Глава первая
24 февраля 2019 г. в 08:17
Хината просто уходит. Собирает вещи, с почтением кланяется отцу и родне, а затем, бросив молчаливый взгляд на Ханаби, сама, без слуг, берет свой чемодан и спокойным шагом идет к воротам поместья. Она старается не замечать Неджи, притаившегося среди членов побочной ветви, опасаясь, что он сможет преградить ей дорогу и тем самым лишить ее долгожданной свободы.
На дворе пахнет зацветающей вишней, душистой и терпкой. Хината отпирает засов, делает глубокий вдох перед тем, как наступить на прогретую солнцем каменистую террасу и пойти туда, куда хочется — в Коноху.
А что будет дальше, она и сама толком не знает.
Знает только одно — теперь ее ничто не держит.
Хината уже давно перестала быть наследницей, но требования к ней почему-то оставались теми же, какими были и раньше. И сколько бы она ни старалась оправдать ожидания, разочарование родни в ее способностях преследовало Хинату и после выпуска из Академии.
Неджи уже стал джонином, а она с трудом выгрызла себе ранг чунина. Ханаби делала большие успехи в освоении клановых техник и теперь все внимание главной семьи было сосредоточено на ней. Хината надеялась, что она, в отличие от нее, станет достойной наследницей. Сама она подумывала бросить все это и заняться чем-нибудь чисто мирским, вроде торговли или гончарного дела. Но отец и родня были против.
Если бы не это, то Хината бы уже давно ушла отсюда. Однако, воспитание и приверженность к традициям сдерживали ее от принятия решения, сеяли сомнения в правильности выбора, отчего Хината долгое время пребывала в неизвестности.
Но решение пришло вместе с Наруто.
А с ним и желание изменить свою жизнь, если не к лучшему для других, то хотя бы что к хорошему, но только для себя.
Цунаде, как ни странно, отнеслась к ней с пониманием. Наверное, и у нее в свое время были какие-то размолвки с родственниками, да такие, что она тут же распорядилась поселить Хинату в одном из центральных кварталов.
Сейчас Хьюга слышит звон ключа в кармане куртки и все так же неспешно спускается со склона, держа в руках толстый чемодан. Внизу рыжеют крыши домов, зеленеют деревья, пылятся шумные улицы.
Вот она, другая жизнь.
Сакура с радостью соглашается помочь ей обустроить небольшую квартиру.
— Я бы тоже хотела жить отдельно, — мечтательно вздыхает она, взбираясь на подоконник, чтобы помыть окна: — Но мне лень готовить.
— Разве твои родители не заботятся о тебе? — удивляется Хината, занятая чисткой кухонной столешницы.
— Конечно, заботятся, — сердится Харуно. — Просто иногда это переходит все границы.
Хината слышит, как жалобно дребезжит стекло, усердно протираемое подругой.
— Даже представить себе не могу, каково это. Везет же тебе, — она выжимает тряпку и на этот раз берется за стол.
Сакура лишь хмыкает, затем, стерев пот со лба, поворачивается к ней.
— Чем займешься, когда уйдешь из своей команды?
Хьюга пожимает плечами.
— Наверное, устроюсь продавцом или учеником к кому-нибудь из ремесленников.
Харуно громко фыркает.
— И все-таки ты должна быть куноичи или хотя бы что работать там, где есть шиноби.
— Зачем? — вздыхает Хината. — Я бесполезна в подобных делах.
— Вовсе нет и прекращай уже так о себе думать, — Сакура ловко спрыгивает с подоконника. — Слышала, Учиха нужен кадровик. Может, попробуешь?
— Учиха, — Хинату здорово передергивает. — Нет, спасибо.
— Я серьезно, — Харуно шлепает по полу босыми ногами и опирается ладонью на тумбу. — Чем ты хуже Ино?
— А она тут при чем? — Хьюга бросает взгляд на вымытую посуду. — Хочет к ним? Ну и пусть.
— Какая же ты все-таки упрямая, — досадно вздыхает Сакура. — А если я попрошу тебя, то что? Согласишься?
Хината качает головой с еле уловимой улыбкой. Сакура знает ее слишком хорошо.
Харуно не сдерживается и весело смеется. Совсем как Узумаки.
— Ладно, — Хьюга опускает потяжелевший взгляд. — Посмотрим, что из этого выйдет.
На следующий день она надевает простую черную юкату, под нее — лосины до колен, убирает волосы в высокий хвост и идет в квартал Учиха.
Много времени прошло с тех пор, как военная полиция Конохи перестала быть как таковой, а сам клан Учиха начал промышлять частной охраной. К ним обращались местные богачи, иногда Хокаге, чтобы направить на охрану складов, разбросанных по всей стране. Часть дохода клан все же передавал в казну деревни, а на остальные деньги обустраивал свой квартал, помогал нуждающимся, поощрял ремесленников.
И все же их отношения с руководством деревни оставались напряженными.
Хината ловит на себе изучающие взгляды, из-за чего смущается и торопливо стучит каблучками сандалий по булыжной дороге.
Дежурный через суету и лязг оружия указывает ей на одну из дверей в полутемном коридоре.
«Учиха Махо, начальник отдела кадров», — видит Хината на латунной табличке.
В кабинете чувствуется горьковатый дым сигарет, приглушенный порывом свежего ветра.
— Хьюга? — Учиха удивленно смотрит на нее и со смешком добавляет. — Ты ничего не перепутала, милая?
Первое, что замечает в ее внешности Хината, — родинка под левым глазом.
— Нет, — тверже обычного говорит она и все же робеет, когда встречается с ней взглядом.
Махо покачивает головой.
— Наивная, — она встает из-за стола и подходит к стеллажам с толстыми папками. — Что умеешь делать? Быстро и разборчиво писать можешь?
— Могу, — Хьюга внимательно следит за ней. — И еще немного умею печатать на машинке.
— Это хорошо, — начальница вытягивает из стопки красную папку. — И все же почему ты решила прийти именно к нам?
— Сказать вам честно? — Учиха поворачивается к ней и Хината с трудом продолжает. — Мне посоветовали и я подумала, что будет неплохо попробовать. Вдруг выйдет.
— То есть, ты не знаешь, чем конкретно хочешь заниматься, так что ли? — вкрадчиво интересуется у нее Махо.
— Нет, я не это имела в виду, — мягко поправляет ее Хината. — Я ищу то, что мне будет по душе.
— Тебе не по душе служба у Хокаге?
— Я такого не говорила, Махо-сан. У меня другие причины.
— Догадываюсь, в чем дело, — Учиха кладет папку себе на стол, затем встает перед Хинатой, сложив на груди руки: — Что ж, ничего не могу обещать, но ты меня заинтересовала, честно. Приходи завтра на стажировку. Посмотрим, на что ты способна.
Хината смотрит в ее выжженные шаринганом глаза и понимает, что завтра ей нужно выложиться на полную.