Неосторожные желания

Лощёный свет старых факелов и, почти догоревших, свечей тусклыми лучами мерцал в, на удивление, почти заполненном кабаке. Здесь такие места не пустуют даже в будние дни. Тихое потрескивание огня разбавляло стоявший шум. А едкий сигаретный дым, пропитавший всё здесь насквозь, вздымался к потолку изящными сизыми струйками. — И две шестёрки тебе на плечи вместо заклёпок на плаще, — с усмешкой проговорил Азазель, вручая бубновую и козырную пиковую шестерки хмурому соигроку — Вельзевулу. — В Бездну тебя, Азазель, жулик чёртов! — Недовольно цокнул Вельз, беря в руки злосчастные карты. — Мы уже в ней, друг мой, — победно рассмеялся Азазель. Громко и хрипло, щуря ярко-жёлтые глаза. Проигравший демон плюнул ещё что-то, ядовито скалясь, а затем отправился восвояси за руку с местной распутницей. Она улыбаясь, искренне обещала утешить Вельзевула в местечке поукромней. Азазель лишь издал очередной ехидный смешок, провожая их взглядом вместе с теми, кто сидел за столом, помимо ушедших Вельзевула с его дамой. Остальных конец очередной партии также заставил улыбнуться. — Вот тебе и вечно недовольный повелитель мух, — цокнул Левиафан с лёгкой усмешкой. Он сидел, сложа руки на груди, и изредка комментировал всё происходящее. Азазель пожал плечами на его слова, мол, что поделаешь, и сделал очередной большой глоток из своей кружки. Алкоголь. Хмельной аромат тонкими нотками выделялся в полумраке прогорклого сигаретного дыма. Он так же накрепко въелся в местную атмосферу, каменные стены и дубовые столы. — Ну что? Ещё по партии? — Улыбнулся Аз. Он уже ловко тасовал карты, отточенными за сотни лет движениями, и довольно поглядывал на друзей. — Леви? — Покосился он на самого трезвого присутствующего — Левиафана, который отрицательно покачал головой. Не любил он такие игры, в особенности с жуликом вроде Азазеля и королём азартных игр вроде Асмодеуса. Последний, кстати, что-то улыбчиво мурлыкал на ухо распутной девке, сидящей у него на руках. Прижимал к себе за талию, нежно поглаживая бедро свободной рукой, а она лишь хихикала, мило улыбаясь. Так бы их воркование продолжилось и могло закончиться весьма однозначно, если бы не Азазель. — Асмодей, перекинешься со мной партейкой-второй? Или ты слишком занят? — Елейным голосом поинтересовался Азазель. Асмодей тут же нехотя отлип от девушки, ослабив хватку, и откинулся назад на твёрдую, затхлую спинку лавки. Затем отпил из своей кружки, нарочно оттягивая время ответа. — Ну не знаю, — пожал он плечами. — На что играем-то? — Поинтересовался демон, глядя из-под полуопущенных ресниц. В его ядовито-салатовых кошачьих глазах играли привычные смешинки, а уголки рта были расслабленно подняты чуть вверх. Он уже порядком опьянел и был готов ко всяким глупостям. — На желание, как в старые-добрые? — Предложил Азазель. Собеседник тут же скривился: — Уж прости, дружище, но у тебя с фантазией туго в этом, — хмыкнул Асмодей. — Человеческое желание? — Тут же хмуро отозвался Аз. — О как. Даже так? — Оживился Асмодеус, отставив кружку. — А вот этого уже, кстати, давно не было. Раздавай, — кивнул он, отставив кружку. Затем вложил в ладонь своей девицы золотую монету, явно не из мира людского, и, поцеловав в плечо, отпустил, провожая взглядом. Азазель довольно усмехнулся и без лишних вопросов стал раздавать карты. Элина стояла, прислонившись спиной к стене и сложа руки на груди. Она хмуро наблюдала за мамой, которая торопливо собиралась на работу. Со вздохом Эля метнула взгляд в окно. Там бушевало жаркое июньское утро. И, вроде как, это должно было радовать, учитывая, что сегодня её день рождения, но нет. Мама выглядела неважно, а её постоянно дёргали на работе. Вот и сейчас ей позвонили, попросив заменить коллегу на операции и дежурстве. А мама согласилась, ибо, видите ли, некому больше. Но помимо волнений о маме, девушку расстроило и другое. Она приглашала к себе трёх близких подруг отметить семнадцатилетие, но прийти сможет лишь одна. Вторая была сейчас на море, а третья и вовсе сидела с маленькими братьями, которых ещё нельзя было оставить одних. — Не расстраивайся, милая, — хмыкнула мама, заметив не шибко весёлый настрой Элины. — Не расстраиваюсь. — Эля повернулась к ней, ероша копну тёмно-медных волос на голове, чтобы отвлечься от дурных мыслей. Мама слабо улыбнулась. — Ну, Эля, — улыбнулась она шире и крепко обняла её. — Давай я тебе потом шоколадный торт куплю? Сходим с тобой и папой куда-нибудь потом, м? — Подкупить хочешь? — Элина прищурила глаза. — Развеселить. У тебя ведь сегодня день рождения, — цокнула мама в ответ, щелкнув дочь по носу, что заставило посмеяться обеих. А затем, глянув на часы, отпустила Элю. — Ладно, мне пора, веди себя хорошо и не забудь покормить Еню. — Она кивнула на полосатого кота, который, лежа недалеко, намыливал мордочку. — Хорошо, — кивнула девушка и проводила маму, заперев за ней дверь. Затем Элина стала ждать подругу. Приехать она должна была в двенадцать утра, а часы уже показывали полпервого. Это заставило немного понервничать, ибо мало ли что. Город-то не слишком спокойный. Впрочем, тут и страна в целом неспокойная, чего уж греха таить. Волнение стало быстро нарастать, так как дозвониться до неё никак не выходило. Абонент не доступен. И, вроде как, всё вполне можно объяснить разряженным телефоном и запоздалым автобусом. Ведь подруге ехать с другого конца города. Но Элина всё равно терзала себя, сидя в обнимку с плюшевым енотом и Еней под боком, поглядывая в телефон время от времени. Она уже довела себя до совсем плохих мыслей на этот счет. Вдруг раздался звонок в домофон. Эля соскочила с кровати, попутно напугав до чёртиков кота, а затем бросилась к домофону. Голос в трубке только и успел пискнуть приветствие, как Элина, узнав подругу, тут же побежала открывать ей дверь. — Савина! — Во внутренний двор проскочила подруга Эли — голубоволосая, улыбчивая девушка, весьма смахивающая на типичного неформала. — Не называй меня по фамилии, Надя, мы не в школе. Сколько тебе раз говорить? А то буду тебя Васильковской величать, — цокнула девушка, легонько стукнув Надю по лбу. — Прости, — поджала губы Васильковская. — Привычка. — Да ладно-ладно, иди сюда, — отмахнулась Элина и крепко обняла подругу. — Пойдем, — кивнула она после и вместе девушки засеменили в дом. Уже там, в комнате Эли на втором этаже, они расположились. Первым делом Надя отдала ей подарок — небольшую коробку, внутри которой оказалась шкатулка в форме черепа. Элину такой подарок обрадовал, ибо шкатулки она любила и даже коллекционировала. А форма черепа была приятной неожиданностью, хотя, всё же от Надьки она чего-то подобного ожидала. Но на этом Надя не остановилась и достала из портфеля бутылку, заполненную по края чем-то смахивающим на компот. Однако по довольной улыбке было понятно, что это далеко не компот. — Домашние вино. Дед дал, думал нас четверо, если не больше будет, потому полторачка, — гордо улыбнулась Надя, ответив на недоумение подруги. Сейчас отсутствие мамы им даже на руку. — Ого, а вот это уже неожиданно, — хмыкнула Эля, разглядывая бутылку у себе в руках. Карты попались скверные с самого начала. Асмодей был чуть хмурым, но старался не подавать виду. Только вот к середине игры его положение не улучшилось и он уже чувствовал привкус поражения. Такое было не особо по нраву, но удача сегодня была не на его стороне, хоть именно и его считали королём азартных игр. Что ж, короли тоже проигрывают. А вот Азазель, уже понимая свою победу, выглядел весьма довольным. В его жёлтых глазах плескались нехорошие искорки. Ну ещё бы! Сейчас у него будет возможность неплохо осадить Асмодея. А поддернуть друга — дорогого стоит. Отбой за отбоем. Колода быстро уменьшалась. И вот, у обоих осталось по несколько карт. Два хода и Асмодеус недовольно откинулся назад. Он хмуро посмотрел на карты, а затем на Аза. — Ты жульничал, — констатировал Асмодей. — Как говорят смертные: не пойман — не вор, — усмехнулся он в ответ, вальяжно отпивая своё пойло. Ас лишь закатил глаза на это. — Ладно, пусть так. — Асмодей поджал губы. С одной стороны, человеческие желание обычно достаточно просты, а с другой не всегда в компетенции демонов или чересчур банальны. А банальность он терпеть не мог. Левиафан предложил перенести пьянку в другое место, для удобства поиска счастливчика и выполнения его желания. Асмодеус и Азазель, естественно, согласились. Смена обстановки чуть отрезвила. Вместо шумного кабака с прогорклым, душным воздухом компанию окружали холодные, сдержанные стены просторной комнаты. Пусть вокруг царил такой же полумрак из-за канделябра со свечами, зато были удобные кресла и диван. Азазель привычно развалился на диване и ловко создал дымку, в которой быстро замелькали моменты чьих-то жизней и их желания в этот момент. И если Леви с интересом следил за этим, то Асмодей, в свою очередь, лишь хмуро подпер щёку рукой, отстраненно наблюдая. И вот, в один момент Аз наугад остановил дымку. Компания оживилась, глядя на улыбчивую девушку с тёмными, медными волнами волос, едва касающимися плечей. Элина смеялась с очередной шутки Нади, сидя на качели. Домашнее вино пусть и было слабовато, но в голову ударило. Потому сейчас они смеялись на всю площадку, вспоминая, как в детстве всей компанией играли здесь же. Ещё до того как отдалились между собой и поразъезжались. — О. А помнишь как мы раньше друг друга поздравляли? — Вспомнила Васильковская, покачиваясь на качели рядом. Эля на секунду нахмурила брови, вспоминая, а затем довольно улыбнулась, закивав. Она помнила, как раньше они вчетвером собирались в дворовом шалаше и вставляя полосатую, тоненькую свечку в кекс, булку или даже целый торт — поздравляли именинницу. Вспоминая, она не сразу заметила, как Надька достала из сумки бережно упакованный кекс и такую же полосатую тонкую свечку любимого оранжевого цвета Элины. Внимание привлек лишь щелчок зажигалки. Эля глянула на подругу, а затем на кекс, удивленно открыв рот. Удивление быстро сменилось искренней радостью. — Ты...Это просто… Вау... — Девушка толком и не могла подобрать слов. Улыбаясь как дура, она взяла в руки кекс. А потом спохватилась, доставая и следом вручая Наде телефон. — Слушай, Надь, сними на память, а? Надя покорно кивнула, включая съемку на телефоне. — Та-ак, ну, раз уж вспоминаем “молодость”, то-о, — рассмеялась Эля, а затем чуть призадумалась. — О, я ведь раньше хотела какого-нибудь экзотического зверька. — Не говори вслух, а то не сбудется, — цокнула Надя, но подруга лишь отмахнулась. — Да ничего, у меня Енька есть, — отмахнулась Элина и глянула на кекс. — Так во-от. Значит, я желаю небольшого экзотического зверька. Пушистого такого, чтобы за хвостик дёргать! — Смеялась она, а взгляд самовольно зацепился за рекламную вывеску с изображением енота и вдруг её осенило. — Енота, например! — Смеясь, она задула свечу. В комнате повисло секундное молчание, а затем Азазель гулко рассмеялся. — Вот и решено, Асмодей, енотом тебе ещё не доводилось быть. Не так ли? — Усмехнулся Аз. Асмодей удивленно глянул на него. — В смысле “быть”? — Он нахмурился, сложив руки на груди. — Я думал, что лишь отдам ей то, что она хочет, а не стану этим, — демон поморщился, представив, что придется сидеть в шкуре животного и терпеть человека. — Это было бы слишком скучно, — пожал плечами Аз, усмехаясь. — И, как победитель, я ставлю такие условия. — Вот как, — цокнул Ас. — Ну тогда выкладывай и остальные условия, победитель, — с легкой насмешкой хмыкнул он. Азазель закатил глаза, но тут же глянул на друга. — Для начала — не убивать девчонку в первый же день, а наоборот приглядеть, чтобы не вляпалась в неприятности. Тебе ведь хозяюшка живой нужна будет, — вновь пожал он плечами и, покосившись на дымку, усмехнулся чуть шире. — А она симпатичная. Ты у нас, вроде как, разбираешься в девушках. Соблазнишь в звериной шкуре? — Сощурил он глаза с тихим хохотом. Асмодей изогнул бровь, явно не одобряя такое предложение. — Уж в виде енота у меня явно ничего не выйдет, — цокнул он. — Ладно, что ж, можешь принимать это обличье на несколько часов в сутки, но в это время отходить от неё более, чем на пятнадцать метров нельзя. От звериной шкуры освободишься, если соблазнишь её, либо когда она умрет своей смертью, — серьезней обычного проговорил Аз. — По рукам, — вздохнул Асмодеус. Они пожали друг другу руки, а Левиафан, как положено, разбил.