«Эволюция не завершена; разум не есть последнее слово, мыслящее животное не есть высший идеал Природы.
Также как человек произошел от животного, так и от человека произойдет сверхчеловек.»
Шри Ауробиндо (1872–1950)
— Поразительно… — доктор Аристарх Архипов подошёл к профессору Авроре Назаровне с документами в руках, — Результат превзошел все ожидания! И это всего лишь третья неделя нашего наблюдения на Шире! — Да, — согласилась девушка, — поведение призраков больше чем необычное. Особо отличились особь № 10, 11, 12, 13 и 14. Видно… что особь № 10 имеет некое влияние, среди призраков. Похоже они имеют инстинкт стаи, как у кракенов и голиафов, и весьма разумны. — Вы заметили, что они не нападают на других монстров? — подала голос Жанна. — С голиафами, кракенами, горгонами и бегемотами призраки не враждуют. У меня догадка, но она слишком странная… — Выкладывай! — с улыбкой сказал Евгений Леонидов. — Кажется, они «уважают» не только особь № 10, но и особь № 52, который принадлежит к виду кракенов… Леонидов залился смехом, но догадка не далека от истины. Члены команды научно-исследовательской экспедиции рассматривали видеоматериал, который был снят на видеоловушку в джунглях Ширы. Цель экспедиции была необычной: изучить один из видов монстров — призраков. Доктор Аристарх Архипов — человек, за плечами которого 20 лет опыта. Работает психологом в научном комплексе «Надежда». Это человек лет 48, имеет коричневые волосы и такого же цвета бородку, чёрные, смолянистые брови, синие глаза, прямой нос, тонкие губы и острый подбородок. Имеет строгий характер. Внимательный, осторожный и настойчивый. Одет в лёгкий белый халат из хлопка, синею рубашку с синими пуговицами и чёрные строгие брюки. Профессор Аврора Назаровна — девушка лет 25. Работает в исследовательском отделе № 4. Назначена главой научно-исследовательской команды. Имеет красивую внешность, рыжие волосы прибраны в аккуратный хвост, красивые карии глаза обрамляют брови ввиде дуги, прямой, немного вздёрнутый носик и острый подбородок. Имеет довольно дружелюбный характер. Трудолюбивая, сердечная, смелая, добрая, честная. Одета в туже форму, что и Архипов, но верхняя пуговица оставалась незастёгнутой и открывала длинную и красивую шею, на которой красовался кулон ввиде крыльев. Младший научный сотрудник Жанна Олеговна. Слишком умна для своего возраста, потому прикреплена начальством к Авроре Назаровне. Это девушка лет 20. Имеет азиатскую внешность, длинные, доходившие до талии, распущенные чёрные волосы, карии глаза, брови ввиде дуги, прямой нос, тонкий губы. Жанна очень стеснительная, поэтому кажется что она слаба, но это не так. Она весьма целеустремлённая и в нужный момент готова защищать свою точку зрения. Из-за своей скромности, она застёгивает все пуговицы, закрывая тонкую красивую шею. Евгений Леонидов — старший научный сотрудник. В отличие от Жанны, он получил свою должность не из-за феноменального ума, а из-за усердного труда. Мужчина лет 34, имеет светлые волосы, голубые глаза, прямые брови, прямой нос и тонкие губы. Дружелюбный, общительный, добрый, целеустремлённый. В первые дни он относился к проекту, мягко говоря, с сомнением, но с каждой новой информацией пересматривает свой взгляд. Кто такие призраки? Я вам объясню. Это существа, которые обитают на планете Шире. Их происхождение так и остаётся неизвесным. Да и вообще… Неизвестно как они передвигаются! Нет, они не ходят, не летают, а плывут по воздуху. Но это лишь верхушка айсберга, другая в том, что у них есть способность к телепортации. Это придаёт им большое тактическое преимущество. Призраки имеют раздвоенную нижнюю челюсть, четыре верхние конечности. Одна пара напоминает четырёхпалые человеческие руки, а другая заканчивается большими и острыми, как бритва, лезвиями. На спине располагаются маленькие шипы, которые в дальнейшем увеличиваются. Ноги заканчиваются длинными щупальцеобразными отростками. Имеет длинный хвост. Призраки — это прирождённые убийцы. Проект «Познание» достоин продолжения.***
Сегодня лес был как-никогда красив. Лучи солнца пробивались сквозь кроны гигантских деревьев. Жизнь здесь бурлила и отдавалась красивой гаммой звуков. Я возвращался с охоты и весьма утомился. На середине пути я остановился, услышав шорох и учуяв приближающийся запах другого призрака. — Дикарь? — из-за деревьев показался Чёрный - в отличие от других своих собратьев он имел полностью чёрную окраску. Он не раз отличался от остальных на охоте за крупной добычей, да и я сам несколько раз с ним охотился - один раз ночью, хоть я и ненавижу это делать, и один раз во время наступления холодов. Ключевые его преимущества - большая переносимость холода и практическая невидимость в тёмное время суток, порой я даже в упор не видел его... — Как охота? — Как видишь… — сказал я и в, качестве доказательства, скинул на землю пару туш травоядных животных. — А уже готовых почему не взял? — Мясо вкуснее. — Ясно. Будет чем детёнышей кормить. Кстати, тебя твоя сестра искала. — Буду знать, — грубо ответил я и всучил ему в руки добычу. — Принеси Вожаку. Пожалуйста. — Хорошо, если тебе трудно, — произнёс он и изобразил на своей морде что-то похожее на улыбку. Недовольно фыркнув, я направился искать сестру. Мою сестру зовут Роза — призрак белого цвета. Имеет рост в 6 метров, находится на первой стадии развития. Удивительно, но она весьма не враждебна к людям. Роза очень заботливая, внимательная, добрая, честная, осторожна и перед тем как пойти в атаку, всё продумает до мелких мелочей. Она, как яркий лучик света, озаряет всех добром и светом, чего не скажешь про меня. Вожаком мы называли призрака, достигшего третьей стадии развития. В отличие от других вожаков, он имел необычную окраску. Он был тёмного цвета, но в местах, где располагаются кости, на коже были белые узоры, повторяющие эскизы костей. Но отличался он не только этим. Вожак имеет и опыт в сражениях с людьми, охотниками, опасными животными, и знания, которые не понять не только нам — призракам, но и людям, и опыт в ведении тактических маневров. Достоинства можно долго перечислять, но скажу двумя словами — идеальный предводитель. У меня есть два близких друга — Весна и Капкан. Это брат и сестра, которых не разлучить. Дружим мы с самого рождения. И не только я, но и Роза тоже. Весна — это призрак самка первой стадии развития. Имеет тёмно-зелёного цвета спину, ноги и лезвия, а светло-зеленым цветом окрашена область от шеи до живота. Весна энергичная, жизнерадостная, целеустремлённая, потому часто, не раздумывая, бежит в атаку сломя голову. Если честно, я не знаю, как она относится к людям, но знаю точно одно. Если люди причинят вред друзьям или стае, то им не поздоровится. Капкан — имеет тёмно-зелёную окраску на спине от головы до ног, а остальные части тела окрашены в темно-коричневый. Находится на первой стадии развития. Он самый терпеливый среди нас. Капкан может неделями ждать, но дождётся и нанесёт сокрушающий удар. На охоте — умудрялся не только поймать хорошую добычу, но и следов не оставлять. Он весьма добродушный, красивый, шутливый, скромный, но моменты, когда нужно быть сосредоточенным — становился хладнокровным, расчётливым, целеустремлённым и настойчивым. Забыл сказать, что так-то разговаривать голосами людей мы не умеем, но общаемся при помощи рычания, стрекота, мимики и жестикуляции. Каждый призрак имеет не только способность к телепортации, но может и развить очень большую скорость ударов клинками, телепортироваться и создать взрывную волну, создать клона и уйти в невидимость, похитить добычу у стаи или группы и многое другое. Я приближался к месту, где обычно отдыхала Роза — огромное дерево, чем-то похожее на гигантскую секвойю. По пути я сталкивался с другими призраками, которые занимались своими делами. Ну, а я все свои дела сделал и со спокойной душой могу похрапеть часов так три, а то и больше. «Надеюсь сестра не погонит куда-нибудь, а то это будет очень большой неприятностью.» — проскользнула у меня в голове. И вот я выхожу из-за дерева и вижу её — Розу, которая мирно дремлет на притоптанной траве.***
— А вот и ты, — не открывая глаза обратилась я к братику. — Как прошла охота? — Вы все меня будете спрашивать, в надежде услышать что я скажу: «Не очень»? — ворчливо сказал Дикарь. — Глупости, — сказала я и, открыв глаза, посмотрела на братика. Моего брата зовут Дикарь, из-за его необычной окраски. Он имеет кроваво-красную окраску от головы до ног с чёрными полосами, составляющие необычные узоры. Остальные части тела имеют угольно-чёрную окраску. Хоть мы и были на первой стадии развития, он имел рост в 7 метров. Брат весьма заботливый, хоть и на вид не показывает, целеустремлённый, благородный, но на охоте шёл в бой в лоб — в лоб, но делал это так грамотно, что результат был намного лучше, чем если бы он сидел в засаде. Он всё время меня не понимает, почему я мирно отношусь к людям. Люди — беспомощны, так как даже имея хорошую броню, оружие, технику, технологию, они не могут противостоять врагу, который несёт в себе самую большую угрозу. Даже если будут на грани гибели, они не сплотятся, не станут изучать угрозу, чтобы найти слабое место, а забаррикадируются и будут ждать помощи свыше или ещё хуже — рассорятся и сами друг-друга перестреляют. Я думаю, что людям нужно помогать, а не смотреть на них, как на мясо, которое можно в любой момент съесть. Брат недовольно хмыкнул и сел рядом со мной, отвернувшись спиной. Я встала и обняла его со спины. Дикарь напрягся, но всё же не скидывал мои руки. — Братик, — обратилась я нежно, — я знаю, ты устал, но можно у тебя кое-что попросить? — Говори уже, — вздохнул брат. — Нас тут Капкан с Весной искали. Говорят, что нужно поговорить о кое-чём важном. — Это кое-что важное может подождать? Часов так два? — Конечно, я тогда одна пойду, а тебе перескажу всё, о чём говорили, — сказала я, надеясь, что ему покажется, будто я его дразню и он пойдёт со мной. — Сейчас вот, размечталась! — с этими словами он вырвался из объятий и встал. — Куда идти? — Я знала, что ты не откажешь, — сказала я, а в душе, как будто солнце засветилось. — Иди за мной. Я пошла на место встречи, а мой братик за мной. Шли мы молча. Местом было большое озеро, которое простиралось на триста тысяч километров, окружённое лесом. Когда мы с друзьями первый раз обнаружили это озеро, нас не могли отцепить от него. Вскоре, там мы отдыхали после охоты и обсуждали, шутили, веселились и строили планы на будущее. Капкан и Весна уже должны быть там и нам не стоит заставлять их долго ждать, поэтому мы ускорились. На всём пути до озера нам не попалась ни одна зверюшка, это можно было объяснить тем, что даже лесные мыши боялись нас, хоть мы и не едим их, а что тут говорить про других более опасных животных? Да, они не крысы и убегать не будут, но будут защищаться и никогда не нападут на призрака, даже если он один, а их целая стая. Мы вышли из-за деревьев и нам открылся замечательный вид на большое озеро, окружённое гигантским лесом. Дул маленький ветерок, колебля поверхность воды. Озеро бросала отблески света от солнца. На берегу мы увидели двух призраков зелёного цвета, которые тоже заметили нас и направились к нам на встречу. — Утро доброе, — весело поприветствовала Весна, — А мы думали, что придёт только Роза, а ты… — она хотела рассказать планы брата на сегодня, которые к счастью не сбылись, но Дикарь закончил за неё. — Буду спать весь день, не так ли? — Да, — согласился Капкан, — Есть разговор, идёмте присядем на берегу, — сказал он и указал на место, где заканчивалась суша и начиналась озеро. Я присела на один из больших камней, братик сел на гальки, а Капкан и Весна решили постоять. — О чем поговорим? — не выдержал Дикарь. — У нас поручение от… — сказал Капкан, но на последнем слове замялся, — Вожака. — Что? — удивились я и братик. — Почему именно мы? — удивлённо спросила я. — Поручение очень важное, — подчеркнула Весна, — и для простых охотников не подходит. — А мы будто не простые? — с сарказмом сказал братик. — Нет, не простые, — ответил Капкан, — Обычные — сразу идут в бой и убивают без разбора. — А что делать то надо? — спросила я пытаясь понять сказанное. — Наши обнаружили научный комплекс недалеко от леса. Они что-то ищут, но что? Это нам придётся выяснить. — Когда выступаем? — устало спросил Дикарь. — Встречаемся завтра на… — но досказать Весна не успела, так как её прервал брат. — Ура! Я пошёл спать. Если хоть кто-то потревожит мой сон — убью. Убью и не посмотрю, что это друг. — Но… — Я не слу-ша-ю! — протянул тот. — Как всегда, — саркастично сказала я. — Так где встречаемся? — На этом же месте, — ответила Весна. — Ну тогда… Пока. — Пока, — попрощалась я и пошла вслед за братиком. Дикарь всегда был немного упрямым. Порой от его наглости хотелось побить его. Побить, а потом крепко обнять. Я по характеру добрая, потому забочусь о брате. Дикарь не любит, когда о нём заботятся, потому бывает грубым. Он говорил: «Я не могу терпеть, когда обо мне заботятся! Для меня это низко! Разве не я должен брать инициативу и оберегать Тебя, а не Ты меня?» Какой же он глупый. Я лишь пытаюсь сделать ему лучше, но он всячески отталкивает мою помощь.***
Шаттл медленно спускается на посадочную площадку, мощные двигатели создавали сильные порывы ветра, поднимая пыль и песок. Приземлившись, он открыл шлюз и спустил трап, из которого вышел отряд хорошо вооруженных людей. Им навстречу подходила девушка с рыжими волосами с сопровождением в виде двух охранников с скорострельными пистолет-пулемётами, примерного одного роста и в одинаковой красной форме. Один из отряда вышел вперёд. Это был мужчина с коротко стриженными коричневыми волосами на висках, добрыми глазами, высоким лбом, прямым носом и щетиной. Одет в старую куртку пилота, под которой была рубашка с высоким воротником, джинсы брезентового цвета и чёрные берцы. В ухо вставлен компактный наушник с микрофоном, на шее весят противопыльные очки, а на груди расположился ремень с подсумками для патронов. На ноги прикреплён массивный экзоскелет. Поравнявшись с девушкой, мужчина скрестил на груди руки. — Вы же знаете, что мы работаем не за бесплатно? — произнёс мужчина серьёзным тоном. — Поверьте, — уверила девушка, — результат, которого мы добьёмся, будет оправдывать средства. Я надеюсь, мы не разочаруемся в вас — мистер Кэбот.