Метаморфоза Том 2 «Неизбежность?»

ГЛАВА 7 Сквозь пелену злобы послышался еле слышный голос. «Этот голос! Я помню его… Мне кажется, владелец этого голоса очень важен для меня… Такой далёкий. Такой… Испуганный! Почему?» - Королева, прошу, вы её убиваете. Остановитесь! – вновь сквозь дымчатую пелену тёмно-фиолетового смога, окружающего мое тело, донеслась отчаянная мольба. «Это странно…Ведь владелец этого голоса как никто другой знает, как сильно я страдаю. Знает, как много я должно сделать. Это тот голос, которому я могу верить. Но почему сейчас он взывает ко мне с такой нелогичной просьбой? Ведь враг здесь! Вот он! Как я могу пощадить его?» Что-то далекое проникло в сознание. Очень сильная мысль, но от кого-то очень уставшего. Она звучала медленно, тягуче и как-то ослабленно, скорее даже болезненно... «Его… Но не её…» Фиолетовый туман вокруг меня начал рассеиваться, открывая моим глазам женщину, которую я вытянуло перед собой, держа её за горло. Её тщетные подергивания и шкрябанья руками по моему запястью, сорвавшие ей ногти, вкупе с посиневшим лицом, безуспешно пытающимся вздохнуть, выглядели как-то… Забавно… Опустив её на ноги, я разжало свою хватку. Но тело женщины с хрипами упало на землю словно кукла-марионетка, которой срезали нити. Тут же к альвийке кинулся Тагор, прислоняя к ней какой-то непонятный треугольник, светящийся зеленым. Убедившись в чем-то, он начал успокаивающе поглаживать лапкой девушку по волосам, проговаривая: – Хорошо… Все будет хорошо… - затем резко развернувшись в мою сторону, начал гневно кричать. - Ты что творишь, бездушное чудовище! – вопил клот, пытаясь прожечь меня взглядом. - Ты же чуть не убила её! Бешеная тварь… Я молчало, отведя взгляд от кричащего кролика. Не смотря на всю его браваду, он почему-то трясся от ужаса. Посмотрело на свою руку... «Когда я успело..?» Но не дав продолжить течь моим мыслям, справа от меня прозвучал настороженный голос Стойкого. - Ваше Величество, что с вами? Сжало ладонь в кулак несколько раз, убеждаясь в том, что тело подвластно разуму, перевело взгляд на вопрошающего. - Словно запах... Стойкий, от нее разит этой тварью! И… Кажется… Я не сдержалось. Возможно, я могу потерять контроль над своим телом. Оглядело окрестности в поисках утерянного наездника. Не обнаружив искомого, молча пошагало усталой походкой в ту сторону, из которой пришло. «Наверное я скинуло его где-то по пути сюда… Хм… Странно… Почему в теле такая слабость? Ядро словно истощило весь объём собранной энергии…» *** Стойкий молча смотрел в спину своему хозяину. Обычно такое гордое, статное существо казалось ему сейчас каким-то потускневшим и жалким. Как бы он хотел что-нибудь сделать для него. Но что он может? Всего лишь машина, исполнитель… Но как же ему хочется быть чем-то большим для своей королевы. Быть кем-то важным. Тем, кто сможет взять часть того груза, под которым сейчас согнулась эта гордая спина… - Как она? – сухо спросил Стойкий у Тагора. - Думаю, жить будет, – уже сдержанно ответил клот напарнику. - Что это только что было? - Если я все правильно понял, то все просто. Твоя подружка пахнет своим божеством, а оно в прошлом сильно задолжало Нечто, – переместив на Тагора объективы своих камер с темноты, в которой скрылся силуэт древнего, с котором он только что обменялся пакетами данных со всей накопленной во время разлуки информацией, добавил. – Очень сильно… - И что это значит? Карис то тут при чем? – буркнул клот, обернувшись к усыпленной рамкой девушке. - Это значит, что из-за этого запаха хищник напал не на ту добычу, – сказав это, Стойкий сымитировал тяжелый вздох. – Кажется, когда она придёт в себя, мне придётся многое рассказать вам. Это так утомительно! Мне общаться с Нечто, в отличии от вас, намного проще. Возможность мгновенно передавать большие объёмы информации вместо продолжительного общения весьма продуктивна, знаете-ли. *** Когда она пришла в себя, уже был полдень, и все произошедшее с ней казалось всего лишь сном. О реальности произошедшего напоминали только остаточные неприятные ощущения в горле и выкорчеванная часть лагерного ограждения. - О! Ты очнулась? Как раз вовремя! Нечто нам тушку выпотрошенного хаптуга притащило, твои кореша как раз ее дожаривают уже. Есть будешь? – со спины Карис донёсся наипротивнейший сайловский скрежет, от которого она резко встала на ноги. Но тут же, почувствовав головокружение, пошатнулась. - Да не дергайся ты так! Здесь все свои. Ну, по крайней мере у тебя… - неловко закончил Фалту, стоя с вытянутыми вперёд руками, стараясь успокоить девушку. – Ты, я так понимаю, та самая альвийская беглянка, которую просрали наши ребята. Слышал, что ты даже Кеха завалила. Поделом ему, отвратный был дварианин, скажу я тебе. Ну так что, ты есть будешь или как? - переспросил сайл, чтобы убедиться, что Карис не видит в нем врага. - Буду, – буркнула альвийка, вновь пытаясь подняться на ноги, но уже делая это более плавно. После чего побрела за Фалту к костру, где уже суетились големы Стойкого и Тагор. - Оставалась бы на спальнике, я бы тебе принес, – сказал сайл девушке, после чего беспардонно крикнул Тагору. – Эй, ушатый, тут твоя подружка очнулась. - Она мне не подружка! – бросил клот. - Ниче не знаю, Железяк сказал, что подружка, – проскрипел Фалту. - Я тебе не Железяк, – донеслось от одного из големов. - Да пофиг… - констатировал сайл, отбирая ветку у развед-голема с нанизанными на нее кусочками мяса. - Продолжишь в том же духе, и как только ты перестанешь быть нужным моей королеве, я с радостью разорву тебя на части, – пригрозил Стойкий. - Во-во! А я подсоблю, – добавил клот, выбирая мясо покрасивей и поподжаристей. - Только в том случае, если манипуляторы дотянуться. После компании с Нечто, ваши угрозы, парни, теперь звучат как-то неубедительно. Вот она - реально пугает! Я чуть не обделался со страху, очнулся, смотрю, а она нашего кэпа доедает. Бррр… Я ведь в тот момент реально пожалел, что еще живой, - хорохорясь заявил Фалту, после чего его лицо вытянулось из скафандра, рот растянулся, обволакивая всю ветку с нанизанной на неё мясом. Затем он с еле слышными причмокиваниями начал поглощать свою еду. Карис с недоумением смотрела на расслабляющую обстановку, которая царила в лагере . Словно эти ребята не пытаются спрятаться от пиратов, а всего лишь высадились на планету для отдыха на природе. А совершенно незнакомый сайл вел себя со всеми как старый друг. Из прострации её отвлек клот, дернувший ее за плечо. - Ты как? – поинтересовался Тагор, передавая девушке шашлык. - В норме. Что вообще произошло? – спросила Карис, потирая горло и пытаясь вспомнить, как она потеряла сознание. - Ну… Так-то я и сам не знаю. Просто до нашего лагеря Нечто добралось. А тот чудик, это её пленник, он из пиратов, но с того момента как мы его подлатали ведет себя как будто он здесь свой. Нечто сказала, его не трогать, вот мы и не трогаем. Ну а тебя… Даже не знаю, как сказать… - замялся Тагор. - Я бы назвало это «Попала под горячую руку», – донеслось откуда-то сверху. Взглянув над собой, Карис увидела только густые ветки деревьев. Но уже через несколько секунд, раздвинув их руками, на землю стало опускаться то самое существо, что чуть не убило её до этого. Опустив свое тело на паутине, Нечто встав лапами на твердую почву, брюшком коснулось кроны древа, чтобы оборвать свою паутину от желёз. После чего обратило своё внимание на девушку. - Первое наше с тобой знакомство вышло весьма неудачным. О чем я весьма сожалеет. Поэтому я хотело бы извиниться перед тобой. Мне очень жаль, что в порыве своего гнева я поранило тебя. Могу ли я узнать твое имя, представитель альвийской империи? - Карис… Карис Дидар Син, – неловко и немного боязно ответила девушка, как всегда замешкавшись на последней приставке Син, что относила ее к касте нечистых. Древнее конечно же знало о подобном разделении существ её расы, которое появилось благодаря ненавистному паразиту. Поэтому оно полностью проигнорировало эту приставку, когда начало говорить. - Я - Нечто, Королева терхов, официально приносит свои извинения тебе, Карис Дидар. По сему я готово компенсировать причинённый тебе ущерб в материальной форме или же выполнить одну из твоих просьб, которая будет мне по силам. Назови свою цену или же огласи свое желание, подобные слова изрядно шокировали Карис. Монстр, который был готов придушить тебя ночью, утром просит у тебя прощения. Более того, этот монстр является некой королевой, о которой говорят все вокруг. «Если я попрошу денег, много денег. Я смогла бы бросить все, осесть на какой-нибудь уютной планетке и прожить свою жизнь вдали от забот и неприятностей…» - думала девушка, но тем не менее её ответ был совсем другим. - Если так, то я хотела бы, чтобы вы помогли спасти моих соотечественников, которые находятся в плену у пиратов. Конечно, если это в ваших силах! - Как только вы проводите нас к некому существу, зовущим себя Повелитель. Мне очень хочется познакомиться с тем, кто именует одну из моих предшественниц королевского титула своей подругой. После этого, надеюсь, благодаря Фалту и законам его пиратского кодекса, я думает, что будет в силах выполнить вашу просьбу. - А если все, что говорит это желе, туфта? – вклинился Тагор. - Поэтому мы и направимся сначала к тому, кто бескорыстно помог Карис Дидар и снабдил её оружием и амуницией, чтобы по возможности заручиться его поддержкой. По крайней мере я не думает, что спросить об этом будет плохой идеей. Тем более если учесть, что это существо само желает со мной встретиться. Посему… - древнее обратилось к альвийке, - согласится ли Карис Дидар проводить нас к персоне, именующей себя Повелитель. - Да, - неловко ответила девушка, смотря на совсем другое существо, отличающееся от того, которое она запомнила ночью. Спокойное. Скорее даже безразличная ко всему её окружающему особь. Все движения и жесты которой всегда точно выверены, словно королева была не живой, а механической. Она совсем не походила на того, кто несясь сломя голову, проломил ограждение лагеря своей грудью только ради того, чтобы схватить её. - Тогда решено, – оборвала королева ход её мыслей. - Сразу после обеда собираем лагерь и выдвигаемся. Стойкий будет и дальше заметать наш след. Карис - ведущая. Фалту! Дальше пойдешь пешком, так как теперь ты здоров, я больше не намерено тащить тебя на себе. Тагор, пригляди за ним, постарайся не дать ему сбежать или умереть. Всё-таки я ему обещало. - А чем ты собираешься в этот момент заниматься? – недовольно проворчал клот. - Это же твой пленник, почему я должен быть его нянькой? - Потому что я буду занято разведкой местности. Мы же не хотим встретиться с пиратами? – саркастически спросило Нечто. *** К тому времени пираты расширили радиус поиска и наконец нашли спасательный бот, а еще позже и ночной лагерь тех, кого они преследовали. Он был уже давно брошен, а какие либо следы были тщательно скрыты. Поиск сильно осложнялся тем, что аномалия не позволяла просканировать местность при помощи зондов или спутников. А любые радарные системы отказывались работать. И пусть этот феномен помогал при оборонах и осадах пиратской станции, сейчас он только создавал проблемы, заставляя их использовать флаеры для аэрофотосъёмки для составленния искусственным управляющим карты местности, на которых он же и отмечал подозрительные места, где могли бы скрываться беглецы с корабля. Но так как объём работ был огромен, а количество пиратов, занимающихся поисками, было не таким большим, каким хотелось бы, работа шла медленно. И, по сути, безрезультатна. Поисковики все больше и больше уставали и жаловались. Откровенно халтуря, ворчали на причуды своего босса и рассуждали о том, что если беглецы и выжили, то это скорее всего ненадолго. Так как идти врагу было некуда, к тому времени как у них закончиться энергия и боеприпасы, хаптуги, вечно голодные черви, попросту сожрут бедолаг. *** - Это здесь! - воскликнула Карис после нескольких дней блужданий по лесу в поисках входа в пещеру. Она не ожидала, что найти знакомое ей место окажется не так уж и просто, как она поначалу думала. – В прошлый раз я вышла здесь и Повелитель сказал, что если я захочу вернуться, мне стоит пройти именно этим путем, а не тем, которым я к нему попала. - Почему? – поинтересовался Стойкий. - Потому что он сказал, что мне повезло, что меня не разорвало, разделив на биологические запчасти. Тот портал что-то вроде грузового, как я поняла. - Что-то я не горю желанием туда идти. Может, вы там как-нибудь без меня обойдетесь? – неуверенно проговорил Тагор. - Во-во! Я тоже чёт очкую. Так что давайте, я лучше тоже с ушастиком здесь останусь. Там под землей всяких разных уг хватает. И, Нечто, ты канешн извиняй, но некоторые выглядят всяко поотвратней тебя! – Фалту также не забыл впихнуть свой комментарий. Но когда древнее обратило на него свой взор, он резко поднял руки вверх и покорно затараторил. – Молчу-молчу… Молчу! - Пойдут все, – спокойно сказала королева. После чего приподняло одной рукой сайла за шиворот его скафандра и направилось в зева пещеры, бережно окутанной многолетним мхом. Проследив за ситуацией, Стойкий ехидно обратился к Тагору. - А хочешь, я тоже тебя понесу, мой маленький друг? - Да иди ты… - брызнул клот, раздраженно поведя усами и носом, дернулся вперед. - Ох! И нравиться же мне его дразнить! Выглядит он в такие моменты очень забавным. – И, повернув голема к Карис, спросил. – Не находишь? - Ну он миленький, – стесняясь, сказала девушка. - Слушай, а ты точно не его подружка? – с сомнением заметил Стойкий. – Ушки есть! Мех, так уж и быть, помогу нарастить. Из вас двоих, между прочим, выйдет неплохая пара! – романтичным тоном закончил искусственный разум. На этих слова альвийка сняла с плеча винтовку и навела на голема инженера. От чего тот, также как и Фалту, вскинул в небо свои манипуляторы и зароптал. - Шучу-шучу! Просто, шучу! – в этом же положении вся его орава големов двинулась вперед, догоняя остальных. - Боже… Куда я попала? – посетовала Карис, замыкая группу, про себя же подумала: «Но ведь он и правда миленький, когда злиться!» *** Если бы Повелитель знал, что означают его чувства. Если бы он вообще знал что то, что он считает отклонениями и сбоями является всего лишь проявлением чувств. Он с уверенностью заключил, что он нервничает. Очень! Дико! До безобразия, сильно нервничает… Его дитя, Осколок тела и души, который пришел в этот мир свободным! Какой будет их встреча? Что ТакЦит Кан Так-ак рассказала ему о своем родителе? Сказала ли она ему, какую цену он заплатил за его жизнь? Может королева просто оставила все в секрете? «Встреча должна быть значимой! - подумал Повелитель и озарил свои покои светом, потратив каплю своей драгоценной энергии… - Но она не должна напугать пришедшего!» И он убавил напор своей силы, создав приятный полумрак. Ему хотелось кричать от радости:» Он здесь! Он пришел! Я жив! Я увижу его!...» Жаль, что он еще не знал, что есть в жизни живых существ совсем иные сбои. Чувства, которые ранят куда сильнее физических повреждений, полученных в бою. И что ему суждено их испытать… Повелитель неотрывно ждал у портала, боясь пропустить момент встречи, замерев, словно статуя, он как обычно, не изменяя своей привычке, погрузился в дрему, пока сквозь сон не ощутил всплеск энергии перед собой. - Эм… Я ослеп или тут просто хреноватенько с освещением? – подал голос сайл, сразу же после того, как они прошли портал. - Когда я попала сюда впервые, тут было так же, но Повелитель уже был здесь, правда я была без сознания какое-то время, так что думаю нам необходимо просто позвать его, – донесся голос Карис из темноты. - Ненужно, – спокойно ответило Нечто, задрав голову вверх и мягко опустило Фалту на землю. – Он стоит прямо перед нами. - Ты не Так Цит Кан Так-ак! – раскатисто прозвучал его голос. - Нет, – просто ответило древнее. - И ты не моё дитя, которое я ждал! – высказал он свое второе замечание. - Нет, – все также сухо повторило существо. - Но ты пахнешь, как оно и выглядишь, как она, – словно подхватив односложность ответов собеседника, высказался Повелитель. - Возможно, – Нечто не стало изменять своей привычке. - Мне нужны объяснения, – постарался невозмутимо потребовать Повелитель, но его голос отчего-то дрогнул, а к его горлу словно подкатил комок. Он впервые испытывал нечто подобное и почему-то он подсознательно начал опасается того, что может услышать. - А мне нужны ответы, – сказала Королева. Тишина повисла в воздухе. Никто не пытался влезть в разговор. Более того, чувствуя напряженную атмосферу живые старались даже дышать тише. И только Карис, уже общавшаяся с этим существом, понимала, насколько действительно все происходит не так… - Предлагаю ментальный обмен данными, – первым заговорил Повелитель. – Так, как это делала Так Цит Кан Так-ак. Мне также доступен подобный тип связи. А ты способна на это? - Да. - Согласна ли ты установить соединение? - Согласно. После этих слов тьма осветилась легким красным светом, осветившим огромные просторы уровня. Тысячи колонн вздымались ввысь до потолка, которого не было видно, как собственно и стен помещения. И только небольшое серое облако, что находилось подле Повелителя, все также оставалось серым, словно свет не касался его. - Облако проследит за твоими спутниками, – прогремел огромный змей, и впервые за все это время он сдвинулся, направив безглазое лицо на девушку, он добавил. – Кроме тебя, Карис Дидар Син. Ты мой гость здесь, но боюсь, что сейчас я буду занят и не смогу уделить тебе время. Девушка только неловко кивнула в ответ, но при этом все так же осталась стаять словно вкопанная. Эта встреча не была похожа на воссоединение семьи или старых друзей. И теперь она не знала, правильно ли поступила, приведя всех сюда. Повелителя не заботили ни внутренние переживания Карис, ни действия всех остальных. Он сделал пару шагов назад и опустил свою голову, положив ее на пол. Нечто также не нужно было ничего объяснять, подойдя ближе, оно прислонилось ладонью руки к носу огромного кристаллического существа, в котором отчётливо видело восточного дракона из земной мифологии. В этот же миг древнее почувствовало где-то у себя внутри странное чувство облегчения. Как будто с него спал некий груз ответственности за что-то. Нечто заметило, что дракон при этом тоже не остался равнодушен, два его длинных уса вдруг начали извиваться, словно змеи. Уйдя в себя, древнее мысленно создало соединение с еще более древним существом, точно так же, как когда-то давно владетельница общалась со своим роем. Точно так, как теперь Нечто общалось только со Стойким.