Игра на победу

«Я бы посмотрел на вас в этой, казалось, безвыходной ситуации. Не правда ли?» Мэлин была кислее лимона. Сегодня она отрабатывает два наказания. Первое — за то, что довела до ручки Локхарта, а второе — за то, что была поймана в ночное время Филчем, из-за того, что отбывала наказание Снейпа. Она шла и проклинала всех и вся, нет, ну надо же было назначить два наказания в один день. Сначала Мэлин потеряла для Слизерина пятнадцать очков (из-за Локхарта. А что это он шуток не понимает?) После обеда у нее не случилось уроков. Так что пришлось отправиться отбывать наказание. Чистка кубков в Зале Наград. Занятие долгое и скучное. Особенно когда тебя заставляет Филч. Сидя на полу Мэлин протирала каждый кубок (предварительно достав их из шкафов). Сзади послышались шаги, девочка не обратила на них внимания, подумаешь, Филч ходит. Но рядом вдруг опустилась сумка, а потом и ее хозяин. — Привет, — с радостью произнес тот. — Почему ты сидишь на полу в Зале Наград? Да и еще кубки чистишь? За тобой вроде этого не наблюдалось раньше. — За-хо-те-лось, — проговаривая по слогам слово девочка вложила в него всю обиду на преподавателей и завхоза. — Ладно, наказание отрабатываю, а ты? — Так, — Седрик пожал плечами и взлохматил волосы. Взгляд синих глаз был устремлен на Мэлин, старательно натирающую кубки. — гулял. За что хоть отрабатываешь? — За Снейпа, — она подозрительно уставилась на парня. От чего это у него к ней такой интерес? Щеки девочки покрылись румянцем. И правда? — Помочь хочешь? — Чего краснеешь то? Она вздохнула и почувствовала запах чего-то родного, домашнего что ли, в нос ударился запах шоколада и вишни. Как когда Лэсли была рядом. — У тебя в кармане лягушка? — спросила Мэлин поставив в тупик Седрика. — Поделишься? Я просто бегом-бегом. — Конечно, Мэлин, — он помотал головой отгоняя какие-то мысли. — Как?.. — Легко, — неопределенно обвела комнату глазами девочка и отломила лапку шоколадной лягушки предложенной Седриком. — Филч!.. — взвизгнула Мэлин и вскочила. — Иди…еще и тебя заставит отрабатывать!.. — Что?.. — Бегом!.. — Если хочешь могу помочь с чем-нибудь! Я в библиотеке! «И что это было?» Почему-то, несмотря на всю абсурдность ситуации, Мэлин было приятно, что Седрик хоть чуть-чуть, но скрасил ее нудное прибывание в Зале Наград. Филч отчитал за поведение Мэлин и отправил уже на другое наказание. *** — Кто бы мог подумать, — сказал Локхарт медоточивым голосом, что Мэлин сделала большие усилия, лишь бы не скривиться. — что мы так замечательно будем проводить время! Да, милая Мэлин? — Да, — солгала она и учтиво улыбнулась. — Сэр, вы только взгляните! — девочка ткнула пальчиком в письмо одной из фанаток. — Эта Сьюзан говорит, что обожает ваши книжные приключения! Ах, Сьюзан права! — Мисс Кэрроу, — обратился к ней Локхарт взглянув на часы. — Через пятнадцать минут у вас ужин. Можете идти. — на его светлом лице расцвела улыбка и махнув в сторону двери рукой продолжил. — Постарайтесь больше не переговариваться. — До свидания, — девочка откинула волосы и прошмыгнула за дверь. Она боялась что Локхарт передумает, а все оказалось просто — всего лишь сказать пару комплиментов, а-ля «Волшебник высшего ранга». Мэлин умела производить хорошее впечатление на людей. Взрослые были без ума от маленькой, миленькой девочки потерявшей родителей. Этим она и пользовалась. Скорбная мина при разговоре о родителях, милая улыбка и по детски живые глаза, в которых еще не успел погаснуть огонек веселья. Мэлин по началу боялась, узнав про родителей, кем они были, кем была ее тетя и дядя, но позже пришло понимание и некая…гордость? Определенно гордость. Девочка перестала стесняться своей фамилии и полностью пользовалась ей в некоторых ситуациях. Ну что же терять, красиво звучит Мэлин Кэрроу! Если ее кузен Эдмунд (к слову он один примерного возраста Мэлин и поэтому они очень хорошо ладят) то энергичный, то аристократически скучающий. То Мэлин искренняя, ей не нравится Локхарт? Она сказал это ему в лицо. Ей не нравятся магглорожденные? Она просто с ними не контактирует, а не распускает слухи, как некоторые! Не нравится Лэсли когда лезет не в свое дело? Она сказала ей в лицо. Единственное, что боится в лицо сказать Мэлин, так это признания в чем-либо. Поздравления? Нет, напишу на бумажке и подложу! Благодарность? Нет, тайком подложу записку с ней. Мэлин шмыгнула носом. «Идти или нет, на ужин?» «Да, а то смотри, скелетом стала!» «Нет, ты же устала, так тебе еще гору домашнего задания делать!» Она завернула к лестнице ведущей в подземелья и остановилась на первой ступеньке. Чувства Мэлин были обостренны до предела из-за этого болела голова. Девочка чувствовала себя дикой кошкой. Ей очень не хватало свободы передвиженей, сейчас (связи с нападениями на учеников) все дети должны были находиться в гостинных не позже шести часов вечера, а раньше, девочка прогуливалась после ужина по некоторым этажам ища новые тайные места. Резко развернувшись, Мэлин зашагала к одному из своих любимых мест. На пятом этаже, за колонной было окно, о нем мало кто знал и девочка любила сидеть там разглядывая вершины деревьев запретного леса.  — Спокойно, — тихо сказала Мэлин вдыхая прохладу вечернего Хогвартса. — Прохладно, никаких громко орущих и хлопающих дверьми детей! * Все как я люблю! Девочка прикрыла глаза давая им отдых, не очень полезно все видеть так ярко. Кислое настроение как рукой сняло, почему пережив два наказания, и вспомнив, как Седрик помог ей развлечься, по телу разливалось приятное тепло. Сердце стучало ровно и ничего не предвещало неприятностей. Вдруг Мэлин уловила чьи-то шаги и чуть выглянула. Старосты с проверкой. Бояться нечего. Когда шаги удалились девочка вышла из укрытия и быстрыми шагами направилась в гостиную. Поздно уже… — Ах, — выдохнула девочка увидев воду на полу и пауков. За поворот ускользал чей-то хвост. Она зажала рот рукой увидев мальчика с фотоаппаратом в руке. Он окаменел. Мэлин рванула так, как не бегала ни разу в жизни. — Профессор Снейп! — Кэрроу. — на пороге кабинета появился мрачный, как всегда, профессор. — Ну что опять? — Там…там… — она задыхалась от быстрого бега. — Опять! — Опять, что? — не понял Снейп, а потом как понял и рванул в направлении откуда прибежала Мэлин. — Кэрроу! — рявкнул тот и девочка побежала в след за ним. Вернее он шел, а Мэлин бежала, не успевая за его огромными шагами. — Почему если что-то случается, то непременно там найдетесь Вы? Идите к профессору МакГонагалл, скажите ей, быстро. — Я? — шепотом осведомилась девочка которая страшно побледнела, что даже венки на ее лице были видны. — Ну не я же! — рявкнул Снейп и Мэлин третий раз за вечер побежала. Однажды ей пришлось идти за МакГонагалл после драки с другим учеником, но это правда, уже несколько другая история. — Профессор МакГонагалл! — Отдышитесь, — сказала профессор явно возмущенная таким поздним визитом. — Что опять? — Профессор, — тихо сказала Мэлин. — Там…кто-то…опять…нападения… — Где? — отрывисто спросила женщина. — Пятый этаж, — собрав в кулак все мужество твердо ответила девочка. — Рядом с лестницей. Там уже профессор Снейп. — Идите в гостиную, без, — она выделила голосом последнее слово. — приключений! Опять Мэлин бежала, она боялась снова увидеть чей-то скользкий хвост и пауков. *** Мэлин впервые оказалась в кабинете директора. Круглая, светлая комната, у одной из стен стоял мягкий диван на котором она и сидела. Профессор Дамблдор спокойно сидел в своем кресле, за большим дубовым столом. Профессор Снейп молча стоял — еще более мрачный чем обычно. Мэлин все еще бледная, как сама смерть, с большими зелеными глазами и дрожащими пальцами, она выглядела как котенок. Испуганный, маленький, который сидит перед огромным псом и боится пошевелиться. А собственно почему? Потому что ей явно светило наказание. За то, что нарушила запрет на выход из гостиной после шести часов. Снейп смотрел на девочку и понимал, что не просто так именно она обнаружила окаменелого мальчика. В этом деле что-то было явно не чисто. Время близилось к полуночи. Мэлин жутко хотелось спать и есть. Потому что спала она плохо, а ела последний раз в обед, вернее перехватила по пути в Зал Наград пару тостов. «Все будет хорошо…»