямиком ей в ноги. Сбив девушку на землю, где на нее тут же набросилась еще пятерка таких же шестилапиков, подавивших любое сопротивление и прижали её к земле. Через несколько минут пришел один из инженеров и довольно заявил. - Попалась, пиратка!