Хардкор

Настоящее Черный вулканический песок хрустел под подошвами сапог. Оби-Ван огляделся: пейзаж стоил того, чтобы им полюбоваться. Кольцо вулканов. Потоки лавы: застывшей и ещё горячей, бордово тлеющей под трескающейся черной коркой. Барханы из пепла. И останки города: шпили, башни, здания… руины. Он вздохнул, чуть поморщившись — гарью несло жутко, — и зашагал туда, куда его звала Сила. Он шел, перепрыгивая через трещины и взбираясь на остатки стен, карабкался вверх, балансируя на шатких опорах, спускался вниз, скользя по осыпающимся камням, пока не достиг самого высокого и целого здания, ещё сохраняющего остатки былого величия. Стены были покрыты росписями, но их настолько плотно покрыло пеплом, что понять хоть что-то было попросту невозможно. Оби-Ван и не собирался вникать, что ж там скрыто. Его звали, и он спешил. Время истекало. Скоро вновь пробудится вроде как заснувший вулкан и город накроет облаком пепла и газа, в котором не выживет ничто и никто. Так что на археологические раскопки времени не было, хотя и хотелось. Но Оби-Ван не отвлекался. Слишком настойчиво его звали. Слишком отчаянно. Он взобрался на стену, прыгнул в пролом и поскакал по шатким ступеням обвалившейся лестницы вниз. Оно было там. Глубоко под землёй скрытое сокровище. Сила подгоняла: быстрей, быстрей! Наконец он достиг огромной двери, массивной и все еще крепкой, и нанес удар Силой. Дверь со скрипом повисла на одной петле. Нижней. Оби-Ван толкнул Силой ещё раз и вошёл внутрь, топча сапогами трескающееся полотно двери. Что бы тут ни хранили, при бегстве жители это вынесли. Пустые полки стеллажей, опоясывающих зал, на это намекали. Оби-Ван завертел головой, пытаясь сориентироваться. Взгляд упал на кучу мусора внизу, в дальнем углу. Он подошёл, осторожно разгреб щепки, пепел, какие-то сухие листья и куски рассыпающегося пергамента, пока не обнаружил то, за чем примчался с другого конца света. Большое, чешуйчатое, всех оттенков синего и зелёного, словно окалина на металле, с тонкими золотыми хаотичными узорами. Оно было тяжёлым, как камень, и горячим, словно нагретый в очаге валун. Оби-Ван осторожно поднял его, баюкая в израненных ладонях, пачкая кровью скорлупу. Яйцо ощущалось живым. Просыпающимся от долгого сна. Он стоял, Сила кружилась вокруг него, яйца, ласково ворошила волосы и пепел в углах зала. А затем оно треснуло, и Оби-Ван принялся осторожно помогать детенышу выбраться наружу. Он был прекрасен: тонкие лапки с коготками, складчатые крылья, хвост и самые чудесные золотые глаза. Он чирикнул, поднимая голову на тонкой шейке, вглядываясь в лицо Оби-Вана, и Сила радостно зазвенела, протягивая тонкие нити, спаивая их в единое целое. Оби-Ван прижал малыша к груди. Мир качнулся… и покатился по совершенно другому пути. Оби-Вану было плевать. В его руках билось сердце самого прекрасного и родного существа. Он осторожно коснулся лбом его лба и прошептал: — Привет.

***

Три с четвертью года назад. 281 год от З.Э. Тело болело так, словно его долго и упорно пинал Гривус. Оби-Ван захрипел, шевельнувшись. Кто-то его потормошил, потом лицо протёрли влажной тканью …ур! Сэр Эртур! Вы живы! Вы живы, я сейчас лекаря позову! Сэр Эртур! Оби-Ван застонал, не в силах сообразить, что происходит. Это его тормошат? И почему так больно? И что это за сэр Эртур? Или, вернее, кто? Что вообще происходит? Он же умер. Не сэр Эртур, хотя и это возможно, но сам Оби-Ван. Что поделать, война она такая, непредсказуемая. Конечно, Оби-Ван ушел с фейерверком и фанфарами, как и положено суперзвезде — а что, пропаганда сделала из него и Энакина таких звёзд, что галактические знаменитости грызли локти и прочие части тела от зависти, вот только толку с того немного было. Память восстанавливалась с трудом, но главное он помнил: «Невидимая длань», Гривус, Дуку, похищение канцлера. Они с Энакином спасают и превозмогают, Гривуса Энакин раздавил Силой, потом Оби-Ван сцепился с Дуку, потом… Потом вынырнула неизвестно откуда Вентресс. И убила канцлера. Со спины, вереща, что так ему и надо, ситху. От такого все замерли в ступоре. А потом тело канцлера резко усохло и взорвалось, хлынула Тьма, призрак ситха, страшный, как болотные печенья мастера Йоды, попытался захватить себе тело, кидаясь на всех по очереди… Началась свалка. Оби-Ван сцепился с Дуку, Вентресс бросилась на Энакина, все они дружно отбивались от Сидиуса… А потом они все умерли, потому что Гривус заложил взрывчатку и она взорвалась, не получив в нужный момент код отмены, и единственное, что радовало — планы ситхов пошли прахом. Оби-Ван ещё некоторое время был где-то в Силе, отрывками воспринимая реальность: вот проводят в Храме поминальные ритуалы. Вот у сенатора Набери истерика и роды. Вот вылезают на свет махинации Палпатина, оказавшегося вовсе даже Сидиусом — и все благодаря Корусантской Страже и командиру Фоксу. Вот начинаются переговоры с Конфедерацией — там пришла к власти Мина Бонтери, очень вменяемая дама. Вот устанавливается мир — хоть какой-то. Вот начинаются нехорошие шевеления в Сенате, и Коди, многому у него научившийся, собирает срочно всех клонов до единого и валит в Мандалорское пространство. Даёт по мозгам всем противящимся и становится Мандалором, женится на Бо-Катанн Крайз, восстанавливая Империю и усыновляя Бобу Фетта, невзирая на все его сопротивление. Своего первого сына Коди назвал Оби-Ваном — приятно, черт возьми! Вот Падме отдает детей в Храм, потому что они оказались сильны в Силе, а справиться с малышнёй набуанцы оказались не в состоянии. Да и тайный брак пусть с покойным героем, но зато джедаем, подпортил репутацию красотки… А потом его потянуло непонятно куда, и вот он лежит, мучаясь от дикой головной боли, словно живой. А потом он потерял сознание, и Сила показала ему эпизоды чужой жизни, ставшей теперь его собственной. Первая мысль очнувшегося Оби-Вана была проста и полна ужаса: «Великая Сила! И здесь Энакин! За что?!» Юный Джейме Ланнистер был золотоволос и зеленоглаз, а ещё так восхищался сэром Эртуром Дейном, теперь Оби-Ваном, что последний чувствовал себя живым божеством перед неофитом. Энтузиазм желающего помочь мальчишки приходилось тормозить, чтобы не снесло. Постепенно Оби-Ван благодаря Силе и помощи Джейме, а также усилиям мейстера Тамоти выздоровел, заодно прояснив ситуацию. Все проще пареных клубней: очередная зачистка террористов с поправкой на время и место. Король Эйрис назначил сэра Артура Дейна, члена Королевской гвардии, главнокомандующим отрядом и операцией. Задачу они выполнили: уничтожили Братство Королевского леса, убили Смеющегося рыцаря, сэр Эртур даже посвятил в рыцари юного Джейме Ланнистера прямо на поле боя. А потом ему в голову попали камнем из пращи, и сэр Эртур отправился на суд местных богов, а в его не успевшее остыть тело Сила оперативно всунула Оби-Вана. Зачем? Непонятно. Но с этим он разберётся. К моменту возвращения в королевский дворец Оби-Ван уже полностью освоился и с телом, и с памятью. Сэр Эртур Дейн по прозвищу Меч Зари оказался пугающе похож на самого Оби-Вана: и рост тот же, и черты лица, разве что волосы были светло-серые, странного пепельного оттенка. И характером такая же саркастичная веселая сволочь. Сэр Эртур имел толпу родни, титул, положение в обществе и славу первого мечника современности. Оби-Ван повертел мечом, словно выкованным из синих, голубых и серебряных металлических нитей, лёгким и удобным, как раз под его руку: навыки никуда не пропали. Сэр Джейме Ланнистер капал слюной от восхищения и умолял научить. Юный поклонник немного напрягал: Оби-Ван чуял, что Джейме стоит буквально на развилке, только два пути, и один ведёт к позору и гибели. Оби-Ван собирался присмотреть за этим аналогом дорогого падавана. Нет, не поймите неправильно, Энакина он любил как брата и сына, но… иногда хотелось удавить говнюка собственными руками. Те же шашни с сенатором от Набу… что, никто не видел? Да народ тотализатор организовал, когда эти придурки опять вляпаются! Король Оби-Вана похвалил, начались будни, и чем больше Оби-Ван вникал в эту реальность, тем чаще морщился. Дело было даже не в отсутствии благ цивилизации: с деньгами везде хорошо. Проблема была в другом: Оби-Ван мог только выполнять приказы и молчать в тряпочку, как гвардеец. И больше ничего. Для него, привыкшего реагировать на любую несправедливость и вопль о помощи, было невыносимо не иметь возможности пресечь и помочь. Пусть сэр Эртур был другом принца Рейгара, это ничего не меняло. Принц был той ещё пакостью: да, по сравнению с остальной семейкой вменяемый, но и у него имелись заскоки. Оби-Вана не напрягали ни служба, ни целибат — как будто его кто-то соблюдал, ха! — ни многое другое. Вот только, услышав измышления принца насчёт очередного пророчества, Оби-Ван едва не взвыл: мало ему Квай-Гона и Энакина было, так и тут то же самое! Оби-Ван чуял запах жареного и всеми своими фибрами и жабрами ощущал: это неспроста. Вот-вот произойдет что-то. А пока это что-то не началось, он обследовал территорию, пролезая в любую щель и запертую дверь, пока не нашел то, от чего волосы встали дыбом: бочки с зажигательной смесью. Про этот ужас он уже наслушался: жутко нестабильное вещество, готовое взорваться от любого шороха. А тут их десятки. Сотни бочек. И собраны они были по приказу короля. Оби-Ван даже не успел сообразить, что делать и куда бежать, как их огорошили новой напастью — турнир в Харренхолле. Сила звонила в колокола, этот набат не давал Оби-Вану спать. Дни неслись бешеным галопом: поездка, поединки, тотализатор, принц этот припадочный со своей арфой и завязшим в зубах пророчеством. А потом случилось страшное: Рейгар, ставший победителем турнира — Оби-Ван не слишком старался, поглощённый раздумьями и выработкой плана — увидел Лианну Старк и совсем слетел с катушек. Он, видите ли, влюбился и возжелал жениться на предмете своей страсти. Потому что Пророчество! Рейгару ничего не жало: ни то, что он вообще-то женат и имеет двух малолетних детей, ни то, что Лианне всего пятнадцать, ни то, что король может быть против, как и папаша самой Лианны. Он твердо вознамерился жениться и произвести на свет того самого Принца Обещанного или как там его звали, этого спасителя — Оби-Ван не вникал. Гвардейцы только переглядывались, Оби-Ван едва не хватался за голову: он отлично понимал, чем грозит такое развитие событий. Война, мятеж, кровь и смерти. Рейгару было плевать. Гвардейцы могли только беспомощно вздыхать и следовать приказам. У Оби-Вана лопнуло терпение: турнир закончился, и Рейгар приказал собираться — он хотел похитить предмет своей страсти. Пора было брать ситуацию в свои руки: Оби-Ван не желал, чтобы произошло то, что было предотвращено его и Энакина с остальными гибелью в прошлой жизни. Он помнил ужас от видений горящего храма и геноцида, помнил трупы детей и стариков на каменных полах, помнил, как стреляли в спины своим генералам клоны… Он все это помнил и не хотел, чтобы это стало реальностью. На одной чаше весов были судьбы членов Ордена и миллионов клонов, а на другой — всего лишь жизни его, Энакина и трёх ситхов. Для Оби-Вана, с его привычкой к самопожертвованию, выбор даже не стоял. Что, он не мог предотвратить взрыв? Мог. Легко. Но зачем? Зря, что ли, он подкинул Вентресс сведения о том, что ее мастер планирует ее убить по приказу своего мастера? Выбор он сделал правильный, судя по тому, что показала потом Сила. Ну и далеко не каждому дают шанс на ещё одну жизнь. Оби-Ван смотрел на Рейгара, предвкушающего, как он будет делать этого самого принца из пророчества, и чувствовал, как темнеет в глазах. У Рейгара зачесалось в штанах, и плевать он на все хотел, даже на желания самой Лианны — пятнадцать, какие там мозги, сплошные розовые пузыри! — так и своей жены. — Мой принц, я хочу с вами поговорить, — медовым голосом протянул он, гвардейцы, стоящие у двери, почему-то побледнели и сглотнули. — Наедине. — Выйдите, — благодушно велел слегка простимулированный Силой принц, и Оби-Ван облегчённо вздохнул, надеясь, что Рейгар услышит голос разума. Оби-Ван честно расписал перспективы: всё, начиная с бешенства короля и заканчивая мятежом Старков и подрывом Королевской бухты бочками с алхимической дрянью. Даже предупредил, что принцесса Элия Мартелл, как уроженка Дорна, имеет право заклеймить его двоеженцем и зарезать в кровати, карая за неверность. Рейгар не внял. Отреагировал на бочки с горючим и всё. Выслушал и отдал приказ: они едут и забирают Лианну. Просто так. Даже не собираясь свататься. А Оби-Вану посоветовал молчать, пока не казнили. Это стало последней каплей. Оби-Ван встал, расстегнул ремень, стягивающий белое одеяние под недоуменным взглядом Рейгара, и затем сделал то, о чем мечтал годами. Пришлось помогать себе Силой: принц сопротивлялся отчаянно. Потом пришлось повозиться, связывая и затыкая рот принцу, едва не отгрызшему Оби-Вану руки. Оби-Ван похмыкал, размял пальцы и оглядел фронт работ. Ремень засвистел в воздухе. Принц заорал в кляп. Сколько он вбивал в придурка мозги через задние ворота, Оби-Ван не знал. Просто устало опустил руку и недоуменно поднял бровь, встретив полный шока взгляд Белого быка, заглянувшего в дверь. Дверь неслышно затворилась. — А теперь, Ваше высочество, послушайте меня очень внимательно, — ласково произнес Оби-Ван, помогая принцу натянуть штаны. Кляп так и торчал во рту, да и развязывать своего сюзерена Оби-Ван не спешил. — Вы хотите жениться на Лианне? Женитесь. Но по всем правилам. Поездка к лорду Старку, объявление о намерениях, помолвка. Все как полагается. Перед этим стоит уладить вопрос с принцессой Элией — развод или её согласие на ваш второй брак. Но все это после того, как вы разберётесь с алхимическим огнём: оставлять такое нельзя. И скрывать нельзя. Вы хотите стать королём? Вот вам повод. Король Эйрис отрекается от трона, да здравствует король Рейгар! Только так, и не иначе. Боитесь, что леди Лианну выдадут замуж? Поговорите с лордом Старком. Он развязал принца и выдернул кляп, после чего в упор уставился на Рейгара. — И учтите, Ваше высочество, — нежно прошептал он в побелевшее лицо. — Попробуете похитить леди Лианну — ноги переломаю и руки вырву. Вместе с причиндалами. Ясно? После чего помогу лорду Старку набить из вас чучело. Вам есть что сказать, Ваше высочество? — Ты разжалован, — прохрипел Рейгар, морщась и откашливаясь. — Я отзываю твои обеты и освобождаю от службы. — Огромное вам спасибо! — широко улыбнулся Оби-Ван. — Вот только это вам не поможет — лорда Старка и принцессу Элию я уже предупредил. У Рейгара задёргался глаз. — Вас ждёт разговор с Его величеством, — напомнил Оби-Ван, добивая принца окончательно. — А о моей отставке вам придется сообщить остальным гвардейцам. И учтите — уйду я только после того, как вы поговорите с лордом Старком. — Прямо сейчас, — голос Рейгара окреп и заледенел. Оби-Ван кивнул и пошел открывать двери. Отставка его только обрадовала, тем более, о причинах принц будет молчать и под пытками. Придумает нечто возвышенное и всё. Конечно, гвардейцы не поверят: там, за дверями стояла, молчала и отчаянно завидовала вся гвардия целиком. — Братья, прошу, — лучезарно улыбнулся Оби-Ван. — Его высочество принц Рейгар хочет сделать заявление. Вот народ обалдеет! Но Оби-Вану это только на руку. Сидеть в этом позолоченном клоповнике до смерти он не собирался. Мир велик, и Сила говорила, что свое предназначение он ещё не выполнил. Гвардейцы просто обалдели, вот только об истинных причинах отставки их уже успел просветить Белый бык. Но сэр Герольд Хайтауэр был умным и проницательным мужчиной, и он видел слишком много дерьма при дворе, чтобы жалеть принца. Он тоже понимал, чем грозит идиотизм Рейгара всему королевству, и теперь молча делал вид, что верит официальной причине: сэр Эртур нужен дома. Срочно. Прямо сейчас. Как Оби-Ван и предупреждал, он сопроводил принца в поездке на Север и даже поприсутствовал при первом раунде переговоров. Глаза у Старка были квадратные. У леди Лианны тоже… Больше ему тут делать было нечего. Ехать домой, к родне? Не хотелось. Тем более, требовалось сопроводить Джейме Ланнистера к его папаше, в пути вправив ему мозги. Слишком тот не хотел заниматься делами как Наследник, и слишком сильно было влияние на него его сестры, Серсеи… хорошо хоть удалось отговорить от вступления в Гвардию! А Серсее нужен собутыльник и любитель пошляться: Роберт Баратеон выглядел отличной кандидатурой, может, свести их вместе? Глядишь, понравятся друг другу… а пока можно и попутешествовать. Мир велик и полон неизведанного. Следующие три года Оби-Ван носился по планете, забираясь в самые разные места, навещая семью — новый, очень приятный опыт — и поддерживая славу мастера меча. А потом его позвали, и Оби-Ван унесся в проклятую богами Валирию на чей-то полный надежды зов.

***

Здание чуть дрогнуло. Оби-Ван замотал плащ вокруг малыша и помчался вверх, помогая себе Силой. Их ждал долгий путь домой. Оби-Вана не волновало, кто и что скажет, подумает и сделает. Полностью изменившийся расклад сил. Вполне вероятный конфликт с Рейгаром, ставшим таки королём и женившимся на своей ненаглядной Лианне после долгих и упорных ухаживаний. На его груди свернулось клубком дитя Силы, а значит, все препятствия преодолимы и нет ничего, что не было бы ему по плечу. А там кто знает… Сила обеспечит. Это Оби-Ван Кеноби знал твёрдо.