Глава 5: Кулон
17 февраля 2019 г. в 08:54
Жилые кварталы, Дом Луизы, 5 июня, раннее утро, 6:00.
Семья была очень рада возвращению Айдена, чего нельзя сказать о Луизе. На все его вопросы, она либо не отвечала, либо отвечала в грубой форме. Айден это заметил, но не осмелился ей что-то сказать, ведь столько лет прошло… Он начал рассказ о том, что случилось на Кровавом Пиру. Описав все возможные подробности, он дошел до момента, когда его воспоминания обрываются…
— А что случилось после? — спросил в ожидании продолжения Даниель.
— Я решил узнать больше про этот город, про его жителей. Совершенно случайно встретил Кейли и Карен. Скажите, что произошло за эти три года?
— Сразу после Кровавого Пира, — начала Кэтрин, — началась Великая война. Так как демоны пришли с юга, то первыми под удар попала раса людей. Собравшись, правители всех королевств континента объединились, чтобы уничтожить угрозу. Сначала демоны перерезали деревни, углубляясь в континент. Куча людей погибло, а демоны захватили все южное побережье. Они довольно быстро обосновались на землях, построив укрепления на месте старых деревень и фортов. Спаслось меньше десяти процентов от всего человечества. Нам очень помогли эльфы, они отвлекли демонов с юго-востока, пока мы с гномами атаковали с севера и северо-запада. Погибло много военачальников и Мастеров. Все поднялись на защиту своих земель: дети брали оружие, даже не будучи при этом воинами. Миллионы солдат погибли просто из-за того, что были пушечным мясом, но все это — ради победы. Правительство дало обещание, что те, кто отличится на поле боя, получат титул дворянина и кусок земли, что они отобьют у демонов. Но это не очень ободрило людей: все горевали по погибшим.
— Демоны загнали нас далеко на север, — подхватил Даниель, тоже горя нетерпением рассказать обо всем. — Но там ничего не посадишь: почва была совсем не пригодна для хозяйства. Пока принимались решения о содержании населения, государство решило избавиться от голодных ртов, заставив их обрабатывать землю. Все, кто был неспособен сражаться, были отправлены на работы. Урожай был совсем маленький, а правительство повесило всю вину на нас, мол, мы сами виноваты, плохо старались… Начались бунты. Государство было в сложном положении: если начнется революция, то демоны убьют всех и вся. Чтобы успокоить население, правительство решилось на крайние меры. Они попросили о помощи у эльфов, но те отвернулись от них. Гномы были более сговорчивыми: они предложили взять ресурсы и боевые силы в долг под большие проценты. Но выбирать не приходилось. Получилось обеспечить беженцев, предотвратив восстание. Но мы продолжали находиться в бедственном положении. Начали образовываться группы добровольцев, что желают сражаться с демонами. В большинстве случаев такие группы выбирали Мастера — так появились школы. Такие школы совершили большой прорыв в борьбе с врагом, люди начали больше сосредотачиваться на своей силе, чем на бездумных атаках. И вот появилось средство, способное уничтожить демонов — духовное оружие! Многие говорят, что оно появилось в одной из школ, что позволило добиться перевеса силы в войне. Духовное оружие — это призванный воином в свое орудие дух, который увеличивал силу в несколько раз. Их синтез изменял форму, делая меч более могущественным. Число потерь среди людей начало стремительно снижаться с каждым днем, а все газеты были лишь о воинах, овладевших таинственными духами! Бои начали проходить уже как дуэли: против целых армий выступали лишь воины духа — корпус солдат, овладевших такими орудиями. На орды демонов хватало нескольких таких вояк. Земли мы терять перестали, хоть захватывать их нам было еще рано, но все равно это был прорыв!
— А самый главный плюс, — с явным недовольством продолжила Кетрин, обидившись на столь бестактное поведение брата, — во всем этом — у людей появилась надежда! Хоть воинов духа было и мало, и численность их не превышала и тысячи человек, хватало только их, чтобы сдерживать врага. Экономика начала восстанавливаться. Так еще и удача улыбнулась нам: на землю спустились три божества! Богиня Плодородия Изабель помогла со сбором ресурсов и строительством. Архангел Ариель обучила людей борьбе с демонами, научила запечатывать порталы, основала Академию магии. Архангел Габриель или «рожденный любить», великий воин, основал орден самых сильных из воинов духа — Хранителей. Как только люди построили город-полис, где все смогли разместиться, Богиня Изабель и Архангел Ариель покинули нас, а вот Габриель остался. Он больше всех из божеств любил людей и оберегал их, потому его так и прозвали — «Рожденный любить». Теперь было создано все для выживания человечества: город, в который не могла проникнуть ни одна тварь, а это постоянные территории, развитая земля и хозяйство, тем более есть выход к океану, а значит — гуманитарная помощь от других рас. Все шло, как никогда лучше, по сравнению с прошлым. Под руководством Торуга — главы Хранителей, мы начали отвоевывать захваченные земли. Биться с демонами на их территории было сложнее, но воины душ хорошо с этим справились! После нескольких удачных побед подряд, мы начали осваивать территории за городом в надежде, что демоны больше нас не потревожат. Мы отвоевали примерно двенадцатую часть от наших потерянных территорий — это было настоящим праздником! Героев встречали все, устроили в их честь парад, а сотни граждан радовались тем, кто сохранил их семьи от адских тварей. Люди были настолько счастливы, что хотели подойти и обнять своих героев от чистого сердца! Но далеко не все разделили веселье в тот день… Многие потеряли товарищей по оружию, любимых, родных… Некоторые утешали себя, что они хоть кому-то помогли, но душевные раны были слишком глубоки… Неожиданно для всех демоны начали отступать на юг, оставляя свои крепости. Все они сбегались к порталам и уходили обратно. В конце их осталось настолько мало, что их даже не трогали и те разбрелись по всему континенту. 353 год — окончание Великой воины. Наше правительство до сих пор выплачивает долги гномам, а отношения с эльфами заметно ухудшились. У нас есть еще какие-то товарно-денежные отношения, но с дипломатией все туго. Единственные, кто получил выгоду с этой войны — так это гномы. Они стали самой богатой и процветающей расой на континенте.
— Да… Много я пропустил, — пробормотал Айден с огромным разочарованием. — Я должен был быть рядом с вами. Даже не знаю, как себя оправдать… Все эти годы…
— Эх… И без тебя справились, — возмутилась Луиза. — Не думаю, что ты бы что-то смог изменить.
— Луиза, прекрати! — начала защищать его Кэтрин. — Айдену и так плохо!
— Ему-то как раз хорошо было все эти три года! — ответила она. — Я пойду в свою комнату. Уже восемь, и завтра рано вставать. Вам тоже советую пойти спать!
— Эх, если бы я мог хоть чуть-чуть узнать о том, где я был все это время, — прошептал Айден, всматриваясь в пол.
Во всем доме настала тишина. Были слышны лишь шаги Луизы, шедшей в спальню.
Кэтрин решила разрядить обстановку:
— Думаю, Луиза права! Нам всем нужно хорошенько поспать! С новыми силами и думается лучше!
— Не знаю, — задумался Даниель. — Мне все не дает покоя эта подвеска на Айдене. Странная она какая-то!
Айдену тоже не нравился этот кулон. Он приблизил руку к месту, где он висел, и вдруг тот начал светиться. Слабый синий огонек начал подниматься и затем слетел с шеи. Медленно пролетев до середины стола, он аккуратно опустился, и свечение усилилось. Вдруг непонятно откуда начали доноситься какие-то звуки, которые постепенно выстраивались в речь. Все начали искать источник шума. Им оказался лежащий на столе кулон…
— Приветствую, Айден! — промолвил неизвестный голос. — По моим подсчетам ты уже дошел до города…
— Кто ты? — спросил удивленно Айден.
— Это записанный голос, так что если ты задаешь вопросы, то это бесполезно, — с иронией выговорил голос. — Может быть, ты еще не заметил, но все твои характеристики на нуле!
Айден в спешке открыл Свиток навыков, и ведь действительно — нет ни единой действующей способности или характеристики, только пятьсот единиц здоровья и повышенная защита в сто единиц.
— В смысле, то есть меня тот здоровяк и убить мог?! — проговорил Айден дрожащим голосом и побелел.
— Я предполагал, что ты нарвешься на неприятности, и потому оставил тебе оборону, — ехидно посмеялся голос.
— Да зачем ты вообще забрал мои силы?! — воскликнул Айден.
Он пытался дотянуться до кулона, но его удерживали на месте Кейли и Карен.
— Ладно, к чему я, — начал серьезно говорить голос. — Мы с тобой поиграем в игру: каждый день ты будешь получать по частям свою силу.
— Что? — негодовал Айден.
— Каждый день ты будешь получать часть своих сил. К примеру, вот первая часть! — воскликнул голос.
Из кулона начала выбираться маленькая светящаяся капля, которая быстро влетела в тело Айдена. Сначала, вроде, ничего не происходило, но потом Айден испытал прилив сил. Открыв Свиток, он увидел, что кожаная броня поднялась с нуля до тридцати пунктов.
— Ну вот, как-то так, — усмехнулся голос. — На этом моменте я с вами прощаюсь, но помни: если нарушишь правила — я приду и убью тебя. Удачи!
Голос пропал, и кулон перестал светиться.
— Что значит «нарушишь правила»? — поинтересовался Айден.
— Думаю, он имел в виду то, что если ты разобьешь кулон… — начал Даниель.
— Понял! — прервал брата Айден, и тут же швырнул странный артефакт о стену.
— Постой! Это необычный кулон, — предположила Кетрин. — Его так просто не разобьешь. Надо отнести его к кузнецу, он наверняка знает способ.
— Ладно, как-нибудь схожу, — ответил Айден. — Но что мне делать, пока я не получу всю силу? И когда я ее получу? И сколько у меня всего сил?
— Сейчас в семье тяжелые времена, — неожиданно прервала разговор Луиза. — Все деньги ушли на то, чтобы найти тебя, так что не будь обузой!
— Спасибо, что… — хотел отблагодарить ее Айден.
— За что? За то, что ты лишил всю семью хорошего будущего или за то, что нас в любой момент могут выселить даже из такой убогой квартиры? — грубо прервала Луиза.
— Извини, я найду работу…
— К черту извинения! — прокричала Луиза, громко стукнув своей дверью.
— Извини ее, с ней… — пыталась положительно настроить мама.
— Да все хорошо. Сам не хочу быть нахлебником. Я найду способ заработка…