Без права на славу

      Это была хорошая гостиница средней руки в городских предместьях. Чистые коридоры, аккуратная отделка. Карай остановился перед дверью одного из номеров, повинуясь жесту пилота. Из-за двери слышались отчетливые голоса. Детектив сморщился, как от зубной боли, едва услышал первые фразы.       — Расчетливый убийца, — слышался мужской голос.       — Какой уровень предполагаешь? — второй голос был пониже и погрубее.       — Не знаю. Для падавана это слишком, — говоривший был задумчив. — Их было двое. Они убили всех.       — Но второй…       — Да, я принимаю в расчет бомбардировщик.       — Агент не мог этого сделать?       — В голобоевике.       — Значит… Кто-то ее уже учил.       — Возможно, Мартье. Чему ее мог научить ученик Инквизитора?       — Не знаю. Это важно для поиска?       — Это важно для результата поиска, — послышался смешок. — Но Явин… Кто простит им Явин.       Гудбай внимательно слушал и улыбался. Ситов аванпост они тогда вынесли просто каким-то чудом. И большую часть трупов оставил там он. А Нексу, которую сейчас пытаются записать в ученицы к Кайласу (он сделал мысленную пометку про ученика Инквизитора, напарнице будет интересно), Силой если и пользовалась, то вряд ли вообще понимала, что происходит. Много ли может форс без обучения? Эти ребята за дверью считали, что не очень, и Гудбай, исходя из того, что слышал и видел сам, был с ними солидарен.       Впрочем, опровергать их предположения он не торопился.       Вот насчет последнего эти двое были правы: такое не прощают.       Альдераанец украдкой покосился на Яна, который тоже все слышал. Гонщик держался невозмутимо, но что-то подсказывало Гудбаю, что вопросов у него будет очень много.       Внутрь пилот не торопился. Несмотря на то, что Карай, похоже, откровенно нервничал по этому поводу.       — Смотря за что, — ответ звучал философски. — Во имя высших интересов…       Карай глянул на Гудбая, протянул руку и толкнул дверь.       Номер выглядел аккуратно и чисто. В кресле сидел невысокий худощавый парень с широкоформатной декой. От таблетки наушника к губам протянулась дуга микрофона, но теперь он молчал, только пальцы бегали по деке, выбивая мерную дробь.       Второй, высокий, широкоплечий, очень похожий на спортсмена, в удобной гражданской одежде, потягивал чай возле окна и на шум отъезжающей в сторону двери обернулся сразу.       — Добро пожаловать, — усмехнулся он, но тут же нахмурился, глядя на безрадостный вид Карая.       Гудбай молчал, предоставив Караю самому объясняться с напарниками. С удовлетворением отметил, как Ян незаметно сместился так, чтобы контролировать дверь и оставаться за спиной у имперца. Он поначалу не хотел втягивать гонщика глубже во все это дерьмо, но тот проявил некоторую настойчивость, да и сам Гудбай вынужден был признать, что в одиночку может и не справиться. И, похоже, не ошибся: парень быстро соображал.       Объясняться Караю, по всей видимости, совершенно не хотелось. Он прошел через всю комнату, стремясь оказаться подальше от Яна и Гудбая.       — Вкратце наш договор звучит так, — начал он, стараясь не поворачиваться к своим друзьям заклеенным затылком, но краешек пластыря все равно предательски белел над его макушкой. — Если нам удастся снять с их хвоста этих странных маньяков, которых мы считаем Инквизой, он свяжется с Ингрэм и убедит ее пообщаться с нашим другом.       — Некисло, — не отрывая взгляда от экрана, сообщил парень с микрофоном. — А почему бы нам не взять его в плен и не обменять его жизнь на лейтенанта?       — У кого? — с любопытством осведомился «спортсмен».       — У лейтенанта же.       — А, да.       «Спортсмен» неторопливо поставил чашку на подоконник и посмотрел на обоих гостей.       — А ты как думаешь, пилот?       Гудбай тактично не стал им напоминать, что в договоре фигурировал еще и Альянс. Эти ребята, похоже, даже на половину сделки не были согласны.       — Я думаю, — медленно произнес альдераанец, — она вас убьет.       Он, казалось, нисколько не боялся этой троицы. Ян за спиной пилота заметно напрягся, а сам он сохранял почти вызывающую безмятежность. «Вы сначала возьмите» — читалось в едва заметной улыбке.       — А я думаю, что наш общий друг не согласится на эти условия, — неожиданно возразил Карай.       — Ну почему, — качнул головой «ледоруб». — Темный, чем-то жертвующий ради другого, это хороший Темный. Многообещающий.       Он наконец поднял глаза на Гудбая.       — Смотри, имперец. Нас тут трое, включая Карая. Против нас — неизвестное количество бойцов. Может быть, даже форс-бойцов. Да, мы кое-что можем. Но расстрелять их с бомбера не получится, — в голосе безымянного пока парня слышалась язвительность.       Имперец?..       «Ох, ребята, ну нельзя же так!»       Картинка наконец сложилась. И неупоминание Караем Альянса, и разговор о Явине, и сотрудничество с джедаем, и вот это презрительное «имперец»…       Гудбай бросил на говорившего выразительный взгляд. «Да сам ты имперец».       — Да я и не предлагаю расстреливать их с бомбера, — невозмутимо отозвался пилот. — Трое вас, двое нас, уже кое-что. Или вы думаете, они про вас не знают и не сделают попытки тоже грохнуть конкурентов, чтоб под ногами не путались? Избавимся от общей проблемы, я вытащу сюда Дану, а там вы уже сами решите, что вам интереснее, познакомить ее с вашим другом… или Явин припомнить.       — Думаю, пока не знают, — заметил «спортсмен». — Ты хочешь от них избавиться. Хорошо, допустим. Конкретные предложения есть?       Альдераанец покосился на Карая. Не знают, как же…       Одно предложение у Гудбая было. Правда, рассчитанное исключительно на одиночную работу. Потому как делать из себя приманку, когда под рукой эти парни, было бы чересчур самоотверженно и ужасно неоправданно. Из разряда тех самых бессмысленных самоубийств.       — Давайте сначала выясним, с кем имеем дело, — пилот неторопливо прошелся по комнате, впрочем, не отходя от двери слишком далеко. — Хотя бы приблизительно. А то пока это все выглядит как борьба со страшным и ужасным чем-то.       В существовании этой группы Гудбай, разумеется, не сомневался. Но ему катастрофически не хватало информации. А строить планы против совершенно неизвестной силы было затеей чуть более чем бессмысленной.       — На что вы на самом деле готовы, чтобы снять их с хвоста? — спросил спортсмен. — Вариант «тогда я позвоню Ингрэм» слишком… — он пощелкал пальцами. — Расплывчат. Нам нужно полноценное соглашение.       Гудбай остановился, глянул на «спортсмена». Внутри сделалось легко и пусто, как перед прыжком с моста в ледяную воду.       «Ян, умоляю, во имя вселенной, ни слова…»       — Вы хотите Ингрэм? Я приведу ее к вам. Или вас — к ней, если по какой-то причине она откажется сюда лететь. Как только буду уверен, что эти неизвестные не пустят нам по болту в затылок.       Говорил он тихо, с холодной отчетливостью, за которой стояла готовность рискнуть всем, даже уважением и свободой напарницы, лишь бы избавить ее — и себя, от больших неприятностей.       Оставалось надеяться, что этот их «джедай» — не один из здесь присутствующих…       Гонщик молчал. Но смотрел на Гудбая таким испепеляющим взглядом, словно, будь его воля, прямо сейчас открутил бы эту патлатую башку.       — Да тебя мы, в общем-то, тоже хотим, — скучающе сообщил «ледоруб». — Правда, по другому поводу. Тащить куда-то Темного, не имея дубинки, которой его можно приложить по загривку, как-то глупо, не находишь?       — Крис, — поморщился «спортсмен». — Это ты с ней будешь выяснять… Если будешь.       Он глянул на Гудбая.       — Если вы вдвоем способны уничтожить целый аванпост, а по одиночке за вами таких талантов не наблюдается, вы нужны нам оба.       — А у вас лишние аванпосты завелись? — пилот коротко рассмеялся. — Так зачем все эти сложности, могли бы просто попросить, мы люди не жадные…       Он в упор глянул на «ледоруба».       — Я тебе, парень, вот что скажу: прикладывать Темного чем-либо по загривку — это хуже, чем крайта за хвост дергать. Решишь играть по таким правилам — пожалуйста, только не удивляйся потом, что у тебя в наличии куча трупов и разъяренный форс, ласково держащийся за твое горло.       Альдераанец чуть понизил голос и доверительно сообщил:       — А уж использовать в качестве дубинки меня… Она Мартье едва не пристрелила за одно только намерение мне навредить. Как думаешь, что она сделает с кем-нибудь другим?       Гудбай усмехнулся и покачал головой.       — Нет, ребята. Хотите себе нас с Ингрэм — давайте договариваться мирно и без щелканья кнутом над ухом.       — Кто за чье горло будет держаться, это еще вопрос, — как-то даже меланхолично заметил «ледоруб». — На каждого крутого Темного найдется свой… Хмм… Кнут над ухом. А договариваться, к сожалению, придется.       — Кто этот молодой человек? — осведомился «спортсмен», глядя на Яна. — Он с вами?       — Нет, я просто так тут дверь стерегу, — мрачно буркнул гонщик.       — Он со мной, — перевел Гудбай. — Наш общий с лейтенантом Ингрэм друг.       — Ян, — представился хейпанец. — Я здесь только потому, что вы не нравитесь мне чуть меньше, чем те, другие. И еще потому, что кто-то должен проследить за тем, чтобы наш общий с лейтенантом Ингрэм друг не влез в слишком уж глубокую задницу.       Гудбай тихо фыркнул. «Ну спасибо, дружище…»       — А что он может, этот общий друг? — спросил у Гудбая «ледоруб», с новым вниманием глядя на Яна.       — Дерется хорошо, — сообщил Карай. — Он гонщик. Легендарный.       — Недурно… Что ж. Я практически уверен, что в этой группе есть форс. Как минимум, один, как максимум… — он дернул плечом. — Может быть, проще будет оставить их с носом и просто улететь с нами, а?       — А они останутся, с носом-то? — скептически прищурился Гудбай. — Или, не удовлетворившись результатом, явятся уже на вашу территорию? Не мне вам рассказывать, насколько неприятен нападающий форс. Кроме того, мы вам нужны явно не для того, чтобы в рамочку на базе повесить. Рано или поздно нам придется высунуть нос в галактику, и будет лучше, если мы сможем выполнять ваши задачи, не бегая одновременно от более чем неприятного хвоста. Оставлять за спиной опасного врага — вообще паршивая идея.       — Вы хотите поймать тех, кого уже ловят хейпанские службы и пока безуспешно, — дернул плечом Крис. — Они были в больнице. К кому они явятся в следующий раз?       — Я не хочу их ловить, — уточнил Гудбай. — Я хочу от них избавиться. Людей и мест, где они могут ее искать, не так много. Если грамотно забросим информацию, они сами придут в нужную нам точку. А там уже можно будет подарить их хейпанцам. Или решить проблему самим.       Пилот выразительно провел большим пальцем по горлу.       — Хорошо, — решил «спортсмен». — Конкретика? У нас есть… Немного оружия. Кое-какой ресурс, небольшой. И Крис.       «Ледоруб» со скучающим осуждением глянул на своего товарища.       По всему выходило, что приманкой поработать все-таки придется. Ребята явно не горели желанием во что-либо вмешиваться вообще, но Гудбая их вариант не устраивал совсем. Как минимум потому, что возвращаться в Альянс он не собирался. Ни в каком качестве.       — А чем примечателен Крис? — с искренним интересом, без капли ехидства, спросил альдераанец.       Он догадывался, каким может быть ответ. Это было бы плохо… и хорошо одновременно.       — Неплохо разбирается во всех этих технических штучках, — объяснил «спортсмен». — Где вы хотите ждать их? В ангаре? В кабаке? Не исключено, что они там уже были. Но раз этот ваш общий друг жив. — он глянул на Яна. — А у вас есть еще общие друзья?       — Есть.       Шай… Гудбай много думал о том, как вывести его из-под удара, причем так, чтобы немного наивный, законопослушный до мозга костей и уверенный в том, что службы правопорядка берегут его покой хейпанец вообще прислушался, и пока так и не нашел хорошего решения. С одной стороны, убивать его было совершенно бессмысленно, с другой — Гудбай слишком хорошо знал друга и его склонность к не всегда уместным благородству и поступкам по чести.       — Вы не поняли, — покачал головой Гудбай. — Я не собираюсь устраивать на них по засаде в каждом месте потенциального визита. Не потянем.       — Тогда рассказывай, что ты задумал, — предложил Карай, усевшийся прямо на подоконник.       — Ты сам сказал, что они обязательно ко мне явятся, — пилот улыбнулся Караю.       Он сейчас перебирал мысленно общих с Нексу знакомых… Но зачем? Этим, кем бы они там ни были, совершенно не нужно лишний раз светиться, шатаясь по «общим друзьям», когда в наличии есть механик и старый приятель широко известной в узких кругах гонщицы, и все знают, что его можно найти ровно в двух местах.       — В «Трае» они если и были, то ни о чем не спрашивали, местные знали бы. В мастерской — аналогично. В последнюю они пойдут более охотно, потому что меня очень часто можно застать там в полном одиночестве, об этом многие знают.       Крис прикусил губу, размышляя.       — Да. — наконец сказал он. — Ив, ты сможешь поставить там пару турелей?       — Незаметно — нет, — ответил «спортсмен». — Это бессмысленно, там все время пасутся разумные. Придется сажать оператора. Карай?       — Я могу подежурить неподалеку, если дашь дистанционку, — согласился «детектив».       — У нас будет только один шанс, — Крис глянул на Гудбая. — Если мы проиграем им там, ляжем там же. Одной кучкой.       — Добавь к этому неизвестное количество гражданских, — поддакнул Ив.       — Мы не можем бессмысленно убивать людей, — «ледоруб» хмурился. — Это бойня в городе. Наши враги не останавливаются ни перед чем.       — Не останавливаются, — кивнул Гудбай. — Но вряд ли массовые убийства в их интересах. Ян… Сможем сделать так, чтобы в мастерской какое-то время было поменьше народа?       Гонщик выразительно пожал плечами.       — Не, что-то придумать можно, — на остальных он все еще смотрел немного исподлобья. — А это не будет подозрительно?       — Будет, — согласился Крис. — И я не стану рисковать разумными из-за одного Темного. А вы как хотите, господа. Но я против.       — Соберите их в кабаке в честь дня рождения… гмм… Кого-нибудь, — предложил Карай. — Вот и не будет подозрительно.       «А за Светлого что, стал бы?» — поинтересовался Гудбай у повстанца. Мысленно, чтобы лишний раз не провоцировать.       — Да все и так вечерами в кабаке, — вмешался Ян. — В мастерской остаются человека два-три. Не попрутся же эти ваши убийцы туда в разгар дня.       — А кто их знает, — дернул щекой Карай и потер гудящую голову. — Ив, дай таблетку, что ль…       — Это они тебя так?       — Да ладно, забыли. Сколько времени вам потребуется на подготовку? Мы можем просто… Не успеть.       — День, — отозвался Ив, протягивая «детективу» аптечку. — Если этот летун чего-то стоит без своего бомбера. Про гонщика молчу, гонять там не с кем. Стрелять придется.       Крис щурился, о чем-то размышляя. В этот момент пилота посетило странное ощущение. Странно знакомое и в то же время совершенно новое. К нему кто-то прикасался, не прикасаясь.       Ян выразительно фыркнул.       — Стрелять умеем, не бойтесь.       Гудбай же на шпильку Ива не обратил внимания. Его занимало совсем другое. Это ощущение он очень хорошо помнил.       Ситов форс! Здесь, из этих, или…       — Перестаньте, — тихо и очень недобро потребовал пилот, по очереди глянув на обоих товарищей Карая. — Пристрелю.       Прикосновение в Силе Даны оставляло за собой ласковое тепло, это же — вызывало отвратительное, пугающее чувство беспомощности и беззащитности.       Повстанцы переглянулись и почти синхронно пожали плечами, мол, я — не я и банта не моя, но ощущение исчезло. Хотя на лицах обоих красовалось некоторое недоумение.       — Успокоительного? — предложил Ив. — Значит, так. Нам нужно попасть в мастерскую. За ночь мы там все подготовим, на следующий день ловушка будет готова. Но будет крайне хреново, если ты, братец, — он глянул на Гудбая, — попадешь к ним в лапы в другом месте. Поэтому держись поближе к нам.       — А еще мы не можем позволить им тебя убить, — очень интеллигентно заметил Крис. — Потому что ты — наше единственное средство… убеждения для имперки. Хоть я и не уверен до конца, что это все имеет смысл.       Гудбай улыбнулся про себя. Попались.       Скорее всего, Крис. Оговорка Ива, его собственные слова… Джедай? Или ученик джедая. Что может — непонятно. Придется учитывать. А еще они, выходит, в курсе, где и в чем Гудбай был с ними нечестен. И обязательно постараются сделать так, чтобы их «ошейник для Темной» никуда не делся ни в процессе выноса конкурентов, ни сразу после.       — На тот свет не тороплюсь, — не менее интеллигентно отозвался пилот. — У меня есть свободный доступ к мастерской, вас я проведу. А Ян обеспечит нам отсутствие там лишних людей, правда, Ян?       Тащить гонщика в перестрелку Гудбай очень не хотел. Несмотря на все его слова про умение стрелять.       — Хорошо. Значит, сегодня, — Крис потер подбородок. — Встретимся вечером у мастерской. До вечера никому из вас двоих лучше бы там не маячить. И нам… Нужно кое-что подготовить.       — Договорились, — кивнул Гудбай, и, прежде чем уйти, уточнил: — Что именно подготовить?       — Оружие, — неохотно буркнул Ив.       Карай молчал, только щурил подбитые глаза, глядя то на двух повстанцев, то на Гудбая и гонщика. Он явно был здесь на своей собственной стороне, это ощущалось.       «Ага, парень. Я тебе, конечно же, поверил».       — Мы пойдем, — он едва заметно улыбнулся Караю и чуть насмешливо отсалютовал остальным на пилотский манер. — Удачи, господа.       — Ты рехнулся?! — зашипел на него Ян, когда они оказались за дверью. Гудбай молча вскинул руку, мол, ни слова. И только в спидере, тяжело откинувшись в кресле и глядя куда-то в пустоту, тихо произнес:       — Поехали в «Трай».       Гонщик выразительно прищурился и сорвал машину с места. Чтобы минут через десять петляния по городу остановиться на крыше в каком-то из окраинных, полупромышленных районов.       — Я спрошу еще раз. Ты совсем рехнулся? Тебе там об стену последние мозги отбило?       Ян ругался тихо и очень сдержанно, но в слова все же прорывалась и откровенная злость, и тревога.       — Тебя там же за горло и возьмут, не одни, так другие. И так вляпался по самую крышу, так теперь еще и собираешься один туда пойти?!       Гудбай слушал его молча, не пререкаясь. Он ситски устал, и до вечера еще со стольким нужно было разобраться…       — Сколько раз ты бывал в перестрелке? — флегматично поинтересовался пилот, не глядя на собеседника.       — А это тут причем? — попытался отмахнуться хейпанец, но Гудбай повторил, и тот тихо буркнул:       — Ни разу.       — Вот и не надо тебе туда, — бывший террорист прикрыл глаза. — Не знаю, кто там у наших противников, а у этих ребят форс точно есть. Скорее всего, Крис. Могу ошибаться.       — Как ты это вообще понял? — насторожился гонщик.       — Он ко мне прикасался, в Силе. Когда знаешь, как это ощущается, можно почувствовать.       — Это когда ты пообещал их пристрелить?       — Да.       — А ты не мог, ну…       — Нет.       — Тогда твой единственный шанс — валить отсюда прямо сейчас, — констатировал Ян.       — Чтобы они взялись за тебя? — Гудбай приоткрыл глаз и покосился на хейпанца. — В бега захотелось? Мне-то есть куда убегать, а тебе?       — Как-то поздно ты об этом задумался, — фыркнул гонщик.       — Ян… — в голосе пилота отчетливо слышалась усталость. — Я очень благодарен тебе за помощь. Один я бы ни за что не получил столько информации, сколько у нас есть сейчас. Удирать от непонятно кого и ввязываться в драку, имея представление хотя бы об одной из сторон — очень разные вещи. Ты все еще можешь мне помочь, и для этого тебе совершенно не нужно лично лезть под болты. Оттяни всех лишних из мастерской. Если хочешь быть поблизости, подожди меня неподалеку с транспортом. Только так, чтобы не попадаться на глаза.       — Ладно, убедил, — буркнул хейпанец. — Что ты планируешь делать? Если у вас все получится и этих неизвестных вы положите.       — Положить остальных, — спокойно сообщил Гудбай. — Надеюсь, это отобьет охоту гоняться за нами, хотя бы ненадолго. А там… это уже решаемо.       — А как мы объясним кучу трупов в мастерской?       — Придумаем что-нибудь, — улыбнулся альдераанец. — Поехали.       С легкого языка Сольда в «Трае» спонтанно самоорганизовалась какая-то совершенно безумная вечеринка по не очень понятному поводу, но гонщики и их общество поводами никогда особенно не интересовались. До того, как слух разошелся и на завязавшуюся пьянку стянулся народ, Гудбай набросал подробную справку о сложившейся ситуации, зашифровал и забросил в одно из виртуальных хранилищ. Ключ к файлу вместе с паролем от хранилища и короткой припиской «Кактусы» он вбил в сообщение и настроил отложенную отправку. Если все кончится паршиво, утром Нексу получит информацию.       Первым в мастерскую пришел Крис. Он выглядел самим собой, гражданским парнем с рюкзаком за плечами.       Гудбай встретил его на входе. К этому времени там осталось человека три, не считая альдераанца. Двое торопливо докручивали что-то в полуразобранной конструкции, похожей на скелет огромной крысы, еще один, высокий и здоровенный, флегматично ковырял что-то очень миниатюрное соответствующим инструментом, то и дело упускал его и страшно ругался.       — Это со мной, — бросил Гудбай куда-то в сторону, где валялась странного вида погрузочная платформа, на которую кто-то не иначе как ради смеха наварил шестнадцать лап и половину дроидеки. — Располагайся. Свободное рабочее место — вон там, инструменты там же, если вдруг что — спрашивай…       — Хэй, Гудбай, — окликнул пилота один из совместно работающей двойки. — Ты в «Трай» не идешь, что ли?       — Только оттуда, — отозвался тот. — Покажу вот приятелю место и вернусь еще. Там как раз самое веселье, бросайте свою железку, успеете допилить еще.       — А в честь чего гуляют? — поинтересовался второй.       — О, это к Сольду. Я так и не понял… Майкл! Ты не пойдешь?       Здоровенный технарь молча сунул руку под станок и помахал извлеченной оттуда бутылкой.       — От него Сайтин ушла, — громким шепотом поделился один из технарей. — Он в печали. Ладно, ребята, не подохните тут со скуки, а мы пошли.       Пока один заводил байк, второй затягивал чехлом незаконченный «скелет», и уже через пару минут гул их движка затих в отдалении.       — Мы будем ставить турели, — сказал «ледоруб» негромко, подойдя вплотную к Гудбаю. — Мы сможем делать это при нем?       Он кивнул на парня с бутылкой.       — Ив подтянется через полчаса.       — Сможем, — кивнул пилот. — Будет сильно интересоваться — отвлеку чем-нибудь.       В ожидании своего напарника Крис устроился под дальней стенкой, присев на край верстака. Рюкзак он поставил себе под ноги и замер в неподвижности, то ли о чем-то размышляя, то ли читая с деки.       Минут через двадцать послышался шум спидербайка. Ив приехал один, снял с сиденья объемистые баулы, не без труда затащил в мастерскую, поближе к Крису. Закипела работа — простая, будничная, исключительно технарская. Эти двое старались не привлекать к себе внимания, обмениваясь минимумом фраз.       Турели встали в глубине мастерской, прикрытые чехлами. Ив аккуратно развесил датчики. И подошел к Гудбаю с банальным вопросом, где здесь можно вымыть руки.       Альдераанец тем временем затащил единственного оставшегося в мастерской гражданского под байк, с которым возился вчера до прихода Карая, и составлял ему компанию, комментируя процесс и периодически подавая то гидроключ, то бутылку. Спровадить Майкла из мастерской было достаточно просто, стоило только попросить и привести весомый аргумент… Но Гудбаю очень нужен был создатель и хозяин Горация. Этот гибрид реека с ранкором исправно выполнял функции вежливого охранника и в определенных рамках подчинялся всем, но для того, чтобы открыть огонь на поражение, явно потребуется прямой приказ кого-то с высшим приоритетом. Хозяина.       Бывший террорист прекрасно отдавал себе отчет в том, что рискует жизнью парня, который вообще не имеет никакого отношения ко всем этим разборкам. Причем втемную. И продолжал исправно отвлекать его от происходящего в мастерской. Временами все-таки приглядывая за развитой повстанцами деятельностью.       И по закону подлости, никто сюда сегодня не явится, а возьмут его за горло завтра утром в собственной квартире…       Гудбай, бросив Майклу короткое «Я щас», временно оставил его в одиночестве и жестом позвал Ива за собой.       — Готово?       — Да, — согласился боец. — Видеокамеры, датчики и управление турелями я подвязал на систему дистанционного управления. В спидере дежурит Карай, он будет управлять этой кадрилью. Мы со своей стороны…       Он махнул рукой в сторону дальней стены зала.       — … Работаем под прикрытием турелей. По возможности постараемся взять кого-то живым.       — Принято, — кивнул Гудбай. И, подумав, все-таки не стал говорить Иву о дополнительной защите мастерской и о ее связи с человеком, который сейчас чуть нетрезво проорал из-под спидера:       — Гудбай, двигай сюда, я нашел!       То, что еще оставалось в бывшем террористе от понятия правильности, неприятно возилось внутри и отказывалось успокаиваться даже от напоминания самому себе, зачем это все на самом деле. Но решения своего пилот не изменил. Ему нужен был козырь. Против всех.       — Иду! — крикнул он Майклу через плечо и вновь повернулся к повстанцу. — Будет обидно, если не придут.       — Да, — согласился Ив. — Мы не планировали их брать, но раз уж выпал случай… Слушай, а как ты с имперкой связался? Говорят, был неплохим парнем…       Повстанец глянул на пилота почти с сочувствием.       — Говорят, эти Темные мозги здорово дурят.       — Нам довелось вместе уносить ноги от имперского крейсера, — поделился Гудбай. — Я притащил ее к себе на базу, думал, сдам шефу. Вот только по прилету выяснилось, что шефа моего больше нет, арестован как имперский шпион и до разбирательства не дожил, и меня, как его человека, тоже ничего хорошего не ждет. Вот мы вместе и рванули оттуда.       Альдераанец чему-то задумчиво улыбнулся.       — Почему не бросил ее прямо там и не свалил к ситам?.. Не знаю. Мог. Много раз мог. Но… есть в ней что-то. Может, благородное безумие, может — очарование Тьмы. Как знать. Сам увидишь.       — Эк она тебя, — Ив потянулся, разминая плечи. — Может, что и выгорит, а? Она же с Империей нынче тоже в контрах.       — В контрах, — согласился Гудбай. — Только вашу сторону она от этого сильнее любить не стала. Мы были сами по себе.       — Самим по себе трудно, — неопределенно сказал Ив. — Вечно в бегах. Как-то это… Не по-человечески. Что ты будешь делать, когда она наконец найдет себе Темного наставника?       — Мне есть куда пойти, — пожал плечами альдераанец.       Он был сильно привязан к Нексу, но в то же время не был полностью от нее зависим. И если она решит уйти дальше, своим путем… Будет грустно. Но жизнь на этом не кончится.       — Не думал о возвращении в Альянс? — прямо спросил Ив.       — Кто-то простит мне аванпост? — иронично прищурился Гудбай. — Если забыть о том, что мне и до него ничего хорошего не светило.       — Вас не просто так ищут, — пожал плечами повстанец. — Для специального задания. За такое дело… Простят — не простят, но смирятся. Я думаю, что это изначально глупая затея, хватает своих спецов. Но я не решаю. Кому-то что-то взбрело в голову…       — Для специального, значит, — улыбнулся пилот. — И с чем же Альянс не может справиться, да так, что готов мириться в двумя бывшими имперцами, здорово ему напакостившими, один из которых еще и Темный?       — Говорят, это исправимо, — Ив хмыкнул. — Не знаю. Может быть, дело не в том, что вас два имперца, а в том, что один из вас форс. Потенциально боевой форс. Это редкость, знаешь ли.       — Форс сам по себе или именно боевой форс? — прищурился Гудбай.       — А какая разница? — не понял Ив.       — Понятия не имею, — невозмутимо пожал плечами пилот. — Это ты уточнил про потенциально боевого. Может, Светлые на хорошую драку физически не способны, почем мне знать?       — Да способны, — так же флегматично отмахнулся Ив. — Они только не убивают зря. Рыцарское благородство, все вот это вот. Ты вдумайся, парень, сколько вы народу положили вдвоем. Вам бы за это руки отрубить по самую голову, но если подумать… Это подруга твоя еще недоучка. А если ее настоящий мастер выучит, на светлый манер, ей же цены не будет. На нашей стороне, конечно. А пока она готовый подарок для импов, и хорошо, что они не раздуплились еще. Хотя может, уже и раздуплились, — он тревожно глянул куда-то в сторону. Но там, конечно, никого не было.       Гудбай слушал его с искренним вниманием. И даже без ехидной улыбки, хотя больше всего альдераанцу хотелось рассмеяться в голос. Просто потому, что он знал напарницу, и все эти предположения, озвученные Ивом… Сит, с какой пугающей легкостью они строили на нее планы, прикидывали, как получше отформатировать для своих задач и повыгоднее использовать! Здравый смысл подсказывал, что так делают все со всеми, но вот эти простодушные рассуждения повстанца в отношении Даны отчего-то всерьез задевали.       Гудбаю было все равно, какой будет его напарница… его женщина — Темной, Светлой, да хоть фиолетовой в крапинку, если она сама так решит. Сам он видел ее очень разной, и, правду говоря, с трудом представлял Нексу без ее собственной светлой стороны… или темной. Не способной любить или не способной убивать.       «Светлые, говоришь, зря не убивают… так мы тоже — не зря».       — Что-то импы не сильно-то хотят такой подарок, — тихо проворчал пилот. — Ее же свои чуть не грохнули.       — Может, они тогда еще не разобрались? — предположил боевик. — В любом случае, спасибо им за это.       Он ухмыльнулся.       — Пойдем, разберем оружие и заляжем в засаду. Ты этого, «левого» парня выгонишь? Или так и будет под ногами болтаться?       — Пойдем, — кивнул Гудбай. — Выдашь мне ствол, заляжете в засаду. А мы с этим парнем изобразим мирную рабочую деятельность. Или ты хочешь, чтобы наши гости вошли сразу готовые ко всему, а не настроенные без особых проблем размазать по стенке одинокого пилота?       — Валяйте, — с некоторым сомнением сказал боевик. — Пошли…       Он действительно выдал Гудбаю бластер, меррсоновскую сорок-четверку, и они с Крисом ушли вглубь мастерской, выбирать себе позиции, предупредив пилота, что он со вторым механиком остается не просто «мишенью», но еще и на траектории работы турелей. Они, конечно, управлялись Караем, но стоило проявить и осторожность, и здравый смысл.       Некоторых гостей лучше поливать вовсю, а не угощать болтами в гомеопатических дозах, чтобы не задеть случайного свидетеля и Гудбая.       Альдераанец предупреждения учел. И постарался ненавязчиво сместить их с Майклом деятельность так, чтобы рядом оставалось хоть сколько-нибудь годное укрытие. В крайнем случае, всегда оставался вариант «мордой в пол и ползком в угол».       За сорок-четверку Гудбай был искренне благодарен, он с такой много месяцев пробегал в рядах терроров, и оружие лежало в руках куда привычнее дисишки или той штуки, что ему выдали на базе Кайтена.       Бутылку технаря пилот незаметно задвинул куда-то за ящики. Ему не нужен был в хлам пьяный Майкл, неспособный сориентироваться в ситуации и вовремя отдать команду своей боевой платформе.       Долгое время вовсе ничего не происходило. Боевики-повстанцы, или кем они там были, залегли в глубине мастерской и не подавали никаких признаков жизни. А светлая хейпанская ночь была в самом разгаре…