Мэс наказывает мальчишек

Первое, что почувствовал Илор, было холодом. Очнулся он полностью обнаженным, связанным и в странно-подозрительной темноте. «Холодно, очень холодно!». Босые ноги на шершавом деревянном помосте. Руки привязаны к цепи, свисающей с потолка или какой-то крыши. Потом страх! «Где я? Почему связан? Что случилось?» — Папа! — заорал Илор, как резанный. — Папочка!!! — юноша не на шутку испугался, на маскарад и карнавал это уж точно не походило. Да и на чью-то глупую шутку тоже. Как он сюда попал, Илор совершенно не помнил. Гулял по домашнему парку, повернул к розам, пересёк сосновый барьер и бац — очнулся здесь. Юноша прислушался, покрутил головой из стороны в сторону — запах! Пахло кислым потом, пригоревшей едой, мочой и страхом. Потом в его голову подобно буре вдруг ворвался шум и речь — непонятно, как он не слышал ничего раньше — говорили грубо, быстро, глотали некоторые буквы и даже слова. Иногда было трудно понять, о чем речь, но два слова Илор быстро вычленил из диалога людей рядом с ним — невольничий рынок! Он находился на рынке работорговцев и, судя по всему, не в качестве покупателя или продавца! — Так сколько за этого пацана? — и наглая мозолистая рука провела по спине Илора, парень весь сжался, ожидая удара по ягодицам — непонятно чего вдруг. Но его не последовало. — Отдам за полцены — десяти золотых хватит. Он тебе нравится? Бери! — в лицо Илора дыхнули перегаром и вонью гнилых зубов, но он постарался не кривиться уж слишком явно — страшно. Работорговцы очень редко делали скидку, только если «товар» был порченным или от него хотели избавиться подозрительно быстро. — А почему этот раб со скидкой? Он что слепой? — и по повязке на глазах провели рукой. — Нет, с ним всё в порядке! — опять тот же «вонючий рот». — Не ври, что с ним? — Хочешь — бери уже! — Нет! Хочу знать почему на него скидка? — Никакой он не слепой! Молодой, белый девственник и в полном порядке, хочешь — бери. Только быстро! Давай! Не хочешь, иди дальше, такого чудесного юного мальчика продам и без тебя! — Илора привел в ужас этот диалог. Он понял, что говорят о нём, потому что по спине погладили именно его. Кто-то хочет продать его поскорее! Но кто? Почему? В стране нет рабства, наоборот, его родителей выложили бы кругленькую сумму похитителям, лишь бы с его головы не упал ни один волос! Илор хотел было предложить именно этот вариант событий, но среди прочего вонючая грязная тряпка стягивала и его губы. Юноша натужно замычал, всё-таки хотелось выяснить, что это за люди, почему они пытаются продать его и кому? Всё жутко пугающе, к тому же ещё этот холод и вдруг как-то незаметно юноша описался, моча потекла тонкой струйкой страха по худым белым ногам. Илор был в шоке от того что обмочился, это в восемнадцать лет-то, но, оказалось, что это была наименьшая из его проблем. — Так, не хочешь покупать — не надо! Проваливай, найдётся кто-то другой! У меня тут есть белый девственный мальчишка за полцены, отдам первому попавшемуся покупателю! — заорал. — А почему за полцены? — спросил вновь подошедший, мужчина был высокий, широкий в плечах, явно далеко не молодой. Грубая одежда с меховым воротником выдавала в нём охотника, кожаные штаны и рубаха были далеко не новыми, упрямая челка с седыми прядями все время падала на глаза, но самым выдающимся во внешности нового покупателя были красиво вырезанные по-женски широкие губы. — А тебе какое дело? Есть деньги — бери! Нет — проваливай! — С десяток золотых у меня найдётся. И если этого хватит, я его беру, только попу проверю. Один калечный у меня уже есть — хватит, — и вслед за этими словами уже новые руки пробежались по спине и приоткрыли полупопия, — ничего себе какой нежный и приятный. Такого беречь надо! — Или отстегать кнутом, чтобы перестал быть как ребенок мягким и рыхлым. — Не смей его трогать, он уже мой! — и с пола послышался звон монет. — Меня зовут Мэс. Можешь называть меня «Хозяин Мэс», — мужчина завернул Илора в протянутый ему работорговцем серый кусок рваной ткани. До этого парня освободили от верёвок и предложили счастливому покупателю поставить на новом рабе своё клеймо. На что Мэс ответил, что сделает это у себя дома — Илора переклинило от страха — только клейма ему не хватало, что он животное на скотобойне. Илор решил сбежать во чтобы то ни стало и вернуться к себе домой. Только в восемнадцать лет ты можешь верить, что легко выберешься из любой передряги, даже в чужой стране, без опыта, денег и документов. Илор понимал, что скорее всего находится не у себя дома — у них не было рабства — язык был похож, видимо, это какая-то соседняя страна: может быть Канпильвани или Келаверу. К сожалению, убежать сейчас юноша не мог, так как на нём не было одежды, если не считать этого серого грязного куска ткани. Камни мостовой нещадно кололи босые ноги, страх ледяной волной скручивал внутренности, и было непонятно холодно ли снаружи, так жутко зябко было внутри. Пахло весной, первыми побегами и молодой травкой, но Илору не было до этого ровным счетом никакого дела: «Ищут ли меня родные? Волнуется ли папа? Не может быть, чтобы меня до сих пор никто не хватился!» — вот какие мысли роились в его хорошенькой головке. Дорога пролегала сначала по городу, потом по каким-то бедным поселениям, пока не прервалась неожиданно огромным густым тёмно-зеленым лесом. Высоченные стволы выросли перед усталым путником слишком резко и Илор чуть не упал, врезавшись лбом в переплетение веток. — Под ноги смотри, глупыш, — улыбнулся счастливый обладатель нового раба, — и перед собой — тоже! Мужчина потер грубой мозолистой ладонью небольшую шишку на лбу потерпевшего. — Ничего я не глупыш! Я — принц! — боль вместе с раздражением вылилась в грубый окрик. — Конечно, все вы «прЫнцы» базарные! — засмеялся Мэс. И тут в голову Илору пришла мысль, что может быть нельзя признаваться кто он и откуда, чтобы его не прибили ненароком, скрывая похищение особы королевской крови. Может просто тихо подождать, пока отец найдёт и освободит его. Или убежать навстречу посланным за ним рыцарям. Ещё через час пути перед ними вырос небольшой деревянный дом. Грубо сколоченные стены и окна, забор для скота, сбитый из таких же брусков. Над входом в избушку красовалась голова оленя, сообщая всем желающим о профессии хозяина — охотник. С задней стороны дома начинался крутой подъём в гору, простирающуюся до самого неба, спереди густой лес, сбоку река. Из развлечений только тяжелый труд, скудная трапеза и беспокойный сон… Илор был в шоке от открывшейся перед ним перспективы, хотя чего ожидать если тебя продают в рабство за пару монет. Но не успел он и слова сказать. — Ну, прЫнц, мы дома! — в словах Мэса звучал сарказм. — А зовут-то тебя как? — Называй как сам хочешь, — Илор решил не выдавать никакой информации о себе, да и зачем — через пару часов он всё равно сбежит. — Забыл добавить «Хозяин Мэс!» — и мужчина отвесил парню подзатыльник. Ударил он, совсем не вкладывая силу, а скорее обучая как себя вести, но Илору с непривычки было действительно больно, казалось, что в голове, как в полупустой кастрюле с мясом и овощами всё вмиг перемешалось: — Ой, больно же! — вскрикнул тот. — Не забывай добавлять «хозяин», мальчишка! — Мэс посмотрел строго и направил Илора в сторону крыльца. Из дома выбежал паренёк, ровесник Илора на первый взгляд: — Мэс! Мэс! — обнял мужчину и начал об него тереться всем своим худым телом. Парню тоже было лет восемнадцать, выглядел он выше Илора, худее, но при этом был более жилистым и мускулистым. Короткие светлые волосы, глаза карие — «обычный» — подумал про себя Илор, ожидая увидеть какого-нибудь красавчика. — Это он? Хорошо, что ты его купил, он такой хорошенький! А как его зовут? — Не знаю. В документах жирный прочерк. А представился: «Называй как сам хочешь…», — при этом Мэс неосознанно гладил худую спину юноши и подозрительно посматривал на новенького, — Это Нэй, он тоже мой раб! Только он покалеченный внутри, смотри мне, не обижай Нэя! — Я и не собирался! Больно надо калечный всяких обижать! Даже дотрагиваться до него не буду! — грубо ответил Илор, демонстративно игнорируя приказ добавлять после каждой реплики «Хозяин Мэс». Но мужчина только рукой махнул, как будто имел дело с дурачком, а на обиженных Богом чего обижаться? — Пошли кушать, я кашу сварил! — обрадованно верещал Нэй, проталкивая мужчину ближе к крыльцу. — Ты тоже, наверное, голодный? Так пошли с нами кушать! Илор не сдвинулся с места, раб будет им, принцем, командовать! Ещё чего не хватало! Но голод полез наружу громким бурчанием в животе, Илор смутился и тоже свернул к дому. «Ничего, перед дорогой поесть не помешает!» — подумал он. Внутри жилище оказалось очень скромно обставленным, хотя кашей пахло вкусно до одури или голод превращал этот запах в чудесный. Ели вместе деревянными ложками из общей кастрюли на грубо сколоченном столе, запивали ключевой водой. Нэй весело о чём-то щебетал, не забывая угощаться варевом, а суровый Мэс только спокойно кивал головой на трёп раба. Илор ел молча, прислушивался, пытаясь вызнать о новой семье побольше полезной информации на будущее.