Иначе

Они возвращаются в гостиницу, ужинают в кафе и поднимаются в номер. Леон присоединяется к девушке, усаживаясь рядом с ней на диван, и вдруг почему-то чувствует неловкость. Ему хочется обнять ее. Но… может ли он это сделать? По идее, да. После всего, что было. После… того, как фактически сделал ей предложение? Боже, он серьезно это сделал? Еще две недели назад он не видел дальше своего носа, а сейчас так легко связывает себя подобными обещаниями? И ведь, что самое интересное, – вовсе не чувствует себя связанным… – Все кажется каким-то… – нарушает тишину Клэр, силясь подобрать правильное слово. – Нереальным? – подсказывает он, и она, закусив губу, кивает. – Да… Он все-таки приобнимает ее: – Ты не против? Она кладет голову ему на плечо. – Думаешь, Крису удастся все уладить? – он не знает, что именно подразумевает под этим: новый отдел, ситуацию с Адой или же еще что-то. Клэр фыркает: – Конечно. Он же Редфилд. – Кстати, об этом… – он чувствует нарастающую нервозность. Что, если она передумала? Насколько он может судить, Клэр после пережитого все же… куда рациональнее него. – Я говорил серьезно, – он берет ее ладонь в свою. – Может, не прямо сейчас, но… Она заглядывает ему в глаза, и он замолкает. – Да, – тихо говорит Клэр, и он чувствует, как сердце заходится радостью. – И если мы оформим опекунство над Шерри, так будет даже лучше. – Его взгляд переходит от ее губ к глазам и обратно. Ему нравится то, что она так заботится о девочке. – Если ты не против?.. – Почему я должен быть против?.. – хрипло выдыхает он, поглаживая ее предплечья. – Работа на правительство – пусть даже относительно спокойная… ребенок дома… – ее пальцы очерчивают линию его подбородка, – не очень много времени… на себя… – Уверен, мы что-нибудь придумаем, – он наклоняется к ней, чтобы поцеловать, но замирает, когда Клэр переводит взгляд на их руки. – Думаю, это нам больше не нужно, – почти шепчет она, медленно снимая его кольцо и игриво скользя подушечкой среднего пальца по его безымянному. Мышцы наливаются приятной тяжестью, сердце яростно стучит в груди, но он сдерживает себя, беря ее ладонь в свою и оказывая ответную услугу. Он поочередно целует ее пальцы, после чего показывает ей кольца, лежащие на ладони, и откладывает их на тумбочку. – Так на чем мы остановились? – хитро спрашивает она. – Кажется, ты хотела меня поцеловать. Двое могут играть в эту игру, Редфилд. Она улыбается и подается вперед, чтобы чмокнуть его в краешек губ, но он не позволяет ей отстраниться, вновь заглядывая в глаза и покачивая головой. Я жду, – говорит он всем своим видом. Я жду. И дожидается. Ее руки обвивают его шею, и она целует его так, что перехватывает дыхание; так, что спустя минуту он укладывает ее на спину, оказываясь сверху и вжимая ее в диван; так, что ее куртка откинута на подлокотник вместе с его жилетом, а его рубашка выправлена из брюк и на очереди к тому, чтобы оказаться там же. И все прекрасно, все восхитительно, все так, как должно быть, но… В дверь стучат. Они замирают и смотрят друг на друга, думая, стоит ли прерываться. Вряд ли их стали бы беспокоить просто так, а давить на нее он не хочет, поэтому... Леон чмокает девушку в губы и покорно встает. За дверью оказывается Крис. Бог знает, чем он был занят последние несколько часов, но выглядит мужчина куда измотаннее, чем при их встрече. Тем не менее, его глаза весело поблескивают, когда он оглядывает их с Клэр. Леон приглаживает рубашку. – Развлекаетесь? Клэр втягивает брата внутрь и коротко обнимает. – Есть новости? Крис кивает и проходит к дивану, переводя взгляд с лежащей там одежды на Леона, и почесывает подбородок. Клэр усаживается справа от брата, и парню ничего не остается, кроме как занять место слева. – Мне выделили отдел, все в силе. Мы будем практически полностью независимы. Людей в команду подбираю я, основные задания тоже определяются нами. Другие отделы будут переадресовывать информацию по нашим направлениям, время от времени цели могут назначать сверху. Не такие большие жертвы. И все проще, чем организовывать что-то с нуля, – вздыхает Крис, и от его суровости не остается и следа. Леон ловит себя на том, что ему хочется похлопать его по плечу. – Ты голоден? – взволнованно спрашивает Клэр, и брат кивает, придерживая ее, когда та хочет подняться. – Подожди. Мне дали добро на расположение базы отдела на окраине нашего города. И если вы, – Крис смотрит на Леона, и тот кивает, – не передумали и хотите в этом участвовать, можно присмотреть домик неподалеку. Я слышал о девочке… ты молодец, Клэр, – в его голосе слышится гордость. Клэр ласково улыбается брату и идет к двери. Кажется, кто-то сейчас останется один на один с большим голодным военным… – Я спущусь, посмотрю, что можно взять, – говорит она. Леон посылает ей неверящий взгляд. – Ведите себя… цивилизованно, ладно? – девушка смотрит на Криса, и тот пожимает плечами. Очень обнадеживает. – Вот и славно, – подытоживает она, закрывая за собой дверь. Он вопросительно смотрит на старшего Редфилда. – Я видел твое досье, Леон, – почему-то обращение по имени пугает его сильнее, чем возможное "Кеннеди". Он судорожно пытается вспомнить, чего компрометирующего мог успеть натворить. – Ты неплохой парень. И Клэр тебе доверяет. Думаю, пара вечеров с бутылочкой пива перед телевизором, и мы поладим. Господи, какое облегчение. Он готов начать хоть сейчас. – Но знаешь, – вновь заставляет его напрячься Редфилд. – Фамилия все-таки должна быть одна. Ну уж нет. Он начинает злиться. Что за тактика расслабления-нападения? – Я думаю, это Клэр решать, – как можно спокойнее отвечает он, не желая провоцировать конфликт. Крис качает головой. Леон хмурится. – Я думаю, что все-таки тебе, – добавляет военный и позволяет себе улыбнуться. Он смеется. – Расслабься, Кеннеди. Пока ты не дашь мне повод для беспокойства, я не буду лезть в ваши отношения, – неожиданно мудрое решение, учитывая все… потенциально-не-такие-уж-шутливые-угрозы. – Клэр разбирается в людях куда лучше меня. Тем более, что нам еще работать вместе – если ты согласен, конечно. Серьезно? Он лично повторяет ему приглашение в свой отдел? – Согласен, – кивает Леон. – Хоть я бы и предпочел не нервировать Клэр и Шерри и по большей части работать на месте. Хватит с них монстров – да и должен же кто-то доверенный разгребать информацию… Сидеть на месте – немного не то, на что он рассчитывал, устраиваясь полицейским, но в ближайшее время желания лезть на рожон у него нет. – Думаю, Клэр… согласится с этим, – хмурится Крис. – И все же на случай наших – или ваших с ней заданий сразу оговорюсь: вам с ней – не разделяться. Она может за себя постоять, но… – он замолкает и сжимает кулак. – Если я окажусь в критической ситуации и нужно будет идти на риск, твоя обязанность – увести ее. Никакой тяги к геройству, – Крис буквально рычит. – Договорились? Он думает о том, что это правильно, и отмечает тягу Редфилда продумывать подобные вещи наперед – и все же не может пообещать ему последнее. Клэр ни за что не простит подобное – ни ему, ни себе, так что он скорее бросится в пекло вместе с ней, чем позволит жалеть об этом до конца их дней. – А еще я надеюсь, что не зря так быстро решился на подобный разговор и у вас все серьезно, – добавляет мужчина, прерывая его раздумья. Леон кивает: – Договорились. – Без шуток, Кеннеди, – щурится Крис. – Для человека с такой жизнерадостной сестрой ты слишком серьезен… Редфилд, – подмечает он. Военный пожимает плечами: – Неравномерно распределилось, поесть отходил. Дверь открывается, и в комнату заходит зардевшаяся Клэр – в ее руках пакет. Она достает оттуда пачку копченых куриных ножек и как-то уж слишком прицельно кидает ее грудь Крису. Леон отмечает, что за несколько секунд она успела побледнеть – а сейчас вновь краснеет. Редфилд ловко перехватывает летящую в него еду. Может, и правда отходил? – Нам нужно поговорить, – в приказном тоне рычит она брату. – Наедине. Сейчас же. Леон растерянно смотрит им вслед, пока дверь в спальню не закрывается. Он думает, стоит ли возмущаться и пытаться научить кое-кого хорошим манерам или же не лезть в семейные разборки. В конце концов, с разъяренной Клэр лучше не связываться – похоже, она может дать фору даже Крису. Но какая муха успела ее укусить? Он вздыхает и включает телевизор. Видимо, пиво подождет.