Чудовища не появляются из ниоткуда

31 июля 1991 года.       -Северус! Здравствуй, мальчик мой! Лимонную дольку? — Дамблдор протянул мрачному мужчине вазочку с лакомством.       -Нет, Альбус, спасибо, — зельевар чуть скривился.       -Зачем Вы меня звали, директор? — Снейп решил, наконец, прервать затянувшееся молчание.       -Ну что ты, Северус? Разве я не могу пригласить коллегу на чашечку чая? — притворно удивился Дамблдор.       -Альбус, прошу, давайте к делу. У меня и без Ваших загадок есть чем заняться.       -Как пожелаешь… Северус, сегодня мы с тобой пойдем к одному юному магу. Нам придется наведаться в маггловский Лондон, так что тебе придется на сегодня немного сменить имидж, — старик улыбнулся.       -…Простите? — Северус удивленно вскинул брови. Потом нахмурился, — Этим же Минерва занимается, так пусть она и идет! В чем проблема?       -Минерва занята.       -Допустим, я Вам верю. Но кто такой этот мальчишка, что мы идем туда вдвоем?       -Гарри Поттер, — невозмутимо отозвался Дамблдор, спокойно отпивая еще чая из чашки.       -Что?! Поттер?! Подождите-ка, Альбус…       -Тебе нужно переодеться, Северус, — прервал зельевара директор, вставая из кресла и выходя через боковую дверь из комнаты.       Снейп фыркнул и, рывком распахнув дверь, вылетел из кабинета.

***

Весна 1986 года.       -Поттер! Поттер, где ты?! Ты вчера так и не отдал нам свой паек, сопляк!       -Эй, чудовище!       -А ну подойди сюда, уродец!       -Боб, Фред, он на втором. Догоните и приведите ко мне, — послышался знакомый голос с командирскими интонациями.       Ачилл* Беннет был главарем шайки младших детей приюта. В его группу входили семь ребят от пяти до восьми лет.       Боб Аттвуд и Фред Эллингтон были его приближенными и личными телохранителями. Сам Ачилл не дрался, а вот эти грузные высокие мальчишки вполне подходили на эту роль. Главарь был младше обоих своих охранников на год. Ачилл был ровесником Поттера.       Гарри услышал топот ног недалеко от ниши, в которой он притаился. Шаги приближаются. И вот в следующее мгновение его грубо за руку вырывают из укрытия.       -Вот ты и попался! — Боб ухмыльнулся.       -Пошли, Ачи тебя уже заждался, — Фред, несмотря на свой внешний вид, обладал неплохим умом (почти всегда именно он находил Поттера), хотя и не очень любил им пользоваться.       Невысокий худой блондин стоял, скрестив руки на груди. Гарри окинул «идиота-Беннета», как он частенько называл его про себя, злым взглядом.       -Ну и почему мы нарушаем правила? — Ачилл.       Поттер в ответ лишь вскинул подбородок и презрительно усмехнулся. Вы не подумайте, Гарри не был глуп, скорее, он был даже слишком умен, но он ничего не мог сделать. Поэтому ему лишь оставалось сохранять достоинство.       Беннет вышел из себя. Больше всех в приюте он ненавидел этого непробиваемого монстра, — Думаю, сегодня ты, наконец, передумаешь. Боб, Фред, позовите Дайсона и Финча. Они должны быть в столовой. Преподайте Поттеру урок.       Аттвуд и Эллингтон вернулись спустя несколько минут с двумя слоноподобными существами с лицами, не обезображенными интеллектом.       Вот Фред и Нейтан Дайсон заламывают ему руки сзади, а Боб и Луис Финч заносят кулаки…

***

Лето 1985 года.       -Поттер! Несносный мальчишка! Где ты?!       Тишина.       -Я выбью из тебя эту дурь! Сын дьявола!       -Я здесь, мисс Торнтон, — раздался тихий, но уверенный и властный голос за ее спиной.       Грейс Торнтон была директрисой приюта на Пэкхам Роуд. Здание приюта было построено во второй половине XIX века, и здесь еще ни разу не было ремонта с двадцатых годов этого столетия.       Мисс Торнтон была сухопарой женщиной среднего роста, около пятидесяти лет на вид. Ее седые, когда-то каштановые волосы были собраны в тугой пучок на затылке. У нее был острый подбородок, длинный нос крючком, а тонкие бесцветные губы всегда были сжаты в линию.       Она резко обернулась, ее длинное темно-серое выцветшее платье хлестнуло его по ногам. В Гарри впился острый как бритва взгляд водянистых глаз. Похоже, она была в ярости.       -Где ты шлялся, паршивец?! — Поттер поморщился от ее визга. Из-за дверей начали высовываться мальчишеские головы. Генрих мрачно подумал: «Идиоты! Еще не надоело? У вас же это ежедневный ритуал!»       -Отвечай! — пощечина.       -Бес! Ничего, я вытравлю из тебя нечистую! Демон! — бормотала Грейс по пути к церкви. Мисс Торнтон водила Гарри в церковь каждый день вот уже чуть больше двух лет. С того самого момента, как одним осенним днем застала мальчика на заднем дворе, разговаривающим с небольшой черной гадюкой. Поттер с того самого момента, как появился у дверей приюта, показался ей странным. А что еще можно подумать о двухлетнем ребенке, который никогда не плачет и не смеется. Зато позже оказалось, что мальчик обожает читать. А еще он был очень сообразителен. Директриса за всю свою жизнь не видела ребенка, который бы имел более острый ум, нежели маленький Генрих. Он был хитер. И все это делало его в глазах Грейс ненормальным. Но все стало хуже полгода назад.

***

Февраль 1985 года.       Вечер. С темного неба, кружась, хлопьями падал снег. Одинокий фонарь освещал мрачную улицу. Неприветливо сверкало пустыми глазницами окон безликое здание приюта, затерявшегося в грязных лондонских трущобах. «Похоже, уже отбой… Черт, не стоило идти по тому мосту, опять пропустил поворот…» — пронеслось у мальчика в голове. — «По-моему, сзади должна быть открыта служебная дверь…» — Гарри аккуратно обошел здание, стараясь остаться незамеченным. Сзади строение выглядело еще более отталкивающее, нежели фасад. Гнилые ступеньки на деревянном крыльце предательски скрипнули. Поттер уже занес руку, чтобы нажать на ручку двери, как вдруг почувствовал ощутимый толчок и, потеряв равновесие, рухнул в грязь.       -Учишься балету, Потти? — рыжий мальчишка лет пяти пнул его ногой.       -Эй, Поттер! Запутался в…       -…ногах? — закончил за брата Роджер.       Роджер и Джонни Озборн были семилетними братьями-близнецами. Они оба были невысокого, для своих лет, роста, у обоих были светлые волосы и худощавое телосложение, но у Роджера была особая примета — уродливый шрам на щеке, который он получил, убегая от полицейских. Выудив бумажник у очередного прохожего, Роджер не заметил форменную одежду. И вот, пытаясь сбросить стражей правопорядка с хвоста, срезая в темноте через грязный проулок между домами, он зацепился одеждой за какой-то выступ в стене и, упав, распорол лицо о битое стекло, разбросанное по земле.       -Что молчишь, уродец? — вернул Генриха в реальность голос Патрика. Патрик Станли — пухлый неуклюжий мальчишка. Все его лицо было усыпано некрасивыми веснушками. Он смешно морщил нос картошкой, смотря на Гарри своими серо-зелеными глазами. «Ничтожества! Когда-то я отомщу вам! Осталось недолго…» — уже в который раз со злорадством подумал брошенный мальчик.       Удар в голову вновь вывел Генриха из раздумий.       -Эй, каланча, ты что, совсем мозги в своей библиотеке растерял? — его вздернули вверх и поставили на ноги, впрочем, продолжая удерживать его, ограничивая движения. Роджер поднял его лицо за подбородок. «Значит держат меня Станли и Джонни… Можно вывернуться от Патрика и попробовать убежать, хотя… потом они все равно меня поймают… Ну ничего! Вы ответите мне за это!» — план побега сменился мыслями о столь желанной и долгожданной мести. Но что-что, а терпения Гарри было не занимать.       Поттер смотрел будто со стороны, как Роджер наклоняется и поднимает с земли увесистый ребристый камень. Вот Озборн заносит руку, вот Генрих чувствует острую боль в груди и слышится хруст ломающихся костей. И так еще несколько раз. Десяток ударов и сознание покидает юного волшебника. С него стягивают куртку и оставляют лежать. Температура на улице падала.

***

Полчаса спустя. POV Грейс Торнтон       Я видела чертового мальчишку через окно. Он крался к служебному входу. Паршивец опять явился после отбоя. На этот раз так легко не отделается.       Его нет в комнате! Какого дьявола этот сопляк где-то шляется?!       Спускаюсь вниз. Открываю дверь. Черт! Что тут творится?! Поттер ужасно выглядит. Похоже, у него сломаны почти все ребра и рука. Дьявол! Помрет еще, а мне с попечителями разбираться! Надо занести его в здание.       Кожа да кости, а тяжелый! И где его куртка? Я не собираюсь заказывать ему новые каждый день! Так, скорую вызвала. Надо бы проверить его…       Что?! Так не бывает! Нет… Он точно дьявол. Не могли у него все кости зарасти за несколько минут! Завтра же поведу его в церковь! А сейчас — в подвал!

***

      И вот сейчас, идя в церковь, в душе Гарри зарождалось плохое предчувствие, такое же, какое было в прошлый раз, когда мисс Торнтон привела экзорциста. Генриха передернуло от воспоминаний.       И вот, наконец, они дошли до цели. Церквушка в четыре утра встретила их тишиной. Войдя в помещение, Гарри сразу почувствовал сильную хватку на своих плечах. Ему завязали глаза и куда-то поволокли. Когда повязка спала, он рассмотрел напротив себя потолок, повернув голову, он огляделся и увидел, что находится в большом зале без окон с высокими потолками и грубым каменным полом. На дальней стене висел огромный, от потолка до пола, крест. Мальчик попытался двинуться и понял, что прикован. Прочные ржавые кандалы надежно фиксировали хрупкие лодыжки и тонкие запястья. Он находился в круге из каких-то символов. Низкий голос священника начал что-то тягуче напевать…

***

      Мужчина отвел глаза, разрывая зрительный контакт и выскальзывая из разума женщины. Досматривать воспоминания он не стал…