Легенда об Айе и Айру

- Мам, а правда, что раньше мужчинам и женщинам из разных каст нельзя было любить друг друга? - Правда, доченька, правда. Но любовь - птица вольная, ей в клетку залететь не прикажешь. - И как же?.. Как же тогда жили? - Вот так и жили. Ложись, если хочешь, я расскажу тебе легенду об Айе и Айру, которые любили друг друга во времена Старого Закона.

***

В те далекие времена, когда синим кастам нельзя было даже смотреть на красные касты, служила в доме морского адмирала юная и прекрасная Айя. Каждый день она пряталась в саду за изгородь и любовалась, как сын ее господина, делает упражнения, укрепляющую тело и дух, и слушала, как тот читает мантры. Однажды об этом узнал старший слуга и хотел было рассказать обо всем господину и наказать провинившуюся, но девушка взмолилась о пощаде. Он согласился сохранить все в тайне, но взамен потребовал, чтобы Айя украла перстень своего возлюбленного. День и ночь она проливала слезы, не в силах совершить это преступление, и Айру услышал ее плач. Он спросил своего отца и слуг, что произошло, но никто не знал ответа. Тогда юноша спросил об этом сад, в котором медитировал, и деревья поведали ему историю бедной девушки. Юный Айру и сам был влюблен в Айю, поэтому он сжалился над ней и подарил свой перстень. Но он так и не решился сказать о своих чувствах и не посмел обнять женщину иного, чем он, происхождения, хоть и мечтал провести рукой по ее волосам, подобным шелку, и поцеловать ее кожу, подобную бархату. Каждый день, что заставлял их скрывать свою любовь, был для юной пары полон страданий. Кроме того старший слуга мог потребовать от Айи новой платы за молчание. Поэтому, как только начался праздник Осеннего листа, когда все жители Бонтаса могут входить в храм в любое время, не разделяя часы между кастами, Айя и Айру отправились в мандир. Влюбленные признались в своих чувствах друг другу перед богами и просили их, чтобы они изменили Закон. Но боги были разгневаны и непреклонны. “Нет места такой любви на земле”, - отвечали они и велели Айе и Айру забыть друг о друге или покинуть землю. Тогда девушка и юноша ушли жить в океан. Тяжело жилось им под водой, но радовались влюбленные, что могут быть вместе, думали, что там Закон не действует. Но узнали об этом боги и вновь прогневались на влюбленных. “Нет места такой любви и в воде”, - молвили они и велели Айе и Айру забыть друг о друге или покинуть воду. Любящие друг друга и в этот раз не пожелали расстаться и покинули океан. Они ушли на небо и стали двумя звездами, что ярко светят на южной части небосклона. Тогда боги поняли силу истинной любви и уступили. Они изменили Закон и разрешили Айе и Айру быть вместе, но те должны были навсегда остаться на небе и лишились возможности иметь детей. Поэтому и земные дети, рожденные от связи между мужчинами и женщинами из разных каст, не могут быть приняты обществом.

***

Женщина грустно вздохнула и погладила малышку по голове. - Это ничего, мамочка. Главное, что вы с папой любите друг друга и можете быть вместе. - Да, милая. По Новому Закону всем мужчинам и женщинам можно любить друг друга. А теперь спи, дитя.