Без права на славу

      К этому моменту звереныш успел проснуться. А Лайт — перебраться к нему поближе и привлечь к угрызанию веревки. Когда дверь открылась, девушка торопливо шепнула «Хаски, брось!» и рывком постаралась откатиться как можно дальше от вервульфа.       — А что дальше? — почти дружелюбно осведомилась Нексу, внимательно рассматривая эту картину. — Ты освободишь ноги… А дальше?       — А потом руки, — фыркнула в ответ Лайт. — Если вы, конечно, дадите мне на это время… лейтенант Фьюри. Или как вас нужно называть?       Повстанка ее узнала. И, разумеется, связала исчезновение Верден и свое текущее положение.       — Да как угодно, — улыбнулась Нексу. — Можно и так. Подумай хотя бы на два хода вперед. Ты освободишься. Освободишь малышку кодру-джи… А дальше? Будешь драться за свободу?       — А почему бы и нет, — огрызнулась девушка. На Дану она смотрела с презрением и решимостью человека, которому больше нечего терять.       — Потому что это путь к смерти, а не к свободе, — «лейтенант Фьюри» переводила внимательный взгляд с Хаски на Лайт и обратно. — Ты уж с целями определись…       Звереныш прижался к полу и затаился, только черные глаза внимательно следили за Нексу.       — Вы все равно меня убьете, — криво усмехнулась Лайт. — Всей разницы — во времени и в способе.       — Интересно, — Дана склонила голову к плечу. — А ты всерьез собираешься ради собственной красивой смерти угробить за компанию и детеныша?..       В синих глазах проступило искреннее недоумение.       — А ее-то зачем?..       — Не «зачем», а «почему», — вздохнула лейтенант. — Во-первых, она кинется тебя защищать. Может быть, вдвоем вы со мной справитесь. Но потом придет мой старший…       Она слегка понизила голос и бросила короткий взгляд на дверь.       — И первой застрелит ее, потому что она представляет реальную угрозу. А потом займется тобой, но уже всерьез. Без сантиментов. А если ей и не удастся сорваться с цепи, что с ней делать, если тебя все-таки застрелят? Выбросить в ближайшем порту? Для нее это верная смерть, человека рядом уже не будет. Стрелять в ребенка без повода не будет даже он…       Снова очень короткий, почти незаметный взгляд на дверь.       — Кто вы такие? — уже без прежнего вызова в голосе спросила Лайгерит. Видимо, слова Нексу все-таки до нее дошли.       — Самой бы знать, — слегка усмехнулась Дана. — Меня в эту компанию занесло почти случайно. Подобрали. Почти как тебя. Решила, что лучше так, чем… Ждать неизвестно чего. Неважно. Важно, что здесь подобрались профи, а не маньяки. Убивать тебя просто так, бесцельно, никто не будет. Только если заставишь. Прямая угроза — повод для убийства.       — Что, вот так возьмете и отпустите? — недоверчиво прищурилась Лайт. — После того, как я вас обоих видела?       — Да ради Вселенной, — отмахнулась Нексу. — Он тебе что, джедай? «Мальчик, ты меня видел, теперь я должен тебя убить»? Шутки шутками. Но что ты реально можешь сделать? Сдать нас Ювину? Это после того, как он подарил нам Верден и только платочком вслед не помахал?.. Боюсь, он в курсе. Еще кому-то? В Империи меня уже трижды похоронили, не откажутся похоронить еще раз. Врагом больше, врагом меньше…       — А почему я должна вам верить? — задала девушка логичный вопрос.       — Ну, что и кому ты должна, ты как-нибудь сама решишь, — вздохнула Нексу. — Я тебе просто обрисовываю ситуацию. Зачем? Исключительно потому, что мне не нравится держать ребенка на цепи. Но пока на нас скалишься ты, будет кидаться и она. Я не могу решать твою судьбу. Ее будут решать старшие. Но, как я уже и сказала, они — профи. А профи очень ценят личную адекватность.       — То есть, вы нас утащили сит знает куда, отравили Хаски, вырубили и связали меня, и рассчитываете на адекватность? — выразительно подняла брови Лайгерит и зло бросила: — По-моему, я крайне адекватна.       — Сейчас — да, — спокойно согласилась Нексу. — А что нам оставалось делать? Появись я перед тобой, ты бы точно начала стрелять или что-то вроде. Детеныша бы спустила, нет? Пригласить тебя «просто поговорить»? Ты бы отказалась. Если ты попросишь Хаски не дергаться, я проверю ее медсканером. Хотя и так могу сказать, что она уже в порядке. Пока вы были без сознания, я проверила обеих. А у тебя проблемы с рукой, верно?       — Вашими стараниями, — огрызнулась Лайт.       — Есть хочешь? — спросила Нексу. — Пить? Мне после стана ужасно хотелось пить…       Несколько секунд девушка молча смотрела на Дану. Чувствовалось, что врожденная вредность и дух противоречия требуют отказаться, но здравый смысл диктует обратное.       — Да, — наконец призналась она. — Пить страшно хочется.       Нексу принесла из кухни кружку и миску с водой. Миску поставила неподалеку от морды Хаски, кружку — на пол рядом со связанной девушкой. На секунду склонилась над чем-то за ее спиной, что-то сухо щелкнуло, и через секунду руки Лайт оказались свободны. Нексу отшагнула назад. «Сейчас и проверим…»       — Пей. И напои детеныша.       Хаски рванула к миске совершенно самостоятельно, не дожидаясь помощи своей старшей.       Лайт с трудом дотянулась до кружки, мешали связанные ноги и невозможность использовать правую руку даже как опорную.       — Спасибо… — тихо пробормотала она минуту спустя, опускаясь обратно на пол. Стан и долгая неподвижность сил повстанке явно не добавили.       — В старых воинских традициях в воде не отказывают, — задумчиво вспомнила Нексу, глядя, как пьет кодру-джи. — Боюсь, давно забытое правило… Захочешь еще, просто скажи. Я могу снять с тебя веревки, не рискуя твоей жизнью, или лучше оставить?       — Развяжи, — попросила Лайт. — Нападать не буду.       Она безрадостно усмехнулась, прекрасно понимая, насколько смешно звучит подобное обещание от обнаженной девушки с неработающей рукой.       — Бегать тоже не советую, — намекнула Нексу. — Иначе потом мне придется тебя таскать на руках. Старший же не будет…       — Бегать… — мрачно фыркнула девушка. — Ровно до твоего старшего? Нет, спасибо. Я лучше подальше… от него.       — Я сейчас спрошу у него, можно ли мне тебя развязать, — кивнула Нексу. — Только если ты решишь поиграть в супергероя, мне тогда тоже достанется. Понимаю, что тебе может быть все равно…       Дана пожала плечами, вопросительно глядя на девушку.       — Слушай… Я все равно дальше этой комнаты не уйду, даже если сильно захочу, — тяжело вздохнула Лайгерит. — Не от такого как… он. А с веревками больно.       — Просто не хочу, чтобы потом больно было мне, — хмыкнула Дана. — Подожди секундочку.       Она вышла за дверь, оставив ее приоткрытой, и вернулась к Санди с немым вопросом на физиономии.       — Если ты не против. Я присмотрю.       Она была почти на сто процентов уверена, что инструктор слышал разговор.       Охотник молча кивнул и показал Нексу большой палец. Похоже, ему и самому интересно было, как поведет себя добыча, оказавшись в некоторой мере на свободе.       Нексу вернулась в комнату и флегматично вытащила нож. Демонстративности или кровожадности в этом не было и на кредит.       И все же девушка дернулась, больше непроизвольно, чем осознанно. Хаски в своем углу выразительно заворчала.       Дана посмотрела на Лайт с немой укоризной и просто разрезала веревки.       Пометка в памяти была сделана.       — Хочешь одеяло?       — Лучше одежду, — девушка с трудом села, прислонившись к стенке, и принялась растирать затекшие под веревками ноги. — Если есть…       — Моя подойдет? Твоего размера нет и никогда не было.       — Подойдет, — торопливо согласилась Джесс.       Нексу смотрела на нее целых несколько секунд, потом открыла брошенный у стены рюкзак и вытащила футболку и трусы. На невысокой Лайт футболка могла превратиться в почти-платье.       — Извини, больше ничего нет. У меня вообще не очень много одежды.       Это была чистая правда. Когда Нексу увозили с Хейпса, как-то не позаботились о личных вещах, так что большая часть ее скудного имущества так и осталась в квартире Гудбая.       Дана была в целом не против.       — Спасибо.       Одевшись хотя бы частично, Лайгерит явно стала чувствовать себя чуть спокойнее. Но на Нексу все равно поглядывала настороженно. В бескорыстную доброжелательность она не верила, и теперь ждала закономерного требования платы за неожиданную щедрость наемников.       — Не надо благодарить словами, — устало покачала головой Нексу. — Просто не провоцируйте его, ладно? И подвесь руку на что-нибудь. Хотя бы на жидкий бинт. Иначе она будет болтаться, и ты ее обо что-нибудь поранишь.       Дана порылась в том же рюкзаке и бросила девушке флакон.       — Хотя нет… — прикинула Нексу. — У меня есть косынка. Давай лучше на нее.       Флакон Лайт не поймала, пальцы скользнули по металлу, и только. Но с пола подхватила быстро, не дав далеко укатиться.       — Это насовсем, да? — осторожно уточнила она, взглядом указав на неподвижную конечность.       — Это? — не поняла Дана. — А-а… Думаю, нет. Сканер говорит, что нервы целы. Если лечить, за несколько дней вернется чувствительность, за пару недель пройдет. Если не лечить… Ну… За месяц точно полегчает. Вот если бы ты всерьез ему навредила, было бы насовсем, я так думаю…       — Всерьез вредить человеку, управляющему спидером на такой скорости — чистое самоубийство, — проворчала девушка.       Дана с некоторым сомнением на нее смотрела, прикидывая, как лучше пристроить поврежденную ребельскую конечность.       — Давай сделаем подвес.       Завязать на себе косынку одной рукой Лайт явно не могла, пришлось помочь.       — У тебя такие шрамы… — отметила Нексу. — Недавно из переделки?       — Да я из них уже полгода не вылезаю, — обронила Джесс. — А тут… не повезло.       Она криво усмехнулась.       — Только руку разработала…       Дана смотрела на нее с некоторым сочувствием. Она точно знала, что сможет облегчить девчонке восстановление, но сейчас было рано… Несвоевременно, так скажем.       — Полгода? Ювин тебя из задания в задание бросает, что ль? Ты поаккуратнее будь, меня так убили один раз. Думали, что убили. Почти получилось.       — Ювин? Нет… — покачала головой девушка. Она явно хотела сказать что-то еще, но замолчала, и только спустя несколько секунд добавила:       — Просто так сложилось.       — Ага, — буднично кивнула Дана. — А почему с тобой кодру-джи? Она же маленькая. У нее где-то родители есть.       — Нету, — отозвалась Лайт. — Поэтому и со мной.       В голосе девушки звучала горечь и нечто, очень похожее на чувство вины.       — Выглядишь несовершеннолетней, — сыграла в лейтенанта очевидность Нексу. — И у ребенка документов нет. Мда, ребята… Ладно. Это ваше дело. Есть хотите? А то у меня еще один заказ есть, надо бы поработать. Я тут с вами посижу, но отвлекаться на кухню уже не буду.       — Мне двадцать пять, — хмыкнула Лайгерит. — Да, было бы неплохо…       Хаски при слове «еда» выразительно подняла уши.       — Ровесники, — хмыкнула Нексу. — Надо же.       Она принесла из кухни две коробки пайка и вручила девчонке. Кодру-джи, пожалуй, способна была слопать много.       — Как ты сама думаешь, зачем ты здесь? — спросила Дана, устроившись на стуле с декой и закинув ноги на подоконник. Вопрос так и прозвучал — поверх деки, немножко отстраненно, но взгляд агента то и дело касался то Лайгерит, то детеныша.       Лайт растеребила обе упаковки, пол-пайка оставила себе, полтора скормила детенышу. Хаски в силу возраста и размера была прожорлива.       — Мне уже объяснили, — пожала плечами Лайт. — Ваш старший ищет какого-то Энворда и почему-то уверен, что я знаю, кто это.       Девушка очень старалась сохранять невозмутимость на лице, но с такой выразительной мимикой, отражающей каждую эмоцию, это было ситски сложно.       «Ты рассказывала мне, что была его пилотом…» — с легкой укоризной подумала Нексу. Девочка, похоже, сильно волновалась. И поэтому кое о чем начала забывать.       — Понимаешь, — Дана закусила кончик стила, внимательно глядя на Лайт. — Он мне объяснил… По тебе очень заметно, что ты его знаешь. И знаешь близко. У тебя в ауре его отпечатки, их можно увидеть. Словно подпись поставил или что-то вроде. Ты говоришь ему, что не знаешь Энворда, а в ауре у тебя светится след этого самого Энворда.       Лайт закрыла глаза и откинулась затылком на стену. В Силе отчетливо плеснуло безнадежностью.       — Тень… — прошептала она с неприкрытой горечью. — «Никто не узнает…»       Ей было горько и больно, как только может быть больно человеку, которого… бросили. Обещали никогда не оставлять — и оставили. Обещали защитить — и не защитили.       — Прости, — негромко попросила Нексу, глядя на эту картину. Девушку было откровенно жаль. — Но лучше знать, правда?       — Да, — тихо произнесла девушка, не открывая глаз. Прозвучало холодно и очень жестко. — Лучше знать.       Дана уткнулась в деку, продолжая контролировать окружающую обстановку в комнате. Нужно было проверить, когда и в каком порту крайний раз регистрировался для посадки корабль, нужный Вистону.       А Лайгерит нужно было побыть наедине со своими мыслями. Захочет поговорить — заговорит сама, не захочет… Ей все равно придется взаимодействовать с похитителями. Как минимум потому, что скоро ей потребуется в туалет. Рискнет она выйти из комнаты самостоятельно, рискуя нарваться на «злого старшего»?       Тишину нарушала только Хаски — шебуршилась, скреблась, тихо ворчала. Девушка сидела совершенно неподвижно.       — Зачем он вам? — спросила Лайт некоторое время спустя.       — Сложно сказать, — честно сообщила Нексу, отрываясь от деки. Вопрос был для нее важен.       Симптоматичен.       Так что зеленые глаза внимательно смотрели на блондинку.       — Нужно определиться. Лично для меня это дело чести.       Дана что-то вывела на экран деки.       — Обмен? Я честно рассказываю, для чего мне Роквэл, а ты — для чего он тебе.       — Хорошо, — кивнула Джесс.        Нексу тут же передала ей деку, соскользнув со стула на пол. Вышло не так изящно, как у Санди — даже раненого. Но надо же когда-то учиться?       На экране красовалось голофото того, что осталось от Тэна.       — Понимаешь, нет ничего зазорного в том, чтобы убить врага, — проникновенно произнесла Нексу. — Или допросить пленного. Но делать это так… Зачем?!       Она замолчала на секунду — эмоции выходили слишком искренними. Оторопь, брезгливость, отвращение и немного страха.       — Я хочу понять, что мне делать, если я однажды столкнусь с таким. Как это остановить. Потому что если я однажды такое увижу, я не смогу бежать или прятаться… Смогу только встать против. Может быть, даже ценой своей жизни, но… Это глупо, да… Но это… Что-то в моем «я». Думала об этом. Долго думала.       Нексу говорила очень тихо. Словно не хотела, чтобы ее слышал кто-то, кроме Лайгерит.       — Твоя очередь?       Она смотрела на голографию огромными глазами. Несомненно, узнала и человека, и место.       — Я знала, что он хочет его убить и убьет, — едва слышно заговорила Лайт. — Сит, я сама хотела его убить! За Энва, за Децевена… Но… Нет, я знала, что он так может, наверно… Но… Вот так…       Девушка выключила деку и уткнулась лицом в колени.       — Я его стабилизировала, чтобы он пережил допрос, — голос Джесс ощутимо просел. — Он бы все равно не выжил, слишком тяжелые травмы, и такая нагрузка…       Казалось, она судорожно пытается найти оправдание. Не Энворду даже — самой себе.       — Боюсь, что допрос он пережил, — голос Нексу звучал странно. — Убило его то, что началось потом. Допросы так не ведут.       — Я не знала… — тихо прошептала Лайт. — Он не мог выдержать, никак не мог, там шок был, любая серьезная травма — и… Да, он собирался его пытать, но вот это… Уже мертвого! Зачем?..       В Силе девушка была похожа на яркий клубок противоречий. Глубокая привязанность и хорошее отношение к Энворду столкнулись в ней с обыкновенным человеческим здравым смыслом, и ко всему этому крепко примешалось сильнейшее чувство вины. Как за косвенное соучастие, так и за то, что вообще попалась этим людям, и теперь позволяет им профессионально обрабатывать себя.       — То есть пытки для тебя — это норма, — разочарованно пробормотала себе под нос Нексу, прихватывая деку и поднимаясь на ноги. — Ну…       «Каждый выбирает по себе…»       Лайгерит следовало оставить в покое. Опять же, не в полном и ненадолго.       Дана не увидела, как Лайт, уже за спиной уходящего агента, отрицательно тряхнула головой в запоздалом ответе на ее утверждение. В клубке эмоций короткая вспышка возмущения просто потерялась.       Санди встретил напарницу вопросительным взглядом.       — Колется потихоньку, — почти беззвучно проинформировала его Дана, улыбаясь напарнику одними глазами. И подвинула к нему деку. На экране красовался текст.       «В команде она была пилотом и медиком. Похоже, разбежались они около полугода назад, с тех пор в свободном плавании. Надо уточнить. Тэн успел убить разумного по имени Децевен перед тем, как его взяли и, кажется, поцарапал Роквэла. Взяли его тяжело раненым… Еще немного поработать, и информации будет больше».       Дальше шел короткий психологический портрет девушки.       Охотник развернул к себе деку, пальцы быстро забегали по клавишам.       «Они не могли разбежаться полгода назад, максимум — три месяца. Она застала Тэна» — пояснил он. И поинтересовался: «Кто следующий?». Взглядом он выразительно указал на дверь.       «Принято. Полгода — какая-то точка. Она с нее начинает отсчет своих неприятностей… Может быть, и неважно. Хочешь? Бери, клиент готов», — Дана придвинула к нему деку и улыбнулась.       Охотник молча кивнул.       «Пойдешь со мной?»       «Под стелсом или так?»       «Как хочешь» — улыбнулся боевик.       Дана сделала приглашающий жест в сторону комнаты с добычей. Мол, идем как есть.       Санди шагнул в комнату первым. Лайгерит вскинула голову, два синих взгляда на мгновение встретились, и девушка застыла, словно парализованная. В Силе ярко вспыхнул страх.       Нексу держалась за плечом охотника. Они были примерно одного роста, но Дана слегка опустила голову, и стала словно меньше и тише, чем обычно. Сразу становилось понятно, кто тут главный.       Короля играет свита…       — Ну как? — поинтересовался охотник, устраиваясь на стуле. — Готова побеседовать о Роквэле?       Лайт отрицательно тряхнула косичками.       — Почему? — доброжелательно спросил мужчина.       — Вы же можете вытащить все из моей головы, зачем вы спрашиваете? — довольно резко отозвалась повстанка.       Санди разочарованно вздохнул.       — Лайт, не надо, — почти беззвучно прошептала Нексу, не поднимая глаз. Она помнила, что рассказывали охотники о форс-допросах.       Девушка гибко опустилась на пол рядом со стулом «невидимки» и сложила руки на коленях. Так обычно садятся ученики терас-каси перед началом занятия.       Она набирала концентрацию, читая эмоциональный фон девушки, но на лице Даны это никак не отражалось.       Можно ли усилить эмоцию, вливая в нее энергию так, как в тело человека?       Страх Нексу решила не трогать, ей не нужно было рехнувшееся существо. А вот чувство вины и злость на Роквэла выглядели вполне подходящими для небольшого эксперимента.       — Почему ты не хочешь мне рассказать? — повторил вопрос «невидимка». Голос его звучал обманчиво мягко.       — Это предательство, — тихо отозвалась девушка. — Да, он не самый хороший человек, но это не повод!..       Эмоции, особенно такие яркие и почти бесконтрольные, как у Лайт, прекрасно поддавались воздействию.       Выделив нужное, Нексу осторожно принялась подпитывать чужую обиду, злость и ощущение брошенности. Особенно его. Агент подозревала, что если перестарается, получит нервный срыв, поэтому тщательно контролировала воздействие, отслеживая результат.       — Он тебя предал, когда оставил ходить маяком с надписью «Энворд» на груди, — прошептала Нексу. — Если ты позволишь уничтожить себе мозги, чтобы он и дальше мог жить, не отягощая себя ответственностью за тех, кто ему доверился… Выйдет двойное предательство.       Она говорила так, словно искренне опасалась получить по шее за эту лишнюю разговорчивость.       Санди бросил на Нексу выразительный взгляд, на самом деле предназначенный в первую очередь допрашиваемой, и вновь посмотрел на Лайт.       — Ты правда этого хочешь? — вкрадчиво поинтересовался он. — Чтобы тебя вывернули наизнанку и все равно получили искомое и даже больше?       Джесс вновь молча тряхнула головой. «Нет».       — Тогда мы просто поговорим.       Охотник напоминал змею, ласково обнимающую добычу.       — Как давно ты его знаешь?       — Полгода, — шепотом отозвалась Лайт.       — С этого начались твои неприятности, верно?       — Нет! — торопливо возразила девушка. — То есть… да, на самом деле, но не из-за него.       — А когда начались из-за него? — Санди ни на миг не отводил от нее взгляда, говорил тихо и мягко, почти ласково.       — Сейчас, — мрачно фыркнула повстанка. Разумеется, солгав… Но не полностью. Сейчас, когда память яростно твердила: «Он тебя бросил! Бросил!», она готова была обвинить его не только в своем текущем положении… и все равно продолжала выгораживать.       Нексу прикинула, что надо сделать, чтобы заставить ее сдать кому-то Гудбая, и мысленно покачала головой. Дело было нечисто.       «Любовь, однако…»       Возможно, с этим что-то можно было сделать с помощью форсы, но на практике это, скорее всего, означало уничтожение куска личности девчонки.       «Из-за него возьмутся не только за тебя», — шептал мрак, увиваясь вокруг Лайгерит, вкрадчивым неосознаваемым шепотом заползая в сознание.       Нексу, к сожалению, хорошо знала, что испытывал Тэн на пыточном столе. В жизни агентов бывает всякое… Сейчас она просто оттранслировала девчонке ощущение полной беспомощности и предсмертной тоски. Безнадежности, боли, понимания, какой будет смерть. И красные глаза напротив. Беспощадные. Упивающиеся беспомощностью жертвы.       …К ней самой в тот день из-за леса, из-за гор пришла группа физической защиты, и вынесла к ситской матери половину бандитского схрона. К Тэну не пришел никто.       «Чего ты боишься?..» — искал мрак, перебирая варианты. — «Хаски на дорожном покрытии, только вместо рвоты из пасти льется густая кровь…»       А может…       «Вистон полусидит за столом кантины, опустив на доски простреленную голову…»       Или?..       В памяти девушки мелькнула картинка, не то сгенерированная ее воображением, не то действительно имевшая место. Сквозь боль, сквозь кровавую пелену перед глазами… тело на металлическом полу корабля. Высокий, худощавый парень, с длинным, до середины спины, хвостом. Безнадежно мертв…       Лайт невольно принялась теребить одну из своих косичек, за левым ухом, ту, в которую был вплетен тонкий зеленый проводок.       — Только сейчас? — в голосе Санди звенела легкая, едва уловимая ирония. — Как ты попала к хатту?       Вопрос неожиданно попал в цель.       — Продали, — коротко отозвалась Лайт.       — Около четырех месяцев назад, — утвердительно кивнул охотник. — Где он был в это время?       — Он сам был в плену у хатта. Из-за таких, как тот…       Девушка не договорила, но понять, о ком речь, было легко.       — И? — равнодушно отозвался Санди.       — Он меня оттуда вытащил, — складывалось впечатление, что Лайт стремится убедить в чем-то саму себя.       — Потому что ему нужен был пилот, способный вывезти его с Нар-Шадда, — произнес охотник. — И медик, способный помочь с ранениями.       — Неправда! — сорвалась Лайгерит. — Он меня…       — Что? — подбодрил осекшуюся девушку боевик. — Он тебя — что?..       Мрак исподволь подсказывал ответ, аккуратно играя с чувствами девушки. Мелькнувшая у нее в голове картинка заинтересовала Нексу. Дана сидела, по-прежнему опустив голову, словно на нее давило присутствие старшего и один-единственный брошенный им неодобрительный взгляд.       — Он меня любил, — прошептала Джесс, сама не веря в то, что говорит.       — Он тебя использовал, девочка, — улыбнулся Санди с намеком на сочувствие. — Где он сейчас?       — Я не знаю, — Лайт смотрела в одну точку перед собой. — Он не оставил связи. Сказал не подходить, если случайно увижу. Сказал, что хочет меня защитить, что оставаться с ним опасно, потому что по его следу идут остальные охотники…       Она говорила правду, и Нексу осторожно подняла глаза. Когда-то восприятие двоилось на то, что девушка видела в Силе и материальный мир, сейчас картинка воспринималась совершенно цельной.       — Где вы расстались? — по-прежнему тихо спросила она, словно в присутствии Санди ей и говорить в полный голос было боязно.       — Нар-Шадда.       У Нексу вопросов пока не было. С одной стороны, и девчонке нужна была пауза, но после перерыва говорить она будет намного менее охотно. Пока горячо, нужно было дожимать.       Она посмотрела на Санди. Если у того еще оставались вопросы, самое время было их задать.       Впрочем… Был один.       — Где похоронили Тэна?.. — она осеклась. Сообразила, что с телом охотника вряд ли кто-то возился.       — Не знаю, хоронили ли его… — робко отозвалась Лайгерит. — Координаты места, где… могло остаться его тело, были у Хаски в ошейнике.       — На что он способен как одаренный? — поинтересовался охотник.       — Вы и про это знаете… — обреченно вздохнула девушка.       — Знаем.       — Трудно сказать. Я мало понимаю, что это такое и как оно работает. Он… лечить умеет. Читать мысли. Меч собрал. Говорил, что поселил призрака в чужое тело… Предметы двигает.       — Меч собрал?.. — переспросила Нексу.       — Световой, — пояснила Джесс. — Как у настоящих джедаев…       Взгляд девушки оставался неподвижным, как и она сама. Шевелились только губы.       Тьма требовала дожать, вытрясти все до конца, но она же подсказывала — еще немного, и девчонка просто рехнется, раздираемая внутренним противоречием. С этим тоже можно было работать, но допрос нужно было прекращать. И Нексу, склонив голову, осторожно окликнула Санди:       — Командир… Прошу тебя, им нужен отдых…       — Да? — Санди вложил в сдержанный поворот головы столько надменности и высокомерия, что впору было всерьез испугаться. Он никогда не был таким, ни с Даной, ни с товарищами, ни вообще… Но отчего-то вот такой он казался не менее настоящим, чем знакомый девушке разгильдяй и весельчак.       — Хорошо, — он кивнул со снисходительной улыбкой. — Отдыхай, девочка. Мы продолжим позже.       С этими словами он поднялся и зашагал к выходу, не глянув на Нексу. И оставив ей самой решать, уйти следом или остаться.       Пробрало даже Дану. Она мысленно оценила игру по самому высшему баллу.       Она не поднимала головы, пока старший не вышел.       Нужно было остаться.       Никто не способен раскрутить человека на откровенность лучше, чем он сам. Никто не способен сломать человеку психику лучше, чем он сам…       И вот это был как раз тот случай, когда Лайт лучше было не оставаться наедине.       Не то, чтобы компания Нексу подходила идеально, но Сила позволяла кое-как контролировать состояние девушки. И здесь было еще кое-что…       — Лучше бы он меня убил, — едва слышно, словно обращаясь к самой себе, произнесла Лайт, когда дверь закрылась.       — А меня учили «не сдавайся, пока жив», — грустно улыбнулась Нексу. Ей самой не по вкусу было то, что пришлось сделать с девчонкой. Она прикидывала, как можно стабилизировать ее состояние, и по всему выходило, что Силу применять нельзя. Иначе, опять же, от личности останется что-то… Странное. Если вообще что-то останется.       Дана на мгновение закрыла глаза. Ну, если она ошибается…       Нексу подошла к Хаски.       — Посидишь с ней? — серьезно спросила девушка у кодру-джи. — Видишь, плохо человеку…       — Я пыталась, — так же тихо обронила девушка. — Не сдаться…       Детеныш выразительно тряхнул головой и дернул цепь, мол, отпусти.       — Ты не знаешь, где Энворд. Он будет в ярости, — бросила Дана. — Так что я лучше тут побуду…       Нексу с прищуром глянула на зверюгу и расстегнула замок. В трусости ее еще никто не обвинял.       Правда, «здравомыслие» в последнее время тоже звучало почти ругательством. Но Нексу все еще держала концентрацию, и у нее был шанс среагировать на внезапный укус.       Бросаться Хаски не стала. Потыкалась носом куда-то в шею Лайт и опустилась рядом, взгромоздив голову девушке на колени. Здоровой рукой Джесс механически погладила зверя. Сама она сейчас была где-то не здесь.       Дана устроилась на полу неподалеку. Можно было усыпить девчонку, понизив ей давление с помощью Силы, но сама Нексу здорово устала и всерьез рисковала перестараться. Нет уж…       — Ты мне так и не сказала, что для тебя Энворд, — напомнила Нексу. — Если хочешь… Это не допрос. Мне ты всегда можешь отказать в ответе. А он… Просто есть вещи, которые выше человеческих сил. Ты же не можешь ничего противопоставить лавине, стоя на горном склоне?.. Это не повод не пытаться, да. Но глупо винить себя, если плохо получится…       — Что он для меня? — задумчиво повторила Лайт. — Я больше не знаю. Да, он меня бросил, хотя много раз обещал никогда не оставлять. Да, он убивал без колебаний и без жалости, но нас таких была вся команда. Он… защищал меня, как умел. И с темнотой этой дурацкой… Я думала, что возненавижу его, и не смогла. Он говорил, что любит меня, что чувствует мою боль и радость. А я так ни разу и не сказала ему… Он был хорошим другом, единственным близким человеком, который у меня был. Я готова была простить ему что угодно, лишь бы он оставался рядом. И ни разу не смогла задержать, когда он уходил.       — Часто уходил? — чуть помолчав, спросила Нексу. Слова Лайгерит были ей понятны и вызывали вполне объяснимое сочувствие.       — У меня был мужчина… Темный, — возможно, этого и не стоило рассказывать, учитывая, что разговор был слышен и Санди — он наверняка подстраховывал стажера. — Он мне ничего не обещал. Кроме того, что обещал вернуться. Он… Не вернулся. Бросил меня под ракетным залпом. Тоже, как и Энворд, знал заранее, что залп — будет… Может быть, тогда мы оба верили, что он успеет. Уже потом я узнала, что это время он проводил с двумя другими девчонками. Вроде как спасал их, что ли… Он так сказал. Ты очень сильная. Ты готова прощать вопреки всему. А у меня не получилось.       — Дважды, — горько усмехнулась Лайт. — И один раз просто собирался. Не ушел потому, что корабль при посадке вкопало носом в землю и нас искали местные силы правопорядка. Сит.       Она обняла Хаски за шею и погладила уже осмысленно.       — Не хочу знать, где он сейчас и с кем. Не из-за него, — она покосилась на дверь. — Просто не хочу.       — Ага, — понимающе буркнула Нексу. — Есть вещи, которых лучше не знать. Посиди, я вам одеяло принесу. Здесь не холодно, но у тебя даже штанов нет… И руку твою посмотрим, да?       — Угу, — согласилась Лайт. Внешне она выглядела почти нормально, буря эмоций понемногу унималась, а порожденные ею выводы залегали где-то глубоко-глубоко.       Нексу смотрела на нее еще несколько секунд, потом рискнула выйти из комнаты. Ей очень нужна была чашка кафа, полная сахару.       Санди ждал ее за дверью, и как только та закрылась, мягко привлек к себе.       — Ты умница, — произнес он одними губами.       Агент немного постояла в обнимку с охотником. Она ужасно вымоталась. Как после тяжелой тренировки. Хотелось закрыть глаза и ни о чем больше не думать. Пожалуй, это объятие было тем, чего ей так сейчас не хватало.       Но девчонку нельзя было оставлять одну. А присутствие Санди — не вариант…       — Ты здорово сработал, — вернула она комплимент. Так же беззвучно. И увлекла охотника в кухню.       — Я там Хаски спустила с цепи, — здесь можно было говорить шепотом. — На ночь посажу обратно. Девочка правду говорит…       Каф-аппарат зашумел и выплюнул в чашку порцию горячего черного напитка.       — Можно, я еще с тобой постою? А потом к ним пойду, — Нексу с кошачьей непосредственностью устроилась под рукой у охотника, крепко сжимая кружку. — Надо дух перевести, вымотала она меня… И мы ее. Бедняга…       Санди обнимал девушку, стоя у нее за спиной, как в ту ночь, когда они азартно гонялись друг за другом по городу. С той разницей, что эти объятия уже совсем не походили на захват.       — Да, обработали всерьез, — согласился «невидимка». — Но держалась хорошо… Я проверил координаты. Каменный мирок под номером, из полезного — одна атмосфера.       Нексу неторопливо пила каф, растягивая секунды удовольствия. Было даже немного боязно — настолько ей сейчас нравилось стоять вот так, в обнимку. И глотать тягучий густой напиток, прочищающий мозги… Но каф здесь был не главным.       «Усталость», — констатировала Дана про себя, устраивая голову на плече охотника.       — Постарайся отдохнуть, — пробормотала она. — Я посижу с ними до прибытия корабля. Мне, в отличие от тебя, стимулятор можно.       — Хорошо, — неохотно согласился боевик. — Будь осторожна. Мы ее дожали, но кто знает, что в эту светлую голову стукнет…       — Буду, — Дана повернула голову, поцеловала Санди в уголок губ — куда дотянулась — и неохотно высвободилась. Пора было идти.       Прихватив одеяло, пакет печенья и бутылку с водой, она вернулась в комнату. Охотника впору было благодарить, он почуял ее состояние лучше любого одаренного.       — Что с нами будет дальше? — поинтересовалась Лайт, когда Дана вернулась.       «Хорошо, что тебя это интересует…»       Нексу присела рядом, набросила на девушку одеяло. Край достался и Хаски, лежащей на коленях у Лайт.       — Немного побудем здесь. Утром старшие решат, что дальше. Убивать вас никто не будет, или я не знаю собственную команду…       «А ты знаешь?..» — мелькнуло в голове.       — … Но даже в этом случае я постараюсь дать вам уйти. Из-за этого мерзавца, уж извини, и так пострадало достаточно разумных.       — А если он будет против? — тихо, чтобы ее не услышали за дверью, уточнила девушка. — Если ты пойдешь против его воли, он же… ну, точно что-нибудь с тобой сделает.       — «Не сдавайся, пока жив», — подмигнула ей Нексу. — Не думай об этом… Он… Хороший командир.       Ответ мог показаться непонятным, но Дана уже доставала медсканер.       — Придется попросить Хаски подвинуться. Мне надо посмотреть, что с твоей рукой. Лекарств немного, но скоро у нас будет целый медблок.       Звереныш подвинулся сам. Убрал голову и сел рядом с видом «Я слежу за тобой».       — Однажды меня уже лечили в плену, — мрачно усмехнулась Джесс. — Ничем хорошим тогда это не кончилось…       — Ну, тебя как пленную вообще лечить не положено, — бесстрастно заметила Нексу, аккуратно высвобождая раненую руку из подвеса. — Угрозы жизни нет, так что время тратить?.. Будь я сейчас лейтенантом Фьюри, сказала бы — «терпи до врачей». А просто по-человечески могу посмотреть. Вон, уже отек пошел.       — Я без намека, — отозвалась Лайт. — Просто вспомнилось.       Она пробежалась по неподвижной руке пальцами здоровой.       — Неприятно, но не самое худшее…       — Да, — согласилась Нексу. — Корабельному автодоку на неделю работы максимум. И еще неделю разрабатывать будешь. Могло быть хуже.       Лицо девушки заметно помрачнело.       — Когда думаю, что сделал бы Энворд на его месте… — она криво, болезненно улыбнулась. — Сломал бы руку к ситам, чтобы неповадно было. Но со своими он был… не мягче, но на равных, даже когда руководил командой. Только Майкла почему-то не любил сильно.       Дана припомнила, как орала на старшего, когда тот полез в дело, не долечившись, и спрятала улыбку.       Все было правильно. Они хорошо сработали.       — Мой старший не руководит всей командой. Если разрешишь сделать укол, можно снять отек. Или обезболить, если еще болит… А кто это — Майкл?       — Делай, я не враг себе, — согласилась Лайт. — Майкл… он был нашим технарем. Гениальным технарем. Из добытого на свалке хлама мог такое собрать… В крайней нашей операции попал под охладитель. Я помочь не смогла. Забрали с собой те, кто, теоретически, мог.       Нексу вспомнила своего хейпанского механика и глубоко озадачилась. Совпадение выходило слишком невероятным. На грани. Интересная вышла бы прихоть Силы.       — Ты упоминала еще Децевена…       — Это отец Хаски, — взгляд девушки потемнел. — Его убил тот охотник.       — Расскажешь мне, что там случилось? — Дана возилась с инъектором.       — Я этого не видела, меня там не было, — отозвалась Джесс. — Бой шел на станции, я оставалась за штурвалом. О том, что там было, знаю только по чужим рассказам.        — Понятно… — Нексу аккуратно сделала укол.       Дана не лезла в Силу, чтобы проверить, сильно ли болит у девчонки рука, слишком вымоталась за каких-то пару часов. Но могла предположить.       — Больно? Насколько больно, от нуля до десяти? — пошла она по протоколу.       — Пятерка, — прислушавшись к ощущениям, ответила Лайт.       Нексу подрегулировала что-то в инъекторе и нашла вену на здоровой руке девчонки.       — А так? — спросила она несколько секунд спустя. В организм Лайгерит ушла едва половина ампулы «холодка».       — Три… Два, — девушка на миг прикрыла глаза. — Спасибо.       — Вот и хорошо, — Нексу аккуратно вернула ее руку на подвес. — Поспите немного. Колоть тебе еще и успокоительное я не хочу.       «Холодок» достаточно расслабляет», — подумала Дана, набрасывая одеяло на плечи девчонки.       Лайт завернулась в одеяло, устроилась под боком у Хаски и закрыла глаза. Допрос ее страшно вымотал, нервное напряжение в сочетании с химией позволили девушке достаточно легко уснуть, но кошмары ей, похоже, были обеспечены.       Дана устроилась на стуле, уже привычно закинув ноги на подоконник. Она тоже чувствовала усталость, правда, совсем другого рода.       Сила позволяла так много.       Ковыряться в чужих мозгах. Играть с эмоциями. Лечить. Убивать, не прикасаясь и пальцем. Калечить…       «Немного боязно», как сказал как-то Санди.       И все это свалилось к ней в руки.       Дана вытащила стимулятор, зарядила ампулу в инъектор и ввела себе в бедро. Нужно было считать картинку действия стима, запомнить и применять потом с помощью Силы. Получится значительная экономия продукта.       «Как жаль, что я не могу перепробовать на себе всю аптечку», — хмыкнула девушка. — «Насколько легче стало бы разбираться в этом…»       А еще очень интересовало, как Хэлиш решит судьбу девушки. Нексу посетила странная мысль отвезти Лайт на Татуин и аккуратно сдать Вистону, чтобы тот даже не понял, что ему подарили этого медика-пилота…       Непонятно, что дальше будет. Непрогнозируемо. Но лучше, чем убивать.       Кому реально Лайгерит может сдать их пару? Ювину?       Тот в курсе… Спасибо Службе, которая напоследок нагадила собственному агенту с этим ситовым некрологом. Надо будет понять еще, зачем… Это была подстава из подстав, почти невероятная — есть же еще те, кто был с Нексу связан и продолжает работать на Империю… Или после предательства Кайласа под зачистку пошел целый кусок сети?..       В этом стоило разобраться, но данных не было, совсем никаких.       Кому еще? Роквэлу?       Ну, это как раз неплохо… С этим можно работать… И спасибо Санди, который вспомнил о самом главном — спросил, что парень может как форс. Она, по глупости и невнимательности, совершенно упустила это из виду.       «Надо привыкать ко всей этой форсе…»