Без права на славу

      Довольный и отдохнувший агент — совсем не то же самое, что злой и невыспавшийся. Нексу пришла в кают-компанию с привычной кружкой кафа в руке и жаждой деятельности в глазах.       Санди притащился пятью минутами позже, всем своим видом выражая бодрость и готовность с головой нырнуть в работу.       Посадка прошла гладко. Их высадили в центральном космопорте.       — Закончите — дайте знать, — бросил Хэлиш напоследок. — Дам точку встречи. Или Эхо заберет вас прямо отсюда.       — Принято, шеф, — Нексу на ходу догрызала галету из пайка. В этой точке Галактики дел было немного: Лайгерит и вербовка новых сторонников. Дана сильно не жаловала повстанцев, моральные угрызения ее не терзали, оставался выбор местной лежки, который она, поразмыслив, предоставила старшему.       На этом этапе стало ясно, кто подбирал место для хейпанского логова охотников. Санди нашел каморку на окраине, в самом паршивом из районов, которую им сдали за смешные деньги и безо всяких вопросов. Космопорт был совсем рядом, вокруг постоянно ошивалась куча местных и залетных, и двое тихих и скромных ребят отлично терялись на этом фоне.       — Главное — это наличие кровати, — только и сказала Нексу, увидев эту берлогу. Сарказм в голосе был почти неслышен. Агенты традиционно предпочитали размещаться с несколько большим комфортом. Когда была возможность.       — Главное — наличие горизонтальных поверхностей, — ухмыльнулся в ответ Санди. — А кровать — штука сооружаемая… Зато тут освежитель есть.       — Это греет мою балованную душу, — решила Нексу. — Как ты? Готов открывать охоту на звезду хаттского гарема?       — Более чем, — заверил ее боевик. — С чего начнем?       Дана машинально потянулась к нему в Силе, наткнулась на иглу — то есть «пустоту» — и вынуждена была поверить на слово.       — С засады. Мне интересно, кто и по какому графику вообще покидает базу. Так что я возьму пояс, залягу где-то возле КП и аккуратно задокументирую все это дело. Это затея на сутки, не меньше. А по-хорошему, на несколько суток, если мы хотим внятный результат.       — Хорошо, — неохотно согласился Санди. — Я сменю, если понадобится. Пока пройдусь по местным местам выгула повстанчиков, поищу интересное.       — Остаемся на связи, — кивнула Дана. — Сообщай при смене местоположения.       — Ага.       Охотник на миг привлек ее к себе, коснулся губ поцелуем.       — Удачи.       Нексу нежно погладила его по щеке и унеслась собираться. Где находится база повстанцев, она хорошо помнила.       Через два часа она уже выбрала место лежки — не слишком очевидное, но достаточно удобное, откуда был виден КПП базы и подходы к нему. Таозин находился на теле, блокируя агенту доступ к Силе, но и ее скрывая от форсов, а большего и не требовалось. Устроившись поудобнее, Нексу бросила в рот карамельку и набралась терпения. Лежать предстояло долго.       Движение через проходную базы было достаточно активным. Повстанцы мотались туда-сюда довольно часто, в основном на спидерах и компаниями, в одиночку — совсем редко. К наступлению темноты все стихло, только на самом КПП мелькали признаки жизни.       Нексу аккуратно отсняла всех, отчиталась перед Санди и приготовилась лежать до утра.       — Тебя сменить? — поинтересовался «невидимка».       — Неа, — решила Нексу. — Утром сменишь.       Ночь прошла очень тихо. С базы никто не выходил; после полуночи стало совсем прохладно и Дана забросила в рот пару таблеток — не хватало только простудиться в засаде…       Утро началось с вызова от Санди:       — Я на месте, можешь сниматься.       И Дана с чистой совестью ушла — завтракать и спать, хотя бы пару часов. Общий материал к вечеру надо будет отсмотреть и прикинуть дальнейшие ходы. К ночи она вызвала Санди обратно в берлогу, к готовому ужину и теплой постели, а сама, вооружившись чипами, занялась отсмотром в поисках совпадений, закономерностей в перемещениях людей и просто знакомых лиц.       Знакомые лица не попадались, но намек на некоторый график перемещений все же прослеживался.       Вернувшийся охотник сдал свою часть информации и подозрительно быстро убрел спать, стараясь не особенно маячить на глазах у напарницы.       Дана невозмутимо ушла за ним, оставив инфу сбрасываться себе на деку. У Санди еще оставался прием лекарств…       Так что невидимку настигли прямо в постели.       — Убирай свою иголку, — попросила Нексу, устраиваясь рядом. Ночное наблюдение за базой показало свою бессмысленность.       Охотник привычно отцепил иглу от предплечья и убрал в сторону.       — Только не увлекайся, нам завтра еще работать, — ласково подколол он девушку.       — Как это не увлекайся? — проворчала Нексу. — А может, мне всегда нравились синеглазые охотники…       Первым делом она оценила состояние «невидимки».       Ему было несколько хуже, чем обычно, он казался крайне уставшим.       — Чем ты там занимался? — удивилась Нексу, обнимая инструктора. Альдераан сильно упрощал работу с Силой. Живая зелёная планета давала доступ к массе энергий, которые можно было пустить на лечение синеглазого и восполнение собственного ресурса. И Дана принялась работать, переливая в энергетику лежащего рядом мужчины то, чем щедро делился Альдераан. Источники боли в этом теле Нексу видела, даже не уходя толком в транс — с каждым разом выходило все легче и легче. Просто снимать ее, непрерывно поддерживая процесс, было бессмысленно, и Дана осторожно использовала новое знание, полученное при работе с «холодком». Пальцы девушки легко скользили по лицу охотника, лаская и расслабляя раненого.       — В засаде лежал, — сонно проворчал Санди, обнимая своего стажера. Ему было хорошо и спокойно, ставшая привычной боль уходила, уступая место знакомой расслабленности и легкой эйфории.       — Я не говорил, что ты очень красивая? — шепотом поинтересовался «невидимка», прикрыв глаза.       — Нет, — так же шепотом ответила Нексу, наметив улыбку. Сейчас, когда не приходилось использовать вечный голод мрака, требующий постоянного и жесткого контроля, попытки лечения отнимали на порядок меньше сил.       — Считай, что сказал, — улыбнулся Санди.       Техника определенно работала. Так же качественно, как и химия…       Нексу не ответила. Комплимент был приятен, оставалось разобраться, как избавиться от побочных эффектов «холодка» до того, как они проявятся всерьез, и впредь избегать перспективы их появления.       В ее распоряжении было отличное наглядное пособие. Которое еще и комментировало процесс.       — Так… Странно, — произнес охотник с мечтательной улыбкой. — И немного страшно. Как ты это делаешь?       — Осторожно, — усмехнулась Дана, которая как раз в эту минуту пыталась понять, устроившись под рукой инструктора, не слишком ли много эндорфинов выбросил в кровь организм. Санди нужно было привести в порядок до утра и подтолкнуть естественную регенерацию организма. За более серьезные вещи Нексу браться не рисковала.       Пару минут спустя охотник уже крепко спал. Это нисколько не мешало ни наблюдать, ни воздействовать, и в чем-то казалось даже проще.       Спустя несколько минут наблюдения за Санди девушка сделала неприятный вывод. Если охотник не будет отдыхать, много спать и находиться в полном покое, выздоровление ему не светит. Динамика была налицо.       До утра можно было только снять усталость и попробовать устранить последствия его беготни вокруг да около повстанческой базы.       Нексу следила за тем, чтобы «невидимка» аккуратно использовал препараты, прописанные автодоком, но лечение, которое уже должно было принести облегчение состояния, заметно тормозило с положительным воздействием. Благодаря самому Санди, конечно же.       Утром синеглазого ждал серьезный разговор…       А пока Нексу полезла в аптечку спящего, чтобы посмотреть на количество оставшихся ампул.       Все укладывалось в норму, по крайней мере, лишнего обезбола Санди не таскал. А вот одной ампулы стимулятора не хватало.       У Даны волосы встали дыбом. Она выразилась на хатэссе. Потом еще раз.       — Твою мать, — беззвучно добавила она. Вот так одним уколом накрыть всю фармакотерапию, которой бедный автодок пытался нормализовать функционал головного мозга пострадавшего.       А главное, ради чего? Не выглядеть слабаком перед девушкой? Пожалеть ее, совершенно здорового и обученного агента?       — Покой и здоровый сон, мать твою, шефа твоего и половину обитаемой Галактики, — все так же беззвучно ругалась она. — Я тебе покажу метаболическую терапию, охотник хаттов, со всеми сосудистыми и ноотропными…       Дана вытащила деку и перечитала наставление автодока.       Мда.       И еще раз мда.       Санди ее красноречивых обещаний не слышал и даже не подозревал, что ждет его по пробуждении…       — Koochao, — безнадежно закончила ругаться Нексу, снова погружаясь в Силу, чтобы понять, что теперь делать. Все, что она могла сейчас — стимулировать естественные регенеративные функции организма, благо, бедняга пытался выздороветь любой ценой, даже вопреки воле хозяина…       Далеко заполночь Дана заснула рядом с инструктором, чтобы встать перед рассветом и проверить собранные им данные.       То, что удалось собрать охотнику, в целом подтверждало наметившуюся статистику. На одной из голографий мелькнуло смутно знакомое лицо, разобрать было сложно из-за расстояния и не самого лучшего качества. Парень лет двадцати пяти, неуставно взлохмаченный, с чуть резковатым лицом. На снимке он сидел на заднем сиденье спидера и активно что-то рассказывал товарищу.       «Невидимка» застал ее за работой.       — Рано ты… Что у нас плохого?       Нексу отложила деку и в упор уставилась на инструктора.       — Doompa d'Emperiolo stoopa, — безупречно интонируя, на хаттском произнесла она, выговаривая каждое слово, чтобы ее гарантированно поняли. Зеленые глаза казались темнее, чем обычно. — Doopa mee gusha? Пережил Инквизитора и теперь считаешь, что бессмертен? Cha skrunee da pat!       Она рывком поднялась из кресла навстречу охотнику. Дана пыталась казаться спокойной и злой, но наружу невольно рвались настоящие эмоции. Злость и… Тревога за синеглазого авантюриста.       — Yo bana pee hota? Загреметь в госпиталь где-то в глуши и провести там пару месяцев — в лучшем случае?       Санди замер, удивленный и несколько ошарашенный такой резкой отповедью.       — Что случилось? — очень спокойно и сдержанно поинтересовался он, не сводя взгляда с разъяренной девушки.       — Ты, — слегка остывая, пояснила Нексу. — Ты, конечно, взрослый человек и вправе гробить себя, как тебе нравится, хоть с рилотских камней на резинке прыгай, но это не значит, что я не вправе высказаться по этому поводу. Ты смотрел когда-нибудь, чем тебя лечат и как с этим сочетается стимулятор?..       — В общих чертах, — уклончиво отозвался охотник. Отрицать не стал, не было смысла. — Побочка неприятная, но терпимая…       — Терпимая?! — Нексу, балансировавшая на грани перехода на ускорение Силы, бросила себя вперед так быстро, что силуэт агента размазался перед глазами охотника, а лицо девушки вдруг оказалось близко-близко, так, что можно было рассмотреть синий ободок вокруг зеленой радужки глаз.       — У тебя тяжелый сотряс, ты без сознания был несколько часов! Ты думаешь, что его можно вылечить за неделю? Нашими средствами, в поле?! Тебе нужен покой и здоровый сон, а не стимулятор, который нейтрализует семьдесят процентов твоих лекарств. С тем же успехом можно тебе еще раз по голове настучать, быстрее будет и не так мучительно.       Ладони «невидимки» аккуратно легли девушке на плечи, словно он всерьез опасался, что агент все-таки решит добить его, чтоб не мучился.       — Не хватало сил уйти с позиции чисто, — с тем же предельным спокойствием признался он. — Рисковал засветиться.       Плечи под руками бойца мгновенно расслабились. Нексу опустила голову. Вокруг что-то звенело, едва ощутимо, на грани восприятия, как звенит прозрачный осенний лес в холодный ветреный полдень. Ярость требовала выхода и не находила его, Тьма не видела добычи, не могла выплеснуться, и это причиняло дискомфорт на грани боли.       — Побереги себя, — тихо попросила девушка. — Я пытаюсь сделать все, чтобы тебе больше не было плохо. Мне очень трудно. И видеть, как тебе становится хуже, когда еще вчера утром был виден результат…       Она шевельнула плечом, аккуратно освобождаясь, и ушла в кухню. Через секунду что-то грохнуло, посыпались осколки. Странный звон, давивший на нервы, исчез.       Санди выждал минуту, чтобы дать агенту окончательно успокоиться и не попасть под горячую руку, и только потом пришел следом.       — Извини, — тихо попросил он.       — Это ты меня извини, — девушка стояла возле утилизатора, который звучно уничтожал остатки вазы. Нексу обернулась на голос охотника. Ходил Санди совершенно беззвучно, ей так ни разу и не удалось засечь его по шагам.       — Лучше вернуться под стимулятором, чем попасть в плен или погибнуть, все правильно сделал, — Дана попыталась улыбнуться. — Обычно я не ору на людей. Что-то случилось на этом ситовом Явине… Ладно, проехали.       Она осторожно обняла «невидимку».       — Прости. Будет лучше, если ты… Дашь себе выздороветь по-настоящему. Для чего-то же ты завел стажера?       — Не привык перекладывать всю работу на товарищей, — проворчал охотник в свое оправдание. — Раньше как-то срабатывало… Но здесь ты права. Придется немного наступить себе на горло.       Дана улыбнулась, глядя куда-то в стену. «Ох, и намучился же со мной Гудбай…»       Она тихо порадовалась, что за напарником надежно присматривают в хейпанском госпитале. Хотя где-то внутри все так же неистовствовало желание немедленно лететь к нему, заключенное в транспаристиловую клетку здравого смысла и попытки уберечь близкого человека от больших неприятностей.       — На сегодня мне нужен дрон или патроны с «жучками». Хотя бы парочка. У нас что-то есть или придется по старинке?       — Дрон есть, я захватил, — отозвался Санди. — Патронов нет, и ствола под них тоже нет.       — Бедненько, но чистенько, — прокомментировала это Дана. — Хорошо. Пусть будет дрон. Пустим за спидером, если сегодня появится.       Внешнее наблюдение — дело долгое.       — Инструктор, а скажи мне вот что… У тебя самого на примете есть какие-нибудь новички, не считая хейпанского гонщика?       — Не-а, — с сожалением признался «невидимка». — Мы не успели толком развернуть поиски. Ян нам попался совершенно случайно.       — Подумай об этом, — предложила Нексу. — Я уйду на дежурство, а ты пока набросай, сколько людей нам объективно нужно и какими качествами они должны обладать, чтобы дополнить команду. По специализации и прочему. Лучше искать не фелинкса в темной комнате, а конкретных спецов.       — Я прикидывал, кто нам нужен, — отозвался Санди. — Причем с той поры ничего существенно не поменялось… Но схему я тебе набросаю.       — Спасибо, — Дана выпустила «невидимку» и направилась собираться. Вся активная оперативная работа ложилась на нее и только на нее. Нексу собиралась всерьез урезать объем поступающей к охотнику информации. Чтобы не дразнить его проходящими мимо событиями.       Санди ушел отлеживаться. Похоже, вправление ушибленных охотничьих мозгов состоялось успешно.       Прихватив все необходимое и пожалев об отсутствующей дисишке, Нексу отправилась… Арендовать себе транспорт. На Альдераане с этим не было проблем. Так, у нее появился неприметный спидер, ожидающий на одной из стоянок в городе, и небольшой мощный байк, который легко было припрятать в километре от базы. Хорошее расстояние, которое быстро можно пройти бегом.       Разобравшись со всем этим, она вернулась к наблюдению — на новой позиции. Менять лежку — хорошая примета. Такая же, как «не спорить с диспетчером на посадке».       День прошел спокойно и практически безрезультатно. Уже знакомый спидер вывозил кого-то в город и забирал обратно, но знакомых лиц снова не попадалось.       Дана методично отметила на деке точки высадки и посадки. Терпения у нее было на десятерых, в этом деле она была так же эмоциональна, как автоповар, и педантична, как автодок. Шло накопление данных. Шло успешно.       На следующий день она снова была на месте. На новом месте. Благо, база располагалась достаточно удобно для осуществления наружного наблюдения.       Ей повезло на пятый день слежки. Лайгерит покинула базу первым утренним маршрутом с парой товарищей. Девушку высадили возле одного из городских парков. Следом за ней из спидера выбралось создание, больше всего похожее на здоровенную шестилапую собаку. Мохнатая серая тварь в холке доходила невысокой девушке до середины груди. Две пары передних лап, мощные задние, сильное тело с не очень старой бластерной подпалиной на боку. Выразительная, умная морда. Ошейник на звере был, но выполнял больше декоративно-информационную функцию.       Тварь шагала рядом с Лайгерит с серьезным видом сурового телохранителя.       Нексу очень любила собак. Но существо, которое сопровождало цель, не было собакой…       Ребенок разумной расы, которому не исполнилось еще и восьми лет. Был бы старше — давно бы закуклился, прошел метаморфоз и выглядел четвероруким гуманоидом…       «Зачем ты водишь с собой малыша?..» — озадачилась Нексу. Ну да, здоровенный. Может укусить, отлично слышит… Но мозг детский, и никуда от этого не уйти…       Когда спидер вылетел с базы, Дана привычно запустила за ним «глаз», а убедившись, что в машине Лайгерит, неторопливо двинулась к точке высадки, соблюдая необходимые меры предосторожности.       — Санди, — вызвала она напарника. — Вот теперь мне нужна помощь. Спидер на стоянке возле консервного завода. Возможно, он потребуется мне уже через час, но с медицинскими эмблемами на бортах. Осилишь?       — Принял, — живо отозвался охотник. — Справлюсь.       За крайние три дня, проведенные без дела и при активной нексутерапии, он заметно оправился. И, судя по голосу, был очень рад включиться в работу хоть в каком-нибудь качестве.       Дана неторопливо шла за повстанцами. Было похоже, что парочка просто гуляет. Блондинка о чем-то рассказывала шестилапому, тот слушал… Удалялись они вглубь парка.       Нексу любила альдераанские парки. За обустроенность и большое количество уютных мест.       Некоторое время они гуляли вместе. Парочка впереди, Дана за ними на разумном отдалении. В некоторых местах парка было довольно людно. Альдераанцы любили зелень и отдых на свежем воздухе. В таком людном месте, где стояла парочка аттракционов для малышей, фонтан и автопродавец мороженого, Дана рискнула подойти совсем близко, смешавшись с толпой. Запахи окружающих разумных, работающих аттракционов и сладостей должны были сбить с толку малыша кодру-джи. Убивать его не хотелось.       В инъектор были заряжены довольно специфические препараты.       Шестилапая зверюга что-то все-таки почуяла. Вскинулась, настороженно завертела головой, пытаясь понять, что не так.       — Хаски, ты чего? — недоуменно глянула на нее Лайгерит. — Все хорошо…       «Не так» было совсем близко и уже нажимало на спуск стандартного безыгольного инъектора. Тонкая прозрачная струйка препарата под высоким давлением прошла сквозь плотную кожу детеныша и ушла в мышцу.       «Невидимка» даже не замедлила шага, но и далеко уходить не стала.       Рвотное центрального действия обещало подействовать через пять-шесть минут…       — Санди, ты далеко? — почти беззвучно осведомилась Нексу, отойдя к ларьку с мороженым.       — На месте, — отозвался боец. — Координаты?       Дана скинула координаты и предупредила:       — Будь рядом, появишься по сигналу.       — Принял.       Повстанка с детенышем успела свернуть в относительно безлюдную часть парка, когда препарат подействовал и зверя вывернуло наизнанку.       — Готовность «раз», — скомандовала Нексу в комм. Ей нужна была реакция Лайгерит. Потом можно будет выводить на сцену «медика».       Девушка коротко выругалась, похоже, на трандошанском.       — Ситство… Хаски, я же тебе говорила, не собирай на улице всякую пакость и не тяни ее в пасть!       Джесс вытащила комлинк и крепко сжала в руке, видимо, пытаясь разобраться, к кому обращаться за помощью.       — Давай, — скомандовала Нексу, внимательно наблюдая. Она подошла поближе — благо, зверю в ближайшее время будет совсем не до нее.       Лайгерит все-таки набралась решимости и связалась с кем-то из знакомых.       — Джей? Я помню, что рано, но забери нас, пожалуйста, из парка. Хаски какой-то дрянью траванулась, совсем паршиво… Да куда я ее без документов потащу, ну? Джей, ну будь человеком, проведи как внештатку…       Убалтывала товарища она долго и старательно, то и дело бросая несчастные взгляды на зверя.       Санди объявился через несколько минут. Где он добыл местные медицинские эмблемы, оставалось загадкой.       Нексу оставалась неподалеку, но на этот раз — молча. Ей было интересно посмотреть на охотника в работе. Сообразит, почему его вытянули сюда на «медицинском» спидере? Должен. А как работать будет?       Подсказывать было небезопасно. Шлема на ней не было, только стелс-пояс, кто-нибудь мог и обратить внимание на бормочущую пустоту, хотя людей рядом тоже не было…       Спидер медленно подплыл к Лайгерит, остановился.       — Мэм? Это вам требуется помощь? — строго говоря, на медика Санди походил как крайт на банту. В крайнем случае, тянул на санитара из клиники для буйных душевнобольных.       — Кто вы? — немедленно насторожилась девушка.       — Медик, — без зазрения совести соврал охотник. — Поступил вызов… Ага, уже вижу, что не вам.       Он шагнул к зверю, на ходу активируя комм.       — Док, у меня тут нестандартный случай, детеныш кодру-джи, похоже, отравление. К нам заберем или вызвать спецов? У меня медпак стандартный, я понятия не имею, сработает ли на него противорвотное.       Свободной рукой он полез в аптечку.       — Мистер, позвольте мне, — у него под руками немедленно образовалась Джесс. — Я умею обращаться с инъектором, а она не любит чужих, откусит вам пол-руки…       — Мэм, я бинтовал трандошана под их боевыми грибами и знаю, что делать, — улыбнулся ей Санди. — Но если вам так будет спокойнее…       Он вручил девушке заряженный инъектор.       — В любом случае, детеныша необходимо забрать в специализированную клинику.       — Не надо, у нас на базе есть свой медблок, — тряхнула косичками Лайгерит, подбираясь инъектором к зверю.       — Мэм, у меня есть инструкции. Это может быть очень серьезно, мы не имеем права рисковать жизнью ребенка, — обычно жизнерадостно-веселое лицо Санди стало скорбным и серьезным. — И поскольку вы не являетесь ее родителем, то и подписать отказ от госпитализации не можете. Помогите мне переместить ее в спидер.       Девушка почти с отчаянием глянула на молчащий комлинк.       — Хорошо, — мрачно согласилась она, возвращая «медику» инъектор. — Только я поеду с вами, это не обсуждается.       — Разумеется, мэм, — сочувственно улыбнулся Санди. Нексу, в отличие от Джесс, не находящаяся на взводе и знающая напарника, могла уловить в его голосе удовлетворение сытого хищника.       Вдвоем они затащили перепуганного детеныша в спидер.       Дана мысленно бурно аплодировала старшему. «Надеюсь, ты дал ей снотворное…» — прикинула она тактику действий. Потому что разъяренный детеныш в спидере — это печально, совсем печально. А тошнить тварь будет все равно — то есть Лайгерит придется держать зверю голову, чтобы не захлебнулся рвотой. Вопрос «куда мы летим» встанет неизбежно, но хватит ли ей дури атаковать водителя?       Нексу решила, что хватит. Если цель может сделать глупость, она непременно ее сделает.       Соседнее с водительским кресло просело под весом невидимого агента. Бластер она держала наготове. В режиме станнера.       Логичный и закономерный вопрос, само собой, прозвучал.       — Я же сказал, в клинику, — отозвался Санди с водительского места. — Не волнуйтесь, мэм, все в порядке.       Интуиция и паранойя у Лайгерит все-таки работали.       — Остановите спидер, пожалуйста, — достаточно жестко попросила она.       — Чем быстрее мы доберемся до места назначения, тем лучше будет вашей подопечной, — возразил охотник. — Не отвлекайте меня от управления, пожалуйста.       Девушка на заднем сиденье завозилась, устраивая отключившегося зверя поудобнее, чуть сместилась вперед и быстрым, точным движением приставила к горлу Санди нож. Умело, чуть сбоку и вплотную, не оставляя возможности дернуться.       — Остановите спидер, — повторила Лайгерит.       Невидимая Нексу едва заметно улыбнулась.       Остановить спидер недолго. Зависнуть в потоке на репульсоре — означает гарантированно вызвать угрожающую обстановку, появятся патрульные. Лайгерит придется объяснять нападение на медика.       Им самим с патрульными, правда, тоже лучше не встречаться. Санди пойдет вниз. А что у нас внизу? Окраина города…       Пока синеглазый решал, что делать, Нексу отклеила от предплечья иглу. Освобожденный мрак заклубился под сердцем, скользнул по венам, забился в ритме пульса.       Если спидер пойдет вниз, Лайгерит может сидеть так до прибытия подкрепления, которое ей еще нужно вызвать. Это шанс номер раз. Подкрепление может прибыть само по сигналу маячка — это плохо. Кроме того, сама Нексу после приземления просто перерезала бы горло пилоту.       В Силе девушка ощущалась нервным, испуганным и отчаянно-решительным существом.       Стан действует мгновенно, но… Не всегда. Лайгерит мелкая, может взять сразу, но если нервная система на адреналине затянет с реакцией, Санди получит порез.       Мрак мрачно щелкнул клыками.       У Нексу было кое-что, что действовало быстрее стана. Правда, раньше она пыталась лечить Силой, а не…       Мрак скалился. Толкал плечом — давай, ломать не строить.       Плечо и часть руки девчонки были прямо перед глазами. Тьма сама разворачивала перед глазами Нексу схему этого организма.       Нервы, контролирующие мышцы, сгибающие руку в локте, запястье и в пальцах рук, располагались глубоко внутри руки. Нексу интересовали лучевой, мышечно-кожный, локтевой и срединный.       Лучевой должен был «уйти» первым. Именно его повреждение парализует мышцы-разгибатели пальцев и кисть руки…       И следом — остальные.       Ткань нерва казалась такой нежной, такой уязвимой.       Санди на угрозу отреагировал со спокойствием медитирующего джедая.       — Хорошо, мисс, я снижаюсь.       Снижался он, правда, медленно-медленно. Охотник не знал, что делает напарница, но наверняка ведь что-то делает… и он давал ей время.       Мрак смотрел на повстанку несколько мучительно долгих мгновений, растягивая миг «до», предвкушая удар, и только потом оборвал иннервацию руки, наглухо блокировав сигналы, проходящие по нервам в мозг девушки и обратно. Сделать это он мог многими способами, от щадящих до крайне жестоких — в буквальном смысле порвав нервы.       Лайгерит взялась за нож, и это исключало первое. Безнадежно травмировать девчонку Нексу тоже не планировала, но какое-то время ей придется помучиться, увы…       В некотором смысле это было беспощадно, потому что Тьма жестоко сдавила и без того узкие каналы, в которых проходили нужные нервы.       Даже при небольшой деформации канала человека пронзает сильная боль. При таком усилии рука должна была отрубиться полностью и очень надолго.       «Без форс-поддержки лечить это придется несколько недель…» — отстраненно подумала Дана, той же Силой контролируя пальцы девушки, чтобы не дернулись даже рефлекторно. Для телекинетика, даже начинающего, это не было слишком сложно.       Лайгерит коротко вскрикнула, непроизвольно вцепляясь здоровой рукой в правую, безвольно повисшую. Нож выскользнул из пальцев на колени «невидимке». На ближайшие несколько минут ей стало явно не до выяснения, куда и зачем они на самом деле летят.       Когда серебристая рыбка-нож упала, Нексу, не мудрствуя лукаво, в упор всадила в объект заряд стана, озаботившись только тем, чтобы не зацепить Санди.       — Действительно, давай остановимся на секундочку в укромном месте, — от интонаций довольного Темного у непривычного человека мог пробежать тот еще холодок по коже. — Нужно избавиться от их одежды и вещей.       — Красиво, — оценил охотник, заводя спидер в неприметный переулок. — Как ты отключила ей руку? Не ударом, так не получилось бы.       Торжествующая Тьма требовала еще одного красивого жеста, и невидимая Нексу ответила поцелуем из тех, от которых стыдливые старушки начинают прятать глаза, даже когда видят их на голоэкране.       — Было несколько вариантов, — усмехнулась пустота рядом с охотником, переведя дух. — Форса оказалась самым надежным.       Дана вышла из спидера и принялась сноровисто раздевать девчонку с помощью виброножа. «Можно ли раздеть человека за минуту?»       Можно.       Содержимое карманов она пока бросала на сиденье, ошметки одежды отправились в ближайший мусорный бак. Как и разрезанный ошейник вервульфа.       По карманам оказалось не так много мелочей. Комлинк, несколько ключ-карт (из одной кто-то старательно, не неумело вырезал букву «Л» в круге), мелочь, начатая упаковка легкого успокоительного.       С момента пребывания в гареме у хатта к числу «дефектов» на теле девушки добавился след от бластерного выстрела на правом плече, недавний и куда более грубо обработанный, чем ранения Нексу.       Дана вытащила батарею из комлинка и отправила ее в мусорный бак. Ключ-карты наскоро осмотрела на наличие «маячков», деньги и успокоительное оставила девчонке, осмотрев упаковку на предмет тех же маячков, замаскированных под таблетки.       — А теперь очень быстро валим отсюда, — предложила Дана. — Можно сообщить шефу, что девчонка у нас. Где хранить будем? Да, и выбрось ее ножик.       — Уже… — движок Санди не глушил и теперь спидер стремительно уходил глухими закоулками.       — Можно пока у нас на базе. Придет корабль — переправим. Я… — охотник украдкой покосился на место, где сидела напарница, и с невозмутимым видом продолжил: — присмотрел пару хороших и совсем неофициальных маршрутов до космопорта и внутрь.       — Чудесно, — расцвела пустота на пассажирском сиденье. Дана решила не выговаривать охотнику за самоуправство. Взрослого мужика нельзя сажать на цепь. Это аксиома.       …Правда, непослушным волкодавам мозги иногда вправляют табуреткой. В буквальном смысле.       Санди собакой не был.       — Обещаю никому не рассказывать, что ты записался в ветеринары. Или в эти… Ксенобиологи?       — Понятия не имею, как она вообще повелась, — фыркнул «невидимка». — Из меня медик как из хатта балерина. Даже этот, как его, ветеринар.       — Любит «собачку», — философски констатировала Нексу. — Детеныша зовут Хаски. Я слышала. Кстати, на базе у них тоже медики хреновые, судя по ее шрамам.       — Это если ее на базе штопали, а не где-нибудь в поле «на коленке», — отозвался Санди. — Интересно, зачем ей эта зверюга.       — Она с детенышем разговаривает, — усмехнулась Дана. — Так бывает, когда больше не с кем.       Невидимая девушка прикоснулась к сидящей в нагрудном кармане собаке Гудбая.       — И у него бластерный шрам. У зверя.       — Спросим, может, расскажет, — пожал плечами охотник. Прозвучало нехорошо.       — Обязательно расскажет, — спокойно согласилась Нексу. Она помнила, что осталось от Тэна, и хотя погибший охотник был ей совершенно чужим, ситуация зацепила агента до глубины души. Кроме того, от разговорчивости Лайгерит могло зависеть существование текущей группы.       До своего логова они добрались совершенно спокойно. Ни Лайгерит, ни ее зверь в себя еще не пришли, и если с девушкой, в которой было килограмм пятьдесят от силы, проблем не возникло, то с извлечением куда более тяжелого звереныша пришлось повозиться, учитывая неспособность Санди полноценно участвовать в процессе.       Дана использовала Силу, начиная оценивать свои возможности с новой точки зрения. Разгрузив спидер и избавив его от символики, она отлучилась на полчаса, добыв для зверюги шоковый ошейник в зоомагазине и портативный медсканер в аптеке. Ей давно не хватало такой игрушки.       Этика применения шокера против детеныша разумной расы агента не смущала. Вздумай он атаковать, альтернативой станет бластерный выстрел на поражение.       — Я вот думаю, а где ты эмблемы взял? — поинтересовалась Дана, проверяя сканером бесчувственные тела. Времени оставалось не слишком много, скоро добыча начнет приходить в себя…       — Нашел в голонете, за углом напечатали, — ухмыльнулся Санди. — Непуганный мир…       Со обоими все было в порядке, не считая последствий действия препарата у зверя и агентских методов устранения угрозы напарникам — у Лайгерит. Ничего лишнего, вроде жучков под кожей или подозрительных имплантов, у обоих не было.       — Оперативно, — улыбнулась Дана. — Мне понравилось.       Ошейник сухо защелкнулся на шее детеныша. От ошейника к стене протянулась крепкая цепь, купленная в том же зоомагазине. Достаточно короткая.       — Девчонку свяжем или пока пусть так ходит? Без веревок ей страшнее будет…       — А если удрать попытается? — прищурился охотник. — Стар я нынче за девушками гоняться. Даже по пяти квадратным метрам.       — Правая рука у нее все еще не работает и не скоро начнет, — задумчиво проговорила Нексу. — Может ведь и еще что-нибудь отказать… Ладно, это лишняя жестокость. Давай свяжем.       Лайгерит очнулась минут через десять после того, как ее связали. Шевельнулась, тихо застонала. И уставилась огромными пронзительно-синими глазищами на охотника. Во взгляде мелькнуло узнавание.       — Вы… зачем?       Незадолго до того Дана снова ушла в режим стелса и сейчас с интересом наблюдала за первыми реакциями девушки. Она предложила Санди сыграть в доброго и злого полицейского, роль злого досталась ему. Злого, но адекватного.       «Она должна чувствовать, что с нами можно договориться».       Обнаженное тело повстанки было связано надежно.       — Мне нужна информация, — холодно улыбнулся Санди. Он сидел на пустом ящике совсем рядом и смотрел на девушку сверху вниз скучающим, равнодушным взглядом.       — Как тебя зовут, девочка?       — Иди к хаттам! — немедленно огрызнулась повстанка.       — Отвечай на вопрос, — жестко одернул ее охотник. В голосе боевика звучала такая явная, неприкрытая ничем угроза, что девушка невольно сжалась.       — Лайт, — тихо произнесла она.       — Подойдет, — кивнул Санди. — Скажи мне, Лайт, что ты знаешь об Энворде?       Невидимая Нексу щурила глаза на пленницу, присматриваясь к ней в Силе. Первый допрос вряд ли продлится долго. И можно будет выйти на сцену.       «Что ты чувствуешь?» — потянулся к девочке мрак. — «О чем ты думаешь?..»       Страх, отчаяние… и злость. Безграничная злость на кого-то. «Ты же обещал мне!..»       — Я не знаю, кто это, — разумеется, она лгала.       — Не нужно врать мне, девочка, — покачал головой Санди. — Рука сильно болит? Ты же знаешь, я могу повторить.       Стоило отдать повстанке должное, она явно не собиралась выкладывать все после первой же угрозы.       — Я ничего о нем не знаю!       — Где вы с ним познакомились? — проигнорировал ее ответ охотник.       Тьма умела любоваться страхом. Наверное, так хейпанцы любуются изысканностью линий своих статуй и картин, альдераанцы — живой игрой фонтанных струй…       Запах страха пленницы был пряным, будоражащим. У агента слегка затуманился взгляд, но этого никто не видел.       Отчаяние, злость… Обещание. И что-то знакомое в ауре. Пока непонятное, но… Близкое?..       «Ты форс?!»       Тьма метнулась к пленнице, жарко дохнула ей в лицо, принялась обнюхивать с головы до ног, словно не зная, с какой части тела приняться за обед.       Нексу контролировала себя, но сейчас она, пожалуй, прекрасно понимала Роквэла.       Сложно было понять, является Лайт одаренной или все-таки нет. Но следы Тьмы, которые уловила Нексу, определенно не были ее собственными. Такие отпечатки остаются от тесного взаимодействия с одаренным. Что-то похожее она могла видеть на ауре Санди.       А еще девушка определенно знала, что такое прикосновение форса. Страх полыхнул ярче, переходя в ужас на грани паники. Лайгерит не видела Нексу, и явно решила, что допрашивает ее одаренный.       На вопрос Санди она не ответила. Закусила до крови губы и отчаянно попыталась избавиться от любых мыслей о предмете допроса.       Дана приподняла бровь. Вот даже как?.. Да ты, девочка, можешь оказаться куда более ценным приобретением, чем предполагалось изначально…       Одно дело — подозревать, другое — знать наверняка.       «Они любовники», — упало сообщение на деку Санди. — «Спроси, что он ей обещал. Она думает про это обещание, но я не понимаю, что это».       «Невидимка» смотрел на пленницу с холодным интересом, без намека на сочувствие.       — Что он тебе обещал? — вкрадчиво поинтересовался охотник, стекая с ящика и опускаясь на одно колено перед девушкой. До обычной плавности и легкости было еще далеко, но двигался Санди уже куда свободнее.       Лайт дернулась в отчаянной попытке отползти. Ей было настолько страшно, что даже захоти она что-то сказать — не смогла бы.       — Ну же, девочка. Расскажи мне, — охотник протянул к ней ладонь, чтобы отбросить с лица косички, и девушка рванулась от него, как от огня.       — Не знаю, — торопливо зашептала она, сдерживая слезы. — Ничего не обещал. Правда, ничего!       Лайгерит очень старалась не думать о Роквэле, но выходило из рук вон плохо. По обрывкам мыслей, прорывающихся сквозь невыносимо яркую смесь эмоций можно было понять, что происходящее сейчас — именно то, чего она так боялась с самого начала… с того момента, как он ушел.       Дана любовалась охотником, как один хищник может любоваться другим. Ей нравилась техничность работы. Но на долю секунды Нексу представила себя на месте Лайгерит. А ведь так могло быть…       Могло.       Но ее бы ломали иначе. Это она тоже знала.       Дана мягко, нежно дотронулась до плеча синеглазого. Добыча была на грани истерики, еще немного — и можно пережать. Для первого раза было, пожалуй, достаточно. Дать девушке оклематься, слегка прийти в себя…       — Хорошо, — кивнул Санди, отвечая Нексу, но глядя только на Лайт. — У тебя есть время подумать, свыкнуться с положением дел…       Он неторопливо поднялся и направился к выходу из комнатушки.       Дана задержалась в комнате. Ей хотелось посмотреть, что будет делать девчонка. Просто посмотреть… И, может быть, кое-что понять.       Некоторое время она просто лежала неподвижно, едва заметно вздрагивая от беззвучных рыданий. А немного успокоившись, свернулась клубком и с упорством обреченного принялась грызть веревку, стягивающую ноги у коленей.       Грызть синтетику можно было до второго пришествия джедайского Ордена… Вот если тем же займется Хаски, у нее может и получиться. Через час-полтора бесплодных усилий и порчи зубов.       Дана посмотрела на это еще несколько секунд, потом ушла в кухню и включила каф-аппарат. Она не собиралась оставлять пленников одних надолго. Сообразив две кружки кафа, она заглянула к Санди, выйдя из «стелса».       — Он обещал, что к ней никогда не явятся — за ним, — пояснила она, поставив на стол перед охотником вкусно пахнущую чашку. — Когда придет наш кораблик?       — Через сутки, они на Корбине, — боевик с удовольствием отхлебнул каф. — А мы все-таки явились… Ай как нехорошо, давать обещания, исполнение которых не способен обеспечить.       — По-моему, он и не собирался его обеспечивать, — Дана задумчиво присела на край стола. — Он от нее ушел. Я начинаю думать, что это в принципе свойственно Темным. Не просто бросать девушек, а как-нибудь изощренно.       — Есть статистика? — прищурился Санди. — Не знаю насчет всех Темных, но в отношении Роквэла — не удивлен. Отморозок он и есть отморозок.       — Выборка нерелевантна, — пошутила Нексу. — Я думаю вот о чем. Ты рассказывал, что одаренные могут чувствовать тех, с кем близки… У нее вся аура в его отпечатках. Как думаешь, он за ней придет?.. Если он ее бросил, может и не прийти, но ведь от хатта он ее вытащил…       — Понятия не имею, — пожал плечами охотник. — Может, явится, может, нет, а может и вообще не почувствовать, или почувствовать, но не понять, кого и где искать… Я не знаю, как именно это работает. Зависит от расстояния, одаренности, личной силы обоих и того, что мы с ней будем делать. Убьем — почти наверняка почувствует.       — А чтобы наверняка почувствовал, ее нужно убивать как Тэна? — Нексу бросила на него мимолетный взгляд. — Похоже, эту малышку нельзя везти на нашу новую базу. Подойдет любое другое уютное место, где будет удобно заниматься Роквэлом. Но есть выход и поинтереснее. Можно подарить ее Инквизиторию с пометкой «Энвордово». Думаю, связь эта двустороняя, и специалисты смогут по ней найти местонахождение мальчишки.       В ответном взгляде «невидимки» скользнуло нечто неприятное и тяжелое.       — Я не собирался ее так убивать, — холодно бросил он. — Можно и подарить. Вот только…       Охотник задумался, подбирая слова.       — Мы красиво спихиваем его Инквизиции. Одаренные, тем более, хоть как-то обученные — явление редкое… Если они решат, что им выгодно его не пустить в расход, а завербовать, может выйти неловко.       — Я тоже, — мягко посмотрела на него Нексу. — Я не умею так.       Она подошла к охотнику и погладила его по плечу.       — Нафиг надо — так, — откровенно сказала девушка. — Мне лично больше нравится грохнуть Роквэла. Знаешь, она… Занятная. Если бы могли хоть немного ей доверять, могло бы выйти интересное приобретение. Она там сейчас веревку грызет. С одной работающей рукой и понимая, что шансов нет.       — Упорная девочка, — согласился Санди. — Боялась меня до полусмерти и все равно все отрицала.       — Не предатель, а? — улыбнулась Дана, не убирая руки. — И с характером. Жаль, дураку досталась… Я нашла кое-что в ошейнике. Листок с координатами. Посмотришь, где это, пока я вожусь с пленными?       — Давай, — «невидимка» протянул ладонь. — Мне даже немного жаль, что не выйдет по-настоящему ее перевербовать.       — Мне тоже, — Дана отдала ему находку и задумалась. — Не знаю, что выйдет. А хочешь? Правда, хочешь?       — Не знаю, — честно признался охотник. — Она интересная. Но это пока все, что нам о ней известно. Безотносительно Роквэла.       Санди на секунду задумался и усмехнулся своим мыслям.       — Хотя это была бы красивая месть. Особенно если девочка действительно ему не безразлична.       — Это лучше, чем убивать или сдавать импам, — пожала плечом Нексу. — И… Прости за маленькую провокацию. Я все пытаюсь познакомиться с тобой получше, но с методами у меня…       Она сокрушенно покачала головой.       — Ты мне нравишься, очень. И я никогда не читала тебя с помощью Силы. Кроме того, что ты показывал сам.       Боевик понимающе усмехнулся.       — Да, ты мне тоже, — он ласково погладил Нексу по лежащей на его плече ладони. — Иди пугать нашу добычу. А то, чего доброго, и вправду перегрызет веревку.       — Да не буду я ее пугать, — улыбнулась Нексу и ушла знакомиться с добычей по-настоящему.