Чертоги Хаоса

      Тяжело дышащие, заляпанные кровью и с пугающей решительностью в глазах. Каждый из них твёрдо намерен выжить, чего бы им это не стоило — даже ценой жизни собственных друзей. Их осталось двое из пятерых, это была не последняя, но определённо самая важная битва. Оба сильны, умны и хитры — и сейчас они стоят на пути друг у друга. Когда сходятся два одинаковых по силе воина, они убивают друг друга — однако случится ли то же самое именно сейчас? Они не знали. Но жажда жизни, этот свет в глазах соперников не уничтожить даже самой кромешной тьме. Одновременно двинувшись навстречу друг другу, затолкав куда подальше все чувства, оставив лишь холодную расчётливость, последние двое выживших сцепились в смертельной, одинаково трудной для каждого из них, схватке.       Двумя днями ранее.       Этот день начался также, как и любой другой — со звонка будильника. Андрей ненавидел этот раздражающий, громкий звон — казалось, он заползал через уши прямо в мозг, отдаваясь неприятной вибрацией по всему телу. Также он ненавидел собирать рюкзак с вечера, а потому, первым делом ему приходилось именно этим и заняться — и только потом идти чистить зубы и одеваться. Будучи сыном обладателей двух машин, Андрей всегда добирался сам, потому что предки с утра пораньше уезжали на работу, и, за это, пожалуй, он ненавидел подниматься с кровати ещё больше. Радовало только то, что не придётся нацеплять на себя миллион слоёв одежды — май, как-никак.       Итак, Андрей Васильев, уже полностью готовый, аккуратно причесавший свои непослушные чёрные вихры, смешно торчащие на затылке, вышел из-за двери трёхкомнатной квартиры, лениво и сонно зевая. Сверху шёл алкаш дядя Лёша (в кои-то веки абсолютно трезвый), и Андрей счёл нужным вежливо поздороваться. Дядя Лёша добродушно улыбнулся и кивнул, продолжая свой путь по лестнице. Совершенно непохожий на себя — в чёрном, пусть и затасканном, но пиджаке, белой рубашке и брюках, дядя Лёша невольно наталкивал на мысли о том, что работу он наконец-таки нашёл. Возможно, сейчас он идёт на собеседование. Эта мысль невольно поднимала настроение, и Андрей бодро зашагал вслед за соседом, придерживая лямки рюкзака.       Постепенно поднимающееся майское солнышко приятно грело лицо, нежно накрывая собой и худое тело в тонкой рубашке, даря спокойствие и умиротворение. Не зря именно май был любимым месяцем в году у стольких людей — именно в мае царила идеальная погода. Никакого промозглого, зимнего ветра, никакой удушающей летней жары. Только ласковый ветерок и мягко согревающий солнечный свет.       Андрей неспешно шагал, наслаждаясь приятной прохладой и совершенно никуда не торопясь. Все контрольные написаны, годовые оценки выставлены, голова больше не болит, силясь доказать очередную теорему. Остались те самые, последние школьные дни, когда присутствовать на уроке нужно чисто для галочки, и ничего делать не приходится — просто сидеть и тихо переговариваться с приятелями, слушать музыку и переписываться. Андрей, наверное, и не ходил бы в школу, если б не эта возможность наблюдать рассвет, шагая точно навстречу поднимающемуся солнцу. Это зрелище определённо стоило всех ранних подъёмов и собираний рюкзака (благо, взять с собой надо разве что телефон, чтобы скучно не было).       Почему-то именно этим утром судьбоносного дня, шагая по обочине навстречу весеннему рассвету, подросток чувствовал себя человеком, выигравшим миллион в лотерее — настолько хорошее настроение у него было. Никаких «нехороших предчувствий», никаких мурашек по коже и прочих признаков надвигающейся беды, описываемой в книжках. Только искренняя весёлость и бодрость, когда Андрей впервые за долгое время почувствовал себя по-настоящему выспавшимся. Возможно, сегодня даже стоит попробовать предложить Зелёнке встречаться — раз уж у него такой замечательный настрой, то почему бы и нет?       Мысли плавно перетекли к Лене Ткачевой (она же Зелёнка и тайная любовь Андрея) — спортивной, жизнерадостной и симпатичной девчонке (хотя, пожалуй, в глазах Андрея она была ангелом во плоти). Выше Васильева на полголовы, и, наверное, в два раза сильнее (боксёр, как-никак). Андрей питал к ней трепетную, мягкую и ненавязчивую нежность, которая согревала его январским днём получше любого пуховика — само присутствие Зелёнки рядом всегда поднимало настроение чаще всего меланхоличного и хмурого паренька.       Зелёнка, несмотря на свою добродушность, являлась самой настоящей пацанкой — никогда не носящая юбки и коротенькие обтягивающие шортики с миловидными топиками и розовыми блузочками, не красящаяся и даже элементарно не ухаживающая за ногтями (часто можно было увидеть, как она их задумчиво, автоматически грызёт, сплёвывая на пол). Но несмотря на всё вышеперечисленное, Андрей не мог перестать на неё смотреть, когда она этого не видела. Плечистая, высокая, с не слишком длинными волосами — она не вызывала желания защищать, лишь встать плечом к плечу, оказаться с ней на равных.       Пожалуй, пубертатный период Андрея закончился раньше, чем у остальных мальчишек — иначе как объяснить такую… романтичность, что ли? Конечно, он изредка передёргивал, но делал это отнюдь не каждый день и даже не каждую неделю. Андрей не фантазировал о коротких юбках одноклассниц, Андрей не понимал всех этих пропитанных похотью разговоров ровесников. Порой его даже передёргивало от отвращения, когда он слышал очередной пошлый комментарий в адрес хорошенькой Ангелины.       Многие шептались о том, что Андрей — гей, потому что ну какой пацан не интересуется сисястыми одноклассницами и не обсуждает размер их задниц? Таким Андрей обычно врезал со всей своей мощью, не жалея сил и злости. Просто он — не тупой спермотоксикозник, вот и всё. Почему, чёрт возьми, этого никто не может понять?! Теперь Андрей размышлял о недальновидности и идиотизме своих идиотов-одноклассников, пока его не хлопнула по плечу широкая, крепкая ладонь. — Дарова, Дрюха! — радостно завопил толстяк Корги (он же Кротов Миша и лучший друг Андрея). Андрей, пошатнувшись от такого обилия дружелюбности, слабо улыбнулся однокласснику и шутливо ткнул его локтем, таким образом своеобразно здороваясь. — Ты выглядишь лучше, чем обычно, — заявил Миша и закинул в рот горсть чипсов, начиная яростно работать челюстями, спеша как можно скорее насытиться. — И как же, я по-твоему, обычно выгляжу? — ехидно поинтересовался Андрей, уже заранее примерно зная ответ. — Как зомби, — не задумываясь, отозвался Корги. В его голубых, радостных глазищах отчётливо плясали смешинки, и Васильев ни капельки не обиделся. Он не раз слышал подобное в свой адрес и уже привык, но Миша не пытался задеть или подколоть. Кротов говорил совершенно искренне, и, пожалуй, именно эта честность нравилась Андрею в лучшем друге больше всего.       С Мишей Кротовым он познакомился в пятом классе, когда перешёл в другую школу. Пухлого блондинистого, голубоглазого мальчика дразнили «жирным», «слоном» и прочими обидными прозвищами, из-за чего Корги прослыл местным изгоем. Андрей с ним и не связывался, пока учительница математики не посадила их вместе на контрольной, аргументируя это тем, что Миша слишком умный, а Андрей точно не будет у него списывать (тем более, они сидели на первой парте).       Миша постоянно зажимался и испуганно косился на соседа, напоминая собой зашуганного щенка (Андрей тогда ещё удивился — и этого человека ненавидит чуть ли не вся школа?) Когда Кротов тихим, дрожащим и заикающимся голосом попросил у Васильева ластик, Андрей, не задумываясь, поделился — и это стало началом их дружбы.       Классный руководитель пересадил Мишу на первую парту рядом с Андреем (Корги никогда об этом не говорил, но Андрей догадывался, что это было по его просьбе). Васильев изредка переговаривался с Мишей, и тот выглядел в такие моменты невероятно счастливым, напоминая собой толстенького корги, радостно виляющего хвостом. — Корги, — сорвалось тогда с языка у Андрея. — Что? — Я говорю, ты похож на корги, — повторил Андрей, задумчиво сощурив тёмные глаза. — Давай я так и буду тебя звать? — наверное, Миша тогда чуть не расплакался, настолько счастливым у него сделалось лицо. Андрей так и не понял, почему.       Из воспоминаний подростка вырвал удивлённый возглас Кротова, что заметил какую-то листовку прямо на здании кафешки. Андрей повернул голову к Корги, молчаливо интересуясь, почему, он, собственно закричал. А Миша тыкал пальцем в ту самую, чёрно-красную бумажку, которую Андрей впоследствии не раз проклинал, сидя на кожаном диванчике под изучающим взглядом жёлтых змеиных глаз. — Смотри! — возбуждённо воскликнул Корги. Андрею стоило потянуть его за рукав синей рубахи и сказать, что они опаздывают в школу, но его одолело банальное любопытство, столь типичное для человека.       «Чертоги Хаоса приглашают вас в увлекательный хоррор-квест, где вы познаете, что такое настоящее отчаяние! Смертельно опасные ловушки, куча актёров, намеревающихся разорвать вас на кусочки! Готовы ли вы рискнуть своими жизнями, ради того, чтобы окунуться в мир мистики? Готовы ли поставить на кон всё? Тогда звоните нам и бронируйте места! С вас требуется только небольшое количество денег и четверо друзей! До этого никто не проходил наш квест! Если у вас окажется достаточно смекалки, квест пройдёт лишь один участник!»       Далее был размашисто написан самый обыкновенный номер телефона, типичный для России. Корги, казалось, сиял, но Андрей с подозрением вгляделся в листовку. Только тогда его посетили мысли о неправильности ситуации. И больше подобных просветлений не было до самого начала злополучного квеста. — Выглядит сомнительно, — проворчал Васильев, исподлобья взглянув на друга. — Это точно не маньяки писали? — Да какие маньяки, Дрюх! Это же прекрасный маркетинговый ход, для привлечения внимания! — Миша отодрал бумажку, едва ли не оставив её половину на толстом стекле. И тут же бережно прижал к груди. — Давай все вместе сходим, а? Я, ты, Тёма и Зелёнка! Можем ещё Шурика позвать, тогда нас как раз пятеро будет, — лишь при упоминании Зелёнки сердце забилось сильнее. Возможно, во время квеста у них выпадет шанс остаться наедине, и Лена испугается… конечно, маловероятно, что бесстрашная Зелёнка боится переодетых актёров или темноты, но, всё же… вдруг, ему повезёт?       Воодушевившись и забыв обо всяческих подозрениях, Андрей кивком выразил своё согласие и целеустремлённо пошёл к школе, до которой оставалось буквально два поворота. Корги, пыхтя, шёл вслед за ним, и настроение окончательно вознеслось до отметки «лучше не бывает». А работник кафешки недовольно фыркнул, глядя вслед спешившим детям — и зачем им понадобилось срывать их рекламу с акцией?.. Вот же ж глупые малолетки!       Андрей уже судорожно перебирал открывшиеся ему дороги, вспоминая прочитанное. Ах, как будет романтично, если он, пожертвовав собой, поможет Зелёнке пройти квест, и она станет первым победителем! В том, что Лена пойдёт на квест, Андрей не сомневался — Ткачева обожала подобные испытания на храбрость, и, не раздумывая, согласится, когда они с Корги обратятся к ней. Шурик — местный бунтарь и самый ненавистный учителям человек, тоже пойдёт — обладая невероятно низким интеллектом и оттого не имея совершенно никакого инстинкта самосохранения, Саша Баранов не упустит шанса покрасоваться своей так называемой смелостью. Проблема состояла лишь в Тёме — робком, шуганном мальчишке, эдакой второй версии Миши. В отличие от Корги, Артём Ткачев был невероятно, почти аномально худым. Писатель, не любит футбол и не увлекается компьютерными играми. Слухи о его ориентации переплюнули слухи об ориентации Андрея.       Но, Тёму, кажется, не интересовало ничего, кроме его писательства и одиночества. Он непонятно как затесался в шумную компанию Андрея, Корги и Зелёнки, очевидно, с подачи своей сестры. Близнецы Ткачевы, несмотря на такие разные характеры и увлечения, удивительно хорошо ладили, и в их словах порой отчётливо чувствовалась глубокая любовь друг к другу. Тёма не любил шум и лишние телодвижения, и уговорить его казалось не слишком простой задачей, поэтому Андрей полностью полагался на Зелёнку, надеясь, что та сможет склонить своего несговорчивого брата на это небольшое приключение.       Они пришли в школу вместе со звонком, но Андрей об этом совершенно не беспокоился. Его волновала только цена квеста и то, отпустят ли его родители. Хотя, зачем ему разрешение? На выходных у предков очередная командировка, и Андрей поинтересуется, можно ли пойти только для галочки. Если его отпустят, то замечательно, если нет, то, что ж, им придётся побыть в неведении относительно действий своего дорогого чада. Потому что Андрей твёрдо намеревался признаться Зелёнке в любви до начала летних каникул, ведь первого июня предки забирают его в Канаду на три недели, а Лена поедет в летние тренировочные лагеря, по которым будет мотаться чуть ли не до осени. И в итоге они увидятся только в начале следующего учебного года, если не позже. А за лето может произойти всякое… например, Зелёнка может найти себе парня! Пожалуй, если такое случится, то Андрей смирится и отступит, всё-таки Зелёнка — свободный человек, и если она будет искренне счастлива со своим избранником (или избранницей… как знать?), то так тому и быть. Но всё же, подобного допускать категорически не хотелось.       Размышляя, Андрей машинально переобувался, краем уха улавливая просьбы Корги поторапливаться. Зелёнка была человеком понятливым, пожалуй, ей будет достаточно короткого «ты мне нравишься, давай встречаться», и на длинные пафосные речи можно будет не растрачиваться. Но перед этим, конечно, Васильев вручит ей пачку любимых конфет Лены. Возможно, на данный момент Зелёнка видит в нём лишь друга, но Андрей обязательно добьётся взаимности! «Это если она примет твоё предложение», — ехидно прошипел внутренний голос, но Андрей легко заткнул его, не позволяя пессимистичным мыслям охватить себя.       На алгебре учительница проворчала что-то об опоздании, однако Андрей её не услышал, витая в своих мыслях о счастливом совместном будущем на пару с Зелёнкой. Всё казалось замечательным — он нашёл идеальный способ признания в своих чувствах. Конечно, для этого придётся побегать на каком-то супер-сложном квесте, но тогда это не казалось Андрею такой уж проблемой — отмучается и пойдёт домой, перед этим признавшись Зелёнке в любви.       Андрей давным-давно любил свою подругу, тщательно оберегая свой секрет, не позволяя о нём узнать даже Корги, что сейчас с интересом рассматривал изображённую цветастую ящерицу на листовке «Чертогов Хаоса». Поначалу Зелёнка вызывала у Андрея лишь презрение — ну какая девочка будет заниматься боксом? Это что, шутка такая? В пятом классе они серьёзно подрались, и Андрей оказался разбит в пух и прах, в то время как на Лене красовался лишь один жалкий синяк. Но плохо стало именно ей — она чуть в обморок не упала, когда Васильев попытался встать и не смог.       Тогда Зелёнка стала восхищать Андрея — ему захотелось стать таким же сильным и бесстрашным. А потому он принялся тренироваться, тщётно пытаясь нагнать Зелёнку хотя бы в мышечной массе. После понял, что это бесполезно и молча восхищался своим кумиром, наблюдая за её победами в соревнованиях. Зелёнка в бою — само совершенство, и сердце пело, когда её кулак с удивительной чёткостью впечатывался в противника, и её лицо в этот момент — красное, с яростно сверкающими глазами, вызывало чистый, неподдельный восторг, который испытал Ной, наконец выйдя из ковчега на землю.       Когда Андрей смотрел на Лену, ему казалось, что свет, свет её силы наполнял его изнутри, помогая расцветать счастью огромным бутоном, что разносил свои лепестки по всему организму впечатлительного подростка, растекаясь эйфорией по его крови. А потом приходило поразительное спокойствие, состояние абсолютного Дзена, когда, казалось, даже апокалипсис не способен его потревожить. Лена дарила Андрею целую гамму положительных эмоций, не требуя ничего взамен.       Лишь в седьмом классе Андрей понял, что влюбился. Возможно, это всего лишь детская влюблённость, которая пройдёт через некоторое время, но сейчас подросток наслаждался этим потрясающим чувством абсолютного счастья, в разы усиленным гормонами. Он видел красоту Зелёнки, видел, как никто другой, и эта красота делала его унылую жизнь ярче.       Солнце, точно любящая мать касалась бледных щёк Андрея, мягко вплетала свои лучи-пальцы в его лохматые чёрные волосы. Именно этот день, что послужил предшественником ужасных событий, показался влюблённому мальчику как никогда хорошим, заставляя его сердце заходиться в бешеном ритме. Итак, сегодня — пятница, и, если повезёт, завтрашним днём они всей компанией пойдут в то место, где Андрей сможет найти идеальный момент и признаться в своих чувствах. Он ощущал себя Ромео, безнадёжно влюблённым в прекрасную Джульетту, однако у Шекспира чувства юноши были взаимны, а сам Васильев только собирался добиться взаимности своей любви.       На перемене он подошёл к Шурику, который лениво ковырялся в носу, рисуя в тетради по русскому какие-то каракули, отдалённо напоминающие мужские гениталии. — Санёк, не хошь пойти с нами на хоррор-квест? — пытаясь подражать манере речи Шурика и тихонько посмеиваясь с самого себя, поинтересовался Андрей. — Куда-куда? — Саша повернул своё прыщавое лицо к однокласснику, нахмуривая густые брови. — На страшный квест. Проверить свою крутость, — слова подействовали именно так, как хотел Андрей — Шурик мгновенно вскинулся, выпрямляясь и пытаясь казаться мужественнее. — Замётано, братуха. Когда и где? — Время и место скажу сёдня вечером. Смари, бро, мы на тя рассчитываем, — для убедительности Васильев даже хлопнул Баранова по плечу, пообещав напомнить себе о том, что надо срочно помыть руки в ближайшей раковине. — Окей, не парься, я приду, — Саша попытался подмигнуть, но он случайно закрыл оба глаза, и, пока он пытался вспомнить, как правильно подмигивать, Андрей вернулся на своё место. Миша, расспросив, как всё прошло и получив ответ, обрадовался пуще прежнего, пообещав поговорить с Артёмом. Ну, что ж, половина работы сделана. Осталось только пригласить Зелёнку.       Как ни странно, проблем в общении с ней Андрей не имел — мог спокойно разговаривать, не заикаясь, не краснея, и не путаясь в словах. Только нежность, трепетавшая где-то в душе и бешеное биение сердца, и они совершенно не влияли на поведение Васильева. Итак, Зелёнка, что училась в параллели, как обычно тусовалась в коридорах со своими друзьями (в основном с пацанами). Увидев его, Зелёнка вскинулась, встрепенулась, поспешно растолкала своих одноклассников и с сияющей улыбкой подбежала к Андрею, поглядывая на того сверху вниз. — Чё как, Дрюх? — в своей привычной манере интересуется Лена, и Андрей небрежно пожимает плечами, чувствуя, как знакомый покой растекается по жилам. — Всё нормально. Слушай, у меня есть к тебе предложение, — Зелёнка заинтересованно клонит голову, напоминая собой любопытную сороку, подошедшую к какой-то непонятной блестяшке. Темноволосая, сероглазая и страшно любопытная, прямо как сам Андрей, — не хочешь захватить с собой Артёма и пойти с нами на хоррор-квест? — и в серых глазах мгновенно вспыхивают оживлённые огоньки, показывающие всю степень заинтересованности Лены. — Где и когда? — коротко, ясно и лаконично. Без всего лишнего. Как Андрей и любит. — Скажу сегодня вечером. Вас отпустят? — Разумеется. Родаки уезжают на выходные к старой карге, — старой каргой она небрежно называла собственную бабушку, с которой, судя по всему, Лена не слишком ладила. Девчонка как и всегда помрачнела после её упоминания, и Андрей поспешил перевести тему. — Будут Шурик, Миша и я. — Отлично! — вновь просияла Зелёнка, потеребив ворот своей зелёной футболки. — Я докажу вам всем, что я — самая храбрая среди вас! «Не сомневаюсь», — нежно подумалось Андрею, однако вслух он только громко, нарочито-презрительно фыркнул, выказывая пренебрежение и тем самым бросая этой львице вызов. Глаза Лены вспыхнули азартом, и та, с силой хлопнув Васильева по плечу, ухмыльнулась. — Посмотрим, кто сможет пройти этот квест!       Судя по её решительности, Зелёнка твёрдо намеревалась победить. Что ж, Андрей готов ей уступить, если это поможет расположить Лену к себе. К ним уже подоспел Миша, собирающийся начать уговаривать Артёма, и Андрей покидал второй кабинет в прекрасном настроении, что было ещё лучше, чем тогда, на улице.

***

— Чертоги Хаоса слушают вас! — раздался приятный, весёлый мужской голос по ту сторону телефона. Андрей откашлялся и принялся зачитывать заранее подготовленный текст. — Мы с друзьями хотели бы прийти на ваш квест в воскресенье. — Ах, это прекрасно! Назовите, пожалуйста, удобное для вас время! — В два часа дня. Подойдёт?       Мужчина радостно согласился и продиктовал адрес, который Андрей по-быстрому записал на бумажку. Оказывается, место проведения квеста находится совсем неподалёку от его дома! И как он раньше не заметил?.. Впрочем, это неважно. Сейчас главное — договориться. — Какова цена? — поинтересовался Андрей. — Цена? Ах, цена невелика! От вас требуются лишь здоровые тела и чистые души! — Я про деньги, — проворчал Васильев, не обратив внимания (а стоило бы!) на странный ответ собеседника. Администратор призадумался. — По сто рублей с каждого! — наконец раздался ответ, сказанный, как обычно, весёлым голосом. — Мы ждём вас в «Чертогах Хаоса» в назначенное время, всего доброго, мальчик!       Андрей задумался. Странно. Этот человек не спросил ничего ни о возрасте, ни о количестве участников. Вроде как, на такие квесты нужно разрешение от родителей, нет? Однако, на листовке ничего не говорилось о возрастных ограничениях. Значит ли это, что разрешение родителей вовсе не обязательно? Тогда всё выходит ещё лучше! Васильев обзвонил всех, предупредив о времени и месте. Уже совсем скоро он сможет признаться Зелёнке в любви, надо чуть-чуть подождать…       Суббота в одиночестве пролетела незаметно, и в девять часов вечера, чтобы проснуться бодрым и свежим, Андрей лёг спать. Мысли лениво перетекали от Зелёнки к Шурику — интересно, как он себя поведёт в такой обстановке? А Миша? Он же толстый, ему наверняка будет трудно… глупый Корги, и почему ему понадобился этот квест?.. Андрей заснул в сладостном предвкушении, с мягкой улыбкой на лице.       Ему снилось кладбище. Оно располагалось посреди тёмного леса, и в нём были только какие-то чересчур маленькие надгробия с самыми разными именами — на французском языке, английском, итальянском, испанском, даже японском… Андрей поёжился. Это место вызывало у него почти звериный страх — инстинктивный, древний, как само человечество, велевший убираться отсюда как можно дальше, отказаться от участия в странном квесте и забыть о чёрно-красной листовке. Нарастающая паника затмевала твёрдую рациональную мысль — это всего лишь кладбище, чего ему бояться, в конце-концов? Подросток сорвался с места и побежал, надеясь как можно скорее покинуть это мрачное, жуткое место.       Андрей не понимал, чего боится, он чувствовал себя параноиком, но страх не отступал, пробираясь своими щупальцами под кожу и оплетая бешено бьющееся сердце, заставляя бежать всё быстрее и быстрее. Подальше от этого кладбища, куда угодно, только, умоляю, не сюда, не надо, я хочу хоть в акулью пасть, только не в это место, не надо, не надо, не надо, не надо… Но надгробия всё не кончались, сколько бы Андрей не бежал. Это был всего лишь сон, однако даже здесь он выбивался из сил, чувствуя подкашивающую ноги усталость.       Он остановился, дрожа всем телом и ожидая, что прямо сейчас ему в спину вцепится какая-то неведомая тварь, разрывая нежную артерию и пробираясь лапами под рёбра, к самому сердцу, пачкаясь в яростно хлещущей крови и заставляя маленькое тельце биться в агонии. Ничего не происходило, и Андрей наконец зашагал дальше, всё ещё вздрагивая. Он не сразу заметил свежевырытую яму, что располагалась прямо напротив нового, блестящего надгробия.       Инстинкты велели ему бежать прочь, но Андрей, повинуясь какой-то неведомой силе, тянущей его ноги к яме, заглянул в чёрную пасть, содрогаясь от ужаса. В этой самой яме, в раскрытом гробу лежал он сам, одетый в свою лучшую парадную одежду, бледный, с закрытыми глазами и обескровленными губами. С трупным запахом и червями, вылезающими из-под белоснежной рубашки, копошащимися в его животе, в его теле, сжирая мягкую гнилую плоть и откровенно наслаждаясь процессом. Андрея натурально стошнило прямо на своё собственное тело, и опарыши испуганно отползли от его рвоты, рассыпаясь белыми точками по деревянному дну гроба.       Васильев перевёл взгляд на надгробие, различая выбитое имя. «Васильев Андрей Николаевич», — гласила надпись, чему мальчишка уже не удивился, лишь только ощутив противные мурашки, взбежавшие по холке. А далее шли цифры, указывавшие на дату рождения — восьмое сентября две тысячи четвёртого года. Андрей, сглотнув и судорожно выдохнув, стараясь хоть как-то успокоиться, перевёл взгляд на дату смерти. Она указывала завтрашнее число — двадцать шестое мая две тысячи девятнадцатого года.       Андрей Васильев проснулся в три часа ночи, весь в холодном поту, с чувством опасности, разъедающим всё его нутро, хотя он даже толком-то и не помнил, что ему приснилось. Ужас иглами пронзал хрупкое мальчишеское тело, и Андрей, вскакивая с кровати, как можно быстрее понёсся включать свет, чтобы развеять чернильно-чёрную темноту, укутавшую его комнату.       Так он и просидел, пока не рассвело — со включенным светом и забаррикадированными дверями, трясясь от фантомного страха и тяжело дыша. Когда, солнце, наконец, полностью поднялось, прогоняя ночь, Андрей смог выключить свет и заснуть, чтобы проспать ровно до двенадцати дня. Темнота ушла, забрав с собой непонятно откуда взявшийся страх, и этот жуткий ночной сон почти полностью выветрился из черноволосой головы, когда он проснулся во второй раз, чтобы наконец-таки пойти на квест.       Итак, этот день начался достаточно бодро — Андрей спокойно собрался, обзвонил всех заново, дабы увериться в том, что каждого отпустили, после чего захватил сто рублей и рюкзак с бутылкой (на всякий случай) воды. На улице стояла удушающая жара — и воодушевившийся было Андрей вновь впал в сонно-меланхоличное состояние, преследующее его с утра пораньше.       Роскошное, красивое здание с яркими, чёрно-красными неоновыми буквами. «Чертоги Хаоса» — гласила надпись, и она подозрительно понравилась Андрею. Было видно, что создатели постарались над дизайном — обведённые по краям слепяще-белым, буквы сразу бросались в глаза. Андрей увидел стоящих у здания Зелёнку с Шуриком, и тогда же впервые встретился с ним.       Поразительно красивый, улыбчивый мужчина, притягивающий к себе взгляды прохожих, стоял и болтал с заметно приободрившимся Тёмой и сияющей Зелёнкой. Он совершенно не вызывал отторжения, казался самим ангелом во плоти — его красота заворожила даже Андрея, и он замер ненадолго, прищуриваясь, будто своим светом незнакомец затмевал солнце. Зелёнка заметила его и радостно замахала руками, и мужчина, стоявший до этого полубоком, повернулся к замершему в ступоре Андрею. Голубоглазый блонд, с насыщенно-золотым оттенком волос, а не бледновато-жёлтым, как у Миши. — Ах! — радостно воскликнул человек, и мальчишка без труда узнал голос, отвечающий ему позавчера по телефону. — Это же Андрей, о котором вы говорили? Какой очаровательный! — Андрей покраснел против воли и кивнул, пытаясь избавиться от возникшей глубоко в душе неловкости. — Миша и Шурик должны скоро подойти, — вместо приветствия бросил Андрей, стараясь не пересекаться взглядом с красивым незнакомцем. Этот человек вызывал странную для Андрея робость, и чёрт знает, почему. — А как вас зовут? — зачарованно поинтересовался Тёма, приподнимаясь на цыпочки и стараясь казаться выше, чем он есть на самом деле. Хотел похвастаться? — Это не имеет значения, Артём, — рука ласково треплет тёмные мальчишечьи волосы, что не отличались от волос сестры — такие же каштановые и мягкие, — ведь мы собрались здесь для того, чтобы очаровательные маленькие детишки прошли мой увлекательный квест! «Говорит, как педофил», — подумалось Андрею, однако вслух он ничего не сказал, потому что голос мужчины казался невероятно чистым и искренним — он говорил ровно то, что думала его блондинистая голова, ничего не утаивая, а такой искренности не было ни у одного знакомого Андрею взрослого. Кроме этого. Улыбчивый, красивый, обаятельный и искренний. И улыбка у него не была фальшивой — Андрей в этом убедился, даже зная, что создателем «Чертогов Хаоса» является именно он.       Позже подтянулись Шурик с Корги — и, разумеется, администратор понравился им. Даже Шурик то и дело восторжённо косился на золотистые, мягкие на вид волосы. Мужчина с улыбкой им что-то рассказывал, но Андрей не вникал, вслушиваясь больше в приятный, мягкий голос, отчего-то успокаивавший его. Этот квест определённо пройдёт удачно. В без пяти минут два мужчина открыл перед ними крепкую, серебристо-серую дверь с огромной ручкой посередине. — Просто делайте то, что вам говорит Диктор, — бросил напоследок администратор, — и тогда, возможно, один из вас выживет.       Последним, что увидели подростки, перед тем, как дверь захлопнулась, запирая их в смертельной ловушке, стало улыбчивое лицо златовласого мужчины. — Приветствую всех в «Чертогах Хаоса»! — громкий, жизнерадостный голос эхом разнёсся по тёмному, едва освещённому и огромному помещению. Андрей прищурился, вглядываясь. Квест-комнатой оказался некий лабиринт с высокими, каменными стенами и пятерьмя проходами, в которые можно было зайти. — Не нравится мне это, — недовольно пробормотал Миша, и Андрей был полностью с ним солидарен. Такой огромный лабиринт определённо не мог бы поместиться в здании «Чертогов Хаоса», которое, пусть и было достаточно большим, но всё же не настолько, чтобы поместить в себе вот это вот сооружение. — К сожалению, серьёзность наших намерений понимают далеко не все, так что одного из вас придётся убрать прямо сейчас! — оповестил радостный голос Диктора, как понял Андрей. Эта фраза показалась ему какой-то слишком странной. Есть ли возможность отказаться от квеста прямо сейчас? Андрей не успел спросить. И он не сомневался даже: ответа на вопрос ему бы никто не дал.       На мгновение вспыхнул ослепительный, белый свет, который продирался даже сквозь зажмуренные веки, и Андрей даже прикрыл руками глаза, лишь бы этого не видеть. Раздался странный, хлюпнувший звук, одинокий, полный боли крик и довольный смешок Диктора. Свет потух, и Андрей разлепил глаза, поначалу ничего не различая в полумраке помещения.       Он наткнулся взглядом на застывшие глаза Шурика. Создавалось впечатление, что он наклонил голову назад, и волосы потянуло к каменному полу. Прыщавое лицо исказилось в гримасе боли, и Андрей, наконец, начал различать предметы в этом пространстве. Он не сразу заметил, что его шорты с футболкой пропитались чем-то влажным, отчего одежда противно липла к коже.       Крик ужаса, который исторг Миша, помог Андрею прийти в себя и перестать тупо пялиться на нанизанное на железные, толстые шипы тело Баранова Саши. Он умер мгновенно, почти не мучаясь, но всё же успел ощутить эту адскую боль, когда добрый десяток железок пронзил его тело со спины, насадившись на мягкую плоть. Грудную клетку пропороло насквозь, переламывая рёбра, превращая тощее, ещё не потерявшее своей детской угловатости, тело в кровавую кашу. Конусообразные, каждые по полтора метра длиной, шипы, разорвали в клочья почти всё, и, словно издеваясь, оставили голову целой, позволяя узреть это выражение лица, полное адской муки и боли. — Добро пожаловать на наш квест!