Охранная система Банши. Повороты судьбы

      Соня, опустив голову, стояла за спиной чернокнижника, старательно прислушиваясь к неторопливому разговору. По ее мнению, это и называлось быть незаметной, слиться с мебелью. Сейчас ее присутствие ни на что не влияло, ей оставалось лишь ждать, когда Эрик сделает свой ход, и поддержать его. Не сказать, что это скучно, но все равно хотелось принимать в этом больше участия, иметь право говорить, узнавать больше. Пока что это было невозможно, да и позже тоже. Она всего лишь банши и ей не стоит совать нос в дела магов.       — Все просто и предсказуемо. Я хочу, чтобы ты поймал одного конкретного демона. В идеале, мне нужно несколько шкатулок.       — Надеюсь, он стоит моего внимания? — демонолог широко оскалился, демонстрируя далеко не самую белоснежную улыбку. — Не разочаруй меня. Не хотелось бы вновь гоняться за мелочью, не способной дать почувствовать азарт, страх, ощущение заслуженой победы. Я устал от этого. Еще немного, и начну охотиться ради собственного удовольствия.       — Это незаконно.       — Знаю. Но я в этой башне со скуки готов на стены лезть, так что не томи. Мне нужно имя, а дальше я уже сам разберусь.       — Тхар Анер Тух. Слышал о таком?       — Слышали ли я об этом демоне? Ха-ха-ха! — Дван Родоанг даже подскочил на радостях. Закаленный во множестве битв демонолог буквально сиял от восторга. В этот миг его глаза горели поистине юношеским задором. — Любой уважающий себя демонолог должен знать такие имена. Тхар Анер Тух! Ха-ха-ха! Когда-то давно, когда семья Кроу лишь начинала свой путь и не добилась высокого влияния и положения в обществе, он был обычным демоном, и поймать его не было проблемой. Но со временем все изменилось. В отличии от большинства своих собратьев Тхар Анер Тух был полон амбиций, а еще умен. Он стал тем, кто решил охотиться на охотников, вошел в историю и получил свой собственный остров во владения. Поговаривают, что даже владыки побаиваются его. Вообще, про него много слухов ходит, но не уверен, что все они правдивы. Одно известно точно — вот уже четыреста лет ни один демонолог, решивший связаться с этим демоном, не добился успеха, не вернулся живым.       — Ты так пытаешься отказаться от работы?       — Ха-ха-ха! Вот уж не думал, что у чернокнижников бывает чувство юмора. Сегодняшний день полон неожиданностей.       — Так что, обсудим цену?       — Пять тысяч золотых за каждую шкатулку, сотню тушек крупных дейр. Двадцать банок законсервированной жути.       — Справедливая цена.       — Естественно. И заметь, я дал тебе солидную скидку за то, что ты меня порадовал.       — Поверь, я ценю это, — Эрик не сомневался, что его предложение заинтересует демонолога. В конце концов, эти маги привыкли сражаться и ни в чем не уступали опытным воинам. Таким скучно сидеть в пыльной башне, среди книг, свитков и артефактов. — Подготовишь договор или мне заняться этим?       — Такое дело никому доверять нельзя, особенно чернокнижнику.       — Ты на удивление благоразумен для мага своей профессии, — за все время разговора тон мага не менялся. Он вел себя так, словно это его башня и его просят об услуге.       — Благоразумие лишь следствие опыта, — демонолог задумчиво уставился на огромные песочные часы, стоящие в углу. Они почти сливались со стеной, и казалось, что какой-то шутник замуровал их. Ржаво-красные песчинки одна за другой падали вниз, отмеряя стремительно бегущее время. — Уже поздно. Оставайся сегодня в башне, а утром заключим официальный договор.       — Хорошо, но не затягивай с оформлением. Я человек занятой, так что не хочу задерживаться в Дароне дольше необходимого.       — Не волнуйся, мне и самому не терпится поскорее заняться делом, а не всей этой бюрократией. Мой ученик проводит тебя в комнату для отдыха, — мужчина поднял взгляд на Соню. — Банши останется при тебе?       — Предпочитаешь, чтобы она патрулировала башню? — Эрик вопросительно приподнял бровь. — Учти, услуга платная.       — Не стоит. Банши, конечно, превосходная охранная система, но есть и получше.       — Я бы поспорил, — пренебрежительно бросил чернокнижник, давая понять, что его собеседник ничего не смыслит в обсуждаемом вопросе.       — А тут и спорить нечего! Я у Тауруса приобрел девять теней, — с гордостью заявил маг.       — Тени? Они никогда не сравнятся с банши. Это просто смешно.       — Утешай себя этой мыслью и завидуй.       Двери бесшумно открылись, прерывая разговор, и на пороге появился молодой демонолог, ещё не сдавший самый главный в жизни экзамен. Он так же, как и его наставник выглядел внушительно. Настоящий монолит! Соне все больше хотелось узнать, как же они пользуются магией, раз у демонологов такое телосложение.       — Учитель?       — Проводи господина Кроу в гостевые покои, а сам возвращайся к тренировкам. Молодой маг поклонился в знак почтения и понимания и больше не произнес ни слова. Он молча ждал пока чернокнижник приблизится. На какое-то мгновение банши, следовавшей за Эриком, показалось, что это ученик, точно также, как и она изображает из себя предмет мебели. Неужели так со всеми магами? Если так, не стоит удивляться их скверным характерам и привычкам.       Соне не терпелось поскорее добраться до комнаты и рухнуть на кровать, немного передохнуть в удобной позе, под теплым одеялом. А ещё не помешает выяснить, что дальше. Им разрешили остаться, но башня под охраной, да и если что-то произойдет, они с Эриком первые попадут под подозрение. Быть не может, чтобы ее маг этого не предусмотрел! Оставалось лишь выяснить детали плана.       Ученик демонолога провел их на девятый этаж башни, где вдоль узкого коридора расположилось с десяток дверей.       — Можете выбрать любую комнату. Кроме вас гостей в башне нет. С этими словами молодой маг удалился, а чернокнижник открыл первую дверь. Он явно не собирался выбирать и придираться, так что банши оставалось лишь идти за ним.       — Это шутка такая? — Соня непонимающе вытаращилась на комнату.       — В смысле?       — В смысле? Да та комната, в которой ты меня изначально поселил и то кажется шикарными апартаментами в сравнении с этим! Здесь только солома в углу, да старый немытый горшок! — возмутилась банши. Вот уж, действительно, все познается в сравнении.       — Это нормально. Демонологи неприхотливы. Для них это вопрос выживания, так что здесь нет удобств. Зал приемов, единственное приличное место в башне. А теперь помолчи пять минут. Мне нужно установить защитный барьер, — Эрик достал маленькую коричневую книжицу. В отличие от Сони, он понимал, что пока рано говорить открыто.