Спартанец и Мстительницы

      Как я и думал, Эдриан была довольно умна, амбициозна и имела авантюрную жилку. Авантюрная по одной простой причине — иначе бы столько нелегалов не находилось на рабочих площадках. В первые дни, женщина просто ухватилась за возможность подзаработать, разбирая с десятком сотрудниц своей бригады завалы, находя и убирая с улиц остовы пришельцев, и их технологий, в конечном итоге их заметили и шабашка превратилась в возможность, которая даётся лишь раз в жизни. Но нелегалы это риск. Несмотря на то, что её могли нехило так оштрафовать или вообще посадить… это пока работало. Пока что. Тумбс и её бригаду заметили не простые люди, а правители или рядом стоящие люди и… дали больше работы. Больше работы — больше участков, а значит нужно больше рук. И быстро. Естественно начали появляться конкуренты. И Эдриан буквально смотрела, на то как её деньги утекают другим. Предприимчивая дамочка не могла себе этого позволить. Поэтому и пошла на такой риск. Сотни компаний в Америке работают эксплуатируя труд нелегалов, преимущественно нелегалок, но это уже детали. Их было много на каждой площадке, но главными были всегда девы из так сказать внутреннего круга. Плюс такое количества нелегалов кстати, помогло мне начать учить испанский. «Хотя как мне кажется, само Министерство Обороны, как я потом узнал, которое и являлось заказчиком, закрывало глаза на то, что Тумбс привлекала к работе нелегалов».       Для правительства гораздо важнее, что опасные предметы валяются прямо на улицах огромного города, причём одного из самых криминогенных городов США. Итак на улице тут и там лежит целая куча инопланетного хлама, хлама, который ещё вчера стрелял. И который при должной технической подкованности снова может начать убивать. Властям не хватало только бандитов с энергетическим оружием в городе, оно хоть и иногда и мелькает, но очень редко и не такое продвинутое… да и целые технологические артефакты имели стратегическое значение для местных властителей. Людей у них не хватало, поэтому батрачили такие вот предприимчивые леди. Естественно под присмотром — «костюмы», так их называли мои прекрасные коллеги, следили за нами круглосуточно, визуально и с помощью техники. Обыскивая при входе и выходе. Сначала меня шмонали гораздо более тщательно, но после первого раза мне хватило просто посмотреть моим фирменным взглядом, который я применял ещё в Греции — когда мне предлагали за работу меньше драхм, чем она того стоила. В большинстве случаев срабатывало. Сработало и тут. Тумбс, как я услышал из разговоров вложилась в это дело по полной, удача говорит любит смелых… Меня же рабочие приняли неоднозначно. Если охрана после того, как меня «обыскали» в первый раз относилась предельно профессионально, то к рабочим девкам пришлось разъяснять подробнее. Силу к женщинам я применять не боялся — я убивал их ещё в Греции и знал, что порой пара фраз, брошенных умной женщиной, гораздо опаснее сотни клинков. Рабочие мне были рады, но судя по лицам дамочек, только кажется одна Шульц понимала, кто тут овцы, а кто здесь волк. Первая, что протянула ко мне свои грабли на первом же перерыве, несмотря на предупреждение от меня, когда Тумбс меня представила бригаде, тут же была взята на излом. Я говорил, что участвовал в Олимпийских играх в дисциплине панкратион? Опыт в кулачных и не только боях у меня был знатный, я посетил большинство питейных заведений от Кефалинии до Аттики, от Спарты до Коринфии. Кстати о выпивке. Довольно забавный случай, мне поручил доставить бойца к месту проведения соревнований. Я доставил. Никто не говорил, что я должен помимо доставки ещё что-то делать, к примеру следить за атлетом. А зря. Он так нажрался, что сойдя с корабля, практически тут же упал с причала и утонул. Самая глупая смерть, что я видел. В итоге вместо него, в соревнованиях участвовал я, потому как крайним естественно сделали исполнителя и… я одержал над всеми верх. Было довольно неожиданно… и как в итоге, это ещё и оказалось продуктивно — среди судей оказался член Культа Космоса. И славу сыскал, денег на ставках на самого себя заработал и культиста к Аиду знакомиться отправил.       Итак, урезонив самую непонятливую, я закрепил свою репутацию в течении двух следующих смен — ударным трудом. Устроился я не ради тех крох, что мне платили, и нанялся не только из любопытства к членам так сказать внутреннего круга Тумбс, но и заодно в целях поближе изучить артефакты пришельцев. Тогда у меня не было целей, но сейчас… сейчас у меня в кольце довольно разнообразная куча хлама. Да и это было гораздо продуктивнее, чем бегать по городу, искать трупы и собирать крохи, рискуя нарваться на неприятности с властями. Меня сами, как и остальных, лично «костюмы» вместе с остальными доставляли на место, что я мог называть сокровищницей. Бессрочно одалживал я, не все подряд, лишь целые экземпляры. Или крупные куски инопланетной стали. В конечном итоге, я почувствовал, что моё карманное изменение в кольце-артефакте подходит к концу и бросил это дело — к тому моменту я уже довольно много разных интересных штук набрал. Зачем? Тоже самое можно было спросить меня когда я лез в гиблые места ради драгоценностей или зачем я устраивал резню разбойникам, в какую бы область не прибыл. Война плодит не только вдов и сирот, но и нищету, и криминал. Было много желающих нанять меня чтобы я поквитался от их имени с какой-нибудь шайкой бандитов или даже с отрядом Спарты или Афин, что причинил им несчастье. Порой, на войне, солдаты мало чем отличаются от работников ножа и топора. Только тем, что носили одинаковую броню и цвета.       Помимо работы я без всяких проблем налаживал свою личную жизнь. Во-первых мы с Эммой, после моей первой смены сходили в один довольно приятный ресторан латиноамериканской кухни под названием Маргон, что расположен на Таймс сквер. — Здравствуйте, офицер, — я подкрался к девушке со спины. — Богиня! Алексиос! Ты меня напугал! — несмотря на слова, испуганной она выглядела только первые пару секунд. Я вручил ей цветы — букет алых роз, наверняка это банально, но я просто не знал какие она любит. Немного заторможено, но она приняла цветы и тут словно очнувшись, она хотела было встать, но я сел и как только я это сделал, она тут же вернулась на место. Что это сейчас было? — Ты чего, Эм? — спросил я, смотря на немного потерянную девушку. — Да, ты, просто… — Ты тоже отлично выглядишь, — сказал я, беря её руку в свою. — Просто бесподобно.       Девушка и правда выглядела замечательно. Чёрные как ночь, прямые и длинные волосы, приятный лёгкий макияж, темно синее платье с весьма смелым даже для местных декольте, с открытыми плечами и шеей, по бокам были вырезы до уровня груди, вырезы скреплены полосками ткани, шириной с указательный палец, примерно через каждые сантиметра три, может пять. Вкупе со спортивной, подтянутой фигурой, без перегибов, грудь второго размера и… разрезы что позволили мне заметить, что на Эмме нет нижнего белья, что довольно легко подстегнуло моё воображение. Ткани на ней было самый минимум. И это все ради меня. Моё эго раздуло от собственной важности. — Спасибо, — Адамс зарделась, судя по реакции получала комплименты она не то чтобы часто. — В прошлый раз ты выглядел иначе. — Да, я после смены на работе зашёл купил костюм, — я откинулся на спинку стула, красуясь. — Нравится?       На мне был довольно не дешёвый классический костюм чёрного цвета, с белоснежной рубашкой и темно бордовым галстуком. Побегать пришлось чуть ли не больше, чем местные мужчины, как я успел убедиться обычно закупаются, только если они набирают кучу тряпок, то я только ради нормального костюма. Еле успел забежать помыться в мотель, где не спрашивали документы, если бы не свидание, то я бы даже не заморачивался поиском жилья, но мне нужен был душ чтобы привести себя в порядок. О да, душ, одно название — я уже скучаю по старым добрым греческим термам. — Да, довольно стильно и… не знаю, выглядит солидно, — оглядывая меня, произнесла Эмма. — Ты выглядишь солидно. — Ну, я надеюсь, сегодняшний вечер будет особенным и поэтому я должен выглядеть, ради тебя, на все сто.       Я увидел, посмотрев через плечо Эммы — приближающуюся к нам официантку. Мы сделали заказ, я в основном взял блюда из рыбы и салат со смутно знакомым названием Цезария. Эмма неожиданно отдала предпочтение супу с курицей, хотя сейчас было время ужина супы как я понял не заказывают на ужин и заказала блюдо с непроизносимым названием... для простых смертных это печеная говядина с рисом, последним был легкий салат, пить мы заказали бутылку полу сладкого красного естественно неизвестной мне марки, но Адамс вроде знала, что делала. А зал тем временем был уже битком, поэтому я не мог не почувствовать разные взгляды, эмоции и чувства. Не только направленные на меня, но и на Эмму. Знаете, этот женский бзик — если мужчина заполучил себе красивую женщину, то становится более привлекательным для других женщин. У женщин, кто бы не говорил, тоже есть жилка соперничества, развитая как бы не больше чем у мужчин. Тут была довольно забавная, но несколько отличная ситуация. Часть женщин чуть ли не взвешивали и измеряли Эмму, пытаясь найти что-то такое. Если бы они могли, я был уверен ещё бы пощупали и обнюхали. Мужчины тут были. Немного, но они были. Естественно в окружении своих жён и/или подружек. Во множественном числе и только мы с Эммой выделялись как пара. А ещё принесенные мною цветы. Меня просто рассматривали, как привлекательного и экзотичного мужчину. Плюс когда я скаканул на ступень пик Трансформации, то стал гораздо привлекательнее внешне, хотя шрамы не исчезли, но поблекли. Было довольно забавно, что некоторые женщины даже смотрели на Эмму с большей долей желания, даже откровенной похоти, чем на меня. Отрешившись от чужих чувств и эмоций — слишком много похоти и зависти, я вернулся к моей прекрасной спутнице. Тут я увидел неожиданную для себя персону. Старк. Она пришла не одна, а с рыжим парнем в стильных очках с внешностью мальчика-музыканта. Вроде его зовут Вирджил Поттс, спасибо всемирной паутине. Я попытался притворяться ветошью, но Старк на секунду замерла, словно слушала кого-то и начала шарить взглядом по ресторану, естественно она наткнулась на меня. «Джиневра, думаю это она заметила меня», — догадался я, кивая Старк в знак приветствия.       Поттс естественно проследил за взглядом своей спутницы и затем перевёл удивлённый взгляд назад на Элизабет. Потом он, поняв что-то для себя, улыбнулся и что-то спросил у Железной Леди, она ответила. Я не стал даже прислушиваться — это было не моё дело. Эмма уже тоже поняла, куда я смотрю и явно была подавлена и даже зла. К счастью не на меня. — Алексиос… — Для тебя просто Алекс и насчёт Старк… не обращай внимания, — сказал я, снова беря её руку в свою. — Я здесь ради тебя, мы просто пересекались и я, скажем так, поступил несколько некрасиво, поэтому ситуация немного неловкая. — Хочешь мы уйдём? — девушка явно была настроена на это. — И позволим этому испортить нам вечер? Я перестану себя уважать, если так произойдёт…       Нам принесли первое блюдо и вино, мы приступили к приёму пищи. Некоторое время мы ели молча. Я то и дело кидал на Эмму взгляд, не сдерживая улыбки. Наконец, она не выдержала и прожевав, спросила: — Что? — она посмотрела мне в глаза.       Неожиданно захотелось рассмеяться, причём, в итоге мы сделали это одновременно. Отсмеявшись, я наконец заметил, что негатив уходит из эмоций Адамс. Мне удалось развеселить и отвлечь её, уже хорошо. — Расскажи о своей работе, — вдруг произнесла Эмма, закончив со своим супом и отложив столовый прибор, покачивая бокал с вином. — Я разбираю завалы после битвы Мстителей и пришельцев, — произнёс я буднично, словно говорил о погоде. — Ты сейчас серьёзно? — девушка была удивлена. — Я думала ты там в модельном бизнесе или ещё где. — Нет, — произнёс я, тоже закончив с первым. — Я не считаю, что человек кем бы он ни был должен себя ограничивать… в деятельности, если конечно она предусмотрена законом, — добавил я. — Работа как работа. Плюс довольно интересный коллектив. — Знаешь, — после того, как я закончил. — Я даже не знаю как к тебе относится, — последнее было сказано задумчивым тоном. — Ты человек загадка, мужчина что рвёт все мои шаблоны. Лук, стрелы, все эти твои мечи… и теперь это. Ты сильный, умный, смелый, необыкновенный… спас мне жизнь. Ты загадка, а я люблю загадки, Алекс. — Ну значит у нас есть что-то общее, — я отсалютовал ей бокалом и произнёс тост: — За загадки, что делают нашу жизнь ярче и интереснее, за этот вечер и за нас. — С удовольствием, — сказала Эмма и выпила своё вино. Вечер обещал быть чудесным. — Прошу прощения, — минут через двадцать, когда мы в основном налегали на вино, пошла уже третья бутылка — Эмма была на начальном уровне Телестных Рек, поэтому пьянела, но медленно, к нам подошла официантка, как я заметил от столика Старк. — Мисс Старк интересуется, возможно ли, что она присоединится к вам со своим спутником? — Я не против, — спустя десяток секунд ответил я. — Милая, что думаешь? — Если ты не против, то и я тоже, — Эмма уже немного была в хмеле, но лишь немного и явно была в отличном настроении. Я же просто был заинтригован, хотя предложи Железная Леди это минут десять назад, я бы отказал. Что-то тут было. Подвох, но я не видел его.       Когда я дал согласие, наши столики тут же сдвинули — столик Старк будто по волшебству оказался соединён с нашим. Так как столики были формы правильного квадрата, то это не было сложностью. Не обладай я чутьём на адептов, то заподозрил бы, что тут замешана магия, но это была лишь сноровка и расторопность — а также готовность, Элизабет меня прочитала. Плохо.       Когда приставили стулья, Эмма тут же пересела со стула напротив на стул рядом со мной. Всё это действо, если до сего момента на нас обратил внимания не весь ресторан, то когда к нам подсела Старк и Поттс, то… теперь точно весь. «Прекрасно, теперь я стану звездой интернета», — стараясь не подать виду, что раздражен. Пусть благодаря ассоциативным цепочкам я уже довольно легко ориентируюсь в современном обществе, но порой все же с просчетом реакции человечков реакции в современных реалиях я плаваю. Откровенно тону. — Мисс Старк, — сказал я, пожимая ладонь. — Прекрасный вечер, не правда ли? — в этот момент со стороны Эммы полыхнуло раздражением и не в мою сторону, что уже можно считать за подвиг. — Да, мистер Дэйм, — просветила Элизабет, игнорируя Эмму. — Вы так поспешно сбежали во время нашего последнего разговора… можем ли мы продолжить его? — Не сегодня, — я разлил вино себе и Эмме. — Вина? — Да, пожалуйста, — я налил и Старк, а после и её спутнику, когда он на немой вопрос коротко кивнул. — Капитан Адамс, — Старк обратилась… хм… капитан. — Соболезную, что вам пришлось занять этот пост после смерти вашего предшественника, но Мстительницы благодарят вас за оказанную поддержку, — Железная Леди говорила без фальши.       Такой крутой поворот в отношении на секунду сбил Эмму с толку. Но она была профессионалом будь иначе и не заняла бы столь высокий пост. — Ваша помощь неоценима, — нашлась Адамс, кивая. — Вы спасли город, вы героиня. — Я была не одна, — сохраняя серьёзный тон. — В сверхтехнологичном летающем экзоскелете. А вы простые люди, из плоти и крови — против инопланетян. Даже если отринуть гражданский долг и присягу, нужно иметь недюжинную храбрость и женственность (оно же мужество, но это Марвел 11). — Я как и мои боевые подруги давали присягу, — произнесла Эмма, немного дрогнув голосом, но сдержалась. — Многие отдали свои жизни. Если бы не вы, то неизвестно чем это закончилось. — Именно поэтому я здесь, — в голосе Старк слышалось торжество. «Вот оно, немного лести, воззвать к чувству патриотизма, всколыхнуть чувство пережитых потерь у Адамс, ставя на то, что она мне не безразлична, что правда и… позвать меня в Мстительницы… держи друзей близко, а непонятного парня из прошлого ещё ближе… умно». — Снова хотите мне предложить вступить в ваш кружок? — Эмма секунд пять силилась понять о чём это я и когда поняла… явно была несколько разочарована. Ну как же назвал её кумиров издевательски… кружком. — Разве я предлагала до этого? — Старк без притворства пыталась вспомнить. Ситуация была довольно комична. Надувшаяся на меня, как на мышь на крупу Эмма, выжидающе смотрящая на меня Старк, явно веселящийся Поттс, что бессовестно приканчивал наше вино. — В прошлую нашу встречу, задержись я на минуту, — пояснил я Старк. — Предложили бы. — Я такая предсказуемая? — под лукавой усмешкой женщина хотела спрятать удовлетворение. У неё почти вышло, если бы она не походила на кошку, что поймала рыбку. Правда рыбка оказалась акулой. — Нет, — пожал плечами я. — Просто я провел непростительно много времени с политиками.       Неожиданно для меня Старк искренне рассмеялась на мои слова. Смеялась она заразительно, даже выдавила из меня улыбку. — Богиня, как я тебя понимаю, — ответила Элизабет, наливая себе ещё вина. — Хорошее кстати вино, у твоей девушки хороший вкус. — Я не его… — Эмма. — Согласен, — я.       Произнесли мы это одновременно. — Вау, — только и произнесла Старк. — Держитесь за него, госпожа капитан. У этого мужчины нет яиц (аналог «этот парень имеет яйца»). Но да, теперь серьёзно, — интонация и эмоции говорили, что она и впрямь серьёзна. — Мы тогда прошли по краю. И это не шутки. Только везение и героизм моих подруг и лично мой помог предотвратить худшее. В следующий раз нам может так не повезти и ценой станут чужие жизни. И я хочу чтобы ты стал частью инициативы. — Чтобы я был под рукой, — невесело хмыкнув произнёс я. — Честно сказать… да. — Неожиданно честно, — я был озадачен честностью. — Ты тоже был со мной откровенен, пусть и не полностью, — взгляд Старк потеплел. «Кажется я переборщил и Элизабет сама того не замечая прониклась ко мне серьёзной симпатией… неужели её зацепила моя история… если только она сама не… малака… больше никаких игр с разумом…» — Я думаю… — в этот момент зазвонил тот самый телефон. «Вечер становится все горячее…», — подумал я, замирая.