***
— Тайлер, хватит, — убийственно спокойно сказал Крис Джозеф, перешагивая через порог его комнаты и закрывая дверь. Тайлер поморщился, потому что для двоих здесь места явно было маловато. — Хватит? — мгновенно вскинулся Тайлер. — Я же сказал, что это вышло случайно! — Тайлер. — Я не просил тащить меня сюда, — прошипел Тайлер. — А теперь ты еще и обвиняешь меня в том, что я неуклюжий. Прекрати это, черт возьми! — Мне не нравится твой тон, — заметил Крис. Тайлер скрестил руки на груди. — А мне не нравится твой дурацкий Южный полюс, но ты ведь меня не спрашиваешь. — Господи, Тайлер, — отец разочарованно покачал головой. — Ты упускаешь такую возможность узнать что-то новое — как вообще можно быть настолько равнодушным к жизни? Тебе не нравится… да ты даже не пытался сделать так, чтобы тебе понравилось. Почему обязательно нужно воспринимать все в штыки? Ты даже не представляешь себе, сколько всего интересного есть на станции, и точно не узнаешь этого, если будешь сидеть здесь и ненавидеть весь мир. — Какая жалость, — закатив глаза, перебил его Тайлер. — Но я правда считаю, что разглядывать эти чудесные белые стены — самое интересное, чем здесь можно заняться. — Ты мог бы попытаться, — стоял на своем Крис. — Здесь есть столько всего: и спортзал, и комната для творчества, и музыкальная комната. А еще… — А еще, — мрачно сказал Тайлер, переводя на него взгляд. — Здесь офигительно удобные кровати, на одной из которых я собираюсь провести оставшиеся дни, которые ты планируешь посвятить своим невероятно важным исследованиям. Крис Джозеф поджал губы. — Возможно, новость о том, что нам скорее всего придется задержаться немного дольше, чем я планировал, заставит тебя изменить свое мнение. — Задержаться? — голос Тайлера мгновенно взвился вверх, а сам парень молниеносно принял сидячее положение, уставившись на отца с хорошо различимой злобой во взгляде. — Скажи мне, что это шутка! — Именно поэтому я советую тебе найти какое-нибудь занятие, — проигнорировал претензию в его голосе Крис. — Комнаты с альпинистским снаряжением у них случайно нет? — снова падая на спину, обреченно поинтересовался Тайлер. — Извини? — Ну, знаешь, веревки там всякие особо прочные. И, надеюсь, потолок этой хибары не обвалится, когда я повешусь со скуки, — издевательски отозвался Тайлер. — Думаю, у них найдутся нитки для макраме, — невозмутимо ответил отец. — Сплетешь себе петлю посимпатичнее. Тайлер не нашелся с ответом, поэтому просто посмотрел на него хмурым взглядом. — Хорошо, — медленно проговорил Крис Джозеф, прежде чем снова оставить его одного. — Если ты собираешься лежать здесь оставшиеся дни — это твое дело. Но, будь добр, постарайся вести себя соответственно своему возрасту в те редкие моменты, когда тебе все же придется выбираться на люди. — В следующий раз ты подумаешь лучше, прежде чем брать меня с собой в какое-нибудь унылое место вроде этого, да? — невинно отозвался Тайлер. Он ожидал, что хоть сейчас отец разозлится, но его ожидания не оправдались. — Соответственно возрасту, — бормотал Тайлер, глядя на захлопнувшуюся дверь. — Ладно.***
Вообще-то, у Тайлера было много идей насчет того, что он мог бы сделать «соответственно возрасту». Но ему нужно было прямое попадание. Тайлер надеялся, что если он сделает что-то действительно из ряда вон выходящее, то его вместе с отцом вышвырнут отсюда без права на возврат. Так что до самого ужина он размышлял, глядя в стену. Он уже почти отчаялся, рассеянно перебирая вещи в рюкзаке, когда его пальцы замерли на чем-то гладком и холодном. Тайлер был уверен, что не брал обнаруженную сейчас вещь. Может, это была помощь свыше — или все-таки сниже — значения не имело. Губы Тайлера сложились в немного злую и очень довольную улыбку. В сторону столовой он буквально летел на крыльях мести, даже нога практически не болела — и впервые за последнее время у Тайлера было по-настоящему хорошее настроение. Взяв поднос с ужином, Тайлер быстро оглядел столовую и удовлетворенно кивнул, когда заметил, что стол, который занимали дурацкий Джош и его не менее дурацкая команда сейчас пустовал. Он демонстративно бросил на него поднос и уселся, скрестив руки на груди и приготовившись ждать. Помещение медленно наполнялось проголодавшимися после рабочего дня отмороженными. Стоило Тайлеру заметить переступающего порог Рэя, как он мгновенно схватил с подноса вилку и сделал вид, что до крайности увлечен ужином. Рэй не торопился. Он изучал скудный ассортимент блюд с таким вниманием, словно от этого зависела его жизнь или, о ужас, судьба целой экспедиции. Тайлер с нетерпением наблюдал краем глаза за тем, как он, наконец, поворачивается в сторону стола, который собирается занять, и на мгновение застывает на месте. Тайлер демонстративно поднес стакан с чаем к губам и сделал маленький глоток, безучастно пялясь на столешницу. — Какого черта, парень? — Джозеф даже дернулся от неожиданности, пропустив момент, когда врач успел оказаться так близко. Тайлер аккуратно поставил стакан на стол и медленно поднял голову, смерив рассерженного парня задумчивым взглядом. — Добрый вечер, — вежливо сказал он. — Что-то не так? — Ты прекрасно знаешь, что, дитё, — грубо отозвался Рэй. — Боюсь, я не понимаю, — сокрушенно покачал головой Тайлер. — Буду очень благодарен, если вы сформулируете свою претензию немного конкретнее. — Проваливай отсюда и не заговаривай мне зубы, — отмахнулся от него парень и неожиданно замер, всматриваясь внимательнее в его лицо. — Что за черт… — Извините, но если вам нечего сказать, то можно я, наконец, наслажусь этим замечательным ужином? — приподнял бровь Тайлер. Рэй медленно покачал головой. — Думаешь, макияж делает тебя круче, ребенок? — насмешливо уточнил он. Тайлер убедительно сделал вид, что оскорбился до глубины души, заметив, что к по-прежнему стоящему на проходе Рэю приближается Джош. — В чем дело, мэн? — весело спросил он, хлопнув друга по плечу. Рэй поджал губы. — Этот… — он сделал глубокий вдох, явно пытаясь взять себя в руки. — Джозеф занял наш стол. — Ох, — немного переигрывая, трагично покачал головой Тайлер. Зеленоволосый скептически посмотрел на него, взглядом давая низкую оценку его актерским способностям. Тайлер невинно округлил подведенные глаза. — Извините, пожалуйста, я не знал, — печально повинился Джозеф. — Мне правда жаль. — Боже, Торо, — Джош покачал головой, глядя на Хагрида. — За этим столом полно места, в чем проблема? — Он специально это делает, Джош, — прошипел Рэй. — Неужели не видишь? — Специально делает что? — уточнил тот. Тайлер заинтересованно переводил взгляд с одного парня на другого. — Провоцирует меня! Тайлер снова округлил глаза. — Эй, — Джош протяжно вздохнул, с маленькой усмешкой наблюдая за кривляниями Тайлера. — Ну все, хватит. Просто сядь и ешь. — Но… — Да кто из вас двоих ребенок, господи? — пробормотал зеленоволосый себе под нос. Тайлер мысленно ликовал. — Ладно, — раздраженно бросил Рэй и швырнул поднос на дальний от Тайлера конец стола. — К черту. — Постарайтесь не подраться, пока я схожу взять себе еды, хорошо? — попросил Джош, сдерживая улыбку. Тайлер смиренно кивнул, отправляя в рот помидорку. Он буквально слышал, как пыхтит от злости Торо, и с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться. Стоило Джошу отойти на несколько шагов, как тот повернулся в его сторону. — Я не знаю, чего ты добиваешься, — недружелюбно пробормотал он. — Но поверь мне, парень: еще одна идиотская выходка тебе с рук не сойдет. «Очень на это надеюсь», — подумал Тайлер, в неопределенном жесте пожав плечами. — Что ты пытаешься доказать всем этим? — не отставал Рэй. — Сколько тебе лет, двенадцать? Заигрался в эмо, ребенок? Тайлер убедился, что Джош с подносом в руках направляется в их сторону, и только тогда вскочил с места, горящими глазами уставившись на Торо. — Да как вы все смеете говорить мне, что я веду себя по-идиотски, тогда как сами разбрасываетесь оскорблениями?! — воскликнул он, на этот раз точно переигрывая. Двигающийся вслед за зеленоволосым Майки, которого еда, казалось, совершенно не интересовала, отвлекся от созерцания кремово-белых стен столовой, чтобы посмотреть на него. — Эй, в чем опять дело? — тяжело вздохнул Джош, опуская свой поднос на стол рядом с подносом Тайлера. — Твой друг оскорбляет меня за то, что я не соответствую его стандартам внешнего вида, — развел руками Тайлер. — Его, видите ли, выводят из себя подведенные глаза. Я это терпеть не намерен, так что, — Тайлер сделал шаг прочь от стола. Джош закатил глаза. Майки нашел взглядом стоящую на столе сахарницу и удовлетворенно улыбнулся. — Так что: к черту вас! — повысил голос Тайлер, уворачиваясь от руки зеленоволосого, и бросился к выходу из столовой. Хорошо, он бы мог броситься, и это выглядело бы гораздо более трагично, но в этот самый момент у него снова не вовремя заныла нога, и Тайлеру пришлось неуклюже хромать. Он почувствовал себя обиженным, когда Джош за его спиной не сказал своему невежливому другу ни одного укоряющего слова. С другой стороны, возможно, его выходка хоть немного притупит их бдительность. Тайлер на это надеялся, потому что иначе он снова зря остался голодным.***
Тайлер собрал все разбросанные по комнатушке вещи в рюкзак и сел на кровать, смиренно сложив руки на коленях и ожидая, пока на его голову обрушится кара. А после их точно вышвырнут вон, и он наконец-то окажется в родном Огайо, который до этого ненавидел всей душой, но за время заточения здесь успешно пересмотрел свои взгляды. Тайлер был очень доволен собой. Он посмотрел на маленькое красное пятнышко между большим и указательным пальцами и усмехнулся. В коридоре раздались шаги и возмущенные голоса, и Тайлер мысленно начал обратный отсчет. — С меня хватит, Крис, ты обещал, что ничего подобного не будет происходить… — Да его сын — исчадие ада! Тайлер различил голос Рэя и закатил глаза. — И вы это просто так оставите? — ТАЙЛЕР РОБЕРТ ДЖОЗЕФ! — Что же, — глубокомысленно сказал Тайлер. — Прощай, Южный полюс, было очень отстойно на тебе оказаться. Надеюсь, больше не увидимся. Дверь распахнулась, и он с вызовом уставился в возмущенные лица застывших на пороге отмороженных.