Неосторожные желания

После маленькой каморки Иезавель, просторный кабинет, куда Асмодей привёл Элину, оказал внушительное впечатление. Всё те же мрачные тона, резьба на сводах и лепнина, высокий потолок с ажурным канделябром. А также огромное арочное окно с витражами, занимавшее добротную часть стены напротив входа. Перед ним величественно располагался массивный черный стол, а вдоль стен по бокам полочки и стеллажи с наполнением в виде толстых книг, папок, одиноких свечей, вазочек с сухоцветами и прочим мелким зловещим декором. Эля сидела в гостевом кресле около рабочего стола. Она с безумно грустным видом подобрала к себе ноги и, обнимая коленки, укуталась во всё тот же плащ сильнее. Наблюдала из-под свинцовых век за неспешным копошением демона и нервно грызла ноготь на большом пальце, переодически осматриваясь по сторонам. Горло всё еще саднило, а обида с тревогой резали грудную клетку на мелкие кусочки, не давая никак успокоиться. Страх не отпускал, только утомлял. Асмодей в это время непринужденно сидел за свои местом, сосредоточенно читая ворох бумаг под ненавязчивую компанию бокала вина. Своей подопечной он предусмотрительно пожаловал стакан воды. Только от стресса девушка и пошевелиться лишний раз боялась, предпочитая сидеть в неизменной позе мнимой безопасности. Так продолжалось по меньшей мере полчаса, прежде чем тишину нарушил настойчивый стук в дверь. На пороге показалось сразу несколько персон. — Господин Асмодей. Мне было велено явиться к вам, — почтительно склонил голову юноша. Элину передернуло от голоса того, кто часом ранее едва не задушил её. Она нервно взглянула на рядового. Сейчас он стоял ровно, глядя строго прямо без каких-либо эмоций на бледном лице. Рядом с ним стоял второй, в таком же мундире и балахоне. Позади ютилась мертвенно бледная горничная в длинном платье и чепчике, низко склонив голову. — Я уж заждался, — демон отложил свои дела и поднялся из-за стола, не спеша обошел и вздернул с кресла Элю. — Подойди, — поманил он юношу и тот заметно напрягся. Узнал свою недавнюю жертву, но ничего не сказал и сделал пару шагов ближе. — Узнаешь её? — с издевательской насмешкой поинтересовался Асмодей, ответ ему был известен. Воздух начал становиться удушающе напряженным. — Да, господин Асмодей, — со вздохом кивнул парень. Он определенно начал нервничать и дерганье кисточки сломанного хвоста это подтверждало. — Значит это твоих рук дело? — мужчина оттянул воротник на шее Элины, а второй рукой задрал ей подбородок. Спустя пару мгновений он отпустил подопечную, позволив ей угнетенной тенью сесть назад на кресло позади. — Да, господин Асмодей, — совсем сник юноша, нервно сглотнув ком. После короткой паузы он упал на колени, склонившись лбом к полу. — Простите, я думал она врет. При ней никаких подтверждений не было. Я понимаю, что поступил неразумно и мне стоило сначала отвести её в секретариат, как минимум. Мне очень жаль. Я заслужил наказание, — на одном дыхании выпалил рядовой. — Верно, ты заслужил наказание. Поднимись и прими его, — голос демона зазвучал до невозможного спокойно, эхом отбиваясь от каменных стен и скатываясь вниз леденящими душу нотками стали. Парень поднялся в ожидании неизвестности. — Руки, — сухо скомандовал и провинившийся покорно вытянул перед собой две дрожащие руки. В руках мужчины возник большой, начищенный до блеска, меч. Время замерло, пространство наполнилось всепоглощающей вязкой тревогой тишины. Воздух в мгновенье стал морозным до пара из рта и само присутствие Асмодея в кабинете теперь ощущалось как безоговорочная власть. Само воплощение страха, внушаемего в каждую клеточку организма, незыблемый закон, который не нужно было знать, чтобы чувствовать здесь и сейчас. Такой животный первобытный ужас, заложенный в ДНК. То, что скручивало нутро в одну тугую тряпку перед потусторонней силой. Все присутствующие затаили дыхание. Это было лишь самым малым кусочком проявления древнего демона. — В соответствии с законом, в наказание за свой проступок ты лишаешься рук навсегда. Есть ли тебе что сказать на это счет? — замогильный голос мужчины едва ли походил на человеческий. Подобный тембр вызывал желание взвыть от сумасшедшего потока стремительно растущей паники. Рядовой отрицательно качнул головой, едва стоя на ногах. Лезвие взметнулось в сумрачном льде воздуха и Элина зажмурила глаза, отвернувшись. Звук рассекаемой плоти и треск разрубленных костей. С глухим стуком две конечности упали на пол. Запоздалый болезненный скулёж и парень свалился назад на колени, завывая себе под нос от боли. Кровь заливала его одежды и пол. Отрубленные руки обратились пеплом и не подлежали никакому магическому восстановлению. — Уведи его, — кивнул Асмодей второму гвардейцу. — А ты приберись, — последовала команда для горничной. Напряжение в комнате резким щелчком вернулось к прежней границе вопиющей нормы, но Эля всё ещё сидела зажмурившись, закрывала руками глаза. Она не хотела видеть кровавую картину. Девушка дрогнула, ощутив как демон ловко поднял её на руки. По коже прошелся холодок, уши на пару мгновений заложило и вокруг всё стихло. Они переместились. Только надежды это не вселяло. — Ты дома, можешь открыть глаза, — внезапно мягко оповестил Асмодей. Элина неуверенно отняла руки от лица и оглянулась вокруг. И правда, совершенно обычная и нормальная её собственная комната. На углу кровати сонно вскинула голову Еня. Теплая кошка поднялась, выгнулась потягиваясь с зевком, и приветственно мяукнула. Никакой крови, чужих рук и страха. Только нагретый за жаркий день летний воздух и хоровые трели лягушек за окном. Демон поставил Элю на ноги, защелка плаща клацнула и тяжелый бархат ворохом складок упал в ноги. Он вновь задрал её подбородок, осматривая повреждения и свободная рука легла на шею. Девушка заметно напряглась, вновь зажмурив глаза, будто ожидала сейчас тоже получить наказание неизвестно за что. Прошло пару долгих мгновений, но кроме тепла чужой ладони на коже больше ничего не произошло. — Боишься меня? — усмехнулся Асмодей, взяв её лицо в обе руки, мягко поглаживая большими пальцами по щекам. — Боюсь, — сипло и совсем тихо отозвалась она. Демон издал такой же тихий утробный смешок. — Ну разве не чудесно? Лишь глупцу ничего не страшно, — хмыкнул он весьма странный комплимент и растянул обе её щеки в подобии улыбки. Элина недовольно замычала, открыв заплаканные глаза, и сразу отвела взгляд. Слишком уж близко склонился несносный мужчина, еще и взгляд у него до жути пронзительный и самодовольный. Асмодей вновь тихо рассмеялся и с удивительной нежностью когтистых рук заправил её выбившиеся пряди за уши. Затем он ловко переложил руки на талию, сгребая ближе к себе. Такие резкие перемены в его настроении пугали до чертиков, а следующий вопрос и вовсе заставил Элю судорожно вдохнуть и упереться руками в чужую грудь. — И что же Иезавель успела тебе рассказать обо мне? — деловито поинтересовался демон в ожидании сплетен. — Что ты вспыльчивый и собственник, а еще верен своим обещаниям и терпелив, но проверять это лучше не надо, — пробубнила она, мысленно прося прощение у Иезавель, что так просто все выложила. — Что ж, тут она не соврала, — согласно кивнул Асмодей. — Умная женщина, к её советам стоит прислушиваться, — лукаво усмехнулся он. Элина поежилась и моментально напряглась в очередной раз, когда после этих слов ощутила чужую руку под одеждой на животе. Жилистые пальцы скользнули поверх ссадин, оставленных другим демоном, но прежде чем она успела выразить своё недовольство, мужчина убрал руку. Затем и вовсе отшатнулся, подбирая с пола свой балахон. — Ложись спать, ночь была длинной, — хмыкнул он, отходя к окну. В руках показалась сигарета. — Скорее просто кошмарной, — вздохнула Элина, оседая на кровать. Ноги оказались совсем ватными и только сейчас стало ясно, что если б Асмодей не удерживал её, то она бы попросту свалилась на пол тряпичной куклой. Демон отправился на свой предрассветный перекур, а она обессилено рухнула в постель, кое-как укрылась и свернулась клубочком. Под руку подлезла Еня, потерлась об плечо и замурчала. Эля обняла любимую кошку и ткнулась ей в шерстку, надеясь, что утром проснется от долгого и чрезмерно реалистичного кошмара.