Too bossy

В 12:58 у нее зазвонил телефон. Рей нервно сглотнула - незнакомый номер, но гадать особо не пришлось - и ответила. - Да? - Я жду вас у входа, мисс Ниима - его голос был ровным и мягким, почти шелковистым. - Хорошо, - она ткнула отбой и кинула телефон в сумку. Пунктуальный какой, смотрите-ка. Попытка пригладить непослушные волосы провалилась, и Рей оставила их в покое, раздражаясь непонятно на что. Кайло действительно ждал ее у входа. Машины рядом не было, только начальник охраны, которого она не так давно бесцеремонно обругала. Воспоминание всплыло в голове укорительным тычком. - Добрый день, Джон, - она вежливо поздоровалась. Джон улыбнулся и коротко кивнул в ответ. - Куда мы направимся? - Рей глянула на Кайло и сильнее сжала ручку сумки. Внутреннее беспокойство не отпускало, хоть она и пыталась его не замечать. - В "Господство", - Кайло элегантно подставил локоть. Рей перевела взгляд с локтя на него, но руки не приняла. Конечно, он ведет ее в один самых дорогих ресторанов. Ей стоило бы догадаться и растрясти свои скудные сбережения заранее. - Хорошо. Надеюсь, ваше предложение о покупке моей работы еще в силе, мистер Рен, а то, боюсь, я не смогу обналичить грант, чтобы купить обед, - сдержаться от язвительного комментария она не смогла. Слишком много в нем было самодовольства и еще чего-то, что Рей окрестила бы эгоизмом. - Я ведь пригласил вас, Рей, - Рен улыбнулся уголками рта, скосив взгляд на девушку, идущую рядом, - вам не о чем беспокоиться. Еще пять минут ходьбы они провели молча. Кайло то и дело поглядывал на нее, осматривая, оценивая. Ему понравились смешные чуть растрепаные хвосты, милое светлое платье и белые кеды. Даже то, как на ее вздернутом носике сидели солнцезащитные очки он находил забавным. Правда, потом он поймал себя, что чересчур романтично мыслит, и нахмурился. В конце концов, это деловой обед. Ресторан-бар "Господство" не был особо заметен с улицы. Скромная вывеска, несколько хвойных в черных кадках у входа, причудливый фонарь и дорогая дверь из массива дуба - вот все, что выделяло это место из уличного пейзажа. Внутри тоже было сдержанно, но стильно и, как быстро оценила обстановку Рей, очень, очень дорого. Просто неприлично. Только отделка стоила состояние, не говоря уже об интерьере. - Знал, что вам понравится, - Рен снова улыбнулся, заметив неподдельный интерес Рей, - с профессиональной точки зрения. - Откуда... - начала было она, но осеклась. Оттуда же, откуда и номер телефона. Он, скорее всего, видел заявку. Там и образование, и контактные данные, и адрес проживания указаны. Про последнее Рей старалась не думать. Не похоже, что она интересовала его настолько, чтобы он захотел топтаться у нее под дверью. Девушка-администратор с безупречно выверенной улыбкой проводила их к столику. Джон остался у входа. Небольшой уютный закуток, высокие мягкие кресла, много выше головы Рей, такие, что в них легко можно спрятаться, много зелени вокруг и панорамное окно до пола - она огляделась и подумала, что такой интерьер ей по душе. Почти сразу девушка споткнулась о внимательный взгляд Кайло: похоже, он наблюдал за тем, как она осматривала место. От этой мысли Рей окатило волной беспокойства. - Добрый день! Вы готовы сделать заказ? - официант появился из ниоткуда. Кайло выразительно посмотрел на спутницу. Та мысленно пнула себя за повышенную нервозность и наказала угомонить мысли. - Что у вас в обеденном меню? - хотя бы голос ее не предавал, оставаясь спокойным, насколько это было возможно. У них ведь есть обеденное предложение, верно? Оно, должно быть, не такое дорогое как основное, Рей сможет его себе позволить. На то, что за нее заплатит Рен, она не рассчитывала. Даже на немногочисленных свиданиях Рей всегда платила за себя сама. А это не свидание, всего лишь деловой обед. - Суп с копченым лососем, равиоли с бараниной и салат с печеным перцем, - парень бодро отрапортовал меню дня. - Хорошо, я буду все, - на этих словах она поймала на себе удивленный взгляд Кайло. - Что? Я не упускаю возможность вкусно поесть, мистер Рен, не смотрите на меня так, - она лукаво улыбнулась. В конце концов, никогда не знаешь наверняка, будет ли завтра такой же роскошный обед. - Carpe diem, - он почти рассмеялся, - я понял. Мне тоже обед, пожалуйста, - Кайло сложил меню и передал официанту, - и эспрессо. Мисс Ниима? - У вас есть какао? - Рей вдруг подумала, что в таком месте оно должно быть настоящим, не в пример той растворимой гадости, что продавалась в супермаркетах. - Да, конечно, вам со сливками? - Ага. - Хорошо, - он сделал пометки в черном блокнотике, - итак, два полных обеда, эспрессо и какао со сливками. Напитки сразу? - Да, - Кайло ответил за них обоих, не сводя взгляда с Рей. Он сидел, облокотившись на стол и оперев подбородок на сжатые в кулаках руки. Официант кивнул и, прихватив меню, скрылся, оставляя Рей один на один с этим хищным прищуром черных глаз. - Чтож, - ей было настолько не по себе от прожигающего взгляда, что начать разговор первой показалось прекрасным выходом, - вы меня удивили, мистер Рен. Я думала, мои слова про украденную работу не возымеют никакого действия. - Я не люблю, когда за моей спиной кто-то ведет двойную игру, - он откинулся на кресло, немного ослабив зрительную хватку. Вот черт, а Финн-то был прав! Рей улыбнулась так кстати вспомнившимся словам друга. - К тому же, - Кайло отвлекся на официанта, который принес напитки, - спасибо. Так вот, к тому же, подмена заявок действительно была. Рен замер взглядом на Рей, забыв про свой кофе. Девушке принесли какао и это было зрелище, которое он не мог пропустить. Перед ней стояла невысокая стеклянная кружка, полная шоколадного напитка, а сверху - воздушная гора сладких сливок с шоколадным топпингом. И белая соломинка. Девушка подхватила пальцем немного сливок, норовивших сползти на стол, и отправила их в рот, зажмурившись от сладости. Ох... Кайло поймал себя на мысли, что не может оторваться от ее рта. Ворох образов промелькнул перед глазами. От одних только мыслей о том, что бы он с этим ротиком сделал, стало очень жарко. Еще же есть сливки, точно. Крифф, если так пойдет, он не выдержит и половины этого мучительного обеда. - Рей, - хриплый негромкий голос прозвучал угрожающе, - перестань, пожалуйста, иначе я за себя не ручаюсь, - он не мог, просто блять не мог оторваться от нее. Вряд ли это невинное действо было срежиссировано. Похоже, она даже не догадывается, какую реакцию вызывает. Рей услышала его, подняла глаза и замерла. Он был очень напряжен, глаза сверкали черным огнем, и если бы она не знала ситуацию наверняка, то решила, что это возбуждение. Хотя, больше похоже на злость. Действительно, пора прекращать вести себя как деревенщина. То, что она давно не ела вкусные сливки - не повод выставлять себя дурочкой. Уж точно не на деловом обеде. - О, конечно, - она схватила салфетку, - просто сливки вкусные. Неловкую паузу спас официант с салатом. Они отвлеклись на зелень с перцем и авокадо, и у Рена появилось несколько спасительных минут для усмирения бушующих мыслей и ощущений. Убедить себя не набрасываться на нее прямо здесь и сейчас оказалось сложной задачей. - Значит, я была права, - она вернула разговор в безопасное русло, - про заявку. Как вы это выяснили? - Бэкапы. Система автоматически сохраняет заявки с момента открытия конкурса, - он выпил кофе и немного расслабился. - А, - Рей подхватила безвкусный авокадо и отложила в сторону, - ну да, логично. И в базе должна была быть моя заявка с фото. Они, кстати, те же самые, что я вам отправила на почту. Рен утвердительно кивнул. - Что не так с авокадо? - он улыбнулся, не сумев обойти этот милый демарш стороной. Все женщины, которые когда-либо попадали в его жизнь (постель) были просто повернуты на правильном питании. Авокадо неизменно присутвовал в списке правильных продуктов, среди прочего сена. И уж тем более они не заказывали полный обед. Обходились салатом или супом. Кайло относился к этому с долей равнодушия и снисхождения, принимая такое поведение как факт женской натуры. А тут словно назло всему - Рей, которая любит вкусно и сытно поесть и, похоже, не выносит чертово авокадо. Невероятно. - Пресный и маслянистый, кусочек охлажденного сливочного масла и то вкуснее, чем это зеленое недоразумение. Кайло выдержал ровно пару секунд и расхохотался в голос. Рей недоуменно посмотрела на него. Неужели Рена так развеселил ее комментарий про авокадо? - Что не так? - он так искренне смеялся, что она тоже невольно улыбнулась. - Все так, - он отдышался, потерев ладонью лоб, - все так. Вы в особенности, мисс Ниима. ...Суп был настолько прекрасным, что Рей не смогла сдержать довольного стона. Правда, Кайло странно отреагировал, но Рей списала это на его злость из-за ее сомнительных манер. Ну и к черту, еда действительно вкусная. - Так что вы скажете, мисс Ниима, - Рен подхватил вилкой равиоли и кинул на нее заинтересованный взгляд. Он предлагал очень много за ее работу. Триста тысяч! Триста! Эти деньги банк может взять как первоначальный взнос за свое жилье! Такой шанс нельзя упустить. - Триста пятьдесят, - она уже съела бесподобные равиоли и теперь попивала какао через соломинку. Кайло прожевал мясо, аккуратно положил вилку и прикоснулся салфеткой к губам. Большая часть его мыслей была сосредоточена на том, как она пьет чертов какао через чертову трубочку. И сливки эти... Нет, блять, надо определенно что-то предпринять, так больше невозможно. - Хорошо, - он допил кофе, - согласен. На неделе мой юрист скинет вам договор на согласование. Твою жежь силу! Неужели она только что продала свою работу и получила кучу денег?! Финн просто упадет! - Тогда, я полагаю, наш обед окончен, - она подняла руку, привлекая внимание официанта. - И да, и нет, - Рен откинулся в кресле, пытаясь расслабиться. - Что вы имеете в виду? - Рей, вопрос с покупкой вашей работы - не единственное предложение. Я хочу предложить вам работу, - он смотрел внимательно, ожидая ее реакцию. Работу?! - Какую работу? Где? - В моей компании. На постоянной основе. Возможно, вы знаете, что "Первому Ордену" принадлежит строительная компания и архитектурное бюро. У нас много заказов и хороших клиентов. А толковых архитекторов - нет. Мне нужен руководитель проектов. Пока Кайло говорил, Рей лихорадочно впихивала происходящее хоть в какие-нибудь рамки. Занятие было тщетным, но немного сконцентрироваться помогло. Черт, это очень хорошее предложение! По-крайней мере, сразу отказываться не стоит. Вдруг он даст обратку договору о покупке инсталляции?.. - Я понимаю, что это непростое решение. Знаю, что "ВВ8" - хорошая компания для молодого специалиста. Но вам нужно расти дальше. Вы - человек с большими перспективами, - он акцентировал ее внимание на последних словах. В них не было ни капли лести. Она действительно была интересной, и как женщина, и как специалист. - Кстати, - Рей уцепилась за возможность немного сменить тему. Его напористость пугала, - мне показалось или вы и мистер Кеноби давно знакомы? - Знакомы. Он мой крестный отец и большой друг матери. Бен был рядом большую часть моей жизни. "Особенно тогда, когда родной про меня забывал". - Ого! - это многое ей объясняло. Во всяком случае, ответ на первый главный вопрос она получила. - Я предлагал Бену взять его компанию в холдинг Ордена, но старик весьма уперт, - Рен улыбнулся, - и просто так его волю не переломишь. - Да, это точно. Если мистер Кеноби что-то решит, его сложно переубедить, - Рей улыбнулась в ответ, вспоминая непреклонный характер руководителя. - Что вы скажете на мое предложение? - черт, он что, нервничает? Это просто вербовка хорошего специалиста, ничего нового или необычного. Почему он с таким нетерпением ждет ее ответа? - Как вы уже сказали, это непростое решение. Мне нужно подумать, мистер Рен, - Рей была на тысячу процентов уверена, что отвечать сейчас нельзя. Нужно обдумать и принять решение на трезвую голову. - Я понял, - от нее не ускользнула нотка недовольства в голосе, - пары дней будет достаточно? - Да, вполне. - Тогда в пятницу я жду ваше решение, - он кивнул куда-то в сторону и рядом появился официант. Надо же, подумалось Рей, а на ее поднятую руку он не реагировал. Парень принес один счет на двоих. - О, вы можете разбить его? У меня оплата кар... - Рей потянулась за сумкой, но Кайло опередил ее и молча расплатился за двоих. - Благодарю, - официант убрал терминал и прихватил пустые чашки, - приятного дня! Девушка посмотрела ему в спину и вернулась взглядом к мистеру "кручу-верчу, запутать хочу". - Я планировала оплатить свой обед сама. - А я сказал вам, что об этом не стоит беспокоиться, - Рен улыбнулся этой своей "я-великолепен" улыбкой и встал из-за стола, - я не отказываюсь от своих слов, Рей. Окей, вот теперь было действительно странно. Почему у нее возникло ощущение, что Кайло говорит совсем не про обед? Вопросов было больше, чем ответов. Ей надо обдумать все, и желательно, чтобы Рена при этом не было рядом. Он действует на нее... неспокойно. Будит противоречивые желания. Они вышли на улицу. Джон уже подогнал автомобиль и теперь молча ждал у двери. - Садитесь, я подвезу вас, - Рен ухватился за ручку двери. Это был не вопрос. Кайло не спрашивал, он решил за нее. - Благодарю, но тут недалеко, я хочу прогуляться, - ей необходимо было развеяться. Желательно без него. Рен нахмурился, смерил взглядом предполагаемый путь. Не то, чтобы очень близко. Но она не хочет с ним ехать. А ему просто физически необходимо еще немного времени провести с ней. Чтобы относительно спокойно дожить до пятницы. - Вы опаздаете на работу. Там, - он показал длинным пальцем на ближайший перекресток, - перекрыт светофор, придется обходить. На машине быстрее, - бинго! Ну хоть что-то дельное его озабоченная голова смогла выдать! Она не любит опаздывать. - Черт... - Рей обернулась и убедилась, что он прав. Просто указующий перст судьбы, не иначе. - Хорошо, вы правы, на машине быстрее, - она быстро проскочила на заднее сиденье большого (ну конечно) черного (кто бы сомневался!) мерседеса (какая неожиданность!!). Кайло обошел машину и сел рядом с ней. Пассажирская зона от водителя была отделена плотным черным жалюзи. Как только машина мягко тронулась с места, Рей осознала всю глубину своей ошибки. Лучше бы пешком прошлась... В небольшом автомобильном пространстве Кайло занимал почти все место. А там, где его не было, был аромат его парфюма и кипучая, почти потрескивающая напряжением атмосфера. Девушка нервно сглотнула и скосилась на него. Рен был напряжен, сдержан и собран. Он повернулся и встретился с ней взглядом. - Рей, я очень хочу, чтобы вы приняли мое предложение, - он осторожно обхватил ее запястье рукой и поднес небольшую ладонь к своему лицу. - Почему? - голос ее не слушался, безбожно хрипел и сипел. Она пристально следила за ним, за каждым жестом и движением. Он поцеловал костяшки согнутых пальцев, обхватил губами указательный и слегка прикусил. Острый нервный импульс ударил по телу куда-то ниже живота, Рей вздрогнула. Именно этим пальцем она собирала сливки с какао. Вот черт. Это была не злость. - Потому что я получаю то, что хочу, - Рен прикоснулся губами к другому пальцу и Рей охнула. - Получается, я - это то, что ты?.. - не успела она закончить, как Кайло утвердительно кивнул, прикрыв глаза. Ее рука все еще была в его власти и Рей не могла (да и не хотела) ничего с этим поделать. Машина остановилась. Рей отстраненно подумала, что они уже приехали к ее офису, нужно возвращаться. Кайло отпустил ее ладонь, но взглядом все так же цепко держал ее в своих узах. Словно чего-то ждал. Ее ладонь пахла кофе и его духами. И тут в голову взбрела дурацкая идея. Прежде чем она успеет это обдумать, Рей, не прерывая зрительного контакта, коснулась пальцами своих губ, чуть обхватив ими тот самый указательный, и на мгновение подалась вперед, приложив их к его губам. Мысленно она вела обратный отсчет, потому что уже поняла, что если задержится в этой чертовой машине хоть на секунду больше, он перехватит контроль и никуда ее не отпустит. Семь, шесть, пять... - До пятницы, - она сжала пальчиками его губы и легко улыбнулась. Рен почти не двигался, но за него все говорили глаза. Он пожирал ее взглядом, вероятно, мысленно уже раздев и разложив прямо здесь, на заднем сиденье своей тачки. Четыре, три, два... Рей дернула ручку и мгновенно выскользнула на воздух, хлопнув дверью. Один, ноль. Еще полминуты - и она оказалась за спасительной дверью офиса. Рей рвано выдохнула, подавила нервный смешок и украдкой глянула на улицу: черный мерседес как раз отъезжал. Крифф, вот это денек!..