Dark Saga

      Благодаря связям Кейли, они довольно быстро и легко смогли проникнуть в город, и вот, спрятавшись от патруля стражников, отправились на поиски дома Луизы.       В Жилых кварталах, что являлся единым большим городом Хелдер, который сейчас представлял из себя муравейник, на каждом шагу стояли разные мастерские и лавки. В кузницах еще никого не было, но можно представить, как гномы стучат по массивному металлу.       Основу составлял темный камень, из которого было сделано большинство домов, дорог и аллей с редкими фонтанами. Сейчас еле светало, так что холодный булыжник выглядел более зловеще и ледяной цвет пробирал до костей.       На каждом углу пестрели вывесками еще закрытые ларьки с едой и кондитерские, откуда так и веяло домашней выпечкой, что поставили на ночь. Также без внимания не остались и большие рынки: вдоль целых улиц простирались овощные и мясные навесы, кофейни и закусочные, иногда просто тележки со свежими фруктами. С мясных лавок веяло запахом копченого мяса, которое так и сочилось от пропитывающих их жира и специй. Со свинины, висевшей на витрине, капало на стол, где томилась на углях в меру прожаренная оленина.       Этот район совсем не похож на то, что Айден видел ранее.       Тут люди словно и не знали о войне, о монстрах за стеной. Как будто посреди сгоревшей земли расцвел сад. Они считают всех, кто живет в «Убежище», низшими людьми, а тех, кто живет за стеной города — изгоями. Как норма: пока одни живут в свое удовольствие — кто-то другой должен страдать. Государство обещает, что Убежище воров станет, со временем, таким же районом, как и Жилые кварталы. Но все понимают, что это власти незачем, им лишь в тягость содержать этот «сброд».       Троица, прохаживая вдоль одной из улиц, говорят о том, что произошло за эти три года, пока Айдена не было:       — Когда Луиза стала Четвертым Хранителем, и кто вообще такие Хранители? — спросил Айден, стараясь переварить всю поступившую информацию.       — Ты не знаешь? — недоумевала Карен. — Столько всего случилось за эти три года, ты где был?       Из переулка послышались тяжелые шаги стражников.       — Черт, нужно бежать! — предупредила друзей Кейли.       Спрятавшись в ближайшем переулке, они переждали там несколько минут. Удостоверившись, что все в порядке, они вышли наружу.       — Я одна заметила, что стража появляется, когда доходит до самого интересного? — раздроженно пробурчала Кейли.       — Расскажи нам, что произошло с вашей группой в Горячей точке? — спросила Карен.       — Ну… Все началось с того, что мы бежали из деревни… Нежить, что перебила почти все население, мы уничтожили. Но не всех. Они начали отступать, а после открылся огромный фиолетовый портал. Оттуда вылезло оно. Не знаю, что это было, но выглядело страшно: тело большое и вытянутое, особенно в области шеи, кожа — серая. Голова небольшая, по сравнению с телом, но… его рот… Он был огромным! Протягивался по всему телу, зубы так и лезли наружу. Так он провисел некоторое время. Потом из портала начали вылезать его тонкие и когтистые руки. Вытянутый во весь рост он где-то метров сто, как минимум! Но больше всего меня пугали его пустые глазницы. Казалось, будто он смотрит на каждого… Нас осталось меньше сотни, и меньше сорока были воинами. Как только та тварь дотронулась всей ладонью до земли, прошлась магическая волна, что оставила на земле несколько десятков больших фиолетовых рун. После этого он начал лезть обратно. Руны не исчезли, из них начали подниматься огромные существа, с длинными волосами на голове, клыкастыми мордами, светящимися желтыми глазами и большими палицами с шипами. На каждого бойца было по такому здоровяку. Но мы даже с одним таким не справились. Эти твари имели очень высокие способности к регенерации. Все на их теле заживало почти сразу, а отрубленные конечности отрастали. Они просто медленно и хладнокровно перебивали нас по одному. Все использовали приемы и заклинания, как могли, но демоны брали нас числом… Они были сильнее обычного: на этот раз не обычные бесы и мелкие рабы, а уже более обученные солдаты, с оружием, которое обычный человек и поднять не может! Они били нас так, что никакие доспехи и щиты не помогали! Нас зажали в кольцо. Осталось и не так много человек, чтобы противостоять такой силе. Мы решили прорваться и бежать в противоположную от вас сторону. Все выложились по максимуму и мы прорвались. Хоть я и до сих пор думаю, что нам дали это сделать… Я крикнул всем бежать через мост, пока я применю на него заклинание «Пустота». Так я хотел задержать их, чтобы все могли спастись…       — И что дальше? — спросила в ожидании Кейли.       — Больше я ничего не помню… Очнулся недалеко от этого города. Дошел до ближайшего населенного пункта, расспросил о нем. Люди скрытные, никто даже на разговор не шел, просто убегали. Ну, я пошел в таверну, а дальше вы знаете…       — Н-да, это похоже на наших Убеженцев, — подметила Кейли.       — А что это за кулон у тебя на шее… — спросила Карен и потянулась к синему камню, но неожиданно из переулка выскочил стражник.       — Вот они! Задержать нарушителей!       Айден, Карен и Кейли хотели уже бежать, но даже пошевелиться не успели, как их окружили со всех сторон.       — Больше вам не повезет! — воскликнул один из стражников и дал указание сжаться в круг.       Ребят зажали в кольцо. Айден не был уверен, что сможет что-то сделать. У него было такое чувство, что силы покинули его…       — Отставить!       Все солдаты обернулись. Айден и остальные увидели рыцаря, облаченного в броню красного цвета. Броня, сделаная из лучшего орихалка, ажурные росписи и рисунки давали понять, что это, возможно, дворянин или хорошо знающий свое дело воин. Латы полностью закрывали все тело, а шлем, казалось, не пускал внутрь себя свет.       — К-кто вы? — с растерянностью спросил один из солдат.       Фигура не спешила давать ответ, лишь быстрым движением достала меч. Проведя лезвием возле прорези шлема, воин направил лучи солнца, отражавшиеся в лезвии в глаза стражникам. Тут же все ополчение начало судорожно тереть их, чтобы рыцарь не успел ничего предпринять. Ему хватило пары секунд, чтобы опытные стражники потеряли его из виду.       — Разделиться! — испуганно крикнул самый хорошо одетый стражник. — Первая половина охраняет преступников, вторая за мной, искать его!       Синхронно разделившись, стражники начали выполнять намеченные им цели. Охрана, что окружала Айдена и остальных, не спускала с них глаз.       — Хм… Не думал, что в стражники начали брать настолько обученных солдат! — подумал Айден, пытаясь найти хоть одно слабое звено в цепи. — Неужели, для того, чтобы не повторить случай с демонами? Ведь стража была тогда так себе, да и против нежити они продержалась недолго… Форма тоже гораздо лучше стала.       Рассуждения Айдена неожиданно прекратили крики. Они доносились из соседних улиц, то далекие и приглушенные, то совсем близкие и разборчивые, будто на кого-то напала группа разбойников.       Вдруг из переулка послышались тяжелые стуки лат о камень улиц. Не спеша из-за угла дома вышел тот самый рыцарь, держа ажурный шлем командира стражи в руке, играючи покачивая из стороны в строну. Замахнувшись чуть сильнее, воин кинул его прямо под ноги не колыхнувшихся стражников, часть из которых уже направила копья на врага.       Айдена поражало, как стражники ведут себя с более сильным противником, многие уже бы бежали изо всех ног, но под массивными шлемами не было и подозрения на страх.       — Назовите себя и предъявите свидетельство гражданина Изабель. — проговорил внятным, спокойным и разбочивым голосом один из стражников. — Объясните причину вашего вмешательства в задержание иммигранта?       — Что значит иммигранта? — смутился от неожиданности Айден. — Я думал вы за нами бегаете из-за того, что мы стражнику вломили по яй… За… щите чести и достоинства!       — Неуважение к властям так же занесено в ваше дело. — ответил другой стражник, с почти таким же голосом.       — С каких пор чистокровному человеку нужно разрешение? –недовольно ответил Айден. — Я похож на гнома или эльфа? Или за три года рыбы научились превращаться в людей?       — Данное правило введено из-за последних произошедших событий, связанных с развитием терроризма. — ответил тот же стражник. — Война с демонами тоже сыграла свою роль. Просим предъявить документ, или вы будете депорт…       Не успел договорить стражник, как его голова отделилась от тела и с грохотом покатилась по каменной аллее. Рядом стоял тот же воин, держа в воздухе заостренный меч, казалось, способный разрезать воздух. Труп не истекал кровью, что было странно. В доспехе помимо пустоты выднелось сплетение накаленных магией тонких металлических струн, а в центре что-то на подобие стеклянной сферы с пылающим внутри огоньком, к которому присоединены те же провода.       — Что за чертовщина? — заикался Айден, испуганно отходя назад.       — Просто стражники–куклы. — проговорил воин, встав рядом с Айденом, Карен и Кейли. — А теперь отойдите, я разберусь.       Айден, как и все остальные присутствующие были в шоке. Из-под слоя металла доносился приглушенный женский голос.       — П–повторяю, представьтесь! –еле выговорил, по всей видимости, именно стражник–человек.       — Заместитель инквизитора… Четвертый Хранитель — Луиза Равен!