Генерал

      Зиркниф ожидал в приемной Назарика. Небольшая комната девятого этажа, с красными кожаными диванами и небольшими кофейными столиками.       По дороге его сопровождала Альбедо, которая, хоть и улыбалась, но выглядела отчасти сурово. Фактически, они не шли, а перенеслись с помощью врат. Божественная красота — когда смотришь на неё и хочется молиться, дьявольская — когда хочется прелюбодействовать. Так ведь говорят?       Он смотрел на ее округлые бедра и большую грудь, пока та не удалилась, оставляя его под присмотр Люпус Регины. Король-заклинатель ведь скелет, так как он... Но, неважно. Будь я даже скелетом, нашел бы способ. В конце концов, кто не поддался бы искушению, взяв в первый же день привлекательную грудастую демонессу?       Зиркниф некоторое время думал об этом, а затем до него наконец дошло. Сам император по-прежнему, имея в распоряжении разгоряченную дьяволицу, не попытался даже слегка оголить ее, не то, что затащить в постель. Начинаю скучать по Висмут. Она никогда не желала мне плохого. В отличие от присутствующих в гробнице.        - Прошу прощения, - Эль Никс обратился к горничной, - все же, по какому поводу меня вызвали? - мужчина старался улыбнуться.        - Твое дело ждать тут-су. Будешь доставать - укушу, - Люпус Регина сурово на него посмотрела.        - А? - Зиркниф чуть не упал с дивана, чувствуя ауру сильной горничной.        - Да шучу! Забавную ты мордашку сделал-су! Ух-хо-хо! В это раз мне не сказали вести себя крайне вежливо-су!        - Как познавательно! - император не знал, что ответить, поскольку не был в подобной ситуации, когда над ним фактически насмехались, но продолжал смотреть уже на грудь горничной. Ее загорелая кожа контрастировала с ярким цветом волос и янтарными глазами.        - Да что с тобой не так? Что ни скажи, ты улыбаешься, и делаешь вид, что все хорошо, совсем глупенький-су? - Люпус повела плечами.        - Так поступают многие люди, причем большую часть жизни.       Наконец, дверь открылась. Зиркниф сразу почувствовал ауру Лича. Едва древняя нежить преступила порог, как горничная и Альбедо приняли совсем другой вид - более величественный и покорный.        - Ох, рад вас видеть, Зиркиф-доно. Какими судьбами вы здесь?       Император словно язык проглотил, не понимая, что происходит. Будто его проверяют, но неизвестно, на что.        - Думаю, нам нужно поговорить, наедине, - произнес Король-заклинатель. Слуги поклонились, и покинули помещение.       Зиркниф побледнел, чувствуя, как Айнз Оал Гоун подходит к нему и садится напротив, на диван, пока фиолетовая мантия вздымается от каждого движения.        - Как у вас дела? Давно хотел с вами поговорить без посторонних, - величественно произнес скелет. Что он собирается делать?        - Ох, прекрасно! Я также счастлив поговорить с вами о жизни! - Кровавый император вспомнил про рассказы Висмут о ее знакомстве с Назариком.        - О жизни? Кстати, у вас уже есть невеста? Вы от чего-то побледнели. С вами все хорошо? - в тоне лича чувствовалась искренняя обеспокоенность.        - Невесте? Вы о Висмут? Не совсем понимаю что вы имеете ввиду, но со мной все в порядке! Я просто пропустил завтрак, времени не было - сплошная работа!       Судзуки Сатору вспомнил о Хиро-хиро, его товарище, который потерялся во времени и совсем уставал, все из-за сверхурочных. Его мать также умерла из-за переработок и ужасной экологии реального мира. Становясь правителем, Судзуки хотел стать идеальным боссом - управлять страной и подчиненными так, чтобы никто не работал наизнос. Из-за слов императора его кольнула совесть.        - Вам следует хорошо питаться, и отдыхать. Может, работа для вас слишком тяжкое бремя? Он что, хочет убить меня, намекая на мою бесполезность?!        - Совсем нет! Я работаю, как могу, и прикладываю все усилия для лучшего будущего Империи! - Зиркниф почти впал в панику, но продолжал говорить, уже дрожащим голосом.        - Я имею ввиду, что неполезно работать, не жалея себя, - Айнз встал, чтобы сесть рядом с императором, а затем положил костлявую руку на плечо мужчины, как это делают старшие и наставники, - вам стоит поберечь здоровье. В конце концов, та женщина, Аамон, должно быть, беспокоится о вас. Стоит уделить время семье. Когда-нибудь у вас появятся дети и серьезные отношения... У меня гарем и десять внебрачных детей. Насколько более серьезными могут быть отношения?        - Так вы поладили с ней? - спросил император.        - Конечно. У нас похожий музыкальный вкус, и она буквально понимает мои проблемы. Какие у него могут быть вообще проблемы?!        - Но интересует меня вот что. Насколько вы хорошо осведомлены о делах Теократии Слэйн? Блять. Меня зажимают в угол! Этот монстр решил вспомнить мне мою попытку заговора?        - Ээ, на самом деле крайне мало. Даже ведя с ними переписки, ничего конкретного. Лишь про важность их особых писаний, каналы работорговли и мировоззрение жителей страны.        - А что-нибудь про их сокровища? Я имею ввиду особые предметы? - Айнз выделил внимание последней фразе.        - Ничего из этого мне неизвестно. Прошу прощения.        - Как я и думал, - Айнз приложил руку к голове, изображая задумчивость, - А про их так называемых Шести Богов и Восьми королей жадности, что вам известно?        - Это легендарные личности, однако все, что о них известно - не более, чем догадки. Вероятнее всего, они связаны с событиями, которые происходят каждые сто лет. Мир меняется, а происходящее не достаточно подробно фиксируются. Висмут от чего-то тоже увлеклась историей...        - Каждые сто лет? Интересно. Кстати говоря, откуда мисс Аамон вообще появилась? Довольно странно, когда из неоткуда приходит столь сильное существо, хоть слухи о ней и не ходили. Кто бы говорил! Вы с целой гробницей и армией просто образовались в поле, и начали творить беспредел!        - Она говорила, что жила много лет в приграничной деревне, защищая жителей. О своих силах она сама не в курсе, все из-за проблем с памятью. Может, отсутствие воспоминаний сделало ее миролюбивой? Подобное меняет личность. Хотя, я в таких вещах не разбираюсь, - Зиркниф надеялся, что отвечая честно, не ухудшит свое положение.        - То есть, она сама не в курсе, откуда родом и от чего сильна?        - Совершенно верно.        - Ну, пускай так. Но вернемся к другому - каждые сто лет. Что происходит каждый век в этом мире? Минуту...в "этом"? Другими словами Гоун и сам не из этого мира? Черт возьми, я должен был понять! Он из тех существ, подобных богам Теократии, что могут изменить весь мир. И никто не способен остановить ни его ни слуг Назарика. И потому столь глупые вопросы о мире, в котором он сам живет. И мне придется выдать информацию о стране, которая была моим...нет, которая бросила меня в трудный час.        - Появляются легендарные личности и начинаются войны. Я думал, вы в курсе истории мира. Боги Теократии Слэйн, по их вере, спасли весь род людской, пока те были на грани вымирания. Весь мир до появления Шести богов был подобен дошедшему до грани гибели материку, - Зиркниф слегка расслабился, и продолжил объяснять, - Это не точно, но...по религии Теократов в мире была Великая война. Возможно, древних демонов и ангелов. Нет никаких архивных данных, увы. И по их же убеждениям из-за той войны миру пришлось восстанавливаться следующие века. Потому существ, спасших людей, и прозвали Шестью богами.        - Это по-настоящему полезная информация, - ответил Момонга, - Я читал книгу, что рассказывала о Великой войне. Выходит, сильные существа были и до богов Слэйн? Помимо драконов?        - Наверняка.        - Хм. Жаль, что нет точной информации. Но благодарю и за это. Однако, я еще не уведомлен, от чего вас прислали ко мне, уважаемый Зиркниф? Он так свободно говорит со мной, словно изучил меня вдоль и поперек! Кошмар. И таким тоном, словно считает меня своим другом.        - Насколько я понял, это связано с тем странным предметом. Жезлом или вроде того. Мне принесли документы, на которых он лежал, я взял его в руку, и тот начал светиться!        - Неужели вы про анкх?        - Наверное.        - Кто додумался оставить его вместе с документами? Но вопрос, как вы его активировали? - глаза Айнза при этом будто засияли алым. Он встал с дивана и немного прошелся в раздумьях.        - Сделал что? Я ведь просто...        - Для активации жезла [Анкх святого], нужно иметь крайне положительную карму.        - Но...разве это плохо? - император не понимал, в чем подвох.        - Высокие показатели кармы могут быть лишь у тех, кто уничтожил много существ с.., - Король-заклинатель начал что-то тихо говорить, словно рассуждая вслух, - Хм. Но, если отбросить эту возможность...вероятнее всего эти очки суммируются от действий подчиненных. Нейтральные существа могут пойти в расчет, если у обладателя были предметы или экипировка с бонусами к святости. Да и при массовом уничтожении людей...        - Простите, господин Айнз, но я перестаю улавливать ваши мысли.        - В любом случае, я догадываюсь, как это могло произойти. Ничего страшного не произошло. Тем более, то предсказание на этом моменте становится сущей глупостью. Святой не может быть порождением зла.        - Так...мне не о чем волноваться? Я имею ввиду, будут ли у меня проблемы?        - Нет. Прошу прощения, что отвлек вас от дел. Можете возвращаться. Жаль, что нет времени поболтать о более насущных и повседневных делах, но сейчас у меня появились другие задачи. В другой раз. Стоит мне дочитать одну книгу. Передавайте мисс Висмут привет.

***

      Альбедо покинула приемную, и прошла в зал. Там беседовали Себас и Демируг, также пришедшие, чтобы в случае чего решить это недопонимание. Сейчас их разговор был о главной задаче, а взгляды напряженными.        - Госпожа Альбедо, - дворецкий поздоровался.        - Последние шаги подготовки к финальному этапу захвата Святого Королевства завершены, - начал главный стратег Назарика.        - Так почему ты столь мрачен? - спросил Себас.        - Дела с Драконьим Королевством обстоят не столь прекрасно.        - Что с ним могло пойти не так? Их ситуация не особо лучше Королевства Роббл, - спросила глава стражей.        - Я ранее распорядился силами зверолюдей так, что в ближайшее время даже Драудиллон Орикулус почувствует страх и отчаяние. Конечно, также необходимость сотрудничать, - Демиург поправил очки, - я выяснил потенциальные источники угрозы, вероятность того, что Драконья королева опасна, создал запасные планы. Все. Все! Все было продумано и шло гладко!        - Что же случилось? - спросил дворецкий спокойным тоном, хоть в глазах и было заметно опасение.        - Связь с основной частью армии зверолюдей была потеряна. Словно они исчезли. Оставшиеся, даже из захваченных городов, просто разошлись, испугавшись.        - Что послужило тому причиной? - обеспокоенно спросила Альбедо.        - Не знаю. Вероятнее всего, Драудиллон все же использовала так называемую дикую магию, уничтожив огромное количество полулюдей.       На некоторое время повисло молчание.        - Могла ли исходить угроза от так называемого Морского "плавучего" города? - спросила Альбедо, - это все же соседнее государство.        - Нет. Исходя из перехваченной переписки с Драудиллон, они сами страдали от нехватки достаточно сильных существ, и держались лишь на вере и крепкости стен. Шпионов туда заслано не было. Морским народом решено было заняться после или во время захвата Драконьего королевства. Хоть они и сильные полулюди, но только по сравнению с людьми. Их показатели не выше людоящеров, хоть они и более интеллектуально развитые, но уступают в уме уже людям.        - В таком случае стоит уделить больше внимания Драконьему Королевству, - ответила Альбедо.

***

      В комнате около церемониального зала находились лишь Висмут и Нимбл. Последний был приглашен будущим "божеством" морского народа.       Большие окна освещали пол, покрытый брусчаткой из белого камня, а также дорогую на вид мебель.        - Ты думаешь, что злодей здесь я? - спросила демонесса, с напором, - все я вижу.        - Вы не лучше Короля-заклинателя. Демоны не способны на милосердие, - ответил рыцарь, грустно опустив взгляд.        - Сам ведь его сопровождал, приглашая устроить бойню. Ежегодная война. Прикажи тебе генерал или император убивать, ты исполнишь приказ. И тут ты принял как факт, что мистер Айнз убьет немало людей. На сколько ты рассчитывал?        - Не более двух-трех тысяч! Не нужно обвинять меня! - Нимбл отчаянно злился на всех вокруг, приложив руки к груди.        - Ты ошибся в расчетах. Но готов был принять эту резню. Вопрос в количестве. Ты знал, что тысячи людей умрут. Но лишь улыбался и старался быть вежливым? Почему, в самом деле? - Висмут холодно смотрела на молодого мужчину.        - Я не думал, что погибнет более сотни тысяч людей! Убив столько, он...        - Наверняка на его душе грехи не ограничиваются этим.        - Что...        - Его владения распространились на несколько видов полулюдей. Думаешь, он пошел бы мирным путем? Нет, тысячи других живых существ погибли от его рук. Может, от подчиненных. Не говоря уже об армии мертвецов, - Висмут подошла к окну, слегка повысив голос, - Добродушно было бы просто раскопать могилы, использовав для сильной нежити ненужные трупы. Не легче ли уничтожить пару городов? Или похитить людей? Например, замаскировав это под нападение какого-нибудь демона или армии зверолюдей? Куда они пропадают? Так резко даже людоеды не забирают представителей человеческого рода.        - Вы хотите сказать.. - Нимбл побледнел, пытаясь уловить смысл всего сказанного, - что нападение Ялдабаофа...        - Мои информаторы из торгового союза рассказали о многом. Ему выгодно убивать, запугивать и делать все это напоказ. Дорого, красиво, лживо.        - Да вы сами убили столько существ! - Нимбл почти кричал, - В мгновение ока двумя заклинаниями будто мух раздавили столь огромные армии...вы монстр. Я не убил бы столько...        - Точно?       Висмут посмотрела на него спокойно. Словно задавая самый обычный вопрос, вроде "Какая сегодня погода? Точно дождь?". Рыцарь не мог понять это холодное отношение.        - У тебя нет ни такой силы, ни такой задачи. Наблюдай со стороны - я защищала дружественную страну от людоедов и жестоких полулюдей, - Аамон повернулась, под лучами заходящего солнца ее глаза словно блеснули, - Зиркниф сказал мне, что я должна делать. Я выполнила приказ, зная, что по-другому не решить эту проблему. Со слов императора, Айнз же просто уничтожил армию Рэ-Естиз по его просьбе, применив наиболее сильное заклинание. Ради своих целей и славы. Разница есть. Не нужно строить из себя жертву, глупый Нимбл.        - Убиваете, оставаясь столь спокойными?        - Тяжесть грехов всегда будет со мной. Я знаю ценность жизни.       Нимбл отчаялся от страха и осознания многих вещей. В его руках по-прежнему была книга, найденная в местной библиотеке. Несколько страниц пролили свет на происходящее, давая надежду. Он сжимал книгу, надеясь передать ее Зиркнифу. Он бы успел накричать на пугающего его до смерти демона, но в дверь постучали.        - Простите, что помешал, - то был морской король, - Вы что-то читаете? - он увидел экземпляр учебника по истории в руках рыцаря, - Книги — корабли мысли, странствующие по волнам времени и бережно несущие свой драгоценный груз от поколения к поколению. Но не будем об этом. Перед простой церемонией вам стоит увидеть Её. Одну из них, что жила в глубинах. Лишь вам двоим, никого больше не позволено. Примите это?        - Хорошо. Кого увидеть? - спросила Висмут.        - Прошу за мной.       Они спустились в подвальный этаж, в каждом проходе им встречалась охрана.       В просторной комнате, вечно закрытые окна которой выходили прямо на морские глубины, их ожидала необычная персона.       Женщина была в достаточно дорогой на вид экипировке, состоящей из светлых доспехов, обладательница золотых волос, почти белых глаз.       Морской король ушел, оставив троих для частной беседы.        - Меня зовут Куроми. Вам не нужно представляться. Просто попрошу, снимите ваш предмет от обнаружения, - голос Куроми казался уставшим.        - Хорошо.       Рыцарь старался уловить суть сказанного, наблюдая за действиями незнакомки и привычного демона. Едва та сняла кольцо, Нимбла пронзил холод и страх. Спустя долгие секунды, это прекратилось...        - Показатели вашей маны понятны. Но вот...ваши показателя здоровья. Либо вы не в истиной форме, либо у вас здоровья запредельное количество, - блондинка начала осматривать Висмут, словно продавец коня.        - Я не в истиной форме.        - Вы.., - тихо начала девушка, - вы тоже...из Иггдрасиля?        - Я...я не знаю. О каком Иггдрасиле идет речь?        - Ты использовала сверхранговое заклинание. На это способен лишь игрок из Иггдрасиля.        - У меня проблемы с памятью, я не помню, что происходило более восьмидесяти лет назад! - ответила демонесса.        - Вот как. Но ты ведешь себя как игрок, способности как у игрока.        - Я лишь слышала об этой расе. Игроками называют...        - Каким бы бредом тебя не накормили, ты должна узнать правду. Ради мира, что поглощается новой жестокой гильдией.        - Так...кто же вы? - спросил Нимбл.        - Куроми. Я - одна из Восьми королей жадности.