25 ноября 2004 года, Китай, город Гонконг, поместье клана Вонг, тренировочный полигон.
Я стоял на восстановленном полигоне Тохо Фухая и смотрел на ряд небоскрёбов, упирающихся в небо. И пока ещё не было моего учителя, я хотел проверить свои собственные навыки в Джиген-тоу. Потому, заняв боевую стойку с Хьёринмару в руках, я в один миг обратил своё тело в сгусток света и преодолел расстояние в сотни метров. И спустя всего несколько секунд после того, как я вновь принял свой обычный облик, позади меня начали рушиться здания, будучи разрубленными моим мечом.
Глядя на падающие небоскрёбы, я действительно осознал, что окончательно вышел за пределы человеческих возможностей. А ведь раньше у меня даже не было времени задумываться об этом. Но теперь с секретной техникой Тохо Фухая я могу сражаться даже против более сильных существ на равных, ведь Джиген-тоу — это своеобразная пила, способная перемещаться между измерениями. Сложней всего было научиться перемещать своё тело в иное пространство, но когда я освоил этот навык, то дальнейшее стало уже проще.
По сути, секрет Джиген-тоу состоит в том, что, будучи в другом измерении, ты проходишь через определенную материю или предмет, и в таком состоянии можешь даже ходить сквозь стены. Но когда ты возвращаешь своё тело в обычное измерение, то материя, в которой находится твоё тело, попросту уничтожается, так как не могут два предмета находиться в одном и том же месте и в одно и то же время. И всё это лишь первый этап в освоении этой техники. Следующим этапом идёт освоение мгновенного перемещения между измерениями, ведь основная сила клинка измерений — это повторение этого процесса свыше ста раз в секунду, благодаря чему перемещаешься между измерениями и уничтожаешь любые объекты на своём пути, словно лезвие пилы.
С чужих слов техника звучит очень просто, но на самом деле освоить её очень тяжело. Без подсказок Тохо Фухая я вряд ли бы смог изучить эту технику сам, поскольку она очень сложна и требует неимоверного контроля и сосредоточенности. Самое поразительное, что Акуа в одиночку освоила эту технику, эта вампирша воистину гений.
— Смотрю, ты уже тренируешься, ученик, — внезапный голос за спиной и само появление Тохо Фухая отвлекли меня от моих мыслей, и я перевёл взгляд на своего учителя.
За прошедшие дни этот старый монстр явно стал относиться ко мне немного по-другому и действительно обучал меня всему, что знал сам.
— Чему вы собираетесь обучить меня сегодня, учитель? — спросил я у него.
Джиген-тоу я уже освоил на достаточном уровне, так что теперь мне остаётся лишь ежедневно тренировать его, чтобы повысить свою скорость. Вдобавок в последние дни Тохо Фухай начал читать мне лекции по магическим печатям и барьерам, дополняя и приумножая те знания, которые у меня уже были.
— Сегодня будет не совсем обучение, — отрицательно покачал головой мой учитель и внимательно посмотрел прямо на меня. — Я проверил твои слова насчёт Хагоромо Кицуне и Нуэ, и они полностью подтвердились.
Хмурое лицо Тохо Фухая явно говорило о том, что принесённые мной новости его беспокоят. Хотя если быть откровенным, то его-то возрождение Нуэ должно волновать меньше всего, так как сначала этот древний монстр начнёт с завоевания Японии. Но если думать о том, что одни лишь японские острова его не удовлетворят, то действительно будет лучше задавить проблему ещё в зародыше, ведь следующим местом, на которое упадёт взор Абэ-но Сэймэя, может стать и Китай.
— И что вы предлагаете, учитель? — спросил я его.
Я прекрасно знал, что этот старик явно бы не поднял эту тему, если бы у него не было чего-то на уме. Он, услышав мой вопрос, ещё раз внимательно осмотрел меня, выглядя при этом очень задумчивым.
— У меня есть одна идея, но если честно, я бы не хотел к ней прибегать, — нахмурился ещё сильнее Тохо Фухай, отведя в сторону свой взгляд.
— И почему же? — я уже догадывался о том, что хочет предложить мне мастер, но всё равно решил уточнить.
— Потому что идея, которую я хочу предложить тебе, очень опасна, и вероятность её успешного исхода невелика. Но при этом, если после всего этого ты останешься жив, то сможешь преодолеть свой нынешний предел и выйти на уровень, когда полностью превзойдёшь меня.
Голос и интонации Тохо Фухая свидетельствовали о том, что он говорил предельно серьёзно, так что, говоря про огромную опасность, явно не шутил и не преувеличивал риски. Скорее даже наоборот. Но, несмотря на всё это, на моё лицо сама собой выползла ироничная улыбка, ведь рисковать собственной жизнью ради достижения силы мне не впервой.
— Знаете, учитель, если бы я боялся рисков или опасности, то здесь и сейчас не стоял бы перед вами.
Тохо Фухай посмотрел мне в глаза и лишь с пониманием кивнул. Он прекрасно осознавал, что моей нынешней силы одними лишь обычными тренировками я бы никогда не достиг. Я серьёзно рисковал, когда поглощал энергию Сидзуки, чтобы увеличить свою силу. Я поддался на опасную авантюру, когда решил поглотить сущность крови Хачиротаро и чуть не умер во время самого процесса, а потому риски и опасности меня не пугали. Куда больше я боялся того, что даже после всех своих тренировок и испытаний, через которые мне пришлось пройти, я всё равно окажусь бессилен, чтобы защитить то, что мне дорого.
— Хорошо, — видя решимость и непоколебимую волю в моих глазах, Тохо Фухай принял окончательное решение. — В таком случае я использую на тебе технику человеческого преобразования. Я принудительно перестрою твоё тело так, чтобы ты смог более эффективно использовать духовные и демонические техники. Но как я и говорил, риск очень велик, и в случае неудачи ты можешь умереть.
— Я готов! — уверенно заявил я ему.
Несмотря на жуткий пугающий тон голоса Тохо Фухая, я не был напуган его предостережениями. Скорее наоборот, я давно ждал от него этого предложения.
— В таком случае, я немедленно начну подготовку, — убедившись в моей решимости, Тохо Фухай более не стал сомневаться или же медлить. И сейчас я наблюдал за тем, как сначала он установил вокруг нас один из своих специальных барьеров, а потом он заставил меня раздеться по пояс и начал рисовать на всём моём теле специальные символы. — Я установил вокруг нас барьер, отныне и до конца операции, тебе не переступить через его границы, ровно как и не получить помощь извне. Так что, если передумал, то скажи мне об этом сейчас, другого шанса уже не будет, — начал пояснять мне свои манипуляции этот монстр, и при этом он ещё и решил дать мне последний шанс отказаться от преобразования.
— Я уже всё для себя решил, господин Тохо Фухай. Прошу, приступайте. Я должен стать сильней! — изменять своему решению я не собирался и лишь спокойно встретился взглядом с учителем, и тот прекрасно понял, что я ни за что не откажусь от способа стать ещё сильнее.
— Твоя решимость, как всегда впечатляет, ученик. Посмотрим же, насколько у тебя её хватит.
В тот же миг в руке Тохо Фухая появилась длинная акупунктурная игла, а скорее даже сенбон, и он незамедлительно метнул её в меня. Это было настолько неожиданно, что я едва успел побороть собственный рефлекс и не увернулся. Мгновением позже игла воткнулась мне в левое плечо, и я ощутил, как в месте попадания деформировалась моя плоть и брызнула кровь, а по всему телу пробежала невообразимая по силе боль, но я с трудом сдержал стон.
— Впечатляет, — сквозь боль услышал я слова Тохо Фухая. — Ты промолчал даже после того, как испытал такую боль. А ведь в иглу, которая у тебя сейчас в плече, продета нить моей энергии. И эта нить проникает в твоё тело и пускает «корни», если можно так выразиться. Затем она начинает перестраивать клетки твоего тела и формирует что-то вроде канала, усиливающего энергию твоего собственного источника духовной силы. В этом и заключается суть преобразования, одна нить создаёт тысячи других. Процесс при этом весьма болезненный и с каждой новой иглой боль будет лишь усиливаться. Общее число игл, необходимое для завершения преобразования, равно ста девяти. И при этом количество нитей в твоём теле быстро перевалит за миллион. Посмотрим, доживёшь ли ты до конца этого, Амакава Юто, и будешь ли ты достоин того, чтобы стать моим преемником
Больше ничего объяснять мне Тохо Фухай не стал, а просто начал через каждые несколько секунд метать в моё тело одну иглу за другой. И даже если бы он что-то говорил мне, то вряд ли бы я его услышал, потому что боль, которую я сейчас испытывал, была просто адской. Даже поглощая кровь Хачиротаро, я не чувствовал подобного. Боль была неимоверной, всепоглощающей, подобной которой я не испытывал ещё никогда в своей жизни. Но при этом сквозь ту боль пробивалось необычное ощущение, как по всему моему телу через каждую клеточку проходит нить чужеродной энергии и принудительно перестраивает меня. Но, несмотря на всё это, я почти сразу же погрузился в своеобразный транс и начал не просто наблюдать за перестройкой своего тела, но ещё и помогать своей родовой способностью и регенерацией, усиливая нити Тохо Фухая внутри себя и ускоряя сам процесс преображения и восстановления.
Одна игла за другой вонзались в моё тело, и с каждой иглой боль становилась всё сильнее, отчего она пробивалась даже через боевой транс, который ограничивал эти самые болевые ощущения. Но при этом процесс перестройки моего тела нарастал лавинообразно, отчего остановить преобразование уже было попросту невозможно. Всё моё тело было пронизано сотнями тысяч нитей, и малейшее напряжение мышц и даже просто вдох отдавались настолько ужасающими ощущениями, что тело попросту сводило судорогой. При этом с какого-то момента параллельно телу изменениям начал подвергаться и мой источник: он бился и пульсировал, при этом то волнообразно расширяясь, то снова сужаясь в объёме, отчего боль чувствовалась не только в теле, но даже в самой душе, и транс уже больше не помогал.
— Сто одна, — услышал я сквозь боль голос Тохо Фухая.
Казалось, что та боль, что я уже испытывал, не может стать ещё сильнее, однако от следующей воткнувшейся в меня иглы я выгнуться под таким углом, под которым даже не ожидал, что моё тело вообще способно на подобное.
— А-А-А! — заорал я от боли, неспособный больше сдержать голос, пытаясь хоть так выплеснуть её из своего тела, но лишь ощутил, как ещё одна игла вошла в меня, а боль возросла едва ли не на порядок. — А-А-А! — мой голос прошёлся по всему измерению, казалось даже, что оно пошло рябью, впрочем, это не было тем, что меня сейчас волновало.
— Сто два, сто три, сто четыре, сто пять, сто шесть, сто семь, сто восемь, — отсчитывающий оставшиеся иглы голос Тохо Фухая едва доходил до моего сознания, однако их смысл ускользал от моего поглощённого болью разума. Но в какой-то момент я вдруг ощутил, как изменения в моем теле вышли на совершенной иной уровень, и одновременно с этим в моё тело воткнулась последняя игла. — Сто девять!
В тот же миг из моего тела выстрелил яркий столп света и полностью поглотил моё тело. А уставший Якша, оставшийся почти без сил после операции, едва успел отступить на несколько десятков метров от меня.
* * *
— Какая невероятная сила! — удивлённо произнёс старый Якша.
Ничего удивительного в его реакции не было — за всю свою жизнь подобный уровень сил Тохо Фухай ощущал лишь от одного существа, которого ненавидел всем своим сердцем. Но нынешний случай определённо был другим. И когда столп яркого света полностью рассеялся, то Тохо Фухай увидел зависшего высоко в небе юношу, тело которого освещало всё искусственное измерение подобно солнцу, но свет, испускаемый им, был холоден, пробирая до самых костей. Кожа юноши, которая и до этого-то была бледной, теперь стала практически белоснежной, а длинные черные шелковистые волосы извивались за его спиной словно змеиный хвост. При этом один лишь только взгляд на юношу заставлял мурашки пробегать по телу Тохо Фухая.
Но когда Амакава Юто открыл свои вертикальные змеиные глаза и встретился с ним взглядом, то старый Якша ощутил, как неимоверный холод сковал его душу, но почти сразу холод сменился ярким теплом от потеплевшего и смягчившегося взгляда небесно-голубых глаз юноши.
* * *
Глядя в зеркало на нового себя и ощущая изменения, произошедшие в моём теле, я постепенно осознавал, кем теперь стал. Человеком меня уже трудно назвать, ведь я вплотную подошёл к уровню полубога, причём как в плане сил, так и в плане своей родословной.
Уже давно я задавался вопросом, откуда же проистекает сила и способности моего клана, а потому, зарывшись в архивы, я смог проследить линию своих предков вплоть до тысячи лет в прошлое. Как оказалось, клан Амакава ведёт свою историю от древнего и известного рода. А если быть точным, то от Минамото-но Йоримицу, более известного в мифах Японии как Минамото-но Райко, который тысячу лет назад убил короля Они мечом Ясуцуна. А сам род Минамото непосредственно связан с императорской семьёй Японии, ведь основатель рода Минамото был внуком императора Сейвы. А императорский род же в свою очередь ведёт свою историю от Богини Солнца — Аматерасу.
Вот и выходит, что сила моего клана происходит от одного из главенствующих богов всеяпонского пантеона Синто. И если раньше я считал подобный вариант лишь одной из возможных теорий и не особо верил в это, то теперь, когда я вплотную подобрался к предельному высшему уровню, я каким-то шестым чувством ощущаю, что этот вариант происхождения моего клана наиболее правдив и возможен. Пусть подобное известие определённо меня радует и даже поднимает мою самооценку, но рассчитывать на что-то большее от моего родства с Богиней Солнца не приходится. И надеяться я по-прежнему могу лишь на себя самого и на близких мне существ.
К слову, пройдя через принудительное преобразование, мои силы и способности значительно возросли. В частности моя регенерация теперь не уступает тому же Хачиротаро или же даже Алукарду. Хотя насчёт последнего я полностью не уверен. Также изменились немного и мои родовые способности, ибо теперь моё тело испускало необычный холодный свет, словно две стихии слились воедино в моём источнике. А способность зачарования и усиления увеличила свою эффективность в разы, так что в скором времени моих врагов определённо будет ждать очень опасный сюрприз. Вдобавок магия трансформации давалась мне теперь предельно просто, по желанию я мог полностью обратиться в свою стихию, излучая чистый ярко-синий холодный свет, и каждого, на кого падёт этот свет, ждёт жуткое обморожение и смерть, если он будет недостаточно силен.
