Лучшее во мне

«Цените тех, с кем можно быть собой. Без масок, недомолвок и амбиций. И берегите их, они вам посланы судьбой. Ведь в вашей жизни их — лишь единицы»

      Джеймс Роудс, капитан военно-воздушных сил США, всегда спал чутко. Но после вчерашней ночи его вряд ли разбудила бы даже ядерная бомба. Он встал только от того, что кто-то настойчиво звонил уже где-то второй час подряд. Тихо выругавшись сквозь зубы, он еле как встал. Голова адски болела и была неимоверно тяжёлой. Пошатываясь, он подошёл к телефону и поднял трубку.       - Алло? Я вас слушаю, - в трубке что-то быстро протараторили. Либо Джеймс ещё не пришёл в себя, либо говорили на непонятном языке потому, что Роудс ничего не понял. Зацепила лишь знакомая фамилия - Старк. И Джеймс сразу понял, что тот опять во что-то вляпался. Тони просто мастерски умел находить неприятности. Или, как он всегда шутил, - это неприятности его регулярно находили. Но то, что Тони всегда был в эпицентре какого-то происшествия, оставался неоспоримым фактом. С Тони Роудс знаком ещё со средней школы. Их крепкая дружба зародилась из не менее крепкой потасовки. С того времени они были неразлучны. Джеймс никогда бы тогда не подумал, что будет дружить с этим засранцем и выскочкой Старком. Из общего потока информации, который на него вылили, Роуди вычленил главное, что Тони в полиции, надо вытаскивать его задницу и ему не удатся поспать. Но здраво рассудив, что со Старком за полчаса ничего не случится и он успеет принять душ и позавтракать, Роуди обратно лёг на кровать буквально на минутку.       Минутка сна неожиданно превратилась в час, и, пока он собирался, со звонка прошло добрых два часа. Приехав по адресу местной полиции, Роуди не ожидал, что первой, кого он увидит, окажется Габриель. Чёрт, он совсем забыл, что вчера вместе с Тони уехала и она. Только не говорите ему, что она провела всю ночь здесь? Ему конец!       По правде говоря Роудс даже побаивался мисс Муун. Он - капитан военно-воздушных сил Америки, - и боялся какой-то девчонки. Но это был не тот страх, что вызывает человек сильнее тебя или угрожает твоей жизни. Нет, взгляд голубых глаз вызывал опасения разочаровать, не соответствовать. Рядом с ней он чувствовал себя нашкодившим ребёнком, который ждёт, что его вот-вот накажут. У неё была какая-то властная аура, которая заставляла слушаться её непрекословно. Не то, чтобы она когда-то им командовала, но ощущения всё же возникали. Рядом с ней Роуди лихорадочно вспоминал всё, что знает об этикете и манерах, боясь в чём-то оплошать.       Но стоит только появиться на горизонте Тони, как снежную королеву сменяет ласковый котёнок. Рядом с Тони Габриель расцветала, была милее, нежнее, что ли? И Тони, как замечал Роуди, заметно менялся. Нет, не то, чтобы он переставал быть засранцем с непомерным эго. Просто он был рядом с ней другим. Не грубил как обычно, откровенно никому не хамил, не бранился и не отпускал привычные пошлые шутки. Короче, вёл себя приличнее, образцово, так сказать.       Габриель, сама того не зная, имела над ним большую власть. А это большого стоит - Роудс знал это, как никто другой. Ведь Тони Старк никогда не признавал над собой авторитетов и никого никогда не слушал. Но с Габи он вёл себя, как агнец, весь белый и пушистый.       Сейчас, смотря на Габриель, Роуди лихорадочно думал, что же произошло с ними вчера, и то, что он должен был прибыть как можно скорее. Аура девушки была угнетающей. Весь её вид кричал, что королева не довольна нерасторопным слугой. Она как будто решала: казнить его или помиловать на этот раз. Наконец что-то решив, девушка, нахмурив брови и строго поджав губы, произнесла:       - Джеймс Руперт Роудс, я очень огорчена и расстроена тобой!       - Габриель, я приехал, как только узнал! - девушка скептична подняла бровь.       - А я вместе с господином Тиверти звоню тебе с семи утра! И прошло уже более двух часов с тех пор, как он сказал, что поговорил с тобой! У меня возникает закономерный вопрос: где ты был?       Послышался смешок, Роудс повернулся к звуку и увидел Тони, прислонившегося к стене. Он молча наблюдал за разъярённой девушкой. Вид у него был потрепанный: ссадина на лице, помятая одежда, растрёпанные волосы и темные круги под глазами.       - Ну-ну, ангелочек, не сердись, а то морщинки появятся, - Габриель тяжко вздохнула:       - Это было ужасно, Роуди!       - Дорогая, поверь мне, тот парень ужасной считает тебя! У бедолаги сотрясение второй степени! Мне интересно, вся женская обувь так опасна или только твоя? На вид такие безобидные.       Роуди только сейчас заметил, что Габи сидела босиком. Её всегда идеальная прическа растрепалась, белое платье помялось, а весь её вид выглядел как-то потрёпанно. Габриель, прикрыв руками лицо, глухо простонала:       - Боже, Тони, это ужасно! Это... это ужасно!       - Да-да, знаю, вчера ты была ужасно опасна! Роуди, мой тебе дружеский совет: никогда не зли эту женщину! В гневе она очень СТРАШНАЯ!       - Тони! - возмущенно крикнула девушка, на что тот лишь весело расхохотался.       - Знай, друг, и бойся... бойся, - еле выговорил Тони, давясь хохотом, - женских... туфель...       Снова раздался взрыв хохота, Роуди непонимающе смотрел на весь этот балаган, а дежурившие полицейские понимающе ухмылялись, смотря на смущенную Габриель.

***

      Когда они возвратились в отель, первым, что сделала Габи, это пошла в душ. Позади она слышала, как Тони со смехом начал рассказывать о вчерашнем происшествие Хогану. Последовал новый взрыв хохота.       Габи была слишком уставшая для возмущении. Она провела ночь в обезьяннике вместе с местными проститутками. Что может быть ужаснее? Боже, узнай об этом бабушка Фелиция да и мать - их точно удар бы хватил. Какой стыд, какой позор! Забыть! Забыть, как страшный сон и никогда не вспоминать об этом.       Пришла в себя Габи только к вечеру, поспав и отдохнув. Было слишком лениво куда-либо идти, вставать с постели совсем не хотелось. Но Тони настойчиво приглашал её в бар. Она сказала ему, что подумает.       В баре было полутемно, играла тихая ненавязчивая музыка. Тони сидел у бара с Хэппи и что-то ему объяснял. Подойдя ближе, Габи услышала:       - Флирт – это не грязные и пошлые шутки, разговоры про секс и приставания. Флиртовать нужно более тонко и эстетично, как бы играя и вовлекая девушку в эту игру. Как правильно флиртовать с девушкой? Ты должен быть уверен в себе, знать себе цену, обладать чувством юмора и быть максимально расслабленным, чтобы твоё настроение передалось и девушке. Я научу тебя правильно флиртовать! - воодушевлённо произнес Тони. Габриель села позади мужчин так, чтобы они не заметили её. Ей тоже захотелось послушать лекцию от признанного эксперта по флирту. Меж тем Тони продолжил:       - Чтобы проявить свою заинтересованность, используй язык тела, ты должен постоянно поддерживать зрительный контакт. Всегда смотри девушке в глаза, когда разговариваешь с ней и наклоняйся в её сторону, когда ты что-то говоришь ей. Улыбайся, показывай ей, что ты в хорошем настроении, так ты создашь расслабленную атмосферу, и девушка почувствует себя более комфортно. И, ради бога, не сутулься, Хэппи! С твоими габаритами это смотрится ужасно! - сказал Старк, хлопнув Хогана по спине. - Держи осанку! Будь в себе увереннее. Ты - альфа самец! Да, вот так! - удовлетворённо кивнул Тони, когда Хоган сел, выпрямившись. - А теперь, приятель, расслабься. Потом ты должен делать небанальные комплименты. Постарайся её впечатлить и поразить, выдай что-то оригинальное, что-то, что ей бы точно запомнилось. Не нужно этих проштампованных фраз, типа вы красивая, умная и так далее. Если девушка хотя бы привлекательная, поверь, она слышала это не раз. Говори с ней! Узнай её мнение по поводу какой-то дурацкой мелочи. Например, спроси, как она относится к парням, которые любят розовый цвет. Это развеселит её и снимет напряжение. Как только ты поймешь, что между вами больше нет никакого напряжения, можешь начинать слегка дразнить её и подкалывать. Это продемонстрирует твоё хорошее чувство юмора и сделает флирт более оригинальным. Ты можешь посмеяться над её интересами. Не бойся, что девушка обидится на такую невинную шутку. Скорее всего, она рассмеется и захочет тебе ответить какой-нибудь колкостью в отместку. Вот только, Хэппи, не надо шутить или говорить про пушки, машины и футбол.       - Почему? Футбол же классная игра, и ... - не успел Гарольд закончить говорить, как Тони снова его раздражённо перебил:       - В вероятности 89% девушки тебя не поймут и подумают о тебе как ограниченном, глупом человеке. А случае 10% ты сам с такими заговорить не захочешь. А оставшийся процент девушек так мал, что ты вряд ли их встретишь. Да, и ещё смейся над собой. Девушки обожают парней, которые умеют над собой пошутить. Это покажет отсутствие комплексов и позитивное мышление. Забудь о фразе «Я хочу тебя поцеловать». Или вопросе "Можно, я тебя поцелую?". Это жалко смотрится, почему ты должен в чём-то просить разрешения? Хочешь поцеловать - целуй. Всё. Девушкам нравятся уверенные в себе мужчины. Всё понял? - спросил Тони, опустошая очередной бокал бренди. На протяжении всей речи Габи невольно кивала. Она как девушка знала, что это действительно нравится девушкам. И с грустью подумала, что в словах Тони прослеживается личный опыт.       - Да, - смущённо прогудел здоровяк.       - Тогда ищем жертву нашего эксперимента. Что думаешь насчет вон той брюнеточки? По-моему, прелесть! Или тебе по душе длинноногие блондинки, м? Габи не видела лица Тони, но знала, наверняка, сейчас он ухмыляется и играет бровями. Его голос низко опустился и он хрипло произнёс:       - А, может быть, у тебя фетиш на рыженьких? - Хоган густо покраснел и что-то пробормотал себе под нос. А Тони, повернувшись, посмотрел на зал. Потом указал на дальний угол и сказал:       - Посмотри! Видишь девушку в синем платье? - Хэппи кивнул. - Сейчас ты подойдешь к ней и заговоришь так, как я учил, понял?! - Хэппи снова кивнул и встал. Тони похлопал его по плечу в поддерживающем жесте. Хоган, чеканя каждый шаг, направился в сторону его жертвы.       - Тебе совсем не жалко? - спросила Габи. Тони обернулся на неё и ухмыльнулся:       - Кого, Хеппи или её? - Габи покачав головой, ответила:       - Обоих, - и они оба, как по команде, повернули головы и уставились на начавшееся представление.       - Только те, кто предпринимает абсурдные попытки, смогут достичь невозможного, - философски ответил Старк.       - Альберт Эйнштейн? - с улыбкой спросила Габриель. - Но я очень сомневаюсь, что он имел в виду приставание к девушкам.       - На то он и гений, что его слова и законы можно интерпретировать в любых плоскостях.       - Фу, Тони, не смей извращать слова великих людей! Я ведь не смогу их потом нормально читать!- рассмеялась Габи. Тони в ложном возмущении притворно воскликнул:       - Заметь, ангелочек, это не мои слова! - и они утонули в новом взрыве хохота.