Круговорот волшебников в природе

Пьяных до безобразия бывших соратников вывезли с фазенды и оставили на окраине Рио. Кролл хотел было послать попугая начальнику полиции, но по здравом размышлении решил посторонних не вмешивать, а лучше вплотную заняться изнывающим от любопытства Хуан-Карлосом. Зато поутру отправил палочку Нагеля на его лондонский адрес – маггловской почтой, еще и через Флориду и Стокгольм. Немного подумал и дописал в квитанции: "За счет получателя". Обломки палочки мисс Кэрроу торжественно захоронили под пальмой. Больше никто из бывших соратников на фазенду не наведывался, будущий тесть вернулся из Мексики весьма и весьма довольный, невеста порхала по дому, излучая счастливое ожидание, в Кролла осенила интересная идея насчет новых рынков сбыта для чупакабр. «Не до скончания же века снабжать лучшими в мире охранниками всяческих гангстеров, - размышлял он в бразильской ночи. – Политических шишек в мире всяко больше, и каждую, хочешь – не хочешь, а приходится охранять…» Идея нашла живой отклик в душе будущего тестя, и Кролл удостоился пахнущего сигарным табаком отеческого поцелуя. Тем временем, подготовка с вадьбе шла полным ходом: прислуга усиленно украшала комнаты цветочными гирляндами и хихикала, невеста улыбалась и сияла все сильней, как будто вознамерилась затмить местное солнце, молодой Хуан-Карлос загадочно усмехался и был с кузиной подчеркнуто любезен, почтовые попугаи сбивали крылья, разнося приглашения, а повар с шестью помощниками колдовали над дизайном свадебного торта. Даже чупакабры прониклись радостной атмосферой и раньше срока начали свои сложные брачные игры. Понемногу съезжались многочисленные родственники, друзья, родственники друзей и друзья родственников. Вертясь в шумной толпе и кивая каждому приглашенному, Кролл тихо радовался, что его собственная родня давно оставила сей бренный мир. Явления того же дедушки Кролла, страстного любителя крепких напитков и молодых горничных, он вряд ли бы вынес. Когда его наконец утащили в комнаты для подгонки свадебного костюма, Кролл даже обрадовался – наконец-то хоть полчаса тишины. А пока маг-портной управится, уже и сиеста… Костюм сидел идеально, мастер был, не в пример большинству местных, молчалив и серьезен; но когда дело было сделано, вдруг выяснилось что счастливому жениху совершенно нечем заняться. Чупакабры были накормлены, гости разведены по комнатам, подружки и кузины невесты торчали в женской половине дома, занимаясь Мерлин знает чем, Хуан-Карлос, похихикивая в кулак, отправился на кухню «для инспекции», поясняя, что перед брачной ночью кое-кому следует воздержаться от маленьких глупостей. Почти уже тесть воспользовался моментом и заперся в библиотеке с неким Фернандесом - из Аргентины, кажется, хотя Кролл мог и перепутать в суматохе последних дней. Можно было вздремнуть перед ужином, но, в полном соответствии со всемирным законом подлости, сна не было ни в одном глазу. Помаявшись немного в затененной спальне, Кролл пришел к выводу, что читать ему тоже не хочется. И распивать кофеи с ароматными сигарами. И вникать в деловые бумаги. И вообще, не прогуляться ли, пока шумные гости дремлют в трансфигурированных из чего попало кроватях. Накинув поверх белоснежной рубашки угольно-черный жилет, Кролл принялся неспешно бродить вокруг дома, не слишком задумываясь о том, куда понесут его собственные ноги. Вышло – прямиком к сарайчику с инвентарем, запертому по случаю грядущей гулянки. Рыжий всполох Кролл заметил еще издали… «Так и знал, что не будет мне покоя», - подумал он с раздражением. Потому что рыжего мага, сидящего на корточках и чещущего шейку чупакабре с голубоватым пятном на хвосте, Кролл очень даже знал. Пускай лишь заочно. «Нет уж. Не дождутся в своем Хогвартсе». Кролл расправил плечи, сделал равнодушное лицо и сердито воззвал: - Алехандро! Чупакабра встрепенулся, шарахнулся от рыжеволосого и поспешно сделал «сторожевую» стойку. Влажные выпуклые глаза смотрели на чужака с немым обожанием. Рыжий обернулся на голос, мило порозовел и поспешил подняться. - Простите за вторжение, - смущенно начал он. Спохватился, пригладил рыжие кудри – безо всякой для них пользы – и протянул руку. - Ньют Скамандер. Магозоолог. Из Лондона. Кролл подумал немного, но руку рыжему все-таки пожал. Он отметил, что Скамадер почти не изменился после Парижа, разве что снял по случаю жары дурацкое синее пальто. Зато обвеянный легендами чемодан был при нем – стоял тихо-мирно на травке, прикидываясь самым что ни на есть обыкновенным. Кролл как можно крепче стиснул горячие пальцы магозоолога (Скамандер при этом слегка побледнел) и без всяких поинтересовался, какого, собственно, боггарта. В смысле, чем обязан и тому подобное. При этом Кролл так энергично тряс руку незваного гостя, что тот болезненно кривился и норовил высвободить родную конечность из чужой хватки. Кролл любезно скалился и продолжал экзекуцию еще минуты три – исключительно из вредности. «А вот нечего здесь шастать всяким «мальчикам» Дамблдора», - думал он мстительно. Удочлетворившись болезненной гримасой Скамандера, Кролл наконец разжал пальцы и вежливо воззрился. Скамандер опасливо взглянул на освобожденную руку и пояснил, что он ведь магозоолог, и даже автор некоей книги, и он слышал, будто бы здесь, на ферме Аламейды, можно приобрести экземпляр чупакабры бразильской, и не был бы столь любезен мистер… - Мы раньше нигде не встречались? – спросил Скамандер, неуверенно щуря свои отвратительно честные глаза. – Ваше лицо кажется мне знакомым. Кролл, закончивший Хогвартс (факультет Гриффиндор, чтоб ему пусто было) тремя годами раньше Скамандера, твердо заверил что нет, нигде. И попытался перейти к чупакабрам, но рыжий не успокаивался. - Позвольте, позвольте, - забормотал он, и взгляд его заметался. – Париж, двадцать седьмой год; и вы, если память не изменяет, как раз … - Никогда не был в Европе, - перебил Кролл решительно. - Тем не менее, у вас дивный лондонский выговор, - смутился Скамандер. Мысленно выругавшись, Кролл пояснил: - Моя матушка была из тех краев. Потому что покойная миссис Кролл хоть и была чистокровной японской волшебницей, родилась и выросла в лондонском предместье; но кто такой этот Скамандер, чтобы посвящать его в семейную историю? И, дабы избежать дальнейших расспросов озвучил стоимость одного чупо-экземпляра, увеличив стандартную цены в два раза. Скамандер как-то разом увял и, опустив глаза, сказал почти шепотом: - Подобной суммой я не располагаю. - В таком случае, ничем мне могу вам… - начал было Кролл, но тут его осенила идея, и он коротко приказал: - Оставайтесь на месте и ждите. Алехандро, сторожи. Вредный Алехандро, кося глазом на чемодан, задрал хвост и воззрился на Скамандера, всем своим видом показывая, какой он хороший охранник. Кролл уверен был, что как только он скроется из вида, чупакабра немедленно кинется к рыжему за очередной порцией поглаживаний. «Вот уж действительно уникальный экземпляр», - подумал Кролл, вспоминая характеристику бывшего шефа. Антонио обнаружился там, где и должен был обнаружится: в тесной полутемной комнатушке, где раньше хранились шипастые ошейники, пустые миски и прочая нужная мелочь. С появлением нового зверя неодушевленные предметы были перенесены в более спокойное место, и помещение было в полном распоряжении нервного Антонио. Впрочем, бедняга сидел в клетке и не мог в полной мере оценить все преимущества отдельной «квартиры». При виде вошедшего Кролла зверь всем тельцем кинулся на толстые прутья и зашипел. - Ну-ну, мальчик, - произнес Кролл примрительно. – Не нужно ругаться. Сейчас мы с тобой немного прогуляемся. «И пускай этот Скамандер с тобой мучается, - добавил он про себя. – Все равно ни одна сволочь не понимает, что с тобой делать, а другие чупакабры так просто боятся. Не вышвыривать же обратно в океан, правда?» Пока Кролл уговаривал Антонио не дурить, и потом, вынося клетку на свежий воздух, Кролл все раздумывал, не сообщить ли рыжему, что один их общий знакомый тоже обретается в Рио? «Нет уж, - решил он в итоге, - пускай сами разбираются. А я завтра женюсь. И вообще, никогда не был в этих ваших Европах».