Спартанец и Мстительницы

      Сказать что я знаю, что мне нужно делать, это будет ложью. Впервые за долгое время со времён отплытия с Кефалинии я был полностью предоставлен самому себе. Никто не пытался меня убить, не нужно было выслеживать Культ Космоса, не нужно было добывать деньги, чтобы платить матросам на Адрестии. Теперь я был один. В какое-то мере даже свободен. У меня были деньги. И вокруг было много красивых женщин. Чем не рай. Но я забери меня Аид, это я. Я уже не мог представить себя без цели. Без миссии. Раньше это было выжить. Потом я захотел покинуть Кефалинию. Потом мойры подкинули мне повод встретиться с тем, кто меня воспитал. Следом за этим за мной начал охоту Культ Космоса, впрочем он охотился за моей матерью и хотел найти моего биологического отца. Война с Культом, как с центром всех бед в моей жизни. Потом я в буквальном слове плыл. От острова к острову, выполняя заказы. Заказ за заказом. На тот момент наёмники за мною уже не так активно охотились, то ли я перебил весь Культ и никто за мою голову не предлагал драхм, а может все самые смелые и глупые среди наёмников были мною перебиты. После убийства Аспасии, я слышал, что война между Спартой и Афинами начала разгораться с новой силой. И я не раз становился на ту или иную сторону. Чаще всего, скорее по привычке, я становился под знамёна Спарты. Не то, чтобы я любил Спарту с её порядками и привычками порой превращать даже собственных граждан в илотов. Афины тоже не лучше — пауки в банке. Может все же было лучше, что я нашёл отца и покинул мир. Я мог уплыть из Греции, повидать мир, но рано или поздно меня бы убрали. И кто! Боги! Не те, кого я считал таковыми и даже верил в них, несмотря на память прошлой жизни. Я верил в богов, узрев сфинкса, циклопов, минотавра, медузу. Легенды оживали у меня на глазах, так почему бы не быть богам? Они были. Но как оказалось давно мертвы. Низвергнуты теми, кто был выше и сильнее их. Думаю меня, смеска человека и тех, кого они, настоящие Боги уничтожили… меня бы раздавили бы не задумываясь, дай я только им повод.       Теперь же я с нетерпением ждал того момента как Начиос мне позвонит. Благо этот кнопочный телефон мог держать заряд бесконечно долго. Совершенно несравнимо со смартфоном. И это сравнение не в лучшую сторону. Смартфон я приобрёл ради того чтобы не выделяться. Хотя кому я вру, бесплатный вай фай в кафешках открывал мне доступ к выгребной яме… простите, мировой сети интернет. Тут я мог найти различную информацию, разной степени полезности. К примеру я узнал о других Великих героинях или полный сборник законов США, подобного маразма я давно не видел. Героини же самые известные из них это Мстительницы, среди лидеров которых, моя знакомая Элизабет Старк. И судя по всему они используют тот факт, что их считают героями на полную катушку. Прошло всего три дня с момента окончания битвы, а они уже сделали… много чего довольно странного. Нет, здесь и другие героини и так называемые злодейки тоже подобным грешили, как и моя знакомая Элизабет, даже до своего становления как Железная Леди. И я сейчас о фотосессиях. Много и везде. Выставки. События. Вручение ключа от города. Фотостудии. Для журналов, причём часто для довольно фривольного содержания. Я привык к такому в Греции, где были довольно свободные нравы, часть из которых мне была не по душе. Но тут… Никакой наготы, нет, но простора для фантазии было мало. Хотя Стелла Роджерс, отличалась более скромными снимками. Как и Беннер. Единственный мужчина Николай Романов имел бешеную популярность. Дело в другом. Я не могу понять, для кого снимаются в подобных журналах женщины, Романов то понятно, учитывая соотношение женщин к мужчинам, его аудитория ясна и понятна. Хотя… опять-таки учитывая соотношение, то лесбийские пары это суровая реальность. Человек существо биосоциальное, поэтому у него имеются как социальные, так и биологические потребности. Плотская близость удовлетворяет оба пункта. Когда прохожих на улицах стало больше, я естественно тут же уловил повышенное внимание к своей персоне. Но это было решено довольно легко… как я думал сначала. Сильный адепт может пропадать из спектра интереса слабых адептов, они видят его, но не проявляют никакого внимания к нему. А что можно сказать, если почти всегда вокруг одни смертные? Правда это, пусть и в малых количествах потребляет энергию. Я смог добиться увеличения времени действия, но стало хуже качество. Обычные смертные все также не проявляют ко мне интереса, а это большинство людей, но вместе с этим появились во всей красе недостатки этого способа. Среди людей, есть природные адепты, которые в течении жизни смогли развиться, даже несмотря на откровенно поганую ситуацию с местной Рекой Мира. Я начал размышлять об этом со стороны. Сидит девушка такая с подругами, входит в помещение довольно приятной внешности парень, девушка замечает его, окликает подруг, они смотрят на парня, но довольно безразлично кивают тебе, типа ага, мы увидели и продолжают заниматься своими делами. Это без всяких сомнений покажется девушке странным или даже пугающим. Учитывая засилье всяких разных мутантов… может она окажется мутантоненавистницей, у неё на быстром наборе окажется подружка из группы ненависти и вуаля, проблемы на ровном месте и скорее всего трупы. Другой пример ситуации из той же оперы, уже относится ко мне. Я весь день ходил прячась ото всех. Мистерии показали дно. И тут появляется опасный враг, а я устал. Тоже плохая ситуация. Есть ещё вариант не скрываться, а выдавать в окружение агрессию, если вдруг попадутся слишком настырные. Реакция тоже будет недалеко от катастрофической. Люди ненавидят то, чего боятся. А что делают в этом времени и месте, когда чувствуют угрозу своей жизни? Верно, звонят копам. Значит нагнетать рядом с собой мистерии, чтобы люди чувствовали страх или неудобство тоже отпадает. В итоге я решил все же не скрываться и… все оказалось гораздо лучше, чем при первом впечатлении. Да и я сражался с куда более опасным врагом, чем излишне приставучие женщины, но всегда есть одно «но». В дефицитном количестве мужчин, женщины идут на любые хитрости чтобы окольцевать мужчину, их даже не останавливает тот факт, что мужчина женат, так как законом одобрены полигамные браки. Я ничего не имею против секса, но тот факт, что после него меня в девяти из десяти случаев потащат под венец, омрачает все прелести плотских утех, поэтому каждая получала отворот поворот. Я не хотел получить себе толпу озлобленных женщин, которые пусть и не могут мне по крупному отомстить, но наживать столь слабого врага на ровном месте… будь это сильный враг, я бы еще мог понять — они хотя бы будут держать меня в тонусе и не дадут заскучать. «А что делать с кучей красоток, что смертельно обижены на меня? Убить их? Слишком радикально, да и уголовно-преследуемо».       Есть конечно вариант нарваться на вражду с кем-то из известных злодеек, перед этим провести с ними пару веселых ночей? Но специально искать себе неприятности на все части тела я не хотел, это как минимум глупо. Благо всегда хватало простой просьбы интересующимся мною девицам оставить меня в покое, но вот от сопровождающих меня повсюду взглядов не спасало. Я мог бы поискать женщин, что просто ищут себе парня на вечер. Но когда на третий день безделья, мне позвонили те странные ниндзя насчёт Рэнд, я неожиданно нашёл в кармане визитку. «Но зачем мне другие девушки, если у меня уже есть одна крайне привлекательная знакомая? А почему бы и нет? Вечно сверкающие передо мной полуодетые девушки не оставили меня равнодушным, все же я не каменный…» — Да, кто это? — раздался заспанный голос на той стороне телефона. Я глянул на время и помянул неизвестных малакас. — Прости Эмма, я тебя разбудил? — повинился я перед девушкой. — Совершенно потерял счёт времени. — Алексиос? Это ты? — она явно оживилась. — Ты позвонил… — Я обещал, значит позвоню, — про себя я улыбнулся. — Ты как? — В городе до сих пор жуткий бардак, — погрустнел голос. — Мародерство, убийства, банды активизировались. — Пожар в лупанарии во время наводнения, — усмехнулся я. — Где? — не поняла меня девушка. — Но про пожар во время наводнения это точно, — я почему-то представил, что она улыбается. — Я чего звоню… ты завтра свободна от несения службы? — произнёс я, надеясь на положительный ответ. — Завтра? Да, тебе повезло красавчик, — кажется она была даже рада больше чем я. — После этих бесконечных трех дней, я буду рада снова тебя увидеть.       Подавив возглас триумфа, я договорился о месте и времени встречи. Немного поговорив и без подробностей, точнее вообще без подробностей, рассказ о своих буднях. Закончив разговор с Эммой, я задумался. «А что дальше? Через сорок лет она уже будет стара, а потом умрёт».       В голове тут же возникла информация из Наследия, там даже такое было: По настоящему сильные адепты обречены на одиночество, дело даже не в бессмертии или огромной силе. Становясь сильнее, адепт приобретает жажду еще большей силы и получив новую ступень развития, эта жажда становится лишь невыносимее, заставляя адепта искать возможности возвысится еще дальше по ступеням развития. Всегда есть исключения, но по-настоящему великие всегда продолжают своё развитие, не останавливаясь. В какой-то момент они оглянуться вокруг и не увидят ничего и никого. Сила это ответственность и эта ответственность рано или поздно раздавит тебя. И если однажды этот адепт, достигнув подобных высот найдет достойную цель, чтобы положить всё, что у него осталось, даже собственную жизнь, то значит он жил не зря. Вместе с этим существует понятие «спутник на пути развития», есть поверье, что подобный есть у каждого адепта от слабого крестьянина едва достигшего стадии Телесных Узлов, до Бессмертного. Книга Тысяч иногда бывает довольно жестока, даруя тому, кто уже практически не является человеком, в спутники простого смертного, жизнь которого лишь жизнь мотылька, ничто, пыль, мгновение. И когда костлявая забирает самого важного человека из жизни адепта… лучше смерть, но если спутник является таковым, что выдержит путь и будет надежным соратником и опорой на пути развития, не только помогая развиваться своему возлюбленному, но и сам становясь сильнее и лучше, то этот дуэт будет невозможно одолеть. Однако вместе становясь сильнее, они также становятся слабее, ведь если один из них отправятся к порогу предков, то не редко спутник или спутница отправляется вслед за ним. Их связь столь прочна, что теряя его или её, они теряют часть души, постепенно деградируя и угасая. «Лучше остерегаться подобной… находки», — сделал я вывод. «Подумаю об этом через пару тысяч лет, если мне повезёт дожить до становления Рыцарем Духа».       Запланировав дела на завтрашний вечер, я остановился. Вокруг ходили люди и я как никогда почувствовал себя чуждым этому миру. Немного грустно, но как минимум логично. Чтобы найти себя, я должен стать сильнее, а чтобы стать сильнее я должен найти цель или хотя бы пачку врагов, что заставят меня шевелиться ради собственного выживания. Адепт возвышается только когда его жизнь висит на волоске, только находясь в шаге от Реки Мира мы, адепты, видим Истину. Может это связано с тем, что я конченый адреналиновый наркоман и убийца? Последнее конечно если применять законы этого времени и мира ко мне и моим поступкам. На мне столько трупов, что можно Парфенон забить до его прекрасных потолков. Что-что, а греки знали толк в архитектуре, местная какая-то бледноватая что ли. Впрочем государство молодое и проповедует демократию. Захотелось вымыться. В своё время я нахлебался этой самой демократии. Учитывая, что главные её сторонники были довольно мелочны, лживы и жадны, проповедуя свободу. Свободу для самих себя. Как там говорилось? У нас есть гетеры, что скрасят наш досуг, у нас есть наложницы, что дарят утехи плоти и есть жёны, что подарят нам сыновей. «Я бы ещё добавил, что есть друзья, что довольно гостеприимны, но это как-то очевидно… может поэтому у меня к демократии такое отношение, потому что я не люблю однополые мужские отношения, что приводит меня к мысли, что я не люблю их, так как у меня они вызывают ассоциации с афинскими политиками, к которым у меня также нет особой любви и доверия?»       Я видимо всё же слишком много времени проводил в беседах с Сократом и его размышления, выворачивающие ум за разум так часто мелькают в моей голове. Тут меня отвлек шум бьющейся посуды. В баре куда я зашёл и незаметно от всех присел в угловой столик, что так удачно был пуст и скрывал сидящих за ним. Вот уже около часа я сидел в относительной тишине, насколько мог эту тишину позволить себе питейное заведение, заказав себе пива. Драка начала набирать обороты и я тяжело вздохнув отставил в сторону пивной бокал, хоть алкоголь не производил на меня никакого действия, это не мешало мне наслаждаться его вкусом. В Греции в основном делали вино, не зря же у них был целый бог виноделия. Пьянство кстати было довольно распространено и несдержанность была признаком мужественности. Я не видел в этом ничего мужественного, но было забавно обирать всяких идиотов, считающих, что я не смогу их перепить. Да и вино чаще всего разбавляли — четыре меры воды и одна вина. Это позволяло не пьянеть слишком быстро — итак лепешки, которые являлись традиционной закуской к вину, были соленые, что вызывало еще большую потребность выпить. Я был частным гостем симпосиев в разных городах Греции, чаще всего из-за халявной выпивки и возможности стрясти денег, завести знакомства, да и узнать чего-то интересного — болтун находка для шпиона, а греки любили поболтать, особенно когда были пьяны. Затем подумал о вреде пьянства для тугих афинских кошельков — ну обычно они ставили деньги, когда бахвалились, что я первым упаду лицом о стол. И шёл я разнимать нарушивших мой покой дерущихся. Естественно это были женщины. Две девушки, судя по всему работники стройки, зашедших в бар после смены. Довольно странно видеть таких красоток в подобных одеждах, что без сомнений являются формой рабочих на стройке. Добравшись до дерущихся и явно только распалившихся дев, я развел их в стороны, взял обеих за плечи. Одна из них явно разошлась не на шутку и естественно попыталась врезать, но я с легкостью перехватил кулак и произнёс: — Дамы, давайте не будем портить этот прекрасный вечер себе и окружающим?       Под оглушительную тишину, что установилась после моего выступления, я вернулся за стол к своему пиву. На драку двух девушек смотрело достаточно, поэтому бар быстро облетел тот факт, что двух женщин разнял один мужчина. Не прошло и пяти минут, как одна из дерущихся подошла к моему столику. Я только тяжело вздохнул, когда понял, что она движется ко мне. — Я могу присесть? — ну хотя бы спросила, так бы я её послал. — Конечно, — произнёс я махнув рукой напротив себя. — Присаживайтесь. — Я хотела бы извиниться, — начала та, что едва меня не ударила. — Пустое, — произнёс, оставляя пивную кружку. — Ещё что-то? — Нет, — немного обескуражено произнесла девушка в ответ на холодный тон. — Прошу простить меня, но я не ищу компанию на вечер, — немного смягчился я, отвечая девушке, внимательно посмотрев на неё. «Средний уровень Телесных Рек, неплохо». — Хмм, — она оглянулась и я проследил за взглядом, в другом конце зала сидела компания, которую возглавляла эффектная женщина с короткими волосами, с пробивающейся сединой. — Я хотела кое-что с вами обсудить. — Валяй, — кивнул, снова беря кружку и делая глоток.       Немного оскорбившись, что я так пофигистически отношусь к ней. Наверняка она как минимум имеет среди других женщин успех и среди мужчин тоже должна. По-крайней мере среди гречанок нет блондинок с подтянутой сексапильной фигурой, третьим размером груди и такими яркими голубыми глазами. «Касси…» — Меня зовут Германика Шульц и я хочу от лица моего босса Эдрианы Тумбс нанять вас на работу. — И в чём же заключается работа? — ни тоном, ни жестом я не показал, что мне интересно. Каждый в команде этой Тумбс, включая её саму является слабеньким практикующим. Только, что компания подобных людей собралась вместе уже довольно интересно. «Старк тоже имеет хорошие данные… как и Начиос интересно это совпадение, что все кто выделяется как практикующий, автоматически становится на голову выше других…».       Я украдкой огляделся. То, что цивилизацией рулят женщины наложило свой отпечаток. Для Особо прекрасного пола, как бы это не звучало буквально в подкорке прописано желание выглядеть красиво. Поэтому было очень развито, то, что позволяет быть красивой. Генетика, медицина, биоинженерия и это только те направления которые я пусть и кратко изучил посредством интернета. Хотя это не помогает исправить положение с мужчинами, поэтому в некоторых странах даже инцест уже не только не проблема, но и даже нивелированы проблемы кровосмешения. Плод корректируется напрямую в утробе. Пока только болезни и внешность, последнее в довольно ограниченных пределах, но лиха беда начала. Так вот, вокруг не было страшных женщин, они были разнообразны, высокие, низкие, большая грудь, маленькая, средняя… перечислять можно долго, но ни одной дурнушки. Страшное общество. От осознания подобно меня порой потряхивало — отсутствие баланса остро ощущалось адептами. Но вот те, кто от рождения имели потенциал, они выделялись даже среди остальных красоток. Нет, не красотой, а то, что можно назвать аурой. Духом. Чувством внутренней силы. И тут вылезало проклятье всех адептов. Сильные одиноки. Поэтому на фоне полигамных браков, сильные, природным даром практикующие были довольно… как бы это сказать консервативны. Один супруг. Наличие рядом тех, кто является напоминанием нарушения гармонии, подсознательно заставляет их минимализировать вокруг себя лишних по мнению их чутья людей. Всё это я обдумал за пару секунд, пару секунд для окружающих. Но не для меня. — Тумбс корп желает вам предложить контракт рабочего на разбор последствий вторжения инопланетной расы, — выдала с умным видом и как по волшебству достала бумаги. — Хмм, что же вы меня заинтересовали, мисс Шульц, — произнёс я отставляя в сторону пустую кружку. К нам приближалась еще одна особа. Сама Эдриана Тумбс. Она обошла столик и встала передо мной. — Меня зовут Эдриан Тумбс, — представилась женщина протянула мне руку для рукопожатия. Я встал. Среди греков я был довольно высоким, но тут всего лишь немного был выше той же Тумбс. — Алексиос Дэйм, — пожал я протянутую руку. — Сильное рукопожатие, мистер Дэйм, — хмыкнула Эдриан, разжимая мою руку. — Думаю мы с вами сработаемся. — О чего же такое мнение? — произнёс я беря контракт со стола. — Я ведь даже не изучил документы. — Я уверена, что вам понравятся условия, мистер Дэйм, — сладкоголосо буквально пропела Тумбс. «И она, Аид меня побери, права…», — подумал я вчитываясь в строки контракта. — У вас не найдётся ручки? — произнёс я прочитав контракт от и до, практически запомнив его вплоть до запятой. — Вы уверены, что все прочли? — она явно была немного сбита с толку. — Скорочтение, — пояснил я, то что я пролистал одиннадцать страниц мелкого подчерка за секунд сорок. — А вы кладезь многих талантов, — хмыкнув и вернув уверенное выражение на своё холёное личико. Несмотря, что ей на вид было сорок, она была красива. И судя по кольцу, была замужем. «Малака, не о том думаешь», — дал я себе мысленный подзатыльник. — И что дальше? — произнёс я, смотря на моего нового босса. — Дальше, завтра будь в восемь утра по адресу указанному в договоре, — начала она. — Форму и остальное мы тебе выдадим. — Это точно все? — намекая спросил я. — Да, — уверенно произнесла Тумбс, глядя на меня. — Нам нужны работящие девушки, поэтому оформление несколько… сокращённо. — Я нужен как работник или для привлечения этих самых работящих дев? — спросил я. — Это уж как ты сам решишь, — пожала плечами. — Я в любом случае в выигрыше. — Ясно, — я вздохнул. — Думаю я тоже смогу кое-что у вас попросить, когда придёт время. — Ничего обещать не могу, но ты попробуй, — Тумбс усмехнулась. — За спрос денег не возьму. А теперь, что ты думаешь насчёт того, чтобы наладить отношения за выпивкой с будущим коллективом? Я плачу. — Я могу и сам заплатить. — Тут я твой босс, — Эдриан усмехнулась. — Поэтому моё слово последнее. — Хорошо, тогда ты сама напросилась, — на моих словах в глазах Тумбс что-то промелькнуло. Или она просто что-то поняла по моему зловещему оскалу.