***
За одним из ужинов бабушка проболталась про какие-то сплетни. С воскресных разборок прошло всего ничего, а уже поползли слухи. Чимин путём долгих уговоров всё-таки смог вытянуть из неё признание. Всем понятно, что и без того травмированному Тэхёну станет ещё хуже, но… Слухи пошли задолго до инцидента на поле. Наверное, в тот момент, когда все впервые увидели голубоволосого внука на мотоблоке. Легенда: Тэхёна бросил богатый любовник, поэтому он приехал в деревню, чтобы качать деньги с Чонов, и хочет увести Хосока из семьи (что?!). А ещё он спит с рыболовом за деньги. Но и это не самое классное. Чимин сбежал из борделя и залёг на дно у бывшего «коллеги». Вот тут Чимин выпал, просто в голос. Бабушке и деду не смешно, зато парням — очень. Даже Тэхён хохочет, потому что звучит всё это как бред сумасшедшего. Это же деревня: тут в одном конце пукнешь — в другой донесут, что обосрался. А раз пожаловали такие дивы из столицы — грех не оболгать. Что ж, Тэхён отметил, что так даже лучше. Пусть о нём ходят грязные сплетни. Его и так использовали в этих целях, только не заплатили за услугу. Неудивительно, что Чонгук дал ему отворот-поворот. Негоже водить шашни с гулящим, а то опозорит семью. А вот дедушку и бабушку жалко — он не хотел для них дурной славы. Злая ирония. Но уже не плачет, нет. Теперь будет в тысячу раз осмотрительнее, прежде чем кому-то доверять, тем более с кем-то спать. Кое в чём Чонгук, бесспорно, прав — пора взрослеть. На следующий такой же спокойный день, когда парни бездельничали во дворе, играясь с псом и котятами, к их дому подъехала незнакомая машина. Но, опять же, не совсем незнакомая. Тэхён её уже видел у дома Чонов в банный день. А потом калитку открыл сам председатель, позади которого стоял его сын. Тэхён весь собрался, будто встретил президента, а Чимин разинул рот, глядя на молодого человека. Чему это он так удивился? Мужчины пришли к деду. Он должен был им что-то отдать. (У деда есть сарайка с рабочим местом, где имеются станки, на которых он вырезает из металлических листов всякие шурупы, гайки, винтики.) Тэхён побежал за дедом, что дрых с кошкой на полу, а бабушка в это время смотрела дораму, так что тоже ничего не слышала. Чимин остался с ними наедине, неловко познакомившись, переступая с ноги на ногу. Намджун поддержал дружелюбный разговор, а Чимина как подменили — язык прилип к нёбу, в голове шум. Потом мужчины ушли в сарай, а Чимин отвёл ничего не понимающего друга в огород, схватившись за сердце. — Скажи мне, что этот альфа-самец не женат, или я брошусь под трактор… Тэхён выпучил глаза, а потом понял и изумлённо усмехнулся. — Только не говори, что запал. — Да я выпал! Ты куда смотрел? Это же Аполлон, прости господи мою грешную душу! Высокий как Эйфелева башня, широкий как шкаф, руки… Боги, эти руки созданы для шлеп… Кхм. Меня понесло… Тэхён ещё шире улыбнулся, посмеиваясь в ладонь. — Он свободен. Уже хочешь переехать в деревню? — Сука, да я готов ему даже родить… Оба заржали, шушукаясь как настоящие подружки-ватрушки. Сердце рухнуло в пятки, когда… — У нас там чаепитие намечается, присоединитесь? «С тобой хоть на край света!» — конечно, не сказано. Чимин чуть не подавился слюной. Если этот самец всё слышал — он сожрёт свои носки за этим чаепитием и будет сладко почавкивать. Тэхён предательски расхохотался ещё громче. Но и на него нашлась управа… Потому что к ним пришли ещё гости… Мистер Чон, его младший сын и зять (Сокджин)… Тоже за какими-то деталями. Дед не предупреждал. Бабушка тоже в шоке и смотрит на Тэхёна испуганными глазами. Он понял, что она ни при чём. Чимин взял его за руку, успокаивая. Было очень мило, что оба друга ходили в футболках, которые Чимин когда-то подарил Тэхёну на Новый год. На футболках — по половинке сердца и одинаковая надпись «my best friend». И ладно хоть Чимин в нормальных спортивных штанах, а вот Тэхён — в зелёных шароварах с восточным орнаментом (популярный узор в виде индийского огурца). Тёплые носки натянуты на штанины — прямо наряд для принятия гостей. В принципе, всё ничего, и даже перед председателем не так стыдно, но перед ним… И вся эта орава мужиков зашла к ним в дом. Тэхён планировал сбежать: не имело значения куда, хоть на велосипеде по деревне, только бы не находиться в одном помещении с ним. Но Чимин крепко его держал, приговаривая, что это трусливо, а колхозник не заслуживает его страха. Тэхён же ни в чём не виноват, так чего ему бояться? Пусть боится и сбегает колхозник. Хорошо, что свободные места за столом остались только около Намджуна. Чимин пихал друга к нему, потому что сам стеснялся (?). Но Тэхён сел ближе к председателю, а Чимин — рядом с секс-символом всей деревни, едва не растёкшись возле него лужицей. Обоим друзьям было максимально некомфортно. Но тут кто о чём. Хоть Тэхён и не сел рядом с ним, Чонгук сидел напротив — это ничем не лучше. Чтобы избежать его общества, Тэхён даже пошёл на кухню помогать бабушке. Но и тут облажался, потому что пришлось всем разносить кружки. В том числе и ему… Он еще никогда так быстро не передвигался. Ну не получается у него вести себя как ни в чём не бывало. Хотя никто не знает, что у них была тесная связь (родные не считаются). Бабушка принесла шарлотку, всем по кусочку. Мужики вели свои беседы, споря про строительство птицефабрики. Намджун так вообще ухаживал за Чимином, в смысле поднёс ему сахарницу, положил кусочек пирога в тарелку, пока тот один за другим ловил сердечные приступы. У него сегодня конкретный стресс. Тэхён пребывал в своём мире, смотря на узор скатерти. Чай и пирог не лезли в глотку, потому что он постоянно слышал его голос. Хотелось повеситься на своей же цепочке. Потом дедушка достал настоечку, мистер Чон и председатель «хряпнули» (исключительно за здоровье внуков). А там — где первая рюмочка, там и вторая, там и старческие шуточки. — …Я своей говорю: слушай, мол, загадку, — начал мистер Чон. — Пятый раз это слышу, — со смешком выдал Джин. — Меня когда родили, первым делом он рассказал про это, — тоже замолвил слово Чонгук. Тэхёна каждый раз торкает, когда он говорит. И ему вот совсем не весело. — Цыц, мелочь. Так вот. Я говорю: выше колена, ниже пупка — дырка такая, что влезет рука. Кто отгадает? Председатель ржёт, бабушка тоже, называя их старыми пердунами. Тэхён и Чимин переглянулись, сделав вид, что в танке. Ничего приличного в голову не лезло. — Потом я спал в бане! Моя вообще без чувства юмора! — Я бы тебе тоже прописала дюлей, — хмыкнула бабушка. Чимин решил вмешаться: — А какая разгадка? Мистер Чон засмеялся. — Я говорил про карман. Не знаю, за что меня наказали. Чимин улыбнулся, Тэхён нет. Он лишь раз поднял глаза и сразу отвёл взгляд. Леший… пялился. Никого не стесняясь! У него и правда совсем нет сердца, чтобы после всего приходить к нему в дом, пить чай из их кружек и смотреть на него, прекрасно зная, что ему это — как кость в горле. Так сидели, наверное, с час, потом позвонила матушка Чон, ругаясь, почему они так долго. Мужики засобирались. Тэхён внезапно вспомнил, что на вешалке в прихожей неприкаянно висела чужая фуфайка. Она ему не нужна, дедушке — тем более. И, вообще, от Чонгука ему ничего не нужно. Так что Тэхён выждал время, пока все встанут из-за стола, и поймал Джина, всучив ему одёжку. Но, к сожалению, всё пошло не по плану, потому что Джин заметил приближающегося Чонгука, виновато кивнул Тэ и скрылся. Фуфайка досталась хозяину. Чонгук оказался рядом. — Я уже про неё и забыл. Тэхён опять сделал постное лицо, игнорируя его взгляд. — Хорошая функция — забывать ненужное. Ясно, всё тут ясно. Чонгук знает, что он агрессивен, и всё равно с ним заговаривает. Раз спровадил его, так зачем пытаться поддерживать общение? Мог пройти мимо, а уж раз подошёл — получай. — Как дела? Тэхён не удержался и уставился на него, показывая всё своё негодование. Наглости нет предела. Совести тоже нет! — Лучше всех. Чонгук не меняется в лице, загораживая ему проход. Даже кажется, будто он к нему лезет, но Тэхён знает, что это просто знак вежливости (или чего там обычно делают бессовестные). Какой смысл отшивать, а потом опять катить яйца? Смысла нет. Значит, для него это нормально — общаться после одноразовой «ошибки молодости». — Тот больше не объявлялся? — А я с ним уже того… И вообще. Я сплю за деньги, не слышал у местных? Чонгук опять сделал тот же взгляд, как в машине: то ли грустный, то ли виноватый, то ли ещё какой… В общем, Тэхён его не понимает и не хочет понимать. — Остынь. — Его хладнокровная морда просто убивает. Он подхватил фуфайку подмышку, кинув на прощание: — Будь здоров. Хотелось выкрикнуть: «Вот и буду!», но Тэхён поджал губы, горько смотря ему вслед. Если рану постоянно расколупывать, она никогда не заживёт.***
На выходных деревня устраивала гуляния. Тэхён никогда не попадал на это мероприятие: первый день августа, знаменующийся как открытие «брачного сезона». Что это значит? Вечером на большом лугу мужики разводят кострище. Тут угощают своими домашними винами, раздают сладкие лепёшки; юные девушки кучкуются вместе, чтобы холостые юноши приглашали их на танцы и, возможно, так находили будущих жён. Тэхёну там нечего делать, к тому же бабушка с дедушкой уже намылись и никуда идти не собирались, а вот Чимин хотел сходить поглядеть. Ну и ещё надеялся одним глазком посмотреть на Намджуна. Тэхён в конце концов согласился, так как был уверен, что Чонгук туда не пойдёт (он такое не любит). Значит, всё в порядке. Парни решили не выделяться и оделись под стать деревенским: простые свитера, куртки, штаны и кроссовки. Тэхён так вообще надел утеплённые галоши, потому что в них было удобно. Его и так принимают за проститутку (и Чимина, вообще-то, тоже), так что лучше не соответствовать кличке. А то проблем не оберёшься. Перед уходом Чимин с ним поговорил: ещё раз извинился, что тогда на поле позвонил Чонгуку и поступил не по-дружески. Не то чтобы он пожалел, что тогда колхозника обосрал (сделал и сделал, смысл теперь раскаиваться), — скорее, было неловко, что он его обосрал, а Чонгук всё равно приехал на помощь. У Тэхёна и Чимина нет защитников, поэтому приходится склонять голову перед тем, кого знают. Чимин не просил прямым текстом, но как получилось… Главное сейчас — держаться вместе и наслаждаться последним летним месяцем. За слезами и гореваниями пролетает жизнь. Когда они пришли, там уже вовсю шла пляска-попойка. Тэхён сразу встретил Сокджина с Давон: они просто прогуливались, вспоминая время их знакомства. Ну и что ему теперь? В четырёх стенах сидеть? Чонгука, как он и предполагал, не наблюдалось. Парни подошли к костру, поулыбались, глядя на веселящийся народ, которому тоже нужен какой-то отдых. Потом Чимин увидел столик, за которым сидела женщина в тёмном платке. Он просто так к ней подошёл и спросил, что она продаёт. А продаёт она… гадание. Тэхён в такое не верил, но Чимину из любопытства захотелось попробовать. Он сразу дал ей символическую денюжку и сел напротив. Она раскладывала карты. В принципе, картам ещё можно верить. Тэхён скептически наблюдал. — Карты говорят, с отношениями у тебя не клеится. Сам ветреный, беспокойный. Хорошего не видишь, выбираешь временное. Ждут тебя перемены: проблемы будут, маяться будешь, только потом найдёшь то, что искал. Уже когда станешь другим. Чимин напугался таких прогнозов — конечно, это ему не понравилось. Тэхён тоже напрягся, потому что звучало всё это как какое-то предзнаменование. Тогда Чимин посмеялся, развеяв тревогу, приняв это за шутку, да посадил на стул Тэ, оплатив и за него. Ну, чтобы сверить, правда или нет. Женщина вовсе нахмурилась, посмотрев на карты и на Тэхёна. Пламя костра отбрасывало на её лицо жуткие тени, будто тут замешана чёрная магия. Признаться, Тэхёну даже стало жарковато и не по себе. — Не везёт тебе… В облаках витаешь, жизнь в розовых очках. Вижу у тебя двух валетов. — Она пристально на него глянула, поняв, что Тэхён из себя представляет (гей). — Приезжий? — Тот кивнул. — Первый валет из твоей жизни ушёл, крест. Второй валет тоже не твой. Тэхён как бы и так знал, что Чонгук не его, но… Это ещё больнее, когда даже карты не сулят совместного будущего. Только настроение себе испортили. — Будет у тебя король. А твоя карта — королева. Будет два кольца на твоих руках. А дальше твою жизнь не вижу… Холодок по коже! Чимин быстро свернул деятельность, поблагодарив и утащив друга. Оба шли как пожеванный гудрон. Стало очень грустно, словами не описать. — Второй валет не мой… — А у меня всё по пизде пойдёт… Оба вздохнули, присев на бревно, которое было вместо скамейки. Кто-то поднёс им вино в стаканчиках — так они враз тяпнули для бодрости. А потом сами сходили за добавкой, грустно и даже философично смотря на костёр. Вдруг весь шум рассеялся, остались только мысли… как водоворот засасывающие. Парни сами охренели, как их подкосило. …Нежданно-негаданно к ним подошёл Намджун. Чимин уже и не рад, отвечает скупо. Тот очень вежливо разговаривает, зовёт прогуляться. Чимин отказывает (у него, вообще-то, скоро всё по пизде пойдёт, любая прогулка опасна), но теперь уже Тэхён подталкивает его, говоря, что подождёт здесь. Он видел, что Намджун ему понравился, но Чимин по какой-то причине начал давать заднюю. Тэхён подумал, что из-за него. Но это же глупо — сидеть с ним весь вечер, когда приглашает тот, кто симпатичен. Чимин всё равно упирается, но вдвоём с Намджуном они его уламывают, и Тэхён остаётся один. Наедине со своими мыслями. В последнее время он о многом думает и во многом себя критикует. Он понимает всю свою глупость и незначительность. Больше не хочется строить воздушные замки, верить в любовь, верить… в себя. Первый раз ему изменили — случайность, второй раз использовали — совпадение? Третий раз звали домой, чтобы трахнуть — получается закономерность. Может, дело в нём? Как-то не так себя преподносит, вызывающе ведёт? Почему его не воспринимают всерьёз? Он недавно говорил с мамой, и они обсуждали поступление в университет. Но сначала — репетиторы, восполнение знаний по школьной программе, перенастрой на новую жизнь… Тэхён поддержал её, согласился на всё. Конечно, он не вундеркинд и никогда им не станет, но хоть отучится, а потом куда-нибудь пристроится — допустим, каким-то помощником, и будет себе спокойно жить с родителями. А там… время покажет. Он не хочет всю жизнь висеть у них на шее, но сейчас уже ничего не изменить — время упущено. Может, будет подрабатывать этот год… Он бесполезный сын, и ему за это стыдно. Иногда он забывается, где он и как живёт. После событий в деревне у него как будто открылись глаза. И даже обида на Чонгука угасла. На что он рассчитывал? Что Чонгук его выберет в женихи? Что Чонгук его полюбит? Что Чонгуку интересно что-то, кроме его тела? Ему действительно нужно повзрослеть, как Чонгук и говорил. Просто секс — это нормально… Никто не виноват, что он не умеет выбирать людей… На такой грустной ноте кто-то к нему подсел. И тогда вечер окончательно и бесповоротно омрачился. Мало ему самобичевания, пришёл Хан Сынхон. Вечный холостяк. Опять высматривает жертву на ночь. — Ты снова без присмотра. А где твой защитник? — Тэхён даже не реагирует на его желчный тон. Пусть говорит, что хочет. — Или вы только тайно любитесь? Мне просто интересно. — Мне всё равно. Тэхён не опустится до оскорблений — не в его характере. — А почему не я? Зачем тебе молокосос с ребёнком? Я старше и опытнее, со мной элементарно интереснее. Ты же любишь секс? Тэхён поёжился. Опять всё сводится к сексу, а он — в центре обсуждений. Вроде он не строил рыболову глазки, но к нему опять отнеслись как к посикушке. И даже хуже. — Прекратите. Я не буду с вами говорить. — Ты же с ним за бесплатно? Чонгук бы не стал тебя одаривать, я точно знаю. Он весь такой правильный. Хотя по тебе видно, что ты жирно живёшь. — Тэхён абсолютно игнорирует его. Застыл и сидит, информация мимо ушей. Надеется, что Чимин скоро вернётся. — Зачем ты сюда приехал? Кого ты себе хочешь? — Вам не надоело разговаривать с самим собой? — Поехали ко мне. Что в этом такого? Мне интересно, тебе нравится. Я не обижу. Господь, какой же он мерзкий! Тэхён отсаживается от него, морщась. Такое чувство, что он сильно обгажен этими словами. — Я не шлюха. — Поехали, Тэхён. Нам нечего друг от друга скрывать. Это просто смешно! Тэхён поднимается, чтобы уйти. Тот его ловит, недобро сверкая глазами. — Я пущу слух, что ты ходишь по баням и со всеми перекувыркался. Хочешь дурную славу? — Мне плевать. Тэхён его толкает, рыболов до боли сжимает запястье. Состояние сейчас такое, что вообще ничего не чувствуется, будто вынули сердце. Больнее уже нельзя. — А потом я расскажу Чонгуку, где и сколько раз я тебя взял. Тебе это важно? Расставь приоритеты. Тэхён не надеялся, что кто-то встанет на его защиту, но откуда ни возьмись выросли Джин с Давон. Первый отвёл рыболова в сторонку, а Давон отвела Тэхёна от костра. Вокруг что-то происходило, стремительно менялось, утекало, а он не замечал и не понимал. В нём пусто. Она что-то у него спрашивала, но он не мог ответить — слов-то нет, пустой словарный запас. Потом вернулся разозлённый Джин, который тоже напал с расспросами. Тэхён отталкивал их обоих. Они на него давят, он их не понимает. Надо пойти домой и просто лечь спать. А утром всё снова будет хорошо. Надо просто уйти. Уехать. Сменить жизнь. Уже опустились сумерки. Тэхён безуспешно набирал Чимину, но тот не отвечал. Он шёл один — даже не было страшно, словно у него отшибли это чувство. Хотя после угроз рыболова точно не стоило гулять одному. Но, опять же, страх отрубило как провода — света нет. Где-то позади стало шумно, хлопнула дверца. Возможно, его взяли за руку. Тэхён уже понял, что это опять рыболов, но именно в этот раз (и слава богу) он заблуждался. Это Чонгук. Успокоение? Да, да… — Почему ты один? Я просил тебя быть осторожным! Где Чимин?! Почему ты мне не позвонил?! Он тебя тронул? Что он тебе сказал? Почему ты не послушал Джина? Просто ворох вопросов, а Тэхён только думает о том, что они держатся за руки. И снова понимает, что это очень глупо. Зачем? Зачем каждый раз помогать тому, кто ему безразличен? Он не понимает, хоть расшиби лоб (кстати, один раз уже расшиб…). — Тэхён, что случилось? — мягче. Берёт его за подбородок, смотрит в стеклянные глаза. Тэхён не отталкивает, но и не говорит. Он уже запутался в себе, в мире, во всём, что знал. Всё неправда. — Тэхён, не пугай меня. Что он сделал? Всё сложно… Никаких ответов нет. Тэхён слабо улыбнулся. — С ружьём пойдёшь? Ну хоть что-то сказал, да и ещё даже может шутить — хороший знак. — Да у меня дубинка всегда с собой. Тэхён засмеялся. Всё как раньше. И совсем, совсем по-другому. — Страшно с тобой общаться. — Что случилось? — Опять за своё. — Чонгук, не надо заступаться за меня. Ты мне ничем не обязан. Я всё понял, нет никаких обид. Я на тебя не претендую, мне ничего не надо. У меня всё нормально, я отдыхаю с другом. Не надо смотреть на меня как на больного. Давай всё забудем. Никто ни в чём не виноват, потому что ничего не было. Слов не было, и вдруг их стало очень много. Прямо бьёт фонтаном. Чонгук… Не рад. Точно не рад. — Что ты несёшь? — довольно сурово. Тэхён больше не будет вести себя как ребёнок. Он понял свои ошибки. Ему нужно меняться, иначе он никогда не сдвинется с места. — На какого больного? Что у тебя за крайности — либо встречаться, либо притворяться незнакомцами? И почему мне должно быть всё равно, если тебя домогается мужик, который тебе неприятен? Мы не чужие люди — и я, и ты прекрасно помним, что мы были близки. И я буду тебя защищать столько, сколько понадобится. Ты можешь меня ненавидеть, но воспринимай адекватно мою заботу. Ему надо писать статью «Жизнь после предательства. Жизнь после секса». Тэхён бы её обязательно прочитал и почерпнул умного. — У меня всё нормально. Он ничего не сделал. Я иду домой, — сворачивает диалог, опять убегая. Всё это не имеет смысла. — Я похож на идиота? — Ты — нет. А имеет в виду: «Я — да». Чонгук опять хмурится и смотрит очень проникновенно. Это он вдолбил ему в голову, что Тэхён — бесполезный дурак и неправильный гей, и приправил это необременительным сексом. В том, что Тэхён стал себя стесняться и даже презирать, — только его, Чонгука, вина. Он не рассчитал свои силы, а Тэхёну прилетело со всего размаха. Ему остаётся только убегать, потому-то он и пытается убежать от себя. Чонгук его просто обнял, прижав за затылок. Ему очень жаль. Тэхён обвил его руками. Не знает зачем — повело. Но так стало спокойно. И, может быть, все проблемы опять перестали существовать. И он немножечко тоже. — Прости меня. Никогда не вини себя в чём-то. Не верь ничему, что о тебе говорят. Твоя семья знает, я знаю, что ты хороший человек. — Тэхён безотчётно кивает. Его успокаивает тембр голоса, но не сами слова. Уже и так было много сказано. — Это я плохой, Хан плохой, твой бывший, но не ты. Всё будет. Ты обязательно встретишь достойного мужчину, который тебя никогда не обидит. Веришь мне? — Тэхён снова кивает. — Он возвысит тебя, и ты будешь чувствовать себя лучшим. Так бывает в жизни, что мы встречаем не тех. Нам выпадают трудности, чтобы мы их преодолели и встретили своё счастье. И чтобы мы поняли, где ошибались. Ты же сам всё знаешь?.. Жизнь не всегда нам улыбается. Но мы ведь продолжаем жить и улыбаться? Они перешли в машину, сели сзади. Чонгук всё так же обнимал его и по-дружески успокаивал. Говорят, с бывшими можно нормально общаться или даже дружить. Тэхён не знает — ему не приходилось так часто с кем-то расставаться, да и Чонгук ему не бывший. Может быть, он опять поступает очень глупо, что сидит сейчас здесь, слушает его и иногда улыбается, даже смеётся. Может быть, он опять совершает ошибку. Ничего не поделаешь с тем, что он влюблён в мужчину, который не влюблён в него. Второй валет не его, придётся с этим смириться. Гадалка сказала, что у него будет король. Значит, нужно его дождаться? Где-то на Земле обязательно ходит такой человек, который полюбит его. По-настоящему.