A Great and Gruesome Height

~°~

Никакое планирование не может подготовить его к реальности свободного падения. Когда-то Уилл думал, что чувство жжения в животе - это ужас, но теперь он может дать этому правильное название: свобода. Ветер бьет его по волосам, и он сильнее прижимается лицом к груди Ганнибала, глубоко вдыхая густой медный запах крови и соли восходящего Чесапика. Вспоминая, что Ганнибал говорил раньше, Уилл втягивает живот и сжимает руки в кулаки так сильно, что они болят, все еще цепляясь за рубашку Ганнибала. Ганнибал - тот, кто направляет их, используя импульс, чтобы изогнуть их тесно переплетённые тела в дугу. Ему кажется, что падение длится маленькую вечность. На самом деле - проходит не больше двух секунд. Они ударяются о воду со скоростью около пятидесяти миль в час. Камни, сброшенные при падении, разрушают поверхностное натяжение, и Ганнибал направляет их ногами вниз. Это лишь слегка смягчает удар для Уилла; он чувствует, как дрожат его конечности, дребезжит позвоночник, и сильно прижимает голову к подбородку Ганнибала. По мере того, как они падают все глубже и глубже, давление растет, руки Ганнибала ослабевают, его тело становится вялым и оседает мертвым грузом. Правая рука Уилла все время болит, пальцы не сжимаются, но он не паникует. Он обвивает ноги вокруг груди Ганнибала, крепко сжимает бедра и сжимает лодыжки. Вода абсолютно черная, и если он потеряет Ганнибала хотя бы на секунду, он знает, что больше его не найдет. Они выберутся вместе или утонут вместе. Будет легко принять любой сценарий. Долгое время они дрейфуют все ниже и ниже по течению. Все тихо, и Ганнибал лежит тяжелый и неподвижный, зажатый между бедер Уилла. Уилл закрывает глаза и представляет, как руки залива сжимают их, словно материнские объятия, смывая кровь, успокаивая боль. Это его повторяющийся сон: скользить под приветливыми волнами, смотреть, как свет угасает, когда он идет вниз, вниз, вниз, пока не пройдет точку невозврата. И тогда паника исчезает, сменяясь чувством покоя, принадлежности, и Уилл подтягивает себя, открывает рот и вдыхает воду. Что-то глубоко в Уилле шевелится, восставая против этой мысли. Его мышцы сокращаются одновременно. Он крепко сжимает губы и начинает тащить их вверх одной рукой. Каждый удар — это агония, и они никогда не поднимутся выше. Волны неумолимо толкают их к обрыву, а затем дергают назад. Все это время давление нарастает в его грудной клетке, поднимается и болит в горле. Его силы быстро иссякают, и он чувствует, как его бедра ослабляют хватку. Ганнибал оживает, подтягивается к нему. Он прижимает их грудь к груди, обхватывает стальной лентой руки спину Уилла. Они поднимаются, свет просачивается медленно, но верно, когда Ганнибал без усилий прорезает воду. Ближе к поверхности течение сильнее, и они выныривают. Уилл судорожно вдыхает, пока может, пока их снова не затянуло под воду. Волны неумолимы. Спокойный при дневном свете, залив сейчас бурлит. Надвигается буря, и Уилл не совсем уверен, действительно ли она реальна или просто у него в голове. Их бросает о скалы трижды, и снова Ганнибал принимает на себя основную тяжесть удара. Его пальцы впиваются в кожу Уилла, но он беззвучен. На четвертой волне они движутся как единое целое, стараясь найти опору. Острые камни впиваются в нежную плоть его ладони, и невозможно сказать, скользкий он от воды или крови. В тени все черное. Кто-то плачет, но все слишком размыто, чтобы Уилл мог понять, кто именно. Может быть, они оба. Его здоровая рука напрягается, чтобы удержать его вес, даже когда пальцы соскальзывают, и кажется, что он сейчас сорвётся. Но потом Ганнибал снова обвивается вокруг него. Его грудь вздымается против спины Уилла, его руки поднимаются по обе стороны, загоняя его в клетку, и Уилл на секунду кладет голову на плечо Ганнибала и успокаивает свое загнанное дыхание. Затем они двигаются, неуклюже взбираются боком, останавливаясь всякий раз, когда волны разбиваются о них, угрожая вырвать обратно. Путешествие болезненное и долгое, и не раз Уилл переводит дыхание на плече Ганнибала, готовый поддаться стихии. Каждый раз Ганнибал поддерживает его, прижимает к скале. Его дыхание горячее, а губы едва касаются задней части шеи, и Уиллу кажется, что он становится таким лёгким. И они продолжают двигатся, как единое целое.