Пересекая границу реальности

Второе утро подряд Магнусу приходится вставать ни свет ни заря, совершенно не высыпаясь, что ужасно его злит. Но воспоминания о вчерашней жертве крючьями вины вытаскивают из постели. Холодный душ прогоняет сонливость, и Магнус медленно выдыхает: это будет сложный день и трудная ночь. Дорога до университета кажется ему такой короткой, ведь девять десятых его мыслей так и остаются необдуманными, хотя это даже к лучшему: утром в голову Магнуса редко стучатся здравые мысли. Ему удается смешаться с толпой студентов, заходящих в здание университета. Электронный пропуск работает как надо, поэтому проблем не возникает. В библиотеке царит умиротворяющая тишина, и Магнус настраивается на утомляюще скучное времяпрепровождение. Инстинкты его не подводят, и спустя пять часов у Магнуса в наличии затекшие мышцы спины и шеи, черные мушки в глазах и острая нехватка кофеина во всем организме. Только упорство и сила воли помогают ему вернуться в сонное царство после короткого кофе-брейка и продолжить поиски иголки в стоге сена. К шести вечера вся затея с поиском нужной книги уверенно побеждает в номинации «Самая дурацкая мысль, которая когда-либо посещала мою голову». Организм отчаянно нуждается в еще одной чашке крепкого кофе с убийственным количеством сахара, и Магнус зажмуривается, потому что понимает: если он выйдет за пределы библиотеки, то уже не сможет заставить себя вернуться. Его воображение играет с ними злую шутку: Магнус будто наяву ощущает приятный дразнящий аромат кофейных зерен. Он медленно открывает глаза и видит перед собой стакан с дымящимся кофе. Магнус моргает, надеясь, что этот картонный стаканчик исчезнет, а он сам не превратился в мага. — Он настоящий, — раздается чуть хрипловатый голос прямо над ухом, а затем узкая ладонь на секунду зависает возле шеи Магнуса и аккуратно поправляет воротник его рубашки. — Спасибо, но нет, — ухмыляется Магнус, намеренно не поворачивая голову. — Думаю, тебе лучше забрать это с моего стола. — Уверен? Мне показалось, что ты просто мечтал о горячем сладком кофе, — незнакомец принимает правила игры и не спешит показываться Магнусу на глаза. — Абсолютно. — Боишься, что отравлю? Магнус лишь пожимает плечами. Он не в настроении флиртовать с неизвестными. Все та же ладонь забирает кофе, и через секунду напротив Магнуса оказывается смуглый брюнет с карими глазами. Он подносит стакан к губам и медленно отпивает из него. — Вкусно, горячо и сладко, — комментирует он, облизывая свои губы. — Не упусти свой шанс. В любой другой день Магнус, может быть, придумал бы что-то оригинальное, но все, на что его хватает сегодня, — это обреченно выдохнуть и начать собирать свои вещи, довольно разборчиво бормоча при этом: — Ну, спасибо тебе, я теперь на кофе еще минимум месяц смотреть не смогу. — Ты такой очаровашка, — не сдается брюнет. — Новенький? Сколько тебе лет? Выглядишь старше двадцати. — Чувак, только от вида того, как ты пьешь кофе, я постарел сразу лет на десять. — Значит, у тебя и чувство юмора есть. Ты мне нравишься. Магнус только фыркает и молча уходит: продолжать диалог с наглым студентом ему совсем не хочется. Он почти выходит из университета, когда обнаруживает пропажу блокнота. Матеря себя на чем свет стоит, Магнус взлетает по лестнице и обреченно вздыхает. На его месте сидит и невозмутимо читает книгу король флирта. Магнус медленно подходит и застывает ровно в той же позе, что и несколько минут назад брюнет. — Передумал? — иронично вопрошает незнакомец, не поворачивая головы. — Забыл свой блокнот, — шепчет Магнус, склоняясь еще ниже и чуть не задевая своими губами смуглую кожу щеки. Он удовлетворенно замечает неровное дыхание настойчивого брюнета и быстрым движением руки хватает свои записи, уводя их прямо из-под носа незадачливого ухажера. — Грязная игра, красавчик, — разочарованно выдыхает незнакомец и разворачивается к Магнусу. — Читать книгу вверх тормашками не очень удобно, — добавляет Магнус, кидая красноречивый взгляд на книгу, на что брюнет только подергивает плечами. — Не вижу большой разницы. Я что так, что этак нихрена не понимаю. Магнус закусывает губу и глядит на большие часы, висящие в библиотеке. — Показывай, — решительно говорит он, присаживаясь рядом с брюнетом. — Но хоть одно пошлое слово — и сам будешь разбираться. На кого учишься? — Дизайнер, буду продолжать семейное дело. Я Ричард. — Магнус. Значит, проблемы с математикой? — Не понимаю, зачем дизайнеру математические формулы. — Твое счастье, что у меня мало времени, а то я бы тебе целую лекцию прочитал о пользе математики. А пока ограничимся теорией и практикой. Через час подробных объяснений и указаний от Магнуса Ричард начинает делать успехи и самостоятельно решать задачи, а Магнус позволяет себе отвлечься и принимается листать книги, которые лежат на краю стола, а потом испуганно замирает и пристально смотрит на своего ученика. — Ричард, — отвлекает он того от решения очередного примера и старается, чтобы голос звучал спокойно и незаинтересованно. — А зачем тебе нужна эта книга? — Ммм, эта? Нам по искусству задали эссе по статьям какого-то чувака, посвященным готической архитектуре в Нью-Йорке. Ну, а так как я самый быстрый и до меня все новые уже стырили, то пришлось брать этот древний сборник статей. С боем вырвал ее у библиотекаря. А что? — Тебе она очень нужна сегодня? Могу я ее взять? Завтра обязательно верну. — Нет, не нужна, и конечно, можешь ее взять. Тоже интересуешься готической архитектурой? Кстати, завтра можем встретиться, и ты вернешь книгу. — Договорились. — Магнус кивает и начинает собираться. — Справишься без меня? — Думаю, да. Ничего не забыл? — Ричард улыбается. — Нет. — Уверен? — Что? — устало выдыхает Магнус. — Номер телефона, Магнус. — Ричард уже откровенно пялится на Магнуса, но тому все равно: книга в руках обжигает пальцы, и он согласен на все что угодно, поэтому просто диктует номер и быстро уходит. Магнус едва сдерживает себя, чтобы не присесть тут же на ступеньки и начать рассматривать книгу, поэтому кладет ее в сумку и старается не бежать, чтобы не вызвать лишних подозрений. И только на пороге лофта Алека Магнус понимает, что ни секунды не сомневался, чей адрес назвать таксисту… — Я думал, мы договорились на девять вечера, — говорит Алек, прерывая его мысли, и Магнус пристально вглядывается в его лицо. Алек не выглядит недовольным, скорее, обеспокоенным. — Магнус, что случилось? Все в порядке? — Я думаю, что нашел нужную нам книгу. — Магнус наконец приходит в себя и заходит внутрь, пытаясь унять дрожь в руках. Если им повезет, больше не будет никаких жертв. Они садятся рядом, и Магнус начинает судорожно листать страницы, пытаясь найти нужную ему страницу, пока прохладные пальцы не накрывают его руку. — Хватит, Магнус, выдыхай. — Алек решительно забирает книгу и уже через пять секунд находит статью, посвященную ритуалам по вызову демонов. — Занятно. Та же пентаграмма, что мы видели на местах преступлений. Вполне вероятно, что наш недомаг мог воспользоваться этим руководством. Описание вызова довольно подробное, только имя у демона какое-то странное, не демоническое — Раймон. Что дальше? Сможешь узнать, кто ее брал? — В принципе, могу попытаться, но это будет затруднительно. Нужно залезть в компьютер библиотеки и посмотреть записи. — Предлагаешь сегодня вломиться в библиотеку? — Алек внимательно осматривает своего напарника. — Этому тебя в полицейской академии научили? — Ну, вообще-то я хотел, чтобы ты помог мне убедить библиотекаря показать записи, потому что на компьютере пароль. — Я правильно понимаю, что ты хочешь, чтобы я воспользовался внушением? Магнус может только удрученно кивнуть. — Ого. — Я знаю, как это звучит. Но ты запретил обращаться в полицию. Подходящих хакеров у меня нет, у тебя тоже, а даже если бы и были, взлом может занять много времени. Внушение — единственная возможность добыть нужную нам информацию быстро и почти законно. Мне самому не нравится, что придется это сделать. Есть еще вариант подсмотреть пароль завтра утром и проникнуть в библиотеку вечером, но мы потеряем время. К тому же, это тоже незаконно, и шансов на успех меньше. — Мы в любом случае сможем провернуть это только вечером. Солнечный свет не очень благоприятно влияет на меня. — Алек старательно обходит тему солнца, потому что посвящать Магнуса в свои способности не очень хочется. — У каждого свои недостатки*, — философски изрекает Магнус, а Алек облегченно смеется. — Любишь классику? — Просто Осгуд — само совершенство. — Не могу не согласиться. — Алек все еще улыбается, а потом встает и протягивает руку. — Пойдем, нам еще нужно тебя покормить. Я звуки твоего голодного желудка услышал еще за дверью. Здесь поблизости есть неплохой ресторанчик, если ты, конечно, не против итальянской кухни. — Не обязательно, — отмахивается Магнус. — Можем по-быстрому состряпать пару сэндвичей из того, что у тебя есть в холодильнике. — И тут же осекается, натыкаясь на удивленный взгляд Алека. — Ну, если ты настаиваешь, — насмешливо тянет Алек, наслаждаясь смущением Магнуса. — Блять, прости, Александр, я не подумал. — Ничего страшного, просто учитывай, что содержимое моего холодильника, скажем так, не отличается разнообразием. Так что насчет итальянской кухни? — Не уверен, что смогу что-нибудь съесть сегодня, — обреченно вздыхает Магнус второй раз за сегодняшний вечер. — Моя фантазия уже разыгралась, так что поехали прямо на место. Алеку требуется всего мгновение, чтобы резко ухватить Магнуса за руку и, совершенно не обращая внимание на протесты, притащить его на кухню. В просторной темной кухне, освещаемой лишь светом из гостиной, стоит огромный черный холодильник, который одновременно притягивает и пугает. Он надежно хранит свою тайну, и Магнус совсем не уверен, что хочет увидеть его содержимое. Но Алек упрямо подводит его прямо к двери, а затем отходит в сторону и кивает на нее. Магнус закусывает нижнюю губу и распахивает дверь, а потом часто моргает, ослепленный ярким светом совершенно пустого внутреннего пространства. — Твоя фантазия успокоилась? — внезапно раздается знакомый голос возле уха, но Магнус даже не вздрагивает. — Ага, а мое любопытство ты случайно не сможешь удовлетворить? — Хорошего понемножку, Бейн. Пошли. Алек снова берет сующего свой нос куда не нужно детектива за руку и выходит с ним на улицу. Он ни на секунду не отпускает смуглую ладонь, пока они не приходят в маленький уютный ресторан, в котором Магнус постоянно смотрит на время, пока Алек не отнимает его телефон, чтобы тот поел спокойно. — Мы не опоздаем, — пытается охладить горячую голову Магнуса Алек, но тот лишь дергает плечами. — У меня мандраж. Давно не сидел в засаде, никак не могу прийти в себя. Не волнуйся, во время самих операций я себя подобным образом не веду. Все будет в порядке. Алек ничего не отвечает, лишь жестом подзывая официанта, чтобы попросить счет, но отрицательно качает головой, когда видит, как Магнус лезет в сумку за бумажником. — Это нечестно, Александр. Я сожрал обе порции, а платишь ты. — Угостишь меня в другой раз, — плотоядно улыбается Алек и оплачивает счет, замечая, как смуглая рука дергается к шее, но буквально через долю секунды останавливается. Магнус умеет сдерживать свои эмоции, и, не будь Алек вампиром, этот жест можно было не заметить.

***

Алек ждет своего напарника на улице, устало прикрыв глаза, пока приглушенные крики не достигают его ушей. Возможно, Алек проигнорировал бы их, если бы не отчетливо услышанное им «чертов китаец». Алек появляется в ресторане ровно в тот момент, когда Магнус заламывает руки огромному ирландцу, оттаскивая того от невысокого шатена с крысиными глазками. Алек отстраненно наблюдает за ситуацией, готовый вмешаться в любой момент, но Магнус не нуждается в помощи. У него стальная хватка, поэтому могучий викинг смиряется и позволяет оттащить себя в дальний угол, куда тотчас же устремляется заплаканная брюнетка. В это время худой как щепка итальянец, хозяин ресторанчика, яростно кричит на шатена: — Вон из моего ресторана! Не умеешь пить — не порти людям настроение! Больше никогда не появляйся у меня! Шатен огрызается, но другие гости уже выводят дебошира на улицу. Алек видит, что в дальнем углу Магнус уже отпустил рыжего ирландца, который потирает руки, смотря на что-то объясняющего ему Магнуса сверху вниз, а потом сгребает его в охапку и медленно ломает ему кости в своих медвежьих объятиях. Во всяком случае, так это выглядит со стороны. Магнус что-то шепчет ему на ухо, и рыжий согласно кивает, а потом отпускает Магнуса, который тут же обворожительно улыбается миниатюрной брюнетке. Хозяин ресторана присоединяется к необычному трио, благодарно пожимая руку Магнусу, который дружески похлопывает итальянца по плечу. А затем Магнус замечает Алека и виновато разводит руками. Алек только усмехается и манит вечно попадающего в передряги Магнуса к себе пальцем. Они вместе выходят на улицу, и Алек просто выжидательно смотрит на своего напарника, не произнося ни слова, пока Магнус не ломается. — Я не мог поступить иначе. — Кто бы сомневался. Что произошло? — Я мыл руки, когда услышал, как тот крысеныш грязно оскорбляет девушку. А потом раздались крики: насколько я понял, он попытался шлепнуть ее, но за брюнетку вступился тот ирландец. Я успел как раз вовремя, чтобы предотвратить драку и не дать рыжему избить пьяного мерзавца. Чем эти ирландцы питаются, что вырастают до таких размеров? — Стоп, Магнус. Ты вмешался, чтобы не дать избить подлеца, который оскорблял девушку? — Что бы ни сделал тот человек и каким бы он ни был негодяем, его нельзя избивать. Это противозаконно. Ирландец мог сесть за нанесение тяжких телесных и испортить себе будущее. Тот крысеныш мог стать инвалидом, так что да, я предотвратил преступление. Ты давно живешь, Александр, мне ли рассказывать тебе про суды Линча? Любой преступник прежде всего человек, и он имеет право на справедливый суд и адекватное наказание. Разве в твоем мире все не так устроено? — Мой мир тебе не понравится, Магнус. Он несправедлив и жесток, особенно к таким, как ты. — К примитивным? — К людям, которые верят в справедливость для всех, в равенство и дружбу, в то, что хорошее есть в каждом человеке. К тем, кто готов защищать последнюю сволочь, потому что это правильно. Одним словом, к дуракам. Так много обидных слов сначала вертятся на языке у Магнуса, но когда он смотрит Алеку в глаза, то может лишь протянуть руку к его щеке и невесомо коснуться ее пальцами. — Мне жаль, что тебе приходится жить в таком мире. Алек отшатывается, словно ему дали пощечину, и Магнус резко одергивает руку, судорожно сжимая ее в кулак: последнее, что он мог сделать, — это пожалеть семисотлетнего вампира. — Мы опоздаем, — холодно бросает ему Алек, разворачивается и уходит, не оборачиваясь посмотреть, следует ли за ним Магнус. А тот стоит и не может сдвинуться с места, проклиная себя за несдержанность. Проходит всего пятнадцать секунд, а Магнус уже теряет в толпе своего напарника. Он сокрушенно стонет. Какой же он идиот. Хорошо, что хотя бы адрес знает. Шаг — и прохладная ладонь стискивает его руку. Магнус растерянно смотрит на Алека, снова возникшего из пустоты, а тот как ни в чем не бывало тянет его за собой, недовольно возмущаясь медлительностью примитивных. Алек практически запихивает его в такси, а затем диктует адрес водителю. Магнус выходит из машины, зная, что до назначенного места еще квартал, поэтому невольно ускоряет шаг, чтобы не заставлять Алека ждать. Он подходит к парковке и замирает, когда видит древнего, сидящего на капоте одной из машин. — Я не кусаюсь, Бейн, — насмехается над ним Алек. — Не уверен. Помнится, я должен тебе угощение. — Магнус включается в игру и подходит ближе. Сейчас Алек ниже него, поэтому Магнус может смотреть на него сверху вниз. — Говоря об угощении, тебе не кажется, что это крайне неудачное место для нападения демона? — Алек все еще не поднимает головы, рассматривая носки своих туфель. — Крайне неудачное для демона означает удачное для нас. Если верить нашим вычислениям, то эта парковка — именно то место, где он нападет. Сейчас десять вечера, стало быть, у нас в запасе плюс-минус час. Можешь рассказать, как именно мы собираемся его убить? Алек поднимает голову и, недобро усмехаясь, смотрит на Магнуса. — Не мы, Магнус, а я. Ты к нему даже близко не подойдешь. И ты мне это сейчас пообещаешь, потому что в противном случае я свяжу тебя. — А если тебе понадобится помощь? Длинные пальцы мгновенно обхватывают узел галстука и дергают за него, заставляя Магнуса склониться таким образом, чтобы его глаза были на одном уровне с глазами Алека. — Больше никогда не смей жалеть меня. Это раз. Если я запрещаю тебе что-либо делать, ты этого не делаешь. Это два. Думать, что мне может понадобится помощь в схватке с демоном, — самая глупая на свете вещь. Это три. Тебе все понятно? — Помощь может понадобиться любому вне зависимости от его способностей. Это раз. Запрет должен быть обоснованным, тогда я подчинюсь ему. Это два. Сочувствие и жалость не могут оскорбить человека, если тот, кто жалеет, искренне сопереживает другому. Это три. Если я тебя обидел, то прости. Это четыре. — А ты никогда не сдаешься, да, Бейн? — Странно, что ты к этому еще не привык. И отпусти, наконец, мой галстук. Я почти двенадцать часов корпел в библиотеке, так что моя спина находится в удручающем состоянии, а эта поза ужасно неудобная. Алек не спеша поглаживает аккуратный узел галстука, не отрывая взгляда внимательных глаз, словно решая, что делать дальше. А затем из кармана Алека раздается незатейливая мелодия, и мгновенно очнувшийся Магнус удивленно вздергивает брови вверх, смутно припоминая, что так и не забрал у него свой телефон. Раздраженный выдох Алека — и Магнус снова может выпрямиться, блаженно потягиваясь, пока древний достает его телефон. Незнакомый номер нисколько не пугает Магнуса, который уже настроился на официальный тон, поспешно отходя на безопасное, с его точки зрения, расстояние от чутких ушей Алека. Алек беззаботно рассматривает небо, изо всех сил сдерживая свою улыбку, чтобы не спугнуть осторожного Магнуса. Тот не успевает поприветствовать незнакомца, как из динамика раздается знакомый хрипловатый голос: — Привет, самый горячий и сексуальный учитель по математике. Алека спасает только то, что сам Магнус замирает, не в силах вымолвить и слова, и поэтому не замечает округлившихся глаз вампира, который тотчас же возвращается к медитативному созерцанию ночного неба. — Ричард? — Ты запомнил мой голос. Это радует. Но не записал меня в контакты. Это огорчает. Хочу пригласить тебя на ланч завтра, скажем, часиков в двенадцать, если у тебя нет занятий в университете. К черту небо. Алек уже не скрываясь глядит на опешившего Магнуса, который несколько беспомощно потирает лоб пальцами, словно действительно собирается встретиться со своим немного раздражающим собеседником. — Нет, у меня нет занятий завтра в это время. Не уверен насчет ланча, у меня завтра много дел. Можем мы просто встретиться у входа и я отдам тебе книгу? — предлагает Магнус, но Ричарда такой расклад совсем не устраивает. — Тогда ужин. Или даже ужин, перетекающий в завтрак, если ты чувствуешь то же, что и я. Уверен, ты не пожалеешь. Помнишь, горячо и сладко. Не ломайся, красавчик. — Дай подумать. Черт, совсем забыл сказать тебе: мне от тебя нужна была только книга, поэтому, если хочешь, чтобы я вернул ее обратно, тебе лучше согласиться встретиться со мной. Завтра я буду ждать тебя в двенадцать у входа, лучше не опаздывай. — Мог бы просто сказать, что у тебя есть парень, а не посылать меня таким витиеватым способом. — Мог бы, если бы он у меня был. — Тогда почему нет? — Потому что ты красивый, умный, наглый и самоуверенный, возможно, хороший любовник. — Не вижу логики. — Тебе нужно больше заниматься математикой, солнышко. Какой толк мне встречаться с человеком, который так похож на меня, но уступает мне по всем параметрам? У меня нет привычки дрочить на себя. До завтра, Ричард. Магнус отключается и устало прикрывает глаза. Не в его правилах так дерзить людям, но настырность этого парня просто выводит из себя. — Это было жестоко, Магнус. Но с другой стороны, парень слишком настойчив, поэтому он заслужил, — говорит Алек, подходя почти вплотную к Магнусу. — Мне кажется, я перегнул палку. Мальчик не заслужил подобного обращения. Он помог мне, а я отшил его. — Помощь не оправдание его назойливости. Но Магнус лишь устало качает головой, все еще считая свой поступок слишком жестоким. Две руки ложатся на его плечи и разворачивают на сто восемьдесят градусов. Прохладные ладони несильно надавливают на кожу, а затем разминают затекшие плечи, с каждым разом прикладывая все большие усилия. Алек с особой тщательностью массирует основание сильной шеи, поднимаясь пальцами практически до кромки волос. А затем костяшки кулака проходятся по линии плеч и постепенно спускаются до лопаток. Алеку этого мало, поэтому он несильно надавливает на мышцы возле позвоночного столба, заставляя бедного Магнуса прогнуться с громким хрустом. — Легче? — ехидно интересуется Алек у совсем размякшего Магнуса, но в ответ получает только невнятное довольное мычание.— Соберись, Магнус, у нас всего полчаса до возможного нападения, — пытается взбодрить он своего напарника, но у него мало что выходит. — Я желе, я хочу горячий душ и теплую постельку, — жалобно ноет Магнус, потягивая шею и руки в безнадежной попытке вернуть себе бодрость. — Убьем демона, а потом ты поспишь. Завтра найдем мага, и ты свободен. — То есть мы все-таки вместе его убьем? — заметно оживляется Магнус, на что Алек закатывает глаза. — А ты, оказывается, довольно кровожадное создание. Смотри, как встрепенулся. Я дождусь, пока он примет физическую форму, и оторву ему голову, а ты не будешь путаться под ногами. Идеально нанести удар в то время, пока он пьет кровь, но вряд ли ты мне это позволишь, так что немного рискнем, чтобы никто не пострадал. — Спасибо, что согласен рискнуть ради людей. — Куда я денусь? У меня в напарниках самый человеколюбивый убийца демонов. Они сидят на капоте чей-то машины, изредка перекидываясь парой ничего не значащих фраз. Алек украдкой рассматривает Магнуса, от расслабленности которого не осталось и следа: он напряжен, собран и сосредоточен. Ни капли волнения или неуверенности. Так проходит пять часов, и обоим становится очевидно, что нападения сегодня не будет. — Сегодня демон отдыхает, поехали домой, — наконец, предлагает Алек, но Магнус просто не может уйти. — Давай посидим здесь до рассвета. Вдруг он решил сменить время и убьет перед самым восходом. — Мог бы просто предложить встретить рассвет вместе, а не придумывать дурацкие отмазки, — шутит Алек. — Не льсти себе. Я помню, что у тебя не самые теплые отношения с солнечным светом. Иди, Александр, ты прав насчет демона, но я просто не могу уйти, поэтому посижу здесь. Встретимся завтра, или уже сегодня. — И в кого ты такой упрямый, — не спрашивает, а констатирует факт Алек, расслабленно откидывая голову. До восхода чуть меньше трех часов, и ему совершенно не нравится перспектива просидеть все это время так же, как предыдущие пять часов, поэтому древний резко срывается с места, оставляя своего напарника одного в ночной тьме. Магнус даже не шевелится, когда Алек стремительно исчезает с парковки. Ему не привыкать дежурить в одиночестве. Но через двадцать минут он замечает темную фигуру в дальнем конце парковки. Секунды хватает, чтобы Магнус стремительно, но бесшумно скатился с капота, оказавшись за автомобилем. Тазер привычно ложится в руку, и Магнус ждет, когда незнакомец окажется на достаточном расстоянии, чтобы выстрелить. — Если ты в меня выстрелишь своим электрошокером, я тебя съем. Зная меня, ты должен понимать, что это не просто угроза. — Алек откровенно издевается над Магнусом, который медленно выглядывает из-за капота, не спуская палец с курка. — Как назывался клуб, в котором мы встретились? — Магнус все еще стоит за машиной, направив тазер прямо в грудь Алеку. — «Scum». Я прошел проверку? — Да. Зачем ты вернулся и что это у тебя в руках? — Кофе и пончики. — Считаешь, что все копы любят пончики? — А ты не любишь? — Честно говоря, обожаю. — Тогда присоединяйся, будем встречать рассвет. Предрассветные сумерки постепенно рассеиваются, и все больше людей начинает появляться на улицах. Солнце только готовится показаться из-за горизонта, но нервозность Магнуса уже заметна невооруженным взглядом, поэтому Алек решает не испытывать судьбу. — Спокойной ночи, Магнус. Сегодня вечером я буду ждать тебя у входа в университет. Задержи библиотекаря любым способом. Магнус лишь кивает, внимательно следя за тем, как серое небо начинает розоветь, а затем переводит взгляд на Алека. — Я успею, — отвечает на молчаливый вопрос Алек и мгновение спустя растворяется в серых тенях зданий. Магнус видит, как солнце прогоняет мрак ночи, и подставляет свое лицо под ласковые лучи. Он, так редко встающий раньше одиннадцати, в полной мере наслаждается открывающейся перед ним картиной, бережно сохраняя в своей памяти каждое мгновение этого необычного утра.