Иначе

Ей удается упросить повара в кафе дать ей пачку копченых куриных ножек, батон хлеба, коробку сока и пару банок пива. Она поднимается на лифте, забавляясь мыслями о том, какие темы могут обсуждать ее брат и Леон и в каких чувствах. Какая ты жестокая, Редфилд. Лифт открывается, и она выходит на этаж, замечая у одной из дверей знакомую фигуру. Не может быть. – Ада? – зовет она. Женщина открывает дверь в номер и оборачивается… кажется, раздумывая, а не скрыться ли ей. Конечно, по ее лицу этого не скажешь, но Клэр не раз замечала, что видит подобные вещи на интуитивном уровне. – Клэр? – подстать ей спрашивает та. Отлично. Мы уже обращаемся друг к другу по имени. – Что ты?.. – …тут делаю? Жду окончательного решения и нахожусь под надзором… твоего брата, – слишком уж спокойно отвечает Ада. Это бесит. А упоминание Криса и вовсе выводит ее из себя. После рассказанного Леоном и понимания туманности ее прошлого, Клэр не может так просто доверять ей. Независимо от того, что Аде удалось что-то внушить даже брату и представителям правительства. И независимо от того, что та сейчас все-таки находится здесь. – Слушай внимательно, – Клэр надвигается на наемницу, не зная, зачем это делает, но в любом случае готовая при необходимости хоть сейчас вдарить той несчастными куриными ножками. – Я не знаю, какую игру ты ведешь, но если Крис пострадает из-за тебя, обещаю… ты очень сильно об этом пожалеешь. Она достанет ее из-под земли. Перероет каждую гребаную базу "Амбреллы"; каждую гребаную нору для таких, как она; спустит шкуры каждого, кто встанет у нее на пути, и не остановится, пока эта стерва не будет страдать, забыв, что когда-то позволяла себе усмехаться в ее присутствии… – Я тебя поняла, – помедлив, отвечает Ада. Неожиданно. – Веришь или нет, я прекрасно отдаю себе отчет в том, на что готов человек ради своих близких, – звучит почти как правда. Кроется ли за этим искренность или же ей стоит сыронизировать, что и у наемниц бывают сердца? – И, должна признаться, за счет этого из вас двоих в вашей семье в данный момент ты выглядишь более устрашающе. Она чувствует себя польщенной. – Не то чтобы я собиралась угрожать тебе в присутствии твоего брата, – Ада фыркает. – Тем более, что нам еще работать вместе. От этого "нам" ее вновь начинает мутить. – Кстати, не знаешь, где он? – Разговаривает с Леоном, – что-то ее больше не забавляет мысль об этом. Ада бросает взгляд на ее руку, где еще недавно было кольцо. – Понятно. Что ж, думаю, Крис и сам введет вас в курс дела. Так что, если позволишь… – она делает неопределенный жест, и Клэр кивает. От имени Криса, то и дело срывающегося с губ наемницы, ее бросает то в жар, то в холод. Что за комплекс заботливой сестры? Обычно это он бросался на ее защиту – даже от самых (как ей тогда казалось) правильных парней. Она не помнит, как влетает в их номер и приказным тоном выпроваживает брата в спальню, не забыв запустить в него многострадальной курицей (которую он ловит – стоило бы приложить больше силы). Он усаживается на край кровати, вскрывает пакет и принимается есть – часть ее ярости тут же испаряется: черт побери его изможденный вид. – Что случилось? – спокойно спрашивает он, прожевав кусок. Она достает из пакета хлеб и коробку сока. – Встретилась с Адой, – он принимает из ее рук питье, отвинчивает крышку и делает глоток. – Ясно. Она бьет его по ладони. – Знаешь, Леон прав, кажется, тебе и правда нужно что-то делать с уровнем агрессии, – невозмутимо отвечает он. Ах Леон у него внезапно прав. – Ладно-ладно, – брат слабо улыбается, когда она вновь замахивается. И тут же серьезнеет, хотя это довольно комично смотрится, учитывая набитые курицей щеки. – Мы поговорили. Она предоставила информацию – ту часть, которую можно было передоверить отделу Картера, ее сейчас проверяют. – Почему сразу не сказал? – Хотел есть. Серьезно, – он заглядывает ей в глаза. – Не подумал, что вам может повезти встретиться… Ты ее не убила? – он почти смеется. – Видок у тебя был тот еще. – Крис, – одергивает она. – Прости. Я правда бы сказал. Тем более, что мы с ней не закончили – просто какие-то данные были подтверждены почти сразу: даже если она сейчас сбежит, мы получили часть информации... и знаем, кого искать. Пока тебя не было, я немного обсудил с Леоном работу в отделе. Мне не хотелось бы закидывать вас "в поле", но… ты ведь не даешь мне разбираться с этим самому, так что… чем заняться, будет, – он отрывает зубами очередной кусок мяса. – Рада, что вы нашли общий язык, – говорит она, и Крис хитро на нее смотрит. – Что? – не понимает Клэр. Он качает головой. – Говори. Крис пожимает плечами и улыбается: – Явно не так, как вы. Господи, что за ужасная шутка. Что-то уж слишком братец расслабился. И все же она не может не улыбнуться в ответ. – Крис, пожалуйста… – улыбка медленно тает. – Будь осторожен. И я… у меня условие. Он смотрит на нее. – Во время вылазок, в которых будете участвовать ты и Ада, мы будем с вами. Все же потерять его она боится куда сильнее, чем вновь столкнуться с монстрами. Он хмуро обгладывает ножку. – Это обсуждаемо. – Сойдемся пока на этом. Каков наш дальнейший план? – Завтра вы едете домой, я свяжусь с вами через несколько дней. Можете пока присмотреть новое жилище, не хотелось бы затягивать с началом работы – базу обустроим по ходу дела. – Хорошо. У тебя снят номер? – Уже выпроваживаешь? – он приподнимает бровь. – Скорее переживаю, где ты будешь спать, – фыркает она. – Да, снят, через две двери от вас. И я, пожалуй, и правда пойду, неделя выдалась та еще… – О, подожди, пока вернутся Барри и Джилл… – шутит она. – Кстати, от них не было вестей? – С ними все хорошо: ранены, но живы. На днях будут дома. Но нет, думаю, уж они не будут надо мной издеваться: самая вредная тут ты, – качает головой он. – Ах вредная? – Клэр достает из пакета пиво и демонстрирует его брату. – И ради такой характеристики я купила своему любимому брату пиво? Ну все… – она убирает банку обратно. – Я же говорю, вредная, – бормочет он. Она кладет пакет ему на колени и проводит рукой по его волосам. – А ты – непутевый… Он даже не спорит. Они выходят к Леону: он сидит на диване, переключая телевизионные каналы. – Леон, – зовет его Крис и кидает тому банку пива. – Вместе выпьем в следующий раз. Клэр провожает его к выходу из номера и думает, что эти двое и впрямь успели поладить. Радоваться этому или огорчаться, что не получится издеваться над Леоном? – Спасибо за еду, – брат напоследок еще раз сжимает ее в объятиях и уходит. – О чем говорили? – Леон поднимается с места, отставляя нетронутое пиво в сторону. – О том, что он должен быть осторожен, а мы будем рядом, чтобы в этом убедиться, – просто отвечает она. И все же, помедлив, решает быть откровенной. – Я встретила Аду в коридоре. Леон приподнимает брови. – Неудивительно, что ты вся побелела, когда пришла, – да уж, можно себе представить. – Ха. Удивлен, что ее так просто отпустили. – Похоже, мы все повязаны, – вздыхает она. – Это ничего? – она поднимает на него глаза, боясь увидеть сомнение. Но нет. Она не видит ничего подобного. – Не скажу, что это будет приятно, но если по какой-то причине она действительно на нашей стороне… – он пожимает плечами. – Так какие у нас планы? Она хитро улыбается, решив, что для обсуждения щекотливых тем у них еще будет время. – Мне кажется, нас кое на чем прервали, – ее рука скользит по его груди, и она видит, как темнеют глаза Леона и как едва приоткрываются его губы, формируя удивленный вздох. – Кто я такой, чтобы быть против продолжения, – он сокращает расстояние между ними, вовлекая ее в поцелуй. Этой ночью они почти не спят.