Глава 16.
6 мая 2019 г., 21:20
Глава 16.
Как Шелдон не старался, ему не удалось избежать прощальной вечеринки. Физик предоставил своим студентам полный список требований к празднику, которые непременно должны были быть выполненными, иначе торжество не состоится. Молодой профессор не хотел: толпы, которая могла его затоптать, поэтому на вечеринке должны были присутствовать не больше тридцати четырёх человек; воздушных шариков, которые могли его напугать, если лопнут; никакого алкоголя и громкой музыки. Это были основные требования. Остальное было мелкими деталями, но на двух страницах. Организаторам пришлось обратиться за помощью к Эми, чтобы она упросила доктора Купера оставить хотя бы музыку, чтобы вечеринка не стала напоминать похороны. И Эми смогла уломать своего парня, пригрозив ему тем, что спрячет грязный носок в его багаже. Шелдон сразу же согласился, окинув подругу убийственным взглядом, но с одним условием, Эми должна испечь для него двухъярусный шоколадный торт с клубничной глазурью. «Сама напросилась», — подумала девушка, но согласилась на сделку. Вечеринка была в разгаре и Эми никак не удавалось побыть с её парнем наедине. Он постоянно находился в кругу своих студентов, которые благодарили его за обучение и засыпали своего профессора прощальными подарками. Эми сидела у бассейна и грустно наблюдала за Шелдоном. Она знала, что сегодняшняя ночь будет для них последней, и слёзы готовы были пролиться из её глаз в любой момент, но девушка должна была быть сильной и старательно сдерживала их. — Ну, привет Эми Фарра Фаулер, — услышала она за спиной ненавистный женский голос, — пришло время одиночества. Завтра твой любовничек свалит и оставит тебя одну? Бедняжка…. — И тебе привет, Хайди Джонсон, — сохраняя спокойствие ответила Эми, — мне тоже жаль тебя. Целых семь месяцев ты потратила впустую, добиваясь моего парня. — Ты неправа, Эми, я изрядно помотала тебе нервы. И кто же теперь будет твоей защитой и опорой, когда Шелдон уедет? — злобно хихикнула блондинка. — Позволь, отгадаю? Ах, да… никто! — Мне не нужна защита, — огрызнулась Эми, — особенно от тебя. Я могу сама за себя постоять. — Может, проверим? — ухмыльнулась Хайди и толкнула Эми в спину. Услышав звук всплеска воды в бассейне, студенты обернулись и увидели, как Эми пытается выбраться из воды под громкий хохот Хайди и её подруг. Некоторые парни тоже присоединились к общему веселью, наблюдая как неловко совершенно мокрая девушка, оглядывается по сторонам. И только один человек пожалел несчастную девушку и протянул ей руку помощи, вытаскивая её из воды. Высокий черноглазый парень был тем, кто не смеялся над униженной девушкой, и с осуждением смотрел на остальных. Эми искала глазами Шелдона, но его нигде не было. Почувствовав на себе пристальные взгляды, окружающих людей, под их смех и свист, она побежала к выходу. Такого позора она не испытывала никогда. Эми бежала к своему дому, вытирая рукой слёзы, ещё больше размазывая тушь, которая потекла после купания, по своему лицу. — Эми, подожди! — услышала она незнакомый голос за своей спиной и обернулась. Это был тот темноволосый парень, который помог ей вылезти из воды. — Эми, я провожу тебя до дома, если ты не против? — Спасибо, но я не хочу, чтобы тебя видели в моей компании, — ответила она, наблюдая, как парень снял с себя куртку и протянул ей. — Не вижу в этом никаких проблем, — усмехнулся он, набрасывая куртку на плечи девушки. — Я достаточно популярен в университете и могу делать всё, что захочу. Хайди поступила по-свински. Терпеть её не могу. Так можно мне проводить тебя? — Спасибо тебе за помощь у бассейна, но я не хочу, чтобы Шелдон случайно увидел нас вместе, — растерянно ответила Эми, — он очень ревнивый. — Но я не могу оставить тебя одну в такой поздний час. К тому же, без моей куртки ты совсем замёрзнешь, — ответил он, улыбаясь во весь рот, — а доктор Купер мне ещё спасибо скажет за то, что я не оставил тебя в беде. Эми не ответила и только кивнула головой, соглашаясь с его аргументами. Через несколько минут, попрощавшись у её дверей, Эми отдала своему спасителю куртку и скрылась в своей квартире. На улице было ужасно холодно, и когда девушка оказалась дома, она уже продрогла до костей. Эми стащила с себя своё любимое зелёное платье, испорченное хлорированной водой бассейна и залезла под горячий душ, дрожа всем телом. Не такой она представляла прощальную вечеринку Шелдона, и где, чёрт возьми, он был, когда её так унизили перед всем кампусом? Обида и злость терзали сердце девушки. За что ей всё это? Она никогда и никому не желала зла, но над ней всегда издевались, как над прокажённой. Хайди права, никто её не защитит, даже Шелдон. Она должна сама заботиться о себе и не доверять людям. Только как научиться этому, когда её сердце хочет любви и заботы? Как ей стать злой и коварной, как Хайди и подобные ей девушки? Нет, это ей не по силам. Размышляя о своей непростой жизни в Гарварде без Шелдона, Эми не знала, что её красавец-спаситель вовсе не ушёл, как она думала. Он сидел на ступеньках возле её двери и нетерпеливо поглядывал на часы, ожидая появления профессора Купера, который превратил его жизнь в кампусе в ад, и которого ненавидел всеми фибрами своей души.***
Шелдон, окружённый своими студентами, разглядывал фотоальбом, который они подарили ему на память. Некоторые снимки были такими смешными, что они громко хохотали, заглушая и без того громкую музыку. Физик никак не мог избавиться от назойливых студентов и мимоходом наблюдал за своей девушкой, сидящей возле бассейна. В какой-то миг он потерял её из вида, но когда заиграла песня Криса де Бурга «Леди в красном», Шелдон извинился перед ребятами и пошёл искать Эми. Он хотел пригласить её на танец, ведь это была их песня, и он включил её в список требований к вечеринке, чтобы подарить своей девушке последний танец. Шелдон искал Эми на протяжении всей песни, но её нигде не было, зато Хайди как назойливая муха кружилась вокруг него, пытаясь пригласить на танец. В конце концов, он грубо отмахнулся от неё и продолжил поиски. Отчаявшись, он присел на один из диванов не зная, что делать дальше. Песня давно закончилась, и Шелдон был растерян. Его уже ничего не радовало, когда Эми рядом не было. Физик подумал, что она ушла в туалет и собрался пойти туда, когда к нему подошла та самая девушка в роговых очках, которая ранее, ещё осенью, предупредила его о том, что Эми заперли в душевых с выдрой. — Доктор Купер, — взволнованно произнесла она, — я искала вас, чтобы сказать, что ваша девушка ушла с вечеринки, после того, как Хайди сбросила её в бассейн. Я сама это видела. Сначала Хайди ругалась с Эми, а потом толкнула её в воду. Да… и ещё. Один из студентов вытащил её. — Что?! — воскликнул он в ярости, представив, как было холодно Эми идти домой по улице, когда там было всего тринадцать градусов. — Кэтти, я хочу сказать речь для всех моих студентов. Иди к ди-джею и попроси его выключить музыку. Когда музыка замолчала, Шелдон попросил тишины и, забравшись на бортик бассейна, чтобы его было лучше видно, начал говорить: — Семь месяцев я обучал вас физике, науке обо всём, что нас окружает, от атомов до галактик. К сожалению, я не дал вам всех тех знаний, которыми хотел поделиться с вами. Я знаю, что меня заменит другой учитель, но он не даст вам и толики того, что знаю я. Однако, я благодарен вам за то, что вы оказались самыми разумными лабрапуделями из всех первокурсников, иначе не смогли бы понять мой гениальный разум. Спасибо вам за то, что были моими студентами, хотя вам это далось нелегко, — все присутствующие одобрительно загудели и Шелдон снова призвал к тишине. — Я хочу сказать ещё кое-что. Хайди Джонсон, подойди. Не ожидавшая ничего подобного, блондинка подошла к своему бывшему профессору. Он подал ей руку, и она запрыгнула на бортик и встала рядом с ним, сожалея, что Эми не видит этого. Шелдон несколько секунд смотрел ей в глаза и продолжал: — Особенно я хотел бы выделить эту студентку. Мисс Джонсон, вы были одной из лучших учениц в моём классе. Хотя я и не подозревал, что вы справитесь с моей манерой преподавания. Не знаю, то ли вы на самом деле такая умная, то ли постоянно списывали у мистера Симпсона, но я рекомендовал новому преподавателю присмотреться к вам. Я не мог выкинуть вас из своего класса только из-за того, что вы коварная и злобная гадюка, могли бы создать ряд проблем, преследуя меня и мою девушку… Все замерли с раскрытыми ртами, не ожидая ничего подобного, а блондинка чувствовала себя хуже всех. Только что, Шелдон сообщил всему курсу о том, что она добивалась его. — Но, доктор Купер, — прервала она его. — Я ещё не всё сказал вам, мисс, — огрызнулся Шелдон и обратился к остальным. — Дамы и господа, я хочу, чтобы вы знали, что эта женщина настолько не уверена в себе, что опустилась до издевательств по отношению к моей девушке. А сегодня некоторые из вас видели это, и я готов отплатить ей той же монетой, тем более, что я больше не ваш профессор и последствий не предвидится. Не долго думая, Шелдон схватил блондинку за плечи и спихнул в бассейн под громкие аплодисменты и смех остальных студентов. И пока Хайди пыталась выбраться из воды, Шелдон, не обращая на неё внимания, снова обратился к публике: — Я рад, что был с вами эти семь месяцев. А теперь извините меня, но я должен позаботиться о моей девушке. Счастливо оставаться, и помните: физика — это всё! Под звуки оваций, Шелдон, прихватив подарки, поспешил к выходу. Пробираясь сквозь восторженную толпу студентов, Шелдон услышал за своей спиной разгневанный голос Хайди: — Можешь не торопиться к своей девушке! Я думаю, что Эми сейчас не одна и наслаждается объятиями и поцелуями своего спасителя! Ведь это он вытащил её из воды, Шелдон, не ты!***
Эми уже не плакала, но её сердце разрывалось от боли. Она не могла поверить, что завтра всё закончится. Девушка сидела в кресле у окна, прикрывшись одеялом, и смотрела на освещённую фонарями дорогу, ведущую от кампуса к её дому, крепко сжимая в руке медальон с двумя сердцами, подарок её милого бабу. Сегодняшний день измотал её, и через мгновение, её усталые веки сомкнулись, и девушка уснула прямо в кресле, так и не дождавшись своего любимого физика. Шелдон вошёл в подъезд своего дома и услышал голос мужчины, разговаривавшего с кем-то по телефону: — Я так рад, что ты согласилась быть моей девушкой, Эми… — Шелдон замер на месте и стал прислушиваться к разговору. Парень продолжал: — Я тоже люблю тебя, Эми Фарра Фаулер, и завтра наконец-то, мы сможем быть вместе. Спокойной ночи, любимая. Шелдон был в шоке. Выскочив снова на улицу, он спрятался за деревом, ожидая появления соперника, который появился через несколько секунд и направился прочь от дома. Физик захотел догнать его и дать по морде, но не смог сделать и шагу в направлении обидчика. Чувство самосохранения оказалось сильнее, ведь силы были явно не равны. Шелдон не только уступал в росте, но и в мышечной массе. Дождавшись, пока громила скроется из виду, Шелдон оторвался от дерева и направился к дому. Поднявшись на второй этаж, физик поднял дрожащую руку, чтобы постучать в квартиру Эми, но немного подумав, беспомощно опустил её и побрёл к себе, прижимая правую руку к груди, как будто бы пытался защитить своё израненное сердце.***
Между тем вечеринка продолжалась, несмотря на то, что виновника праздника уже не было. Хайди сидела возле барной стойки, когда к ней подошёл высокий черноглазый брюнет и присел рядом, делая глоток пива. — Ну… как всё прошло? — обратилась к нему блондинка, не глядя на него. — Как и обещал. Отлично. Твой обидчик уедет домой с разбитым сердцем. — Превосходно. Он заслужил этого. Я ненавижу, когда мне отказывают. — Однако… за тобой должок, Хайди Джонсон, — ухмыльнувшись, напомнил брюнет. — Что ж, я всегда выполняю свои обещания, — ответила она, пожирая парня похотливым взглядом, — пошли ко мне… или к тебе? — Лучше ко мне, если хочешь испытать полный кайф. У меня есть немного травки. — Так чего же мы ждём? — усмехнулась Хайди и, допив свой коктейль, поспешила к выходу, таща красивого брюнета за собой.***
Разбитый горем физик-теоретик сидел на своём диване и прокручивал в голове телефонный разговор того качка с Эми. Она любила красивого брюнета, и в этом не было сомнений. Но как она могла лгать, когда говорила о своих чувствах к нему? Почему не бросила сразу и издевалась над его любовью? Как давно Эми изменяла ему? Слёзы катились по лицу Шелдона и падали на новый костюм, оставляя мокрые пятна, но ему было всё равно. Только что он лишился любви всей своей жизни. Эми предала его и разбила сердце вдребезги. У Шелдона был один выход, уехать немедленно. Вскочив с дивана, как сумасшедший, он быстро собрал оставшиеся вещи в сумку и вызвал такси. Проверив наличие билета, Шелдон нащупал в кармане письмо, которое хотел отдать Эми. В нём он оставлял свой домашний адрес, все телефоны и любовное послание, в котором клялся, что будет ждать её, сколько бы времени не прошло. Посмотрев на конверт, Шелдон разорвал письмо на мелкие кусочки и выбросил в мусорное ведро. Осмотрев квартиру, которая была его домом последние семь месяцев и в которой он потерял свою невинность, Шелдон закрыл её, оставив ключ внутри и спустился вниз. Проходя мимо квартиры Эми, он остановился, вспомнив, что её запасной ключ находился в его кармане. Тихо отперев дверь, физик проскользнул в квартиру и положил ключ в чашу. Осмотревшись вокруг, Шелдон понял, что девушка была в спальне. Физик развернулся, чтобы выйти, но что-то остановило его и быстрым шагом он направился в комнату девушки, которая мирно спала в кресле у окна. Шелдон долго смотрел на Эми, запоминая на всю оставшуюся жизнь, как она была прекрасна во время сна. Наклонившись над ней, парень глубоко вдохнул её запах, смесь личных феромонов и зелёного яблока. Каким чудесным был её запах. Шелдон любовался подрагиванием её длинных ресниц во сне под скошенными очками. Физик улыбнулся, аккуратно снимая очки и положив их на тумбочку, он нежно поцеловал Эми в лоб и волосы. Девушка глубоко вздохнула и приоткрыла рот, из которого вырвался лёгкий храп, но не проснулась. Шелдон ещё долго смотрел на сон своей бывшей девушки, пока не услышал звук подъезжающего такси. — Прощай, моя любовь, — прошептал он спящей девушке, — я никогда тебя не забуду… и будь счастлива со своим новым парнем. Тихо прикрыв дверь спальни, Шелдон быстро направился к выходу.***
Эми резко открыла глаза, услышав шум отъезжающей машины. Осознав, что она уснула в кресле, ожидая Шелдона, девушка посмотрела на часы, которые показывали три часа ночи. — О, Боже, Шелдон! — воскликнула она и вскочила с кресла, не соображая, что делать дальше. Наконец, собрав мысли в единое целое, Эми побежала в квартиру своего парня, которая оказалась запертой. — Шелдон! — громко крикнула она, продолжая колотить кулаками в дверь, но он не открывал. — Эми Фаулер, — услышала она недовольный голос своего преподавателя за спиной, — вы почему хулиганите в три часа ночи? — Шелдон… доктор Купер… не открывает, — смущённо ответила она, — вы не знаете, где он? — Вы разминулись, — зевая ответил сосед, — он уехал в Калифорнию. Недавно. Он разве не попрощался с вами?! — удивлённо спросил профессор. — Нет… не попрощался… — едва слышно ответила Эми, сползая по двери квартиры Шелдона на пол и теряя сознание.***
Лос-Анджелес встретил Шелдона Купера теплом и свежим морским воздухом, но ему было всё равно. Он хотел побыстрее оказаться дома: в квартире 4А, в доме под номером 2311, на северном Лос-Роблес авеню, в Пасадене. Шесть долгих часов перелёта, от восточного побережья до западного, из головы физика не выходила спящая принцесса по имени Эми Фарра Фаулер. Она была в его голове во время получения багажа, во время путешествия до Пасадены, во время подъёма на лифте до четвёртого этажа. Но когда физик открыл свою дверь и вошёл внутрь, мысли об Эми были резко изменены на другого человека, нагло оккупировавшего квартиру физика-теоретика, пока тот был в отъезде: — А ты кто ещё такой?! И почему ты сидишь на моём месте в моей квартире?! — удивлённо спросил Шелдон, разглядывая с ног до головы невысокого кудрявого парня в очках. — О, ты наверное Шелдон Купер? — спросил очкарик, подходя к физику и протягивая ему руку. — Доктор Шелдон Купер, — поправил он, пряча руки за спиной, не желая прикасаться к незнакомцу. — Допустим, это я, но кто ты? — Я, Леонард Хофстэдтер… студент физик… тоже. Как и ты, — ответил парень, убирая руку. — Ну, таких, как я, больше не существует, — надменно сказал Шелдон и добавил. — Ты так и не ответил, почему ты в моей квартире? — Меня перевели сюда из Принстона и заселили в эту квартиру. Правда, предупредили, что ты очень особенный человек. — Возможно. Но как они посмели заселить тебя в мою квартиру? Она моя! — Шелдон начинал раздражаться. Последние часы преподнесли ему множество сюрпризов, и это ему не нравилось. — Извини, парень, но все места в общежитии заняты, — оправдывался невысокий парень, наблюдая, как его новый сосед набирал чей-то телефонный номер. — Президент Сиберт, это доктор Купер, и я хотел бы узнать, почему в моей квартире присутствуют посторонние лица? — завопил Шелдон в трубку, но, выслушивая ответ с другой стороны, понемногу начал терять свою надменность. Леонард с тревогой ожидал окончания разговора. Ему очень нравилась эта квартира, и он не хотел, чтобы его выгнали. Он перевёлся в Калтех две недели назад на кафедру прикладной физики из-за постоянных ссор со своей матерью, которая вмешивалась в его жизнь и обучение в Принстоне. В конце концов, это стало невыносимым и, посоветовавшись с отцом, Леонард решил быть подальше от мамочки, всемирно известного психиатра. Калтех принял нового студента с распростёртыми объятиями, заполучив в свои стены очень умного и многообещающего студента с высоким баллом IQ 173. Теперь же, бедный студент стоял напротив высокого надменного парня, нового соседа, переминаясь с ноги на ногу и ожидая своего приговора: остаться или уйти. — Но… президент Сиберт, — продолжал разговор Купер, — он студент! Да… да… я слушаю вас очень внимательно…. Хорошо… тогда пусть остаётся… но… хорошо, без… но. У Леонарда защемило сердце. Неужели он выиграл этот поединок впервые в жизни? Шелдон тем временем положил трубку и внимательно разглядывал нового соседа по квартире, прищурив глаза: — Значит так, мистер Хофстэдтер, следующие правила, — начал лекцию Шелдон. — Хозяин квартиры я. Ты остался лишь потому, что Калтех пообещал, что будет платить половину стоимости аренды на время твоего обучения, а также мы составим контракт о сожительстве, в который внесём все правила общего проживания. Кроме того, тебе придётся запомнить, что я не студент. Я работаю в университете и занимаюсь исследованиями. Иногда работаю дома, и ничто не должно меня отвлекать. — Я согласен на все условия! — радостно воскликнул Леонард. — Не спеши радоваться, — хитро ухмыльнулся Шелдон, приподняв брови, — ты меня ещё не знаешь. Со мной очень трудно жить. И кстати, у тебя есть машина? Я был бы рад, если бы ты подвозил меня на работу. Леонард быстро закивал головой, запуганный последними словами физика-теоретика. — Ну вот и отлично, — произнёс Шелдон, потирая руки, — я проголодался. Что у нас сегодня на обед? И ещё одно, надо затащить мой багаж в квартиру, а после отвезти меня в магазин комиксов. — О… мой… Бог… — подумал будущий физик-экспериментатор, отправляясь за чемоданами своего соседа.***
Эми не могла понять, почему Шелдон так поступил с ней? Ушёл по-английски, не попрощавшись. Это было так некрасиво с его стороны. Даже записки не оставил. Но и она тоже хороша, проспала любовь всей своей жизни. Девушка звонила и писала сообщения, но звонки уходили на голосовую почту, а её послания он не открывал. Эми не сдавалась и звонила снова и снова, до тех пор, пока не услышала в ответ, что этот номер больше не обслуживается. Эми не знала домашнего адреса Шелдона и решила написать письмо на адрес Калифорнийского технологического института. В письме она спрашивала: почему он не попрощался перед отъездом и почему не отвечает на звонки? Отправив своё послание, девушка с нетерпением стала ждать ответа, который пришёл через две недели. Не зная, чего ожидать от послания, дрожащими руками, Эми вскрыла конверт и начала читать:«Здравствуй Эми.
Этим письмом хочу сообщить, что у меня всё хорошо, просто отлично. Я был крайне удивлён, что ты будешь писать на адрес Калтеха, и прошу впредь не делать этого. Эми, я хочу также поблагодарить тебя за проведённое вместе время. Мне было приятно, но теперь это в прошлом, и нам надо строить свою жизнь и карьеру. Так что, наши отношения надо оставить в прошлом и жить дальше. Эми, может это будет грубо с моей стороны, но ты должна забыть меня и двигаться дальше. Ты знаешь, что я бесчувственный человек. Теперь я это понимаю. Я думал, что люблю тебя, но это не так. Прости меня, но я ошибался в своих чувствах. Оказалось, что их просто нет. Чувства — ничто, наука — всё. У меня последняя просьба, не пиши мне больше. Прощай, Эми Фарра Фаулер, и прости. С глубочайшим уважением, доктор Шелдон Купер». Эми не могла поверить своим глазам. Она читала письмо снова и снова, надеясь на то, что в послании появятся совсем другие слова, но они оставались прежними. И ей придётся смириться с тем, что Шелдон лгал ей о своих чувствах. Он никогда не любил её. Как же это было больно. Шелдон Купер, единственный человек, которому она доверяла как самой себе, предал её любовь. Эми внезапно представила довольное лицо своей матери, которая грозила ей пальцем и повторяла вновь и вновь: «Я тебе говорила! Я тебя предупреждала! А ты отдала ему свою девственность, шлюха!» Эми тряхнула головой, чтобы избавиться от образа матери в своих мыслях и горько заплакала, разрывая письмо на мелкие клочья.***
Шелдон ненавидел себя, отправляя письмо Эми, но он не мог поступить иначе. Физик не понимал, зачем она делает это? Зачем пишет и звонит, если любит другого парня? Чтобы мучить его? Почему бы ей просто не быть с тем парнем и не оставить его в покое? Сменив номер своего телефона, физик думал, что на этом всё закончится, но Эми написала гневное письмо на адрес Калтеха, в котором посмела обвинить его в том, что он не попрощался. Какая низость, какое лицемерие. Разбив его сердце, она снова и снова колотила осколки на ещё меньшие. Надо было закончить это и поскорее, думал он, отправляя письмо, последнее средство, которое разорвёт связующую их нить. Но почему так больно?***
Леонард ожидал появления своего соседа возле почты, прокручивая ручку настройки каналов на магнитоле. Он не знал, как долго Шелдон останется в здании, и решил послушать музыку. Внезапно дверь открылась и физик-теоретик плюхнулся на пассажирское сидение, не говоря ни слова. — Шелдон, с тобой всё в порядке? — осторожно спросил он, заметив как дрожит подбородок у его соседа. — Да, у меня всё в порядке! — громче, чем положено ответил Шелдон, проглотив комок в горле. — Поехали домой, Леонард. — Хорошо… поехали, — не веря словам соседа, ответил он и завёл двигатель. Но беспокойство за Шелдона не давало невысокому брюнету покоя. — Я вижу, что с тобой что-то не так. Что случилось на почте, приятель? — Ничего, — слишком быстро ответил Шелдон, вытирая внезапно скатившуюся слезу. — Просто… у меня болит живот. — Если тебе так больно, может отвезти тебя в больницу? — Я сказал, всё в порядке! — рявкнул Шелдон, напугав Леонарда. — Хорошо, хорошо, домой так домой, — осторожно ответил студент, направляя машину на Лос-Роблес, огибая Эвклид авеню. Он уже знал, что его странный сосед не выносит этот маршрут из-за множества лежачих полицейских.***
Со временем Леонард привык к выходкам Шелдона Купера и даже стал его лучшим другом, несмотря на то, что его сосед использовал его налево и направо. С другой стороны, Шелдон помогал Леонарду с учёбой, и Хофстэдтер закончил университет с отличием. Он даже доказал несколько теорий Купера, что помогло при защите и получении докторской степени. И вскоре в доме 2311, в квартире 4А стали проживать два доктора, два физика и два лучших друга, у которых были общие друзья и общие интересы. Шелдон так и не смог забыть Эми, но со временем боль притупилась, хотя зеленоглазая брюнетка часто приходила к нему во снах, чаще всего, эротических, после которых депрессия снова возвращалась, и физик-теоретик становился невыносимым для окружающих. Получив вторую докторскую степень, Шелдон превознёс себя до небес, игнорируя чувства других людей и свои в том числе. Но, как ни странно, у Купера были друзья с общими интересами. Говард Воловиц и Раджеш Кутрапали, которых Леонард познакомил со своим странным соседом, могли терпеть долговязого физика-теоретика и все его причуды, несмотря на то, что часто подвергались издёвкам с его стороны. Особенно часто доставалось Говарду, и было за что. Однажды Говард заменил слайды, которые Шелдон должен был использовать на своей лекции, на изображения обнажённых старушек, чем сорвал урок Купера и сделал его своим врагом на несколько месяцев. И только при участии Леонарда, Говард попросил прощение и вновь был принят в круг друзей Шелдона. В основном из-за того, что в общих играх без четвёртого игрока не было команды. Шелдон простил Говарда, но начал издеваться над ним больше, чем над остальными, постоянно напоминая мелкому еврею об отсутствии у того докторской степени.***
Эми быстро поняла, что её так называемый спаситель на самом деле оказался не таким уж и хорошим человеком. Притащив девушку на вечеринку в один из домов на территории кампуса, он обманом заставил её выпить алкоголь и, пригласив в одну из комнат, оставил с незнакомым парнем, который едва не изнасиловал её. Только чудом Эми сумела сбежать из этого дома, наказав обидчика сильным ударом в пах. Снова убедившись в том, что все парни козлы, девушка полностью отдалась науке и на четвёртом курсе, получив степень доктора в нейробиологии, выпустилась из Гарварда и уехала на стажировку в Норвегию, где занялась исследованиями по зависимостям. На новом месте девушка уже не подвергалась издевательствам, так как имела докторскую степень, и местные студенты уважали молодую учёную. Эми старалась как можно больше времени проводить в работе, не давая своему мозгу вспоминать. Но это было днём. Ночью же она снова встречала свою первую любовь во снах, где прекрасный физик-теоретик владел её душой и телом, заставляя бедную девушку просыпаться от чувства сильнейшего удовольствия.***
Так проходили годы, и доктор Шелдон Купер становился только приятным воспоминанием. Он по-прежнему навещал девушку во снах, но с каждым годом всё реже и реже. Эми снова оказалась в Штатах и устроилась на работу в Калифорнийский университет, где занялась исследованиями. Чтобы быть ближе к работе, девушка сняла небольшую, но уютную квартиру в Глендейле, а по выходным навещала родителей в Санта-Барбаре, к большой радости отца. Эми была довольна своей новой и одинокой жизнью, пока мать не заключила с ней договор. Девушка должна была хотя бы раз в год ходить на свидания с мужчинами, чтобы мать позволяла ей пользоваться грилем Формана, от которого доктор нейробиолог сходила с ума. Проведя несколько провальных свиданий, Эми встретила его.
