***
— Ты чего с дуба рухнула? Кто в таком виде на праздник ходит? — недовольно разглагольствовала Аля, наматывая вокруг меня круги и морща курносый носик. — Мы что на смотрины собрались, что ли? — обернулась я к берегине и чуть не подавилась собственным смехом. — Ты дурная? Зачем на себя всё это навесила? Хрюкая от душившего меня хохота, я посмотрела на тянущие девушку вниз разнообразные серьги, перстеньки, браслеты и ожерелья. А расшитое золотой нитью платье и сияющие драгоценными камнями туфли завершали картину «Сорока обыкновенная». — Ну, ты чего, я же сниму. Просто сначала решу, что оставить, — обижено пробурчала Аля и осмотрела меня. — И тебя надо нарядить, а то такое ощущение, что ты в военный поход собралась, а не на праздник. Я возмущённо фыркнула, сложила руки на груди и сделала морду кирпичом, всем своим видом показывая, что ни на какие ухищрения юной «модницы» не пойду, сколько бы она ни просила. — Это бесполезно, милая. Эта кобыла не понимает, как нужно одеваться девушке. Не трать на неё свои нервы, — протянул с печки противный котяра. Я от негодования швырнула в него расчёской. В ответ раздалось обиженное сопение. Я довольно хмыкнула. Пусть знает наших.***
— Напомни-ка мне, что мы здесь забыли? — задала я риторический вопрос довольной берегине. — Ну, здесь же так весело! — радостно сверкая глазами, громко сказала Аля. У меня сложилось впечатление, что она еле сдерживается, чтобы не запрыгать от счастья. Я безнадёжным взглядом обвела кабак и стала продвигается к самому тёмному углу, дабы спокойно выпить и побалдеть. Но не тут-то было. На полпути к месту назначения меня за рукав схватил странного вида парень. — Эй, рыжая, ты же ведьма? — спросил он тоненьким голоском. И до меня всё-таки допёрло, хоть и с опозданием, что выглядит он странно не потому, что странный, а потому, что он — это она. Ну, девушка то есть. — Ну, есть немного, а чего тебе? — недружелюбно спросила я. — Мне помощь нужна, я в долгу не останусь, помоги, а. Я удивлённо приподняла брови и, хмыкнув, осведомилась: — А харя не треснет от такой чести? — девушка поджала губы и недовольно на меня посмотрела. — У меня деньги есть, много. Я смогу заплатить, — гордо выпятив грудь, сказала…кхм, а как, кстати, её звать-то? — Раз так много денег почему к городскому магу не пошла? Чем тебе поможет ведьма-недоучка? — спросила я, с насмешкой глядя на новую знакомицу. — Кстати, тебя как звать-то? — Воислава я. А помочь ты очень даже сможешь, но не сейчас, а позже, — ха, как будто я уже согласилась, — я заплачу пятьдесят колардов золотом. Кто сказал, что я не согласна? Брехня всё это. Кого там надо убить, ограбить, покалечить? — По рукам! — с радостной физией провозгласила я. — Вот и хорошо, — облегчённо вздохнула Воислава. — Гая, пошли быстрее, там танцы начинаются! — подбежала ко мне Аля и потащила в центр зала. Я лишь успела махнуть рукой на прощание моему новому (как будто были старые) нанимателю. — Гая, ну же, давай! — орала, как полоумная Аля. Охухонюшки-хохо, сегодня мне предстоит пройти через тяжёлое испытание под кодовым названием «захмелей, но не особо».