Метаморфоза Том 2 «Неизбежность?»

Если энергия эфира была пространством и если в его потоках могли существовать объекты, то их обмен информацией был бы похож на сюрреалистическую картину маленького мирка, расположенного в хаотичных потоках эфира, в центре которых друг на против друга, словно планеты, располагались две кроваво-красные сферы. Большая из этих двух сфер была повреждена, будучи когда-то расколотой для получения небольшого осколка. Но со временем маленький скол, продолжая разрушаться, на сегодняшний день уже превратился в довольно большую и уродливую выщерблену, обломки от которой продолжали парить в непосредственной близости от своих прежних мест. - Это впечатляет, - молвило древнее, получив свою часть знаний. – Моя праматерь была выдающейся личностью. Не удивительно, что ты ждал именно её. Мне жаль, что ей не удалось сдержать свое обещание. В итоге, я, её потомок, только навредило ему… Я готово понести за это любое наказание. - Это… Это не так… - подбирая слова, заговорил Повелитель. Кому, как не ему, было ясно, что произошло в тот момент с последней королевой терхов, когда она прикоснулась к его семени. Кому, как не Повелителю, было ясно осознавать, что его не рождённый ребенок, по воле случая, нашел свой последний шанс, чтобы впервые лично встретиться со своим родителем. Впервые встретиться только ради того, чтобы в последний раз попрощаться… Когда-то давно. Даже слишком давно. Настолько, что он и сам уже не помнил, в чем была причина его действий. Повелитель отколол от своего ядра маленький осколок и нарёк его своим семенем, которое он рассчитывал посадить словно растение. Но его полномочия были весьма ограниченными, он не мог посадить свое дитя на вверенных ему территориях. Для этого и было пробуждено облако. Всегда правильное, до раздражающего следующее инструкциям. Но тем не менее оно создало для него пространственный разрыв, дабы отправить осколок за его владенья. Точно также, как это делали они! Те, для сражений с которыми в свое время и создали Повелителей. Семя Повелителя обрело в тот момент свой собственный путь. Свободное от приказов, от обязательств и создателей. Тысячелетия для Повелителя сменяли тысячелетия в беспробудных снах. До того момента когда, словно из неоткуда, разорвав грань времени, вывалился флот из гигантских кораблей. Своими размерами они искривляли давным-давно устоявшиеся поля гравитации звездной системы. В тот день к нему впервые пришел незваный гость. Она была груба в своих речах, но уважительна в своём отношении к нему. Была небрежна, придя к нему одной и беззащитной. Но предусмотрительной, оставив за своей спиной армаду из тысяч кораблей, оснащенных планетарными уничтожителями. И хоть он и не боялся пойти в атаку против всей мощи своего противника, её первые слова сломили всё его желание к битве. «- Сегодня! Я пришла как мать. Мать, что не смогла проигнорировать чужого сына…» Именно с этих слов все и началось. Тогда Повелитель узнал, что семя нашло свое пристанище на одной из безжизненных планет, где и пустило свои корни. Но со временем её поверхность изменялась, обретала атмосферу, а затем и вовсе на ее поверхности зародилась жизнь. Когда-то терхи рыли норы и заселяли пещеры. Но через мимолетное мгновение эти существа уже строили подземные замки и заселяли космос. И вот, на одном строительстве подобных замков рабочие терхи нашли диковинный кристалл, что был спрятан в пустоте подземелья. Кристалл не просто был красивым минералом, он был живым. И даже более того, оказался весьма общительным. Правда, понять поток мыслей неразвитого ребенка была способна только королева. Остальным же особям терхов приходили в голову лишь несвязные мысли, которые порой сводили слушающих с ума и не редко заставляли вредить самим себе. В следствие чего и был засекречен, а после и запечатан, недостроенный комплекс. Каждую встречу с королевой Повелитель ждал с нетерпеньем. Шутка ли. Но великая правительница не брезговала быть собеседником старому оружию, и даже, более того, быть для него посредником, помогая передавать знания и, по сути, давая ему общаться со своим сыном. «- Знаешь… Я не приду, когда меня не станет! Передав свой трон, я покину этот мир. Увы, но моя дочь не столь сентиментальна, как я. Так что вряд ли она хоть раз навестит тебя. Но я обещаю тебе. Как только он вылупится, моя преемница приведет его к тебе. И пусть меня самой уже не будет, в ней определенно будет часть меня. Будет забавно увидеться вновь…» - сказала она в тот раз… В тот последний раз… - Но в тебе её нет… - давясь эмоциями, выдавил Повелитель. - Нет… -тихо проговорило Нечто. Получив ограниченный доступ к памяти Повелителя, оно отчетливо осознавало всю горечь его слов. – Но я счастливо, что она сохранилась в тебе. Они молчали, чувствуя присутствие друг друга, до тех пор, пока он не заговорил снова. - То, с чем ты сражаешься, дитя… Мне ведомы эти существа. - Значит, оно не одно, – задумчиво прозвучало Нечто, пытаясь продумать новый план действий. - Когда-то давно я и мои братья были созданы, чтобы сражаться с ними, – начал Повелитель. – Теперь же, мы просто оберегаем земли наших создателей от их посягательств. Так как Кхан-ки сами пришли к создателям, дабы заключить мир... - Кхан-ки? – поинтересовалось Нечто. - Если перевести на более понятный для тебя язык, то ближе всего к Кхан-ки подойдет слово Темные. Темные растят свое потомство в чреве планет. Они паразитируют на них, а после уничтожают. Это очень похоже на то, как росло мое семя. Пустив корни к ядру, оно питалось его энергией. Но мы отличаемся тем, что не просто эксплуатируем его, а входим с ним в своеобразный симбиоз. И если по каким-то причинам баланс в ядре нарушиться, как в случае с твоей родиной, то есть шанс, что семя также заболеет, как это произошло с моим сыном… - помолчав какое-то время, он продолжил. – Помню, что когда взращивали меня, много моих собратьев погибло вместе со своими планетами, так и не увидев этот мир. Войны, бомбардировки, возрождение планеты. Когда я создавал семя, я и не осознавал, как много трудностей ляжет на его плечи… Теперь ты здесь, передо мной и сообщаешь мне, что виновником твоих и его бед был представитель Темных. Тех, с кем я бился, тех, кого убивал. Что за ирония… Может это моя расплата за их жизни? Повелитель задумался. Но не королева терхов! Негодование обуяло Нечто. Поток яростной силы окутал эфирное ядро. - Расплата? Скажи мне тогда, Повелитель! В чем были повинны терхи? Клоты, тайбы, нарт-асаахи, гоуп, алиберы, еоёйты и еще сотни других рас… Их всех стерли! Наигрались и стерли с лица вселенной! За что пришлось расплачиваться им? Скажи мне, Повелитель! Как мне бороться с ними? Как мне биться и побеждать их? Как мне теперь расплатиться с теми, кто навредил мне, твоему сыну и всем тем, кого уже не вернуть? Для старого монстра это были не простые вопросы. Как слабому, нескладному ребенку, коего он видел перед собой, бороться? Что он может? Нестабильное ядро, неспособное выпускать дух в бестелесное существование. Неоднородное, хрупкое тело, смешанное из биологических клеток, усложненных кристаллической структурой. Сейчас, смотря на это тело, он конечно осознавал всю болезненность положения своего ребенка, выбравшего это тело в качестве переносчика, дабы наконец посмертно вернуть себя домой… Но тем самым, несмышленое, больное дитя обрекло их обоих на скорое забвение, о котором последняя королева терхов еще даже и не подозревала. Что он ей скажет? Какой борьбе с Темными он её научит? Что он вообще сможет сделать для этого существа? Как ему теперь, там, за гранью, смотреть в глаза ТакЦит Кан Так-ак… - Ты неисправен… - тяжело сообщил Повелитель, передав пакет собранных данных, - если все оставить так как есть, то ты прекратишь функционировать. Кристаллическая структура, нагроможденная в биологические клетки, изначально нестабильна. Это следствие того, что семя долгое время голодало. Такое происходит, когда планета подвергается сильным катаклизмам и повреждениям извне. Пока страдает планета, страдает и семя, пока ядро восстанавливает все процессы и реакции, протекающие в его недрах, семя так-же отдает всего себя для этого. По факту, именно кристаллический материал основа того, что ядро часто испытывает голод, выражаемый в нехватке энергии. Подкреплено это еще и тем, что ядро не является для тебя изначальной всего организма. Ты просто не знаешь, как этим пользоваться. Большие объёмы сил уходят на вполне простые вещи. То, чем ты было и то чем ты стало, работает по-разному, но ты по-прежнему пытаешься действовать так, как и прежде. Такими темпами, дитя, ты погибнешь раньше, чем достигнешь своей цели. Я хочу помочь тебе, ведь косвенно, твое тело теперь часть меня, а ты само являешься её потомком. И я не могу проигнорировать это. Возможно! Но это только возможно, что облако способно справиться с твоим недугом. Доверишься ли ты ему? - У меня есть выбор? - равнодушно бросило древнее, в полной мере осознавая тот факт, что возможно ему уже сейчас потребуется передать свой титул одной из владетельниц, передав ей все знания. Возможно, оно также сможет подселить часть своего сознания в разум Стойкого. Или все же к моменту исхода Нечто они успеют найти разрушенный носитель. В таком случае древнему с лихвой хватит места в кластере из вычислительных блоков. Часть его сознания не понаслышке знала, каково это, существовать в виде оболочки программного обеспечения, занимая место операционной системы. Выход еще есть! И оно в этом не сомневалось. Полумерами, с костылями или без них, само или же руками одной из своих дочерей, оно уничтожит любую угрозу, дипломатией или войной, вырвет кусочек мира у вселенной для своего народа… - Что это за облако, о котором ты говоришь? – поинтересовалось Нечто. - Оперативный блок-лаборатория автономного конструирования оборудования. Сокращенно, облако, это универсальный инженер конструктор, способный к анализу, созданию, ремонту и модернизации оборудования и механизмов практически любой направленности. Может показаться, что оно создает предметы из ничего, но это не так. Благодаря технологии телепортации и расщепления облако потребляет ресурсы из закрепленных за ним складов. Одна из технологий моих создателей, но оно уникальное в своем роде. Подумав над полученной информацией, Нечто наконец согласилось с предложением своего собеседника. - Если ваша помощь не сделает мне еще хуже, то я согласно на неё. Вынуждено просить вас, Повелитель, позаботиться обо мне и сделать все возможное, ибо мне еще необходима эта жизнь и это тело. - Так и будет… Моё дитя! - уверенно подтвердил древний дракон. Он уже все для себя решил. Кем, как не его ребенком приходится ему это существо? Да, оно не такое, каким он его представлял, слабое и несуразное. И даже более того, его сознание не принадлежит тому семени, которое он ждал. Но оно дышит потоками его энергией, пахнет родственными запахами! Кем, как не его сыном будет это создание? «Или оно моя дочь? - вдруг задался вопросом Повелитель. - О, подруга моя, где твоя родительская мудрость, когда она мне так нужна...» *** – Ну и чо нам типо теперь так и стоять, пока эти гаврики наговорятся? – ни к кому конкретно не обращаясь, заметно нервничая, проголосил сайл. - Фалту, заткнись! И без тебя палевно! – буркнул Тагор, подражая манере общения пирата. - Тебе то норм… Вы тут как бы в гости пришли. Это я тут не по своей воле, между прочим. Щас Нечто с этим чудищем договориться, о чем она с ним там договаривается, и меня чик, под нож за ненадобностью. Вон, точно также как наш босс с Карис и её корешами поступил, – высказал он свою точку зрения. Карис в свою очередь даже не обратила внимания на эти слова. Подойдя к облаку, она протянула к нему руку, утопив в нем свою кисть, и мысленно проговорила… - «Привет! - Здравствуй! - ответило существо у нее в голове. – Твой механизм выглядит целее, чем в первый раз. - Всё благодаря твоим инструментам, - поблагодарила девушка. - Оружие? - поинтересовалось облако. - Оно тоже было мне очень полезно. - Механизмы, разрушающие другие механизмы, плохо, - огорченно ответило существо. - Прости… - Предполагаю, что это было необходимо… - утешая само себя, ответило оно на извинения, попутно интересуясь. – Эти механизмы твои подчиненные? - Нет! Они друзья, - поправила его Карис, после чего услышала… - Запрос для системы свой-чужой. Перевод спутников дружественной цели в разряд нейтральных… Внимание, поступил запрос Повелителя перевести одну цель в разряд родственных… Запрос не ясен, требует пояснения… Временный перевод в разряд дружественных. - Что-то не так? - поинтересовалась Карис. - Замечено отклонение в запросе Повелителя, выявлена некорректная команда. Выполнена удовлетворительно, - отчиталось облако. – Механизм, именующий себя Нечто, должен задержаться на неопределенный срок. Карис и её друзьям на этот срок потребуются апартаменты. Создать? - Только если тебе не трудно! - вежливо согласилась альвийка. - Запрос принят, ожидайте». Затем облако отлетело от Карис и словно из неоткуда начало генерировать здание». - Чего это оно? – поинтересовался Тагор, подойдя к девушке. - Оно строит нам дом. Кажется, мы здесь задержимся на какое-то время, – озвучила альвийка свои мысли. - Вот это магия! – восторженно проголосил клот, увидев с какой скоростью происходит воссоздание жилища. - Не думаю, что это она. Скорее это технология, просто очень высокого уровня. Именно оно создало мое снаряжение, – опровергла слова Тагора. - Ты серьезно? - удивленно спросил ушастый кролик, уставившись на Карис своими мило выпученными глазками. Но ответа он так и не получил, так как в этот момент Повелитель, словно хлыстами щелкнув своими усами по полу, поднялся на лапы и, не обращая никакого внимания на остальных гостей, словно став невесомым, оторвался от пола и, извиваясь словно змея, покинул их, также забрав с собой свет от своей чешуи. - Ну и куда это он? – поинтересовался Фалту, наблюдая за удаляющимся гигантским светляком алого света, постепенно уменьшающимся в размерах и исчезающим за бесчисленными колоннами подземелья. - Сказал, что должен кое-что сделать, – в полной темноте ответило Нечто. - Эт получается, нам теперь придётся в темноте сидеть, пока это чудище не вернётся? - недовольно проскрипел сайл. Но в ответ на его слова озарился светом только что отстроенный облаком жилой комплекс, способный комфортно разместить в себе всех гостей. Само же облако, поменяв объект своих интересов, переключилось на Нечто, подлетев ближе. - «Задача: сбор данных. Требуется разрешение носителя, - подало запрос существо. - Разрешаю, - коротко ответило древнее на его просьбу. - Запрос принят». *** Сколько оно провело в бессознательном, древнее увы не знало. В этот раз снов не наблюдалось, пробуждение само по себе было очень тяжёлым и кратковременным. С ощущениями фарша, прокрученного через мясорубку, Нечто не успев очнуться, тут же получило очередной запрос от облака на интеграцию в тело чего-то с очень длинным и непереводимым названием. Рассудив, что это что-то сейчас необходимо его телу, не сопротивляясь, дало свое согласие, после чего вновь погрузилось в бессознательное. Подобное происходило несколько раз, разве что аббревиатуры неизвестного диалекта менялись в названии. Тем не менее легче не становилось, а порой даже казалось, что общее состояние организма только ухудшилось за столь короткий промежуток времени. Поэтому на очередной запрос изрядно вымотанное существо, наконец не выдержав, ответило отказом. Так же, как и на все последующие. Чувствуя настороженность, существо отчаянно пыталось наладить связь со Стойким. Но при этом неизбежно соединялось только с чертовым облаком, спрашивающем о том, готово ли Нечто к дальнейшим модификациям… В какой-то момент Нечто очнулось будучи уже не в пустой комнате. Отчетливо ощущая колбу, в которой находилось ядро, а также контуры силовых линий, подключённых к нему и снабжающих его потоком бесперебойной энергией. В самой комнате стоял Стойки, а вернее его аватар в виде голема инженера, стоявшего на против этой колбы. *** … 0 часов от последнего контакта с хозяином. Сообщив, что на анализ и модификацию организма, на которую объект дал свое согласие, потребуется значительный объём времени, облако переместило Нечто в созданный им стерильный бокс для того, чтобы исключить любые отрицательные воздействия окружающей среды. … Через 3 часа. Союзные объекты обосновались в жилых помещениях. … По прошествии 157 часов у союзников королевы начали проявляться трудности с проживанием в относительно замкнутом пространстве. … 287 часов с последнего соединения с Нечто. (Я волнуюсь! Возможно, что-то идет не так. Необходимо получить отчет о проведенной работе над королевой). Карис подала запрос на открытое посещение поверхности для себя и союзных объектов. … После 341 часов. Ушастый кроль потребовал у облака вернуть его друга. (Было забавно смотреть, как его требования разбиваются об это необщительное создание). … 530 часов с момента запуска протоколов облака по настройке организма королевы. (Я смотрел отчеты по проведенной работе. Я бесполезный! Мне не достичь такого уровня даже с кластерами. Мне кажется, я завидую…) … Прошло уже больше 750 часов с того момента, как дружественный объект номер пять, именующий себя облаком, забрал мою хозяйку. ( Королева уже продолжительное время отказывается от модификаций. Пытается создать соединение, усугубляя своё положение. Было принято решение установить прямой контакт с хозяйкой. Подготовка требует еще некоторое время, но скоро я увижу свою королеву...) … 793 от начала модификаций. Видеозапись: Он смотрел на резервуар, в котором находилось тело Нечто. Препарированное тело с бережно раскрытым панцирем, защищающим ядро. Сейчас оно было куда больше и темнее, чем когда он видел его в первый раз. Сама кристаллическая структура на данный момент была более однородна и не подражала биологическим клеткам королевы. Являясь отдельным, симбиотическим организмом, взвалившим на себя все функции внешнего панциря. Колония биологических нанитов вновь была восстановлена. Но ввиду изменений призрака королевы, у которой теперь не было подсознательной области в сознании, отвечающей за автономное поддержание колонии в работоспособном режиме, облаку требовалось выполнить еще очень большой объём работ, дабы прописать и научить королеву полному самоконтролю без дополнительных костылей в виде интеллектуально-автоматических приложений настройщиков. Работы, проведенные облаком были колоссальны. Детально проанализировав некорректную спайку двух разных организмов, которая произошла стараниями семени и была усугублена посильным участием Нечто, старавшегося до последнего сохранить свое биологическое изначальное и воссоздать его прежний функционал. Облако наоборот последовало по совсем иному пути. Пути разъединения двух организмов и управляющего сознания. Оно даже не рассматривало варианта отдать приоритет только одному организму, умело сохранив оба и заняться расширением возможностей сознания заложенных в ядре. Стойкий понимал, почему его друг чувствует себя настолько плохо, что больше не хочет продолжать и отказывается от дальнейших модификаций и обновлений. Уже в третий раз оно превратилось в нечто иное, кардинально отличное от предыдущего. С новыми связями и соединениями, большая часть из которых еще даже не была задействована, а все оставшиеся продолжали функционировать некорректно, продолжая конфликтовать с самими сомой. Он стоял и смотрел. На все такой же, обсидианово-черный панцирь из кристалла, под которым теперь вновь были настоящие, присущие всем биологическим организмам теплые мышцы и органы. И в центре всего этого в грудной клетке сияла кроваво-красным светом сила, сила именуемая его королевой. - Вы отлично выглядите, ваше высочество, – гордо заявил Стойкий. - Не… тебе… не… судить… е… мой… ть… друг… - рвано и нечетко получил он ответ. - Мне.. е… плохо… е… хо… очень… Стойкий… хо… нь… Это откровение было для него очень болезненным. Нечто редко говорило о своих эмоциях и чувствах, тем более еще реже оно жаловалось на свое состояние. Осознание своей беспомощности вновь резануло его по нервам, он вновь и вновь ничем не мог помочь своей королеве. - Держитесь, ваше высочество! Вам нужно держаться! Вы не видите этого, вам плохо из-за этого, но то, что свами происходит, это прекрасно. Поверьте моему слову. Ведь я стою перед вами и вижу результат… - Но…. Я… но… не… хочу… но… больше… я… - на этих словах голем приблизился вплотную к самому резервуару и прислонился к его стеклу своим манипулятором. - Я буду рядом, моя королева! Точно так же, как я был с вами, когда вы вновь учились ходить! Я все время буду с тобой, Нечто. Но ты должно бороться. Ты понимаешь? Конечно оно понимало… Но в данный момент оно уже сильно устало, и Стойкий знал это, как никто другой. Восемьсот часов интенсивной, непрерывной работы над организмом, даже в бессознательном состоянии, подобный труд, каким бы благим он не был, обречет любого безнадежного пациента на жуткие муки. Убрав манипулятор со стекла, он соединился с облаком, которое на данный момент и являлось той самой жидкостью, в которой плавало тело его хозяина. - «Продолжай! - Механизм еще не дал своего личного согласия. - Организм на данном этапе не способен мыслить рационально. Я беру на себя всю ответственность! Продолжай! - Логичность доводов доверенного лица объективна. Право на принятие решения переложено на доверенное лицо. Разрешение на дальнейшие манипуляции с механизмом получено». «Да, я возьму на себя всю ответственность…» Подумал Стойкий, покидая стерильное помещение, стараясь не оборачиваться, боясь лично увидеть, чего стоят древнему его очередные метаморфозы. «Даже если ты потом возненавидишь меня за это»...