★★★
Продвижений в их отношениях так и не произошло, все остановилось на стадии наблюдений (со стороны Чимина) и смешков (со стороны Дженс). Они немного говорили, но на отстранённые темы, только это никак не способствовало их сближению — они будто обычные соседи, встречающиеся периодически на лестничной клетке. Пак так и не поведал ей, что происходило в его жизни и как он жил с фальшивыми документами, ну и собственно так и стоит вопрос — кто сделал ему эти документы? Дженс не лезла, не хочет, пусть не говорит, это не так важно. Когда придет время, сам расскажет. Но одно происшествие, случившееся в один из таких спокойных дней, все-таки дало первый толчок к тому, что лед их отношений скоро тронется. Это был ранний вечер, примерно пять часов, солнце уже начало потихоньку садиться. В их дверь позвонили. Чимин был наверху и читал что-то в ноутбуке, когда услышал звонок и решил спуститься и узнать, кто там. Дженс вроде никого не звала. Девушка сама сидела в гостиной и наслаждалась мороженным, просматривая какую-то интересную передачу про гибридов. Она много статей уже прочла о них и теперь внимательно присматривалась к своему «любимцу», стараясь подмечать малейшие признаки «чего-то не такого». Вдруг заболел или случилось что, ей нужно это было знать. Веннер успела привязаться к нему, да и обещание предоставлять ему защиту и заботу она не забыла. Услышав дверной звонок, Веннер подозрительно покосилась в сторону выхода. Достав из-под диванной подушки ствол, она засунула его за пояс штанов, быстро и бесшумно продвигаясь к двери. Веннер успела лишь глянуть в глазок, как послышался мужской голос: — Дженс Веннер, я пришел поговорить с вами. Дженс закатила глаза. Опять они. Сначала названивали, написывали, предлагали бешенные деньги и различные условия, чтобы перекупить Чимина, но она, конечно же, отказывалась. А теперь пришли к ней под порог? Совсем охамели, мрази. Открыв двери, Дженс встала в проходе, облокачиваясь о косяк плечом, складывая руки на груди. — Говорите. — Хмыкнула Веннер. — Эм…не могли бы вы меня впустить? — Нет, не могла бы. — Безапелляционно отвечает Дженс. — Хорошо, капитан Веннер, давайте поговорим так, — пошел на уступки мужчина, — вы обдумали наши условия по поводу Чимина? Упомянутый Чимин как раз спустился по лестнице, но выходить не стал, прислонившись к стене так, чтобы ни Дженс, ни незнакомец его не видел. Если бы не услышанная фраза, произнесенная чужим мужским голосом, он бы не стал скрываться. Ему стало интересно. — Нет. — Нагло фыркает Веннер. — Пожалуйста, подумайте хорошенько. Это будет неоценимый вклад в науку, тигров всего пятьдесят особей на весь мир. — Начал упрашивать ее мужчина. Дженс вздохнула. Какие же идиоты. Совесть свою пропили, что ли? Или люди начали вырождаться? Хотя нет, скорей совесть человеческая и всякие понятия о морали. Как можно кого-то покупать, кого-то продавать, словно это зверушка? Да, Чимин гибрид, но он высшее существо, он разумен, он мыслит, он понимает, чувствует, он не живет только на инстинктах, как звери, которым без разницы, какой человек их хозяин. Это просто негуманно. — Слушайте, у вас есть жена? — Внезапно спрашивает Дженс. — Д-да, есть. — Растерявшись, отвечает мужчина. — Продайте мне вашу жену за….миллион долларов. Я хочу ее расчленить и составить композицию для одного художника, он делает отменные психоделические картины. Натурщицы только нет. — Как ни в чем ни бывало произносит девушка, заметно усмехаясь. — Да вы что с ума сошли? — Пораженно спрашивает незнакомец. — Вот и я вас спрашиваю — вы с ума сошли? Это же неоценимый вклад в искусство, новое направление, помогите мне развить его. — Уже вовсю насмехается Веннер. Чимин у стены растягивает губы в улыбке. Не ошибся, все-таки, она довольно честная. — Но это моя жена, а это всего лишь гибрид! Искусственно выведенное существо! Это большая разница! — Возмущается мужчина. — Раз уж это просто гибрид, какого черта вы от меня никак не отстанете? Я не попугай, чтобы повторять одно и тоже десять раз. Мой ответ «нет» и он окончательный. Дженс уже оттолкнулась от косяка, собираясь закрыть дверь и вернуться на диван, как позади снова послышался голос: — Да зачем он вам сдался?! Вы его даже не знаете, это взрослый хищник, он не выполняет команды, он не обучаем! Какой вам толк с него? Из-за этих слов в ней начала клокотать холодная ярость. Мерзкие слова, от мерзких людей. — Мне по барабану. Он мой. Я взяла за него ответственность, и я о нем позабочусь. Теперь он — моя семья. Тронете его, я найду каждого из вас и сделаю решето. Мне терять нечего, у меня никого нет, но я обещала ему защиту и заботу. — Эти слова она говорила заметно тише, так как очень не хотела, чтобы Чимин их услышал с верхнего этажа. Но Чимин слышит, он не на втором этаже и слух у него прекрасный. В его голове эхом отдается: «Семья». Он сползает по стене и утыкается в свои колени лицом, закусывая нижнюю губу, против воли начиная широко улыбаться. Хвост ходит игривыми волнами, выдавая его благодушное настроение, мягкие ушки прижимаются к голове. Чимин доволен и так неожиданно счастлив. В груди теплеет. Каждому важно знать, что он кому-то нужен и это так приятно, вот так слышать, зная, что слова искренние, не исковерканные смешками и ироничными, снисходительными улыбками. — Вы так заботитесь о нем, а если ему не нужно это? Не нужны вы? Вы ведь подписали договор и не спросили его даже. — Хмыкает мужчина. Дженс поднимает одну бровь, смотря на мужчину свысока, несмотря на то, что она ниже его. В глазах что-то всколыхнулось и тут же исчезло, зрачки заметно расширились. — Хотите сказать, что вы и кушетка с проводами ему будут милее? — Холодно спросила Дженс. У Чимина удивленно расширились глаза. Он даже не думал о том, что она могла бы быть лишней в его жизни. Сначала казалась помехой, но сейчас, думая о том, что Веннер может вдруг исчезнуть — ему становилось грустно. Мужчина скривился, видимо он рассчитывал, что сможет хотя бы задеть ее, а видимо лишь разозлил. Он уже наслышан о том, что сделала тогда Веннер с его коллегами — выгнала взашей, светя дулом в спину. Что-то ему не хотелось чувствовать себя на их месте. Довольно поздновато у него инстинкт самосохранения проснулся. — Если вы закончили, то мне пора, еще Чимину ужин готовить. — Усмехается Веннер, захлопывая перед его носом двери. Чимин подорвался и бесшумно поднялся по лестнице, затем специально погромче топая, начал спускаться, делая вид, что только сейчас оказался внизу. — Кто-то приходил? — Спрашивает Чимин, навострив уши. Девушка поворачивается к Чимину, останавливаясь возле лестницы. — Да так, соседи за солью приходили. — Беспечно отмахивается с улыбкой Дженс и прежде, чем уйти на кухню, скользит взглядом по игриво виляющему приподнятому хвосту. Это показалось ей подозрительным, он обычно более спокоен. Что ж, ладно, посмотрим.★★★
Дженс все-таки ускакала работать спустя пару дней, после этого происшествия. Видите ли, не может долго находится в четырех стенах. Но Чимин чувствовал что-то неладное. Что-то было не так, что-то беспокоило его, но понять не мог, что это за чувство. Однажды, он заметил, как Дженс хмурится, сидя за ноутбуком и что-то читая. Ранее он ни разу не видел, чтобы девушка хмурилась. Постоянно лицо либо спокойно, либо она улыбается ему на разные лады. После этого он начал приглядываться к ней еще пристальнее. Ночью он проснулся от того, что Веннер кашляет. Затем услышал, как она встает и идет вниз, а прислушавшись, понял, что она что-то достает из шкафчика в кухне. Дженс пошуршала чем-то по звуку напоминающим фольгу, затем налила воды из-под крана и после нескольких секунд тишины, стакан коснулся дном поверхности стола. Снова скрипнула дверца шкафа. Что-то выпила? Там на полке в одном из шкафчиков была аптечка. Дженс заболела? Кашель ведь не бывает просто так. Перед тем, как уйти на работу, она снова выпила какую-то таблетку, потом разбавленный водой порошок, который уже был ему знаком — он как раз от простуды. Он спускался попить воды и увидел этот процесс. Упаковку от таблеток он запомнил и когда она ушла на работу, спокойно посмотрел и вбил в интернете, что это за препарат. Оказалось, он помогал от кашля. Версия о простуде подтвердилась. Почему Веннер не останется дома и нормально не пролечится? Он сомневается, что девушка пьет что-то на работе, максимум чай или кофе. Вечером он собирался поговорить с ней и отругать за безалаберность. Она все-таки опекун, если с ней что-то случится, это коснется и его. Решив провести хотя бы какое-то время за чем-то полезным, Чимин обосновался в кухне, собравшись приготовить куриный суп — прекрасное блюдо, когда болеешь. Когда он закончил, убирая наконец кастрюлю и накрывая ее крышкой, он ушел в гостиную, чувствуя, что хоть немного беспокойства да ушло. Включив какой-то фильм через интернет на телевизоре, парень стал ждать. Нетерпеливо так, нервно прокручивая в голове слова, которые хотел сказать Дженс. Хвост беспокойно бил кончиком об обивку дивана, а уши дергались при малейшем постороннем звуке с улицы, либо же резком в фильме. Когда он услышал наконец, как дверь открывается, тут же поставил на паузу и подскочил, направляясь в коридор. Не успел он дойти, как услышал грохот, будто кто-то упал. Сорвавшись на бег и проскользив в тапках по полу, чуть не потеряв их по пути, Чимин вылетел из-за поворота, округлившимися от удивления и шока глазами смотря на Дженс.Музыка: Let Me Love You & Faded (MASHUP cover by J.Fla) J. FLA
Она сидела немного боком, согнув колени, одной рукой упиралась в пол, а другой держалась за голову, морщась. Хмуро поджав губы, Чимин быстро подошел и сел на колени возле нее, наклоняясь пониже и обеспокоенно заглядывая в ее лицо, прижав уши к голове. Едва касаясь, он пальцами отодвинул волнистые светлые волосы, чтобы видеть больше. Вся раскраснелась, дышит часто, тут и дураку понятно, что у нее температура. И скорей всего высокая, раз она даже на ногах не устояла. Как вообще до дома добралась и не убилась по пути?! — Дженс, тебе плохо, я унесу тебя. — Взволнованно говорит Чимин, будто предупреждая, прежде, чем начать разувать ее и снимать уличную обувь. Он впервые дотрагивался до нее сам, да и еще помогал. Даже в такой ситуации это было волнительно. — Чимин? — Хрипло зовет девушка, поднимая голову и мутным взглядом смотря на застывшего Пака. Она в первый раз назвала его по имени. Раньше они как-то обходились без обращений. Да и если повспоминать, он ее тоже не звал еще по имени. — Что такое? — Негромко спрашивает, приподнимая уши, что говорило о том, что он внимательно слушает и ждет. — Ты кушал? — Вроде бы простой вопрос, но сколько заботы в этом хриплом уставшем голосе. Чимин моментально вспыхивает от смущения и раздражения. Почему она такое спрашивает сейчас, сидя перед ним на полу, не в состоянии подняться? — Ты дура, Дженс! — Вспылил Пак, отбрасывая ее обувь в сторону, просовывая руки под коленями и обхватывая за плечи, чтобы оторвать ее от пола и подняться на ноги. — Не ругайся. — Капризно мямлит девушка, надувая губы и без сил утыкаясь лбом в его плечо, закрыв глаза. Все так кружилось и тело плавилось, что с ума сойти. И Чимин такой заботливый, на руках несет куда-то, к нему сейчас так и хочется прижиматься, и наслаждаться его присутствием. Она до ужаса трогательная, когда болеет, со своими мелкими капризами и жалобами. Жаль, никто этого не знает, кроме нее и родителей. Но родителей нет. Теперь это предстоит вытерпеть Паку. — Как здесь не ругаться, у тебя температура, ты болеешь, а поперлась на работу. Раз уж мы семья, почему ты не сказала мне? Даже лекарства пьешь только вечером, конечно это не помогло. — Злится тигр, хлестая себя хвостом по бокам, торопливо поднимаясь по лестнице наверх. — Ну не бузи, — виновато бурчит ему в футболку Дженс, — шеф и так уже отчитал, домой на такси отправил. Как-то у обоих пролетело осознание произнесенного «семья», они оба сейчас так были сосредоточены на своем, что даже не заметили этого. Чимин зашел в ее спальню и, пройдя к кровати, усадил свою ношу на постель, осторожно снимая с нее бомбер и вешая его на спинку стула, оставляя ее сидеть в белой майке. Вслед за ним отправились носки. А что дальше? Он же не будет ее раздевать. Он, конечно, не милый девственник, если будет необходимо, он снимет, но все же как-то… Взгляд невольно зацепился за эластичную повязку на плече. Вообще-то, считай, зажило, но она все равно не рискует ее снимать. Лишнее напоминание о его ошибке. — На комоде штаны и майка, дай мне. Уж переодеться смогу.- Словно угадывая его сомнения и мысли, просит Дженс, хмыкая. Чимин быстро подает ей вещи и торопливо шагает на выход, так как девушка тут же начала раздеваться. — Ляг и не вставай, я сейчас вернусь. — Строго просит Чимин, уходя из спальни. Исчезнув на семь или восемь минут, Чимин уже пришел с подносом, на котором стояла тарелка горячего разогретого супа, какие-то таблетки и графин с водой. Дженс уже была одета в свои домашние вещи, разве что еще завернута в теплый халат, расположившись полулежа у изголовья кровати с телефоном в руках. — Что принес? — Хрипло спрашивает, вяло улыбаясь и с трудом, осторожно подтягиваясь повыше. — Таблетки и суп. Чтобы съела. — Почти приказывает Чимин, сдвигая сурово брови и раздраженно дергая хвостом. Поставив поднос на постель, Чимин сунул ей в руки стакан, наполненный водой и таблетки. Посмотрев на Чимина исподлобья, девушка послушно закинула таблетку в рот и запила водой, не спрашивая даже, что он ей дал. Точно не отравит, а значит какое-нибудь жаропонижающее. — Для меня приготовил? — Уголок ее губ снова дергается в улыбке, когда она смотрит на тарелку с поднимающимся от нее паром. Мало того, что заметил и обратил внимание на то, что она заболела, так еще и подсуетился заранее, приготовив бульон. Она на самом деле любит хлебать всякие супчики, когда болеет — не важно, от простуды или похмелья. Чимин оказался неожиданно внимательным к ней, хотя Дженс не рассчитывала на то, что он будет заботиться о ней. Да и еще ругать за то, что она не рассказала ему и ушла на работу. Прямо как когда-то отец с матерью… Но он конечно же не они. Это другое, но также приятно. Давно за ней не ухаживали. — Да, — кивает парень, убирая все лишнее и оставляя только тарелку и ложку, ставя поднос ей на колени, — сиди ешь, я сейчас. Злость уже успела испариться, как будто ее и не было. Она выглядела такой…трогательной и беззащитной, бесконечно уставшей, но все равно не потерявшей своего дурацкого задора. Как он может ругать ее дальше? Разве что ворчать. — Хорошо, Чиминни. — Послушно соглашается Дженс, немного лукаво сощурив глаза, берясь за ложку. Произношение его имени с ласковым оттенком стрельнуло ему в самое сердце. Удивился, даже не скрывает этого, но не заострил внимание дольше положенного, снова уходя из ее комнаты. «Стоило заболеть пораньше, глядишь быстрее бы пошло дело» — Думает Дженс, не спеша хлебая супчик, проводив взглядом напряженную спину уходящего тигра. Вернулся он уже с глубокой большой чашкой, полной холодной воды, на плече покоилось тонкое маленькое полотенце, в другой руке снова какие-то таблетки. Дженс как раз уже доедала, истинно насладившись вкусом бульона. Отменно. Вот кто будет спасать ее в дни похмелья. Да и в повседневности она будет не против таких сюрпризов. Интересно, а что еще он умеет готовить? Что еще в принципе умеет? — Кажется, я тебе должна теперь. — Отставляя поднос подальше от себя, хмыкает Дженс, после чего кашляет и тут же морщится, с болезненно зажмуренными глазами прикладывая ладонь ко лбу. Чимин сразу же реагирует на это, навострив уши и обратив свои локаторы в ее сторону. Но поняв, что ничего серьезного, немного расслабился, подходя к столику и ставя на него чашку, опуская туда полотенце. — Ничего ты не должна, — вздыхает Пак, протягивая ей свободной рукой очередную таблетку, — держи, пей еще и ложись спать. Девушка без пререкательств принимает ее и запивает водой из стакана, осторожно посматривая на Чимина, который немного расплывался в ее глазах и совсем чуточку кружился временами. Такой спокойный, сосредоточенный и немного взъерошенный. Домашний. При этом сохраняет свою хищную грацию и плавность движений. А еще бескрайне красивый. Редкий гордый зверь. Как же можно с тобой плохо обращаться и пытаться разрезать на части для опытов? — Эй, Чимин, — тихо зовет Дженс, пытаясь сесть прямо, тихонько кряхтя из-за усилий, — подсядь ближе, не хочу тянуться. — Зачем? — Подняв бровь спрашивает тигр, но все-таки подсаживается поближе, оставляя полотенце на краю чаши. — Надо, давай, — Дженс слабо манит его к себе пальцами и когда он наклоняется достаточно низко, ослабленно облокачивается о его плечо лбом, почти валится, прикрывая глаза. Медленно вдохнув запах его кожи, Дженс повернула немного голову, касаясь кончиком носа его шеи. От чего-то так легче было переносить жар и долбящую в голову боль, в которой как будто все семь гномов открыли месторождение драгоценных камней. Она хоть и говорила, но на самом деле ей ужасно хотелось лечь, замолчать, немного нежности и поплакать. У нее действительно жар, а жаропонижающее еще не подействовало и будет снижать температуру постепенно. Этого же дождаться еще нужно. — Что? Тебе хуже стало? — Обеспокоенно спрашивает Пак, невольно прижимая уши к голове, мягко обхватывая ее за плечи обеими руками, придерживая. Хорошо, что она не увидела, как в его глазах на миг всколыхнулась огненная спираль, на несколько секунд меняя цвет глаз. Шея — чувствительное место и из-за касаний к ней, в нем начинали преобладать звериные, а не человеческие инстинкты. В мире гибридов, такие вещи обозначали определенные знаки внимания и симпатии, которые ассоциировались с трепетной нежностью, обращенной к выбранному партнеру. Но она об этом не могла знать, девушка читала статьи только общего характера. Да, он в курсе, потому, что историю браузера чистить надо, а он любопытный. И даже если она была в курсе, сейчас ему казалось Веннер соображает максимум на пятьдесят процентов, это скорей всего невольно вышло. Он болел и тоже знает, что это такое. Хвостом осторожно отодвинув пряди волос, едва задевая мягкой шерсткой ее щеку, Чимин наклонился, заглядывая в ее лицо. — Как бошка трещит, — шепотом говорит Дженс, не открывая глаз, — но это не то, что я хотела сказать. — Может завтра скажешь? Когда немного придешь в себя. — Предлагает Чимин, хотя внутренне чувствует волнительное нетерпение, узнать, что же Веннер хочет сказать. — Нет, сейчас, — Дженс приоткрывает глаза и найдя опору в его бедре, вяло приподнимает голову, — полежи со мной? Так плохо. Кажется, ей действительно стало хуже, она снова закрыла глаза и уткнулась ему в плечо, судорожно выдыхая. Рука совсем соскользнула и ослабла и Дженс в итоге повисла в его руках, начиная опять дрожать. Сейчас она остро нуждалась в ком-то рядом и Чимин подходил идеально. В ее голове билась только одна мысль: «Больно, как же больно, голова болит, раскалывается» и из-за этого у нее кажется все еще сильнее обострялось, из-за чего она начала в изнеможении капризно хныкать. Футболка и кожа в области плеча начала стремительно намокать. Вот тебе и сильная личность — перед болезнью все равны. Завтра она точно застрелится от стыда, но сегодня она неадекватная и может себе это позволить. Был бы Чимин младше, он бы обязательно запаниковал. Но ему двадцать шесть, и он уже кое-что повидал в этой жизни, так что, лишь немного удивился и на несколько секунд растерялся. — Я полежу с тобой, не плачь, хуже сделаешь, — мягко произносит Чимин в ее волосы, ласково придерживая за плечи одной рукой, а вторую кладя на ее затылок, осторожно поглаживая по волосам, — давай я уложу тебя и лягу, так неудобно сидеть. И снимем халат, я накрою тебя одеялом. Дженс всхлипывает и пытается отстраниться, немного подняться, но ей это так тяжело дается, что Чимину было проще самому стянуть с нее халат, удерживая девушку одной рукой. После этого он бережно положил Веннер на подушки, аккуратно вытаскивая одеяло из-под нее. Накрыв Дженс до самой шеи, Чимин задернул все шторы в комнате, чтобы завтра утром солнце не побеспокоило ее, затем выключил светильник, слыша тихие, едва слышные всхлипы и жалобы, и осторожно прилег на постель возле нее, поверх одеяла. Не вплотную, но рядом, подложив под голову локоть. Но она сама закатилась ему под бок так и не открыв глаз, трогательно прижимаясь к его ладони, лежащей на постели около груди. «Как котенок.» — Проскальзывает в его голове ленивая мысль. Тоненькими ручейками из уголков глаз стекали слезы, щекоча нос и щеку, впитываясь в конце в подушку. Как облегчить ее боль, помимо холодного полотенца, он примерно знал, но от чего-то не решался действовать. — Больно…- Снова повторяет, зарываясь лицом в пространство между его рукой и постельным бельём, как будто пытаясь спрятаться от этой боли. — Подожди, сейчас, — тихо просит Чимин, оборачиваясь назад и беря полотенце из чаши, навскидку выжав его и быстренько сложив прямоугольником, — эй, повернись на спину, давай, — все так же не повышая голос, просит Пак. Дженс как через вату слышит его, но слова понимает, поэтому переворачивается как просит, ощущая внезапную приятную прохладу на лбу. Так хорошо и чуточку легче. — Так лучше? — Да…немного…- Она приоткрывает глаза и тут же, не в силах держать их открытыми, закрывает, плавая в пространстве. Отвратительно чувство. Всякие тупые картинки видятся, которые раздражают и возвращают к боли. — Только не плачь больше, из-за этого тебе станет хуже. Чимин, приподнявшись на локте, стал осторожно обтирать ее лицо прохладным полотенцем, осторожно опускаясь на шею, где и притормозил на мгновение, прежде чем уже спокойно перейти на ключицы, вытирая пот. Прополоскав, он снова вернул ткань на ее лоб, слыша стихающие всхлипы. — Засыпай, не мучайся. Я буду рядом. Захочешь что-то — скажи. Дженс вяло кивает, поворачивая немного голову в его сторону и снова приоткрывает глаза — ничего не видно, темно. Зато он отлично видит ее и этого достаточно. Чимин ловко скидывает с ее щеки пряди волос хвостом, мягко оглаживая скулу и щекоча шею. Девушка едва-едва, но улыбается, закрывая небесные глаза. Он тоже улыбается, но Дженс не сможет этого увидеть, у нее нет его зрения, позволяющего видеть в темноте. — Не смей…кому-то сказать об…- Едва слышно произносит Дженс. — Да знаю я. — Усмехается Пак. Продолжая поглаживать ее кончиком хвоста, Чимин тоже закрыл глаза, начиная потихоньку засыпать и испускать слабую вибрацию. Веннер быстро уснула и вскоре подобралась к нему поближе, скручиваясь в комочек у груди, убаюканная тигриным мурчанием.