Талисман

   Нужно было готовить машину к гонке  Daytona 500, которая пройдёт в Дайтоне, штат Флорида.  Но когда гонщик пригнал в гараж своей команды всю исцарапанную, с вмятинами и стёртыми покрышками машину, старший мастер (всегда спокойный и невозмутимый ) , начал орать на него:      — Джексон, какого лешего, что с машиной?!      — Неудачно потренировался, – не ожидая такой реакции опешил гонщик.       — Да ты хоть понимаешь...       — Не сыпь соль на рану ! – перебил Шторм.       — Парень, ты совсем с головой не дружишь?!  Гонка на носу, спонсор бесится, спрашивал, как идёт подготовка. Совести у тебя нет! – подбоченившись, сердито повысил тон старший мастер.        — Да ладно вам, делов то. Легко справитесь, верно?! – обращаясь ко всей команде. С глуповатым видом, немного попятился.            — Вот сам бы и чинил! – поднял голову один из механиков, копавшийся под капотом.        Ничего не ответив, Шторм выскочил из гаража – и был таков.      Двадцатый, впервые в жизни не давая себе отчёта, творил такие глупости.  На тот момент казалось, – поступает правильно. Не зная чем себя занять и, как отвлечься, гонщик прогуливался по почти безлюдным переулкам Атланты. Стараясь избежать встречи со своими фанатами, а уж тем более папарацци: хитры , навязчивы «палец в рот им не клади »           Ситуация разрешилась в один миг: звук уведомления, заставил переключить внимание, парень достал из кармана телефон, в одном из мессенджеров стояла циферка: «+1», в строке уведомлений: «входящее сообщение» .  Открыв приложение, брюнет был приятно удивлён, – сообщение было от Келли.                               «Привет Джексон! Видела гонку. Быстро учишься,                         молодец, так держать!! »        Под сообщением была ссылка на сайт YouTube. Посмотрев видео(которое снимали во время гонки дроны), довольный собой гонщик принялся читать комментарии. Самый лестный – от Чико Хикса: «В своей первой гонке на выживание, Джексон Шторм показал отличный результат. Уверен, он скоро утрёт нос всем своим соперникам. Он ещё покажет себя ».       Келли Блэк так же порадовала: «Джексон Шторм – молодой талантливый гонщик, отчаянный и решительный. ВПЕРЁД ДЖЕКСОН!! »            Увлечённый, парень не заметил идущего навстречу, и врезался в него.         — Смотри куда идёшь! – закричал на него мужчина. — Что за молодёжь такая, ходят, как зомби со своими телефонами.          — Извините! Простите! Доброго вам дня! – отскочил в сторону немного смущённый Шторм, не отрываясь от экрана.          Посмотрев ещё несколько видео, он решил позвонить Келли. В ответ лишь длинные гудки. Девушка не отвечала : возможно была очень занята, или за рулём. Что ещё хуже – просто не хотела отвечать. Он этого не знал, от чего на душе стало, как-то тоскливо и противно. Сам не зная почему, вдруг вспомнил ту гонку в Майами;  как горячо Келли вцепилась в руку легендарного гонщика, их дружное фото, презрительные и совсем нелестные речи МакКуина. Где-то внутри заклокотала ревность и обида. Вызвав такси, поехал домой.         Вернувшись домой, двадцатый с грохотом закрыл дверь и побрёл в гостиную, бросил на столик телефон и рухнул на диван. Некоторое время он разглядывал потолок, будто бы на нём были узоры и уже начал было засыпать. Неожиданно зазвонивший телефон взбодрил гонщика. Не оставляя надежды, он схватил трубку, но это была не она. Звонил менеджер.        — Здравствуйте, мистер Голдберри! – немного разочарованно протянул гонщик.        — Привет Джексон! Видел твою гонку в Мексике. Здорово ездишь, даже не думал, что так умеешь. Машину то хоть не сильно помял? – обеспокоенно говорил менеджер.        — Ничего серьёзного, машина уже в порядке. – приврал Шторм.         — Тогда до встречи на гонке. – тепло ответил менеджер и завершил звонок. Он был ещё и фанатом двадцатого, от чего лояльно относился к выходкам гонщика.       Парень снова лёг на диван, не переставая думать о Келли. Ему очень хотелось бы её увидеть, но снова приходится любоваться лишь фото в "Instagram".  Он был уверен, что снова увидит её на гонках и ждал этого момента с нетерпением.          И вот настал долгожданный день;  Водитель, с утра пораньше уже ждал Шторма у его дома. Трейлер, с машиной гонщика внутри, был прицеплен к тягачу . Водитель несколько раз просигналил. Дверь отворилась, вышел гонщик зевая и потягиваясь, запер дверь и направился к машине. Усевшись на сиденье, аккуратно захлопнул дверцу.       — Доброе утро! – просипел всё ещё сонный парень.         — Доброе. –не сводя глаз с дороги, водитель начал движение. — У меня есть кофе в термосе!      — Спасибо. – улыбнулся Джексон, — Уже две чашки выпил!      — Снова не выспался? Ты как то изменился. Это всё из-за той девушки?  Это конечно не моё дело... Всё же позволь спросить: —Что произошло? На обратном пути, вы, как в рот воды набрали. Даже не смотрели друг на друга. На гонки в Шарлотт она одна приехала, а ты почему-то снял заявку. Ты бываешь невыносим, но сейчас ты ведёшь себя странно.      Шторм обречённо опустил голову разглядывая свои кеды. Ему не хотелось об этом говорить, но в то же время, он был бы не прочь выговориться.           — Да ладно тебе, выкладывай! Никому ничего не скажу. – улыбнувшись уголками рта, чуть покосился в сторону гонщика.      — Она сама ушла, но своей вины не отрицаю. Не знаю, что на меня нашло. После этого, я тогда сильно напился. Мне совсем не хотелось снова,.. – он  замолчал уставившись в окно. — А, что вам мешает помириться.   — Пытался. На звонки не отвечает.   — Плохо пытался.   —  Тебе легко говорить. У тебя есть жена, дети, а у меня даже друзей нет. – в голосе звучала нотка грусти.    — Ты просто дружить не умеешь. – ухмыльнулся водитель.    — А ты значит, – профессионал?!  Так научи!    — По рукам!  Раз уж у тебя всё равно нет друзей, готов предложить свою кандидатуру.    — Согласен. – с облегчением выдохнул Шторм.     Гонщик впервые в жизни был таким разговорчивым. До самой ночи они болтали обо всем, в основном о гонках.  Заехав на стоянку для грузового транспорта, новоиспечённые друзья оставили машину и отправились в кафе. Немного посидели, перекусили пончиками с чаем и отправились спать в придорожный мотель.      Утром в кафе, они снова ели пончики и даже с собой прихватили немного. Отцепив трейлер, водитель подъехал к бензоколонке, что бы заправиться. Гонщик тем временем топтался около трейлера. В кармане джинс звибрировал телефон. Он сразу посмотрел от кого пришло сообщение и был немало удивлён.       В столь ранний час девушка тоже не спала, она ехала на гонки. Она почти на все соревнования ездила, и Шторм это хорошо знал, а ещё он знал, что есть шанс встретиться с ней.                                 «Привет и прости! Уверена, ты помнишь все трюки                          «Турбо-драйв`а».Погоня в порту – самая эпичная сцена.                           Не знаю поможет ли, но ты очень талантлив и быстро                           учишься ».     Гонщик начал вспоминать всё, что было в фильме «Не знаю, сумею ли. Там ведь каскадёры. А чем я хуже ». – подумал он.     Водитель подцепил трейлер, они сели в машину и снова отправились в путь. Весь день, Шторм задумчиво смотрел в окно. Мимо пробегали деревья, столбы линии электропередачи, горы, реки и поля, но всё это совершенно не интересовало. Двадцатый обдумывал план, как будет побеждать.     Ближе к ночи,машина снова остановилась на заправке. На кануне соревнований необходимо было, как следует отдохнуть. Время пролетело мгновенно, как будто прошёл час, и вот уже пора было вставать.     Сегодня Шторм и его команда первыми прибыли на трек и активно готовились.  Рядом с палаткой «Dinoco» располагался ещё одна, поменьше. Принадлежала она спонсору Шторма: миллиардеру Тэду Маккингсли. Нефтяному магнату, – владелецу сети автозаправок «Alliance oil company» .      Джерри Голдберри – менеджер двадцатого, тоже был с самого утра на автостадионе. Стоя у своей палатки  Джерри и Тэд, что-то горячо обсуждали, активно жестикулируя. Иногда смеялись. Вскоре к ним подошёл Монти Джонс –старший мастер, что то долго говорил, после чего все трое засмеялись.  Джексон не слышал о чём они говорили. Он стоял у своего трейлера, прячась от солнца в его тени.       Квалификационный заезд состоялся по утру. Сама же гонка началась в шесть вечера. Все участники давно были готовы и ждали приглашения на старт. Сообщение от Келли не выходило из головы. После Мексики, Шторм уже ничего не боялся, на старте он был вторым, следом за Круз, которая стояла перед ним.     Зелёный флаг, все машины резко трогаются устремляясь вперёд. Боб Катласс и Даррелл Картрип, как всегда воодушевлённо комментируют происходящее на треке. Все участники рвутся  в перед. Шторм даже не пытался преследовать Рамирез, лавируя между соперниками, стараясь держаться в первой десятке. До финиша остаётся пятьдесят кругов и Джексон отказывается ехать на пит-стоп. Он просит на десятом круге лишь сменить резину.      Для голосовой связи все участники используют шлемофоны– Шлем гонщика  с портативной радиостанцией: переговорным устройством в виде наушника с микрофоном, вмонтированными в него.       — Монти, вы там готовы, подъезжаю !?       — Давай, встречаем! –ответил старший мастер. Всё ещё не понимая, что задумал его подопечный.            Едва успели Механики "переобуть " спорт-кар, как двадцатый рванул с места.  В мгновение наверстал упущенное, пристроившись позади жёлтой машинки. Заметив в зеркале соперника, пятьдесят первая только прибавила скорость. Того, что было дальше не ожидал никто.        Шторм внезапно обгоняет Круз буквально в сотне метров от финиша. На всех скоростях он разворачивается становясь поперёк дороги, прямо перед капотом её авто, тем самым преграждая путь сопернице и остальным участникам. От испуга Рамирез притормаживает, опасаясь столкновения. Машина двадцатого продолжает скользить боком словно по льду.  Публика в ожидании замирает. В нескольких метрах, гонщик резко разворачивает машину, и уже двигаясь прямо, пересекает финишную черту.            — Вот это да! Опаснейший трюк в исполнении Джексона Шторма. Давно ничего подобного не видел! – восторженно прокомментировал Даррелл.      Трое победителей, занявшие почётные – первое, второе и третье места были приставлены ко вручению награды. Сам Чико Хикс раздавал награды –три медали и кубок. Поодаль стояли их спонсоры и менеджеры, обмениваясь поздравлениями пожимали друг другу руку.      — Молодец! Переплюнул самого МакКуина. –во всеуслышание заявил Чико, пожимая руку двадцатого.      — Ну, что вы. Стоит отдать должное мистеру МакКуину – в этом есть и его заслуга. И, да, – он развернулся к рядом стоящей Круз, — Прошу прощения мисс Рамирез, что напугал вас. Это было грубо с моей стороны.     — Так и быть, прощаю! – лукаво ухмыльнулся гонщица.        Шторм выкатил машину из бокса, заехал в трейлер, только успел поднять рампу. Чьи-то руки крепко схватили за шиворот, резко развёрнули и впечатали в трейлер. Увидев перед собой МакКуина, двадцатый вытаращил глаза и на мгновение онемел. Девяносто пятый со злобой смотрел на него, прижимая за плечи к прицепу.     — Придурок, какого чёрта ты вытворяешь ?! Сначала, ты меня изводил, теперь решил взяться за Круз. Если с ней хоть что-нибудь случится – живьём закопаю, вместе с машиной! – Молния побагровел от злости переходя на крик.     Брюнет стоял, как вкопанный, молча хлопая глазами, он не ожидал такого натиска со стороны МакКуина. Да и не понимал, почему тот так злится. Бросив презрительный взгляд, блондин отпустил ошарашенного парня, развернулся на пятках и быстро ушёл.      Глядя, как Молния скрылся за рядом трейлеров, он увидел чью-то тень в лунном свете. На мгновение ему показалось, что там была Келли. Он побежал вслед, но девушка успела выскочить за ворота направляясь к своей машине. Шторм  метнулся к трейлеру , выкатил тачку и погнал со стадиона.  Чёрной Киа-Оптима не было на парковке. Не зная куда именно она поехала, он помчался по главной улице и вскоре нагнал её.      Увидев в боковое зеркало машину гонщика, она газонула к выезду из города.  На трассе никого не было, кроме двух машин догонявших одна другую. Почувствовав свободу и отсутствие помех, Шторм на своём спорт-каре провернул тот же трюк, что и на гонках – преградив путь. Но в этот раз он остановился, став поперёк дороги, и вышел из машины.      Девушка затормозила , но останавливаться не собиралась. Дав заднюю откатилась, резко развернулась на сто восемьдесят градусов и быстро умчалась.   Парень смотрел вслед, пока стремительная чёрная тачка не скрылась из виду.