Без права на славу

      Место нашлось неподалеку — по крайней мере, для тех, кто не идет пешком, а едет на байке. Небольшая пещера под скалой, с неожиданным для Татуина сюрпризом: в глубине из-под стены бил слабый, но чистый источник.       — Ты только посмотри, — Дана зачерпнула в ладонь горсть воды. — Если об этом месте узнают, будет драка. У них чистая вода стоит денег…       — Ух ты… — искренне удивился Гудбай. — Никому не скажем? Во имя сохранения мира…       — У нас времени не будет, — Нексу приложилась к горсти. Вода оказалась вкусной, но совершенно ледяной, даже зубы заломило.       До девушки начинало медленно, но верно доходить, какую ошибку она сделала, но ни говорить об этом, ни что-то немедленно исправлять она не собиралась.       Что тут исправишь, если вдуматься…       Главное, что текущему делу это не помешает. А дальше… Дальше как раз можно будет что-нибудь придумать.       — Сразу после операции делаем ноги с планеты? — уточнил пилот.       — По обстоятельствам. — Нексу была лаконична. — Если сильно нашумим — придется. Попробуй, вкусная…       Она отошла от источника, села под стенкой неподалеку от выхода, в тени, и принялась собирать винтовку.       Гудбай опустился на одно колено у родника.       — Если задания не будет, куда дальше?       — Сначала нужно узнать, будет или нет, — улыбнулась Нексу. Сухо щелкали детали винтовки, становясь на свои места.       — Я все жду, когда начнется разбирательство с этой картиной… Потащат проверять на одаренность, а там…       Дана приложила холодный корпус винтовки к разгоряченному лбу.       — Да к ситу. Что будет, то будет.       — Все будет хорошо, напарница, — альдераанец опустился рядом. — Не бойся. Мы выкрутимся.       — Ага, — пробормотала Нексу, явно адресуя это спусковому крючку. — Я не боюсь. Точнее, не этого боюсь… Напомни перед гонкой принять стимуляторы. Иначе бессонная ночь нам аукнется.       В отличие от Гудбая, Дана примерно представляла, чего может стоить попытка «выкрутиться» из цепких лап коллег или, скажем, Инквизиции. Рисковать шкурой напарника при таких раскладах Нексу заранее отказывалась наотрез.       Гудбай мягко отобрал у напарницы винтовку, пристроил оружие у себя на коленях и обнял девушку одной рукой.       — До гонки еще около трех часов. Поспи, я разбужу, когда надо будет выдвигаться.       Дана покосилась на напарника.       — Поставь будильник, — предложила она. — Иначе будет нечестно. Мы же оба не спали больше суток…       — Это не мне снимать пупырчатого, — улыбнулся пилот. — Да и приглядывать за окружением не помешает, вдруг еще кто-то позарится на тенечек?.. Мне не привыкать, а ты — отдыхай.       Дана совершенно не была согласна с таким решением, но и спорить не стала.       «Я тебе это еще припомню…»       Она опустила голову на плечо напарника и отрубилась почти мгновенно, как смертельно уставший человек.       Ярких снов не было. Только мрак сидел рядом и улыбался за тонкой переливчатой преградой. Ждал…       Разбудила ее легко скользнувшая по взъерошенным волосам ладонь.       — Пора, Нексу.       — Мм?..       Она открыла глаза, не сразу сообразив, где находится. Сна было мучительно мало. Но тот же Гудбай не спал вообще, и Дана заставила себя подняться на ноги.       Покидать теплое лежбище под боком у пилота не хотелось.       Ледяная вода из источника окончательно прогнала сонливость, но Нексу все равно ввела себе стимулятор. Нужно было мобилизоваться.       — Ты в порядке? — Дана знала, что такое сидеть неподвижно и дежурить в течение двух-трех часов, когда за спиной бессонные сутки.       Та еще пытка.       Агентесса виновато смотрела на напарника. Нужно было настоять на своем. Кто бы нашел их здесь, в этой дыре?..       — Да, вполне, — Гудбай тяжеловато поднялся, потянулся, разминая затекшие от долгой неподвижности мышцы. И полез за инъектором. — Но уколоться лишним не будет… У нас еще минут сорок до старта. Грубо говоря.       Тени снаружи стали заметно длиннее.       — Значит, пора, — вздохнула Нексу и, дождавшись, когда напарник приведет себя в порядок, вывела байк из пещеры.       Зрители и гонщики, которым вздумалось бы подтянуться заранее, нипочем не смогли бы на них наткнуться: убежище располагалось со стороны пустыни, оттуда просто некому было ехать…       Альдераанец вывел свою машину следом. Стимулятор уже начал действовать, и Гудбай даже под маскировкой казался привычным веселым раздолбаем, готовым к свершению маленьких и не очень безумств. Впереди лежала пустыня и рыжие скалы вдалеке.       В выбранной для засады точке было пусто и тихо. Проверка трассы, судя по всему, уже состоялась. Где-то далеко и близко одновременно слышалось гудение движков и едва различимый, на грани слуха, гул голосов — собирались зрители и участники.       Нексу пристроила байки у скалы, завесив их со стороны трассы одной из маскировочных накидок. С пути следования каров транспорт агентов был не виден.       Под второй расположились они с Гудбаем. Удобно устроившись на пузе с винтовкой, Дана расслабилась и принялась скользить взглядом по видимому участку трассы. Пялиться в одну точку не стоило. Взгляд замылится, не говоря уже о том, что застопорится мышление…       Гудбай неподвижно лежал рядом с пультом активации детонаторов. Время тянулось и тянулось, а гонщики все не появлялись…       Наконец ущелье отразило голоса взревевшей публики. Звук работающих движков неуловимо изменился. И стал приближаться.       Нексу потянулась к Силе, позволяя мраку пробиться сквозь хрупкие щиты, стать единым целым с ней, зазвучать знакомой музыкой в крови…       Она ждала Джиро, сливаясь с винтовкой.       Расчет был хрупок, все могло сломаться благодаря нелепой случайности, но не попытаться они не могли….       «И если потребуется, попытаемся снова…»       Она всерьез собиралась мстить за Честера и нападение на их маленькую компанию. Мстить хладнокровно и адресно.       Звук приближался. Показалась первая машина… Не Джиро. Кто-то незнакомый, на длинной и узкой машине, непонятно как вообще проходящей крутые повороты. Но — проходящей… И отлично себя чувствующей в узком промежутке. Чуть подотстав, мчался другой гонщик. Гуманоид, различить что-то еще было сложно. На легком вертком байке. Ему в хвост дышал Джиро, на машине, очень схожей на ту, что использовал в гонке с Даной. Последним шел еще один знакомый — обладатель странной машины в виде колеса, скрещенного с буром.       — Если этот любитель сверления попытается снести заминированный выступ, будет большой бум… — пробормотала Дана, и полностью отрешилась от мира. Она целилась в заранее выбранную точку, которую Джиро непременно должен был пройти. Подумала и переместила прицел на три градуса влево. Туда, где под выстрел гарантированно не вписался бы кто-то еще, идущий параллельным курсом с родианцем.       Возле сужения трассы гуманоид на байке уступил место будущей жертве.       За сотые доли секунды до того, как бандит оказался в прицеле, Нексу нажала на спуск. Болт долетает до цели не мгновенно. За те самые сотые доли Джиро на своем скоростном монстре как раз успеет оказаться в нужном месте…       Она целилась в корпус родианца.       Запустить в Джиро гранатой девушка не рискнула. Не стоило отбирать шансы на жизнь у идущего следом гонщика на легком байке.       Болт цели определенно достиг… Байк Джиро дернулся в сторону, шкрябнул по стене ущелья, развернулся поперек, зацепил вторую стену и продолжил неконтролируемый полет до следующего выступа, где припарковался окончательно: на камне на пару мгновений расцвел огненный цветок. Сам родианец свалился после второго удара.       Шедший следом гонщик успел уйти выше, почти выходя за пределы трассы. Водитель гоночного сверла продолжил движение как ни в чем не бывало.       — Вряд ли он выжил на такой скорости… — Нексу закусила губу. Дурная привычка, от которой ее никак не могли отучить ни в Академии, ни, до этого, в секции рукопашного боя.       — Я бы добил, — тихо и серьезно произнес Гудбай.       Нексу подкрутила прицел дисишки, позволявший видеть даже сквозь препятствия, и принялась искать фигуру родианца.       Он лежал у стены ущелья в несколько неестественной позе, и не слишком-то походил на живого. По крайней мере, не шевелился.       — Если не мертв, то весь переломан, — Нексу не шевелилась. — Я не буду стрелять еще раз. Рискуем выдать позицию.       Гудбай вопросительно глянул на напарницу, а затем на пульт в своей руке.       — Стоит?..       — Нет, — Дана не менялась в лице, словно не живое существо прикончила, а отстрелялась по мишени. — Пока нас тут словно бы и вовсе нет… Засечь единственный выстрел могли только те, кто шел по трассе. До конца гонки им не до того. Да и потом вряд ли обеспокоятся. Зрители вряд ли что-то успели понять. Пока не будем шуметь…       Тон агентессы оставался спокойным, даже мягким. Состояние, которое она про себя называла боевым трансом, не спешило покидать девушку.       — Хорошо, — тихо отозвался альдераанец.       Гонщики шли на второй круг… Возможная гибель Джиро не была поводом останавливать гонку. Похоже, здесь это было в порядке вещей.       И только когда откуда-то со стороны старта донеслись радостные вопли публики, на трассе появились двое на байках. Тоже родианцы. Остановившись на месте аварии, они быстро отыскали тело Джиро и склонились над ним.       — Смотри внимательно… — Нексу не шевелилась. — Сейчас они найдут на нем след от выстрела…       Она видела однажды человека, сокурсника, упавшего с огромной высоты. Что-то сломалось в джет-паке, и он упал прямо на поле…       Казался живым и даже не поврежденным до того момента, как с него начали снимать броню. А потом вдруг начал рваться, как мешок с густой суспензорной смесью. Это было мерзко и тошнотворно, и Дана подумала мельком, что Джиро, наверное, изрядно протащило по песку, прежде, чем скорость гонщика упала до полной остановки…       — И начнут обыскивать трассу. Если умные. Если дураки, решат, что нас здесь уже нет…       Сложно было понять, что делают с телом товарища родианцы, то один, то другой успешно загораживали обзор. Но ясно было, что Джиро не жилец. А вот следа от выстрела они, похоже, не нашли… Но осмотром трассы все же занялись. Очевидно, не верили, что такой гонщик мог разбиться просто так.       — Умные, но все равно дураки, — прошептала Нексу. — С земли нас никак не увидеть… Лежим, ждем. Нас здесь нет.       Судя по всему, искали родианцы не снайпера. Куда больше внимания они уделяли самой трассе, чем тому, что могло быть над ней.       — Он что, кредитку выронил? — пошутила Нексу, до рези в глазах всматриваясь в странные действия поисковой группы.       Что бы ни искали сородичи Джиро, они этого определенно не находили.       — Нексу, — подал голос Гудбай. — А ты уверена, что попала именно в него?       — Целилась в корпус… — озадаченно отозвалась агент. — Или ты имеешь в виду, что мы грохнули какого-то другого родианца? Вообще-то, он был очень похож на Джиро…       — Вряд ли другого, — отозвался пилот. — Но вот смотрю я на них… Или они не нашли раны от болта, или ее не было.       — Не понимаю, — тихо призналась Дана. — Я же выстрелила… Теоретически, я могла попасть в байк, но это совсем теоретически… Знаешь, в голову приходит что-то фантастическое. Если он был одаренным, мог почуять опасность и дернуться перед выстрелом. Направить байк в скалу…       — …Либо его приятели все-таки не умнее гунгана, — вздохнул альдераанец. — Вряд ли мы это уже узнаем.       Покрутившись еще немного по ущелью, родианцы забрали тело незадачливого гонщика и собрались улетать. Стремительно сгущались татуинские сумерки. — Узнаем, — пробормотала Дана, слившаяся с прицелом. Она отлипала от него на несколько секунд, чтобы расслабить глаза и оценить общую обстановку в ущелье, и вновь выбирала цель.       — Их всего двое…       Нексу выбрала крайнего слева, прицелилась в корпус, задержала дыхание и мягко потянула спусковой крючок, испытывая странное двойственное ощущение.       Ей хотелось убивать. За Честера. За атаку исподтишка. За то, что ей пришлось пережить, оставляя Гудбая одного над телом раненого гонщика, когда напарника в любой момент могли атаковать.       Вылетающий из ствола болт становился воплощением человеческой воли.       «Минус два…»       Батареи хватит еще на три выстрела.       Дана сменила цель.       Один из родианцев ткнулся мордой в байк и медленно сполз на песок. Второй попытался найти укрытие за машиной и дотянуться до собственного бластера.       Нексу не считала себя крутым снайпером, поэтому не собиралась стрелять, не видя корпуса цели. Но «дисишка» имела одно весьма приятное качество: прицел, дающий возможность видеть сквозь препятствия.       Дана переключила настройку, потратила почти секунду на то, чтобы дать глазам привыкнуть к новому режиму, и выбрала точку на байке.       «Не зацепить генератор и топливный бак…»       Больше там взрываться было нечему. Но и стрелять приходилось по ногам.       Задача усложнялась.       Нексу взяла ниже, убедилась, что сквозь призрачные очертания байка проглядывает нужная часть тела…       Тьма улыбалась будущей жертве, растягивая губы стрелка в неровной усмешке. Она осознавала собственную слабость, и стремилась компенсировать ее как можно скорей, со всей жадностью вечно голодного мрака. Там, впереди, билось сердце чужой жизни. Звенел чужой страх. Она хотела получить все.       …Нексу нажала на спуск.       Выстрел достиг цели. По ущелью разнесся высокий, пронзительный крик.       — А теперь — погнали, — Дана рывком вскочила на ноги, сбрасывая маск-накидку. — Пока не загнулся. Побеседуем… Времени в обрез, кто-то мог услышать.       Она говорила, запрыгивая на байк.       — Безумная… — полувосхищенно выдохнул Гудбай, перебрасывая через плечо накидку и бросаясь к своей машине.       На подлете их попытались встретить бластерной очередью без намека на прицельность.       Дана улыбалась, и в этой улыбке не было ничего доброго. Девушка дышала опасностью, как дышат свежим ветром.       Агентесса увела байк в сторону от неприцельных выстрелов и вытащила бластер, попутно переключая его в режим стана.       Сможет раненый прийти в себя или нет, зависело от скорости, с которой они будут действовать, и от подбора препаратов… Но это потом…       — Осмотри гонщика, — крикнула она Гудбаю и накрыла синеватым лучом стана байк и участок за ним, где лежал подстреленный.       Пилот остановил байк впритирку к машине, на которую погрузили труп Джиро, бегло осмотрел тело.       — Раны не вижу, — коротко бросил он. Родианец за байком неподвижно лежал, не выпустив из длинных пальцев бластера. — Но как?! — бросила Нексу, спрыгивая со своей машины и склоняясь над оглушенным. Раны от болтов хороши тем, что жженые. Кровь будет литься только в том случае, если перебить крупную артерию. Дана пыталась быстро выяснить, нужен ли раненому жгут.       Носком ботинка она отбросила бластер в сторону.       — А что видишь?       Жгут родианцу не требовался, болт не задел крупных сосудов.       — Вижу кучу переломанных костей, — отозвался альдераанец. — Это точно Джиро и он совершенно точно мертв.       — Мистика, — Дана, пыхтя, затаскивала парализованного пленника на собственный байк. — Забираем этого и полетели отсюда. Карманы проверь… У Джиро и второго… Только быстро!       Наскоро обшарив оба тела, Гудбай запрыгнул на свой байк.       — Все, уходим.       В тишине ущелья слышался далекий звук движков. То ли разлетались зрители после гонки, то ли к поисковикам шла подмога.       Придерживая безвольное тело, Дана повела байк к уже знакомой пещере, используя все складки местности, чтобы не слишком выделяться на фоне пейзажа. Она не использовала форсаж, чтобы не рычать движком на всю округу…       Время было. Хоть и совсем немного.       Они успели. По крайней мере, погоня в спину не дышала. К тому времени, как охотники на родианцев добрались до пещеры, успело окончательно стемнеть — ночи на Татуине приходят внезапно.       В убежище Дана немедленно принялась колдовать над телом родианца с аптечкой. Набор препаратов был стандартным.       Противошоковое, обезболивающее, препарат для стимуляции сердечной и дыхательной деятельности. Заодно и выход из стана ускорит.       Оставалось ждать и готовиться заткнуть рот пленному, если тому вздумается поорать. Чтобы не тратить зря время, Нексу между делом аккуратно связала ноги и руки родианца обрывками его же куртки.       В ожидании, пока пленный придет в себя, Гудбай выгреб из карманов добычу: несколько ключ-карт, кредитку, два комлинка и зажигалку, очень похожую на ту, что подобрала Дана за кантиной. По крайней мере, гравировка на ней была такая же.       — Наш клиент, — девушка удовлетворенно щурилась. — И все-таки, как погиб Джиро?..       Загадка оставалась необъяснимой. Когда существо, в которое ты стреляешь из снайперской винтовки, внезапно отдает концы по другой причине…       Точнее, внезапно ошибается на гоночной трассе…       Из-за чего?       — Видимо, все-таки среагировал на выстрел, — предположил Гудбай. — И элементарно не справился с управлением. На такой скорости в узком ущелье…       — На такой скорости в узком ущелье среагировал на выстрел снайпера? — Нексу покачала головой и принялась перебирать ключ-карты и проверять абонентские списки коммов. — Тогда он точно одаренный. Был.       Ничего на первый взгляд интересного не находилось. Среди имен попалась пара-другая знакомых по подборке, которую передали вояки с базы, но и только.       — У него уже не спросишь, — коротко вздохнул пилот и покосился почему-то на их пленника. Тот как раз начинал приходить в себя.       — Будешь злым копом или добрым? — спросила Нексу, вдумчиво рассматривая подстреленного родианца.       Когда-то, еще во время обучения в Академии, она мечтала об изящных шпионских играх. Как в кино. Противники ходят в элегантных костюмах и проявляют ситское коварство, но она, будущий лейтенант Рейли, справится с чем угодно, покоряя сердца и умы окружающих и разгадывая любые загадки…       Уже ко второму курсу иллюзии развеялись в дым.       И слава Силе.       Потому что реальность упорно предлагала иное.       — Добрым, который страшнее злого, — ухмыльнулся Гудбай с некоторой грустью, вспомнив их совместный допрос повстанцев.       Родианец окончательно осознал себя в этом мире и теперь таращился на обоих пленителей одновременно с совершенно непонятным выражением фасеточных глаз.       — Ну что, поговорим? — обратился к пленнику человеческий подросток со сломанным носом. В руке пацана сверкнул вибронож.       По-родиански Нексу соображала как раз на уровне допроса пленного. Ну, может, пара-тройка слов сверху, вколоченных в голову в Академии и до сих пор пригождавшихся только в портах.       — Вы кто такие? Вам что надо? — быстро, нервно заговорил пленный. Окружающая обстановка к хладнокровию совершенно не располагала. Сами по себе мальчишка и едва угадывающийся в полумраке старик опасности не представляли… Не будь он связанным и с непредусмотренной эволюцией дырой в организме.       — Имя? — холодно бросил подросток. — На кого работаешь?       Допросы Нексу не любила. Относилась к ним как к грязной, но, увы, необходимой работе.       Ничего личного.       Так было всегда. Но сейчас перед глазами то и дело всплывал раненый Честер, пострадавший из-за ее победы на гонках, и, косвенно, из-за ее решения мстить Джиро за нападение…       «Они первые начали».       Никто не заставлял Джиро устраивать на них засаду.       — Видо, — отозвался тот. — Работаю на Джиро.       Отмалчиваться и давать повод подростку пускать в ход нож он не стремился.       — Что искали на трассе? — мальчишка поощрительно и как-то совсем не по-детски улыбнулся пленнику.       — То, что могло сбить Джиро, — пленник был лаконичен.       — Например?       — Не знаю, — родианец вновь заговорил быстро и нервно. — Я не знаю, чем могли сбить Джиро и не сбить других. Взрыва не было. Выстрела не было. Это вы его убили?       — Вопросы здесь задаю я, — ласково напомнил пацан. — Гонщика Честера знаешь?       — Знаю, — разобраться в интонациях и выражении мордочки пленного было крайне сложно, но тем не менее было заметно, что он мгновенно насторожился.       — Кто его резал? За что?       Мальчишка крутил нож в пальцах, с плотоядным интересом поглядывая на родианца.       — Не знаю, — отозвался тот. Слишком быстро, слишком уверено.       — Я сейчас решу, что это был ты, — улыбка пацана стала шире.       — Это был не я! Меня там вообще не было! — пленник дернулся в попытке отползти и тихо хрюкнул, когда ранение дало о себе знать.       — Докажи, — вкрадчиво попросила Нексу. Таким мягким голосом, словно говорила с перепуганным ребенком.       — Скажи мне, кто там был…       Она не любила допросы. Но сейчас ей нравился даже легкий запах страха, исходящий от пленника.       «Вы все были куда уверенней, когда пытались нас прикончить…»       — Был технарь шефа, и другие… Меня правда не было!       Чутье агента подсказывало, что родианец не очень умело врет.       — Деда! — обернулся пацан к родственнику. — Ты, может, выйди пока. Он сейчас орать будет, кровью брызгать…       Айнце подобрал остатки куртки родианца и принялся деловито запихивать их ему в пасть.       — Когда я спрашиваю, нужно правду говорить, — тон подростка оставался мягким и участливым. — А теперь извини, сам напросился…       — Ничего, я тут посижу. Вдруг его подержать надо будет… — отозвался сидящий под стеной старик совершенно недобрым голосом.       Родианец пытался трепыхаться, несмотря на ранение и связанные конечности. Черные глаза ничего не выражали, но страх его был почти физически ощутимым.       Куда ударила Нексу, не видел ни родианец, ни «старик». Тело пленного выгнулось дугой, словно по нему прошел электрический разряд. Когда на морду алиена вернулся естественный цвет, а взгляд выпуклых глаз снова сфокусировался, Айнце вытянул кляп:       — Так вот. Либо ты говоришь, либо я продолжу. За что резали Честера?       — За то, что полез, куда не просили, — затараторил родианец. Видимо, продолжения ему не хотелось. — Хотел нашего технаря убрать. Мы защищали своих!       — Похвальное стремление, — Айнце поощрительно улыбнулся и даже отложил кляп в сторону. — Видишь, правду говорить легко и приятно. А когда пришлую девчонку из каньона Шиссы пытались убрать — кого защищали?       — Джиро приказал, — похоже, пленный решил, что проще валить все на мертвого, с него спросу нет. — Сказал, надо поставить на место выскочку.       — И каковы дальнейшие планы? — на всякий случай поинтересовалась Нексу.       — Если объявятся, девчонку взять живой, Честера и лохматого — убрать.       — Какая прелесть, — Дана нежно посмотрела на пленного.       Агент не могла с уверенностью сказать, что чувствует по отношению к напарнику. Она с некоторых пор боялась слов и определений. Боялась, что пытается закрыть альдераанцем дыру, образовавшуюся после взрыва базы, скандала на Дженерисе, смерти Кайласа…       Одно Дана знала наверняка. Любому стоило трижды подумать, прежде чем посягать на жизнь и здоровье пилота.       — А зачем вам живая девчонка? — с отстраненным интересом спросил Айнце.       — Джиро хотел сделать шефу подарок, — родианец очень не хотел этого говорить, но получить второй раз хотел еще меньше.       — А кто у вас шеф?       Ответ на этот вопрос был в файлах, полученных от контрразведчика, но было интересно услышать и версию другой стороны.       — Я его не знаю, никогда не видел, с ним только Джиро дело имел, правда! — пленник снова недоговаривал, и боялся чего-то явно сильнее, чем подростка с ножом.       — Хочешь уйти живым? — осведомился Айнце, причем еще более отстраненно, чем прежде. — Шеф далеко, а я здесь…       — Все равно найдут, — в торопливом голосе звучала обреченность. — И девчонку, и вас тоже. Джиро ценили, не простят.       — Посмотри внимательно… — мальчишка активировал подсветку комма, поднес приборчик к лицу и склонился ближе, заглядывая злыми зелеными глазами в округлые темные буркалы пленника. — Я знаю, мы для вас на одно лицо. Но все-таки…       — Я знал, что это ты, — родианец вновь попытался отстраниться. — Местные не дураки, чтобы трогать Джиро и клан.       — Вот и славно, — улыбнулась ему Нексу. — Значит, поймут, за что убили Джиро… Даже подсказывать не придется. А теперь скажи, шеф тебя очень ценит?       Было крайне любопытно услышать ответ после заявлений о том, что с начальством имел дело только гонщик.       — Выкуп не даст, — отозвался пленный. Было непонятно, печалит его этот факт, или совсем наоборот.       — Значит, можно убивать? — осведомилась Дана таким тоном, словно спрашивала, подавать ли чай.       — Я же тебе ничего не делал! — затараторил родианец. — Тебя не трогал, Честера не трогал! Все рассказал!       — Действительно, — с непонятным выражением лица качнула головой агент. — Я тебя отпущу. Передашь своему шефу, что за кровь мы будем мстить кровью. Я не фермер, чтобы поджимать хвост при виде бандитской стаи…       В голосе девушки звучала ничем не прикрытая злоба.       — Дернется в сторону моих людей — приду за его головой. Запомнил?       Родианец торопливо закивал. Похоже, он все еще не верил, что его действительно отпустят.       — Тогда лети, птичка ты моя почтовая… — пробормотала Нексу и разрезала путы на ногах пленника. — До города недалеко, глядишь, и доберешься. Руки сам распутаешь как-нибудь… Дедушка, нам тоже пора. Куча работы, сарлакк не кормлен…       Гудбай текучим движением поднялся из-под стенки и нырнул из темноты пещеры в темноту пустыни. Зарычали заведенные движки.       — Пессимистом стал я на старости лет, — проворчал он, когда появилась Дана. — Сдается мне, разворошили мы гандарково гнездо…       — Да, — просто согласилась девушка, занимая свой байк. — Но ты слышал… Они хотели тебя убить. По-моему, этого достаточно, чтобы не жалеть о Джиро. Что касается остального… Мы летим на базу. Нам будут не слишком рады, но если мы не сможем забрать Честера, его убьют сразу после того, как он выйдет из ворот.       — Меня в разное время хотело убить такое количество народа, что впору начать переживать за население галактики, — добродушно усмехнулся альдераанец. — Но насчет Честера я с тобой согласен.       — Начинай, — бросила еще не остывшая после допроса Нексу. — Я за тебя боюсь. А меня нельзя пугать…       Она выдохнула, отбросила с лица волосы и наконец сообразила, с кем говорит и что несет.       — …Потому что девушек вообще пугать нехорошо, — уже совсем мирно закончила агент. — Честера нужно вывезти с планеты.       — Есть идеи, куда? — уточнил Гудбай. В темноте сложно было разобрать его взгляд, но Дану посетило ощущение некоторой странности.       — Н-нет, — девушка смешалась, пытаясь уловить и понять, что вот только что незримо не то пронеслось в воздухе, не то встало между ними.       Да уж…       «Я буду убивать любого, кто на тебя косо посмотрит», кажется, так это прозвучало.       Дана вздрогнула, подставила ветру разгоряченный лоб.       — Прости, — пробормотала она. — Не люблю терять напарников. Ты не разменная монета и не моя игрушка, ты мне не принадлежишь…       Слова застревали в горле, но Нексу заставила себя говорить дальше.       — …И я… Ни на что не претендую… Я просто хочу знать, что с тобой все в порядке. И если я смогу сделать что-то для этого, я сделаю, и это уже мой свободный выбор…       Она сорвалась, ударила ребром ладони по рулевой вилке:       — Мы же не хотели ничего плохого! Мы же никому ничего не сделали, за что они нас?!. Бред какой, ну… Это же просто гонки!..       Альдераанец мягко тронул машину с места, короткой, быстрой дугой оказываясь напротив Нексу.       — Так тоже бывает, — Гудбай мягко поймал ее за плечи, с заметной тревогой вглядываясь в лицо напарницы. — Доведешь байк до города?       — Еще как доведу, — пообещала девушка, скрывая лихорадочный блеск в глазах. — Я в порядке, правда. А если и неправда, пока долетим, точно буду… На базе можно будет поспать, хоть пару часов, и выдвинуться перед рассветом. Если Вина можно перевозить, доставим его на Дженерис к доку… Или на любую мирную планету, в хорошую городскую клинику. Как тебе такой вариант?       Переключив мозг на решение насущного вопроса, Нексу и впрямь стала адекватней. Но тенденция настораживала…       «Нужно больше внимания уделять такой штуке, как самоконтроль», — мысленно вздохнула Дана, виновато глядя на пилота. — «Иначе придется признать, что главную опасность для него несут отнюдь не татуинские банды, а съехавшая крыша напарницы…»       — Вполне реализуемый, — кивнул альдераанец. Похоже, заверениям напарницы, что все в порядке, он не сильно-то поверил. — Полетели отсюда.       Дана дождалась, когда он освободит путь, и тронула с места байк. Многому нужно было учиться заново. Держать себя в руках, выбирать время, когда молчать и когда говорить, понимать, что идет от души, а что диктует темное второе «я»…       «И существует ли вообще подобное разделение, а то миралука по этому поводу высказалась однозначно… Не пора ли прекратить себе лгать?»       Байк ревел движком над пустыней.